李昌悦在赵府养了近半月的病，那日自湖边归来，当晚就发起了高烧，反复连烧了五日，若不是老夫人从自己的库房寻来百年人参护住他的心脉，只怕人早已烧成傻子。人将将转醒能下地，李府就派人接回了河间，赵永恒看着拂袖而去的李家族亲，心中长长叹了口气。本想着这位世侄，人长得风流，又有手段、见识，还不似常人般嫌瘦喜胖，赵永恒还盘算着再过些时日找机会与世侄透露一二，将他与女儿的亲事定下来。好儿郎就该早早定下来，自家在河西，没办法像京城里的贵客那样榜下捉婿，自家姑娘又是个不入世俗欢喜的瘦竹杆子，找个知根知底的世家子侄最是合适。
一时惋惜，当日晚膳时刻，赵永恒又说教女儿几句，还言等他过些时日休沐，要带赵蕊姬亲去河间向李家赔罪。赵蕊姬瘪瘪嘴，低头默不作声扒饭。
“老爷，阿蕊也不是成心的，据仆从说，李公子和阿芯落水时，阿蕊正在岸边马车上歇息呢。那李公子都年满十二了，不会就在边上看着，或是让奴仆扶着他点，这点轻重都不知，也活该落水清醒清醒。”刘氏见夫君语气甚是严厉，一副要吃人的模样，女儿则可怜巴巴垂头听训，忍不住出声护崽。
“那也是她想的法子约人去溜冰，明知人家初学也不会着人仔细护着。世侄从河间来贺喜，咱们赵府作为主人就该好生照顾着，没道理只图自己欢喜，叫人指责咱们赵府不识礼数。”赵永恒朝刘氏吹胡子瞪眼，却又不敢大声辩驳，只得朝赵蕊姬喷火。
夫君这番话在理，刘氏虽不爽他不留情面地教训女儿，但眼下一时也找不到反驳的理由，只得重重哼了一声，转身去看儿子。
许是察觉到姐姐被父亲训斥了，赵耀宗小嘴一瘪，哇哇大哭起来，将屋内众人的目光都吸引了过去。赵蕊姬离的近，三两步小跑过去，抱起弟弟摇晃哄声。赵永恒和刘氏伸出的手在半空中抽了回来，看着女儿单薄身子颇有些费力地抱着儿子，赵永恒又有些后悔起方才的话。
刘氏回头作势拍了下夫君的手臂，又丢个埋怨的眼神给他，粗声粗气轰他走。
“老爷，饭吃完了，人也训了，您还是回书房歇息吧！今晚我们娘俩睡一处，说说心里话，就不留老爷您了。”刘氏是当真要留女儿在房里说闺房话，方才她分明在女儿眼中看见一丝落寞的神色，担忧她是被夫君的话吓着了。
赵永恒见夫人嘟嘴冷眉横竖的模样，原本存了留宿想法的他只得悻悻然离去。
赵蕊姬正一心逗弄诱哄弟弟，并未察觉到父母亲之间的打情骂俏，待她将弟弟哄睡过去，房里只余下母亲和奶妈。
示意奶妈将儿子抱回屋，刘氏叫住请辞回房的女儿，嘱她今晚歇在此处。
赵蕊姬抬头看了眼母亲，心如明镜般开口，“母亲，女儿并未因父亲的话伤心，父亲说的对，我是赵家小姐，理应好好招待客人，母亲可千万别为了这点小事同父亲怄气，不值当。女儿这些日子颇废了些时间，医理又落下许多，今晚还要挑灯夜战，就不在此打扰母亲歇息了，女儿先告退。”
赵蕊姬说的是实心话，这些日子齐郎中给落水的俩人治病，她在一旁偷学，发现自己学了这么久，连医理的门都还没摸着，心中难免沮丧。但她不是个轻易服输之人，既已决定成为医手，便该秉心静气，潜心学习。
刘氏见她坚持，眉间也不似伤心之色，便嘱咐她切不可熬夜伤了眼睛，随她回房了。
隔了几日，赵蕊姬从青杏嘴里得知，二婶母杨氏被从庄子上接了回来，二房的人偷偷整治了一桌酒席，给杨氏接风洗尘。赵蕊姬对此嗤之以鼻，难怪这两日赵蕊芯气焰又高涨了起来，原来是有狗头军师回来给她支招撑腰了。也不得不说杨氏运气好，母亲顺利诞下麟儿，赵蕊芯落水重病，需要人照顾，这就顺理成章地回来了。
青杏还在愤愤不平，赵蕊姬丢了筷子，意兴阑珊道，“人家毕竟给赵府生了一儿一女，又是明媒正娶的嫡妻，若非天大的死罪，否则怎么可能一辈子都住在庄子上。咱也不必气愤，这回就当是给她们的教训，再有下回，我定叫她们有去无回。”
吐完狠话，赵蕊姬收拾好衣裳，往寿康堂奔。今日起晚了，眼看就到点卯时刻，赵蕊姬只得拔腿就跑。
未及正厅，赵蕊姬便听见里头传来搭话声，一声浑厚老态，是祖母。一声沉稳有力，却是从未听过。赵蕊姬纳闷，祖母平素早间要礼佛，若有来客，皆是安排在午后，今日竟在这时间见客，来者是何身份？
