月明花灯暗，影瘦清楼高。马车走得不疾不徐，绕过一座座挂着香匾的雅致小楼，从玉树庭尾驶出，进入城中大道，车轮稳稳行过一整条街，拐进一片大宅林立的坊区，沿着幽静的青砖路前行大约两盏茶的工夫，经过几座空寂宅院，最终在一扇狭窄的红门前缓缓停下。
“楼主，我们到了！”芬儿当先跳下马车，准备掀开帘子，车厢里却传出秋婼离低沉的吩咐——
“你们从正门进楼。”
芬儿放稳踮脚木凳，便与车夫一同行礼后离开。马车停下的位置恰是一座宅院的后门，门前挂着两盏飘飘荡荡的白灯笼，寻常人决计不会想到，这扇门里面就是名动江湖的风月胜所——洛阳相思小筑。与寻常花楼不同，相思小筑非但没有半分俗丽奢靡之气，反而是远近闻名的清雅所，坐落于城西一片幽静民坊中，周围多为世家高门的外苑，是以到了夜里便越发冷寂。
秋婼离从马车里走了出来，双手相叠恭谨地候在一旁，道：“少主，我们到了。”
她尊称车中之人为“少主”，原来那位竟是她的主人！
月色如练，车帘被一双素手缓缓地掀起，月光映得那人容颜苍冷。
“少主……”秋婼离有些担忧，却又不敢上前打扰，“您还好吗？”
“两盏白灯怎么够……”那人静静地端坐在车厢里，抬眸凝视着门前惨白的灯笼，晶亮的眼眸却已燃起了熊熊怒火，手指用力捏攥，将一身怒意聚于指尖上，攥得车帘扭曲，指节泛白。
“少主！”秋婼离再顾不得尊卑有别，上前一把握住了对方的手，一根一根将那紧压的指头掰开。“少主这是何苦，妾身看着心疼，明日妾身就将这整条路都挂满长明灯。”
“挂满了又能如何，回不来的，终究是回不来了……”那人沉沉一叹，拔出头上那根紫玉棠花簪，狠狠地戳向左臂——
尖锐的簪头戳破了衣衫，直奔皮肉刺去！
这刺痛，痛在皮肉，痛彻心扉，也令头脑越发地清醒了。
“少主！您这是何苦啊！”秋婼离一把将其拦下，温柔地抚摸着那人疲倦的脸颊，“您自残自戕也换不回他们的命，只有好好活着，才能给所有人报仇。”
秋婼离的指尖仿佛低念着咒语，瞬间平复了对方狰狞的心绪。
那人缓缓合上双目，将头埋进秋婼离的锁骨窝里，低低念道：“婼离姐，我对不起伽罗一族，也对不起你们凤禾家。”
“你活着，便是对得起我们所有人。”秋婼离轻轻捋着那人鬓边的碎发，悲愤地道：“当年我被布劼奸贼买到黑市，而后辗转流落东都，委身教坊，本以为此生要客死他乡，幸有天神庇佑，让我知道你还活着！蒙舍贼子说你已经死了，以身殉国，尸骨无存。他们假惺惺地为你立了衣冠冢，逼着五诏臣民为你送葬，就是想要昭告世人你已经死了，亡国臣民最后的希冀已经死了！我们只能甘为奴仆，认命地屈服于他们的淫威，我差一点就要认命了……”
“认命有什么不好，至少能活得舒坦。”哒哒的马蹄声缓慢而清晰，像是刻意地踏着节奏，咚咚地敲响心门。“叶棠音，该认命就要认！只有认了，才能活得舒坦！”
叶棠音依旧闭着眼，贪恋着夜色的温柔与静谧。“先问问你自己，肯不肯舒坦。”
“我自然是万万不肯的，否则也不配做你朋友。”柳惜月骑着马溜溜达达地过来，轻笑道：“我不认命的朋友，这事情办得如何了？”
“我办事，你还不放心？”叶棠音抬手指了指后门，“新备的竹叶青，一起尝尝？”
“哼！瞧你那鸡贼劲儿！”柳惜月骂了一句，调转马头扬声说道：“老娘不走后门，你快些滚进来，老娘今晚非要将你灌趴下不可！”
