“堂兄，堂姐，你们在此处作甚？这处风大，堂兄你当心吹寒身子染症。堂姐也是，身为主人怎能如此待客，即便要与堂兄说些亲密话，也该去暖阁才是。”赵蕊芯的话突然插了进来，俩人回头，只见她拎着裙摆，自暖阁走出，一旁的丫鬟正吃力地掀起挡风帘，脸色涨红。
赵蕊姬撇嘴，这个赵蕊芯，真是处处要比过自己，时时要给自己挖坑，若不是自己与她前世今生皆是同一血脉的姐妹，自己当真要怀疑，俩人是结了八辈子的仇，才得来这两世的争斗不休。
就方才赵蕊芯这一段话，听在旁人耳里，那便是自己欲攀上京城赵侍郎的关系，不顾寒风冷冽，硬拉着堂兄说悄声话。
才八岁的人，说话就夹枪带棒，自家这位二婶，当真是会教。赵蕊姬白眼横飞，拘了身子朝堂兄盈盈一拜，“堂兄，堂妹此番话不无道理，既然堂兄不怪罪阿蕊脏了你的衣裳，又愿意在此处透风以避过某些人的聒噪，那阿蕊就不打扰了，先行告退。”
也不待赵耀华开口，赵蕊姬当即起身，朝暖阁走。路过赵蕊芯身边之际，赵蕊姬翻了个大大的白眼，引得赵蕊芯在后头气得歪眉竖嘴，双脚直剁地。
赵耀华将两姐妹的缠斗尽收眼底，双唇忍不住咧开，哈哈大笑起来。早就听闻大伯、二伯两家女儿不对付，没想到竟如此水火不容。不过相比细眼肉脸又聒噪的赵蕊芯，赵耀华更喜欢说话直爽又噎人、不藏着掖着的赵蕊姬。况且，赵蕊姬方才那两道白眼，真真是传神又可爱，勾得自己也忍不住想翻白眼了。
抬手制止赵蕊芯即将脱口而出的话头，赵耀华转身往暖阁走，他实在不喜这位堂妹尖利刺耳的声音，偏生她还做出一副娇俏模样，面容与声音实在过于违和。若不是世人都爱丰腴娇憨美人，赵耀华当真觉得赵蕊姬才是更好的选择。
暖阁内，母亲刘氏正抱着弟弟赵耀宗同一帮贵妇说话，见赵蕊姬掀帘进来，当即挥手示意她过去。
“阿蕊，这是你小姑家的嫂夫人，你唤声张夫人。”刘氏指着一位笑不见眼底的贵夫人朝赵蕊姬介绍。
赵蕊姬见礼，小姑与母亲关系好，但这位张夫人却是个与小姑不对付的人，故而上一世二婶母杨氏故意拉拢张夫人，害得小姑被夫家休弃。小姑回府后，杨氏又挑拨小姑与母亲的关系，将小姑被休弃的罪因全归到了母亲身上，引得小姑三番五次寻母亲的麻烦，母亲后来的郁郁寡欢也与此有一定关系。这一世，若是能将张夫人拉至母亲这一边，或是劝得小姑与姑父夫妻和睦，许是能避免些问题来。
“哟！赵家风水当真好，养的姑娘是一个比一个俊俏，瞧瞧这大小姐，生得当真标致，水灵灵的，就是这身板儿有些单薄，只怕是亏了气血。我说赵嫂子，这女儿家的还是圆润些好，别说男人们爱，就是将来生孩子，只怕腰鼓腚大才撑得过去。”张夫人拉过赵蕊姬，上下打量一番，一面夸赞一面似埋怨似挖讽地朝赵刘氏说话。
赵蕊姬不着痕迹地抽出自己的手，皮笑肉不笑地回话，“阿蕊多谢张夫人的谬赞，我赵家风水当然好，不然贵府也不会求娶我小姑回去当夫人不是。只是这身子骨圆润与否，萝卜白菜各有所爱，只要身子骨健硕，有婆子丫鬟们奉养着、郎中候着，生孩子自然不在话下。夫人，您说阿蕊说的对否？”