小碎步跑进厅内，赵蕊姬躬身给祖母见了安，起身直刺刺盯着另一人，丝毫不见羞怯。来者是一位少年，削脸深廓，浓眉细长眼，高鼻将皙白脸蛋割成对称的阵营，薄唇紧抿，一丝气血不足的淡粉色在唇瓣晕开，瞧着是副倔强、生人勿近的冷淡模样。一头乌发倒是油亮顺滑，被一根白发带紧束在头顶，叫赵蕊姬羡慕不已。因为体寒，加之吃得不多，赵蕊姬的发丝总带着一丝枯黄，每日梳发得抹不少头油才能堪堪梳成发髻，惹得青杏常打趣每回梳完头，她手中的剩油都可炒盘菜了。
少年并不看她，只坐在椅上垂眸静气，周遭气息清冷如窟。
“咳、咳，姬姐儿，还不快给清公子见礼。”老夫人见孙女直愣愣地盯着人家看，一点女儿家的羞态都无，只得出声提醒道。
“民女赵蕊姬，见过清公子”赵蕊姬暗嗤一声，浅浅行了礼，扭头就往里间的书桌走。这人太冷了，一只蚊子飞过去，估计都会被冻僵，就算生得一副好皮囊，也是中看不中用，还是离此人远些好，赵蕊姬在信中暗暗腹诽。
老夫人看着孙女傲娇模样，有些失笑，又见少年不为所动的神情，只得端正身子，细细同他说话。这可是淮阳郡主的唯一外孙，老夫人不敢怠慢。
直至少年道明来意，赵蕊姬在书桌后隔着屏风打量起这位清公子来。治病？难怪他一脸苍白，眼珠虽然被耷拉的眼皮遮挡住了瞧不清，但眼下那一圈乌青着实过于打眼，应是常年未曾安眠留下的。不过听他自述乃是头疾，既是头疾，为何发丝还能养的那般好，不仅质优还量多，可比自己见过的不少女郎都要好。
“故，清公子此番前来，是应淮阳郡主的吩咐，来找老朽瞧头疾？”老夫人将身子稍稍摊回圈椅，放松神情问道。
“正是，小生受头疾之苦已逾多年，也上京城寻太医看过，皆不得果。外祖母忆起您曾多年前治愈过她的隐疾，这才唤了孙儿前来寻老夫人相助，以解小生顽疾。”少年拱手，不卑不亢，声音透着一股难以言说的低沉磁哑，勾人心魄。
赵蕊姬伸长了脑袋，好奇地看着外间的少年。祖母与淮阳郡主有旧，这还是她前世在堂妹大婚后半年得知，且堂妹嫁的就是淮阳郡主的外孙，难不成就是这位？
以堂妹那种凭色断人的喜好，喜欢上这清公子实属正常，不过能忍受这能冻死人的美男性子，赵蕊姬不禁有些佩服起赵蕊芯来，若是自己，只怕恨不得隔河相望，互不越雷才好。
“老朽已多年未给人瞧病，怕是担不起郡主此番看重，误了公子病情。”老夫人推诿道，倒不是她轻视自己的实力，实在是多年不曾出手，对面这少年又是淮阳郡主唯一血脉，她怕一时失手，连累赵府上百口人。
“老夫人不必自谦，小生这病本就多年累积，若是尝试一番后仍旧无解，小生当是老天爷安排，终有这一劫。若有幸治愈，那便是老天开眼，借老夫人之手除了小生此生疾苦，小生必然感激不尽。但不论何种，唯有一试方知，恳请老夫人施以援手。”少年站了起来，恭谨道。
对方都如此言辞诚恳，若再推迟，倒显得赵府有些托大。老夫人递手虚扶一把，应承了下来。
这话说的还真是滴水不漏，赵蕊姬在脑海中搜索前世自己这个堂妹婿的点滴信息，却发现一丝都无。前世自己也是与赵蕊芯不和，姐妹俩只维持着表面平和，自及笄后与李昌悦定亲，为免堂妹与未婚夫有碰面的机会，赵蕊姬也是多番阻止李昌悦来赵府。成亲之后，赵蕊姬更是连娘家都极少回来，赵蕊芯大婚那日，赵蕊姬胎孕未稳，不想来回奔波伤及胎儿，便没回来送亲。至于清公子在府上治病的两年间，前世的她因为害怕旁人指点她的身材和异样目光，平日里都只在自己和母亲的院子里转悠，自然从没见过他。
正苦苦思索线索，赵蕊姬忽听得祖母吩咐，回神细听，祖母竟将蔷薇园拨给了少年寄住养病。赵蕊姬瘪嘴，那可是赵府中，除父亲、母亲居住的衡芜院和这寿康堂外，最精致典雅的院子了。二叔一家恳求过祖母不下十回，欲搬进蔷薇园居住，皆被祖母拿话噎了回去。此前赵蕊姬还以为祖母是想留着这院子给弟弟居住，毕竟弟弟是嫡孙，又是赵府未来之主，今日倒叫他抢了先。
少年随张妈妈退出了寿康堂，自去蔷薇园落脚。
赵蕊姬眼眸忽闪，若她没看错，方才那少年临走前往这头瞧了一眼，清亮如炬的目光扫过来，冷淡、疏离，又带着些探究之意。
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