一只肥胖的信鸽在空中盘旋了两圈，飞进了娄暖春的院子，抬起脖子，咯咯叫了几声。
娄暖春认出这只信鸽，从它腿上抽出一张纸，看了后，见信鸽无精打采，杵在原地不走，便返回屋中，抓了一把米，扔在地上。
霎时，信鸽扑腾着翅膀，欢快地啄起了米。
娄暖春不再理会它，又回了房中，收拾了片刻，提着装满东西的菜篮子，匆忙出了门。
房门咚一声关上后，信鸽笨拙地飞了飞，随后靠在石凳下，对着太阳打起了瞌睡。
娄暖春一路向南，来到了一个宅子外，她左右看了看，四周都没有人，才放心推开了宅门。
“阿娘……”
门一开，等候在旁边的一个身影就飞掠而来，扑在了娄暖春的身上。
娄暖春踉跄了一步，差点摔倒，忍不住打了吴梅青一下，骂道：“没大没小，篮子要掉了，起开。”
吴梅青抽了抽鼻子，闻到了一股肉香：“阿娘，你带了卤鸡，对不对？”
“你这狗鼻子，就属闻肉味最灵。”娄暖春把篮子递给吴梅青，问道，“你阿姐呢，又出门办事了？”
吴梅青打开篮子最上层的布，果真看到一只又肥又香的卤鸡，她刚想用手扯一只鸡腿下来，想了想，还是忍住了，咽下口水说道：“阿姐买了笔墨纸砚，在最东边的屋子里，不知道在捣鼓什么。”
娄暖春道：“你去把篮子里的东西拿出来，该放哪儿放哪儿，我去找你阿姐。”
吴梅青欢呼着，一蹦一跳跑开了。
娄暖春去了东屋，房门开着，乔落栗穿着一身浅蓝色衣裙，趴在一张老旧的桌子上，用手撑着下巴，正对着桌上的几张画出神。
娄暖春轻手轻脚走了进去，乔落栗听见细微的声响，扭过头，一看见娄暖春，眼睛弯成了月牙，欣悦道：“娄姨，我方才还在想，那只肥鸽子会不会被人打下来，做成烤乳鸽。结果，你就来了。”
“那只信鸽，想必是梅青给喂成这样。”娄暖春慢慢走近了，“好在它还认识路，也没被人半路截住。先前在家附近的眼线，已经撤走，落栗，你的事是否已经了了？”
“海棠一案是已经了结了，只是……”乔落栗看着手中的画，“我总感觉还有一些细节，我忽略了。”
乔落栗画的是一具尸骨，和两具躺在棺材中的死人，她寥寥几笔，画得虽然潦草，却把死者的阴森恐怖，淋漓尽致地展现了出来。
娄暖春瞥了一眼，顿时吓了一跳，别开了眼。
“有何不妥？”娄暖春惊吓后，口干舌燥，想要喝口水缓一缓，四下看了看，这房中除了这一张木桌，连椅子也没有，更别提茶壶和茶杯了，她舔了舔嘴皮，作了罢。
乔落栗道：“我画的是海棠的白骨和她肉身尚且完好时在棺材中的样子。另外一具，是前几日，才见过的石天骄的尸身。我现在还说不上来，到底哪里不妥……我还需再捋一捋。”
不过眼下，娄暖春来了，乔落栗也不急于一时，把画推到一边，毛笔也收了起来。
“你不打算回上官府？”娄暖春从怀里掏出一堆信件，放在了木桌上，又说，“这是这些日子在破庙里收到的信。”
乔落栗随手打开一封，一边看一边说：“上官檀收了眼线，大概不想追究我的去向。我也想借此机会，再调查一人。”
娄暖春道：“是你曾说的那位故人，卓明志？”
乔落栗点点头。
娄暖春叹道：“你还是想查当年你爹娘的事，可是过去十年了，你爹死在徐州，你娘也死在回徐州的路上，就算他们死于非命，如今你远在京城，要查此事谈何容易。”
因为闲赋在家，乔落栗头上只简单扎了个发髻，她垂下头，碎发随之掉落，半遮住了眼睛，她放下手中信，取下发簪，重新扎了个发髻，说道：“我先从卓明志查起，不管能不能找到线索，此事，我一定要查到底。”
“你决意要查，也不是不可，只是你想过没有，倘若一直没有线索，你不出现，上官檀那边，会放任刚娶过门的夫人，就这么平白无故不见踪迹？”
乔落栗忽然明白了：“上官檀知道我在京城，他不主动追查我的下落，是想等我自己现身？”
“京城这地方说大不大，说小不小，但上官檀什么身份，他想知道的事，就算你再怎么隐瞒，也瞒不了太久。”娄暖春道，“他可以收了眼线，也可以加派人手，密切跟踪你行踪，就算我们再警惕再防备，也有百密一疏的时候。”