叶棠音挑了挑眉，心道这人年纪轻轻却想做别人娘，什么癖好啊……
哒哒的马蹄声渐渐远去，叶棠音沉沉一叹，猛地挣开了眼睛，眸中竟是寒意凛然。“阿姐，敲门。”
秋婼离在门前轻扣几下，却听嘎吱几声响，后门缓缓打开了。
秋婼离转身看着叶棠音，“幸好你找到了我，凤禾家族所有为国牺牲的勇士都在天上看着，那些贼人不会得逞！”
叶棠音眸色一震，“只要我活着，他们绝不会得逞，绝不会……”
秋婼离苦涩一笑，仿佛是在等这一句承诺，一直堵在心口的巨石终于被波涛掀翻，沸腾的热血涌上心头，她知道自己终于真正活过来了！
秋婼离推门而入。叶棠音利落地跳下马车，顺手将簪花插回鬓间，望着那幽长的青砖路，淡淡一笑，“既然来了，何不现身。”
耳边响起不疾不徐的脚步声，一道颀长人影缓缓向她靠近。
叶棠音盯着来人，似笑非笑地问道：“孟捕头，深夜到访，有何贵干？”
昏暗的灯火照出孟东祥高大的轮廓，却照不清对方藏于月影下的神色。
“南栀！她为何在景明山庄！”孟东祥怒腾腾地瞪着叶棠音，“你明明答应了我，要放过她！南栀不是我，你没理由强迫她为你卖命！”
“我从不强迫任何人，一切皆是她自愿。”叶棠音凉凉一笑，“我的确答应过你，此间事了，便还你妹妹自由。既已许诺，决不食言。所以就算为了你妹妹，你也应该助我尽早算情这笔旧账。”
孟东祥深吸了一口气，终于冷静了下来，手握住胯旁短刀的刀柄，“少主还需要我做什么，只要不违背道义……”
“长言啊长言，我看你是捕头当得太久，连说话的语气都像极了沈扬清，也像极了那些满口仁义，标榜大道的伪君子。你莫不是忘了，是谁让你改头换面，重回孟家？又是谁助你当上京门名捕？”叶棠音眸色一沉，冷冷地笑了两声，“你如此忘恩负义，难道就不怕死后堕入阿鼻地狱，受苦无间，不入轮回。”
“少主息怒！属下不敢！”孟东祥猛地跪下，额前竟渗出一层细密的冷汗珠，躬着高大的身躯，一面胆颤一面强作镇定，“属下只是一时心急，并非存心冲撞忤逆少主，还请少主恕罪！”
“少主……”却见叶棠音缓缓走下马车，上下扫量着孟东祥，啧啧道：“这身游隼服当真精神……”
孟东祥却将头垂得更低。
叶棠音笑问：“记得我叮嘱你做什么吗？”
“记得……少主命属下……”孟东祥微微咽了咽，吞吞吐吐地回应道：“将沈扬清大人引至东都，监视沈大人的一举一动……”
叶棠音点了点头，“那你又是怎么做的？”
“属下……”孟东祥无言以对，“属下不敢违逆……”
“不敢？”叶棠音冷眼瞧着孟东祥，苍冷的面容不怒自威。“沈扬清与南少钟朔联手，暗中勾结武林盟主白决权，连人带马一并住进景明山庄，如此重要的情报，你却半点风声都未透露给我。你不是不敢，而是太敢了。”
“少主息怒！属下知罪！”孟东祥急急解释道：“沈大人谨慎多疑，钟公子机智过人，昨夜之前，属下未见他们有所往来，故而只当是白决权碍于朝廷之威，才出力配合京门卫调查郝裕德。”
“长言啊，你是不是七年没见过我，便忘了我是谁……”叶棠音倏地攥住孟东祥的下颚，幽幽笑道：“我既能让你稳稳当当地做上京门名捕，就一样能让你身败名裂，生不如死。我可是心狠手辣的魔头，不是冒名顶替的假人，记住了吗？”