少女歪头扬起天真的笑容，声音娇憨软糯，任谁都无法摇头否认。
刘氏听出了女儿话中的不悦，生怕张夫人听出不妥来，忙笑着打圆场，“这孩子调皮得紧，张夫人可别被她蒙骗了。要说这丰腴圆润，真不是我克扣这孩子，实在是怎么将养都起不来。她弟弟就不一样，这才周岁就圆圆滚滚的。张夫人膝下一双儿女养得白净又喜庆，不知有甚好方子，也分享分享给我罢”
张夫人笑呵呵接了话，与刘氏去分享自己的养儿经验。
赵蕊姬遂伸手去抱弟弟，张夫人方才那一番话看似好意提醒，实则是在刺赵府吝啬，舍不得给她吃喝，将来只怕寻不着中意夫家，生养艰难。看来，二婶母杨氏是已经与张夫人搭上了，且说了不少自己的闲话。既如此，撮合撮合小姑与姑父也是个不错的法子。思及此，赵蕊姬抱着弟弟往里间走，方才进来之际，她分明看见翠喜往里走了，祖母在里间，小姑又是同张夫人一道来的，此刻定然也在里间。
借红袖掀起的珠帘往里探，赵蕊姬果真瞧见小姑正坐在祖母身侧，母女俩话家常呢。
“姬姐儿来了，快来快来，让姑母瞧瞧。”赵欢慈瞅见侄女进来，欣喜地招手。
赵耀宗以为姑姑是在同他打招呼，挥舞着小胖手咿咿呀呀，引得一旁的人纷纷看过来。今日来客虽不多，但都是沾亲带故的，故而有不少女眷在这里头与老夫人见礼说话，此刻见着宴会主人公出现，又奶香招人的可爱模样，惹得不少贵妇们伸手来逗他。
赵蕊姬抱着弟弟穿过人群，在小姑身侧坐了下来，拽着弟弟的手同祖母小姑问好。
赵欢慈伸手接过侄儿，开心地逗弄着小人儿。赵蕊姬看着眉间藏着一丝忧虑的姑母，脑中回忆上一世姑母被休弃的缘由。
上一世宣统八年，姑父自外地返家带回一妾室，且妾室已有两月身孕。姑母此时正怀有六月身孕，因此情绪失常，日夜不得安睡。过月余，那妾室在敬茶侍奉时绊倒流产，栽赃姑母，姑父气急攻心扇了姑母一巴掌，致姑母一时不慎摔倒，腹中男胎流出。姑母大出血，虽几经抢救捡回一命，却自此再不能孕。姑母与姑父成亲八载，只得一女还幼年夭折，此番有孕实属不易。闻得姑母再不能为张家诞育子孙，张家老太爷与老夫人当即哭天抢地，要姑父写休弃书。姑父虽愧疚是自己动手导致，却放任张家人对姑母任意羞辱，最后还是祖母看不过去，亲自去张府斡旋，拿了和离书带回形容枯槁的姑母，两府的恩怨才消停下来。
忆起上一世姑母那心如死灰的空洞眼神，赵蕊姬暗暗发誓，这一世，自己怎么也要护着姑母不受妾室扬威作福，平安诞下小弟，与姑父和睦一生。
至于赵蕊姬为何会认为此事是张夫人所致，又与杨氏有瓜葛，实乃上一世赵蕊姬偷听得祖母叹息，那妾室不过是杨氏兄长在宴席上送与舅舅的歌姬，被舅舅拒绝后，又转送给同场宴席的张二爷。二爷不受，张大爷起哄二爷是因惧内而拒美人，同列席的大爷夫人即张夫人半哄半激劝说二爷收下歌姬，至此才牵连出这么一桩事来。
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