“我……”乔落栗抬起头，看着这间简陋的房间，莫名垂头丧气起来，“也是，总不能一直躲下去。”
“哎呀，对不起，我以为你没在院子里。”
屋外，任新萍的声音忽然响了起来。
乔落栗与娄暖春对视一眼，不约而同往门一旁躲去。
“没……没事……”吴梅青从灶房宰了卤鸡出来，也是猝不及防，端着大碗跟任新萍撞了个正着，事出突然，身份暴露，她脑子一片空白，“那个……”
任新萍却急忙转过身，说道：“仙子让我这几日不用来，但我有些放心不下，就给你们带了些吃食，看来我多虑了。姑娘，打扰了，我这就走。”
任新萍说完就往外走，可走到门边，又折了回来，顾忌着对方不想被人看见，她全程低着头，把手里的东西递了出去。
任新萍道：“这是我蒸的包子和馒头，拿着吧。”
“哦……”吴梅青愣了愣神，腾出一只手，接过了。
任新萍离开后，乔落栗和娄暖春走了出来。
吴梅青捧着包子馒头，有些不知所措：“阿娘，阿姐，这个……还是热乎乎的……”
乔落栗从她手中拿过用布小心包裹的包子和馒头，手中感受到热度后，沉默了片刻，道：“先回屋吧。”
饭桌上摆好碗筷，三人入了座，吃了几口后，娄暖春这才问道：“梅青，你不认识刚才那人吧？”
“她不认识我，我认识她，之前查张洪放案子的时候，我跟过她几日。”吴梅青道，“阿姐，如今她看见了我，不会有事吧？”
乔落栗摇了摇头：“她叫任新萍，我一直叫她任姐姐，她为人老实宽厚，不是乱嚼舌根之人。我先前就说过，你可以跟她聊天，她不认识你，所以你们撞见也无妨。”
娄暖春道：“既然无妨，为何你却一副心事重重的样子？”
乔落栗愣了愣，苦笑道：“我找任姐姐帮忙打理院子，给我们送饭，说是信任她，但倘若真的信任，就不该藏头藏尾，不对她坦诚相待。”
“……”娄暖春道，“你想告诉她，你的身份？”
“我不知道该不该说。”乔落栗咬着筷子，“娄姨，方才你也看见了，任姐姐是不小心撞见了梅青，可她就好像犯了什么大忌，低着头不敢抬头见人……我一直觉得她是个性情中人，敢爱敢恨，她不该这么卑微，还小心翼翼……”
“你是在同情她？”
“也许吧。”乔落栗叹了一口气，“张洪放死了，张文华入狱，张老婆子也死了，她又没有孩子，如今孑然一身……”
娄暖春将一只鸡腿放进乔落栗的碗中，说道：“人生在世，总是有万般不如意。如果当年你没遇到我，想必你也孤单寂寥，无人说心里话，所以你能对任新萍感同身受。你想对她表明身份，也未尝不可。”
乔落栗点点头，恍恍惚惚想起了日子：“快到八月十五，中秋月圆了。”
吴梅青眨巴眼，问道：“中秋要吃月饼吗？”
“你就只知道吃。”娄暖春敲了一下她的头，“当初，我遇到你阿姐，差不多就是在八月十五，还有……”
娄暖春顿了顿，目光黯淡了下去。
吴梅青凑近，盯着娄暖春看：“阿娘，你怎么了？”
娄暖春心不在焉笑了笑：“你们这些日子不在，我一个人呆着，就想起了以前一些事。大概日有所思夜有所梦，就梦见了你哥。”
吴梅青一愣：“我哥？”
娄暖春有个儿子，跟乔落栗一般大，叫吴季同。十年前，在娄暖春遇到乔落栗的一月前，也就是差不多十年前的这个时候，吴季同离家后，迟迟未归，失踪了。
刚开始，她觉得吴季同只是不归家，不愿承认他死了，她总觉得，只要不见到吴季同的尸身，那吴季同一定在某处活着。
后来一年两年过去，直至现如今，她才渐渐接受了吴季同可能已死的现实。
不过，娄暖春一直对此事讳莫如深，不愿主动提起，吴梅青也不敢多问。
乔落栗曾提起，要帮忙找吴季同，毕竟活要见人死要见尸。但娄暖春心中还抱着那一丝微乎其微的希冀，不肯她出手。
“最近我总是梦见他，可能他也不想成为孤魂野鬼。”娄暖春怅然若失道，“这么多年了，也该给他上个牌位了。”
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