“少主大恩，属下一刻也不敢忘怀，刀山火海，但凭吩咐！”孟东祥喉间一紧，连忙又道：“沈大人已经对秋楼主和相思小筑有所怀疑，特命属下暗中调查，少主与柳家二小姐关系紧密，故而也引得沈大人猜疑。”
“一口一个大人，还真是忠心耿耿。”叶棠音笑吟吟地看着孟东祥，边说话边绕着他走圈，无形的压迫顿时笼罩于其顶。“你的沈大人想要彻查赵长乐一案恐怕不容易，会有太多的拦路石挡在你们面前，所以需要一个身份尊贵的人来为你们清路。郝孝平是李相国的门生，你说什么人既有能力，又会不遗余力地帮你们扳倒郝家，甚至再往上追查，扳倒更多的人？”
孟东祥心下一紧，惊愕地看着叶棠音，“少主是说……”
叶棠音淡淡一笑，“以你孟家儿郎的身份，给那个人写一封信。请来了他，不只南栀，你也无需再为我卖命。”
她瞧见孟东祥眼中闪烁着错愕与惊喜，心下不禁冷冷一叹，他们果真不再是同路人了。
孟东祥没有料到叶棠音竟会如此吩咐，回过神来连连回应：“少主的吩咐，属下明白！”
“希望你是真的明白……”叶棠音垂下眼眸，“事成之后，我与你兄妹二人分道扬镳。姑苏孟家的子孙，的确不能再跟着我了，走吧。”
孟东祥微微动容，旋即蹬壁一跃而起，翻过围墙消失在夜色深处。
片刻后，推门声再次嘎吱嘎吱地响起，秋婼离拿着披风缓步走来，将披风裹在叶棠音身上。“少主这是在为他铺路？”
“他在孟家非嫡非长，无人可依，想要执掌孟家，岂非白日做梦。沈扬清虽然待他亲如兄弟，却也不能时刻庇护他们，更何况孟家还有三位深受荣宠的皇亲国戚。”叶棠音紧了紧披风，轻叹道：“倘若能借此机会为他们觅得一座新靠山，让他们在孟家挺直腰杆，我也算对得起嫫莎姑姑。”
秋婼离心窝一酸，道：“姑母泉下有知，定然会感激您。”
叶棠音睁了睁悲涩的眼眸，苦笑道：“是我应该感激她，是我对不住她，倘若当年我没有下那道命令，或许她也能活命……”
“凤禾家族永远效忠少主，为臣者，当誓死尽忠！倘若重活一次，姑母也会做相同的选择。”秋婼离望着孟东祥离去的方向，道：“少主有心为他们俩安排筹谋，就怕这小子不知感恩，反而以小人之心，度君子之腹。他虽然是姑母的儿子，身上却流着一般孟家的血。”
叶棠音轻轻摇头，“我非君子，长言亦非小人，只是所求不同。他们骨子里流淌着名门正派的血，注定与我们不同路，何必强留。”
秋婼离抚了抚叶棠音的肩膀，“夜深了，我们回吧，柳小姐还在等着您。”
摇摇摆摆的灯笼，轻轻扣响着门扉，惨淡的光晕忽明忽灭，映得青砖路越发狭深。
甫一迈进后门，秋婼离却顿住脚步，朱唇半起，美目含光，一副欲言又止的模样。
叶棠音皱眉道：“阿姐有事要问我？”
“他……”秋婼离迟疑道：“他还好吗……”
叶棠音微微挑了挑眉，“他？是谁？”
“伍三安。”提起这个名字，秋婼离的眸色顿时复杂起来，波光莹莹的美目透着切切感伤，眉宇间的惆怅挥之不散。
叶棠音漫不经心地笑了笑，“阿姐想问关于他的什么？”
“他的身体可好？旧伤旧疾可曾发作？他……”秋婼离的声音微微发颤，“可曾娶妻成家……”
叶棠音目光犀利，仿佛一眼便能洞穿人心。“这么些年过去了，阿姐竟然还惦记着他。风月楼里什么样的美人没有，伍楼主近水楼台，必定是享尽艳福，早就成为皇亲贵女的座上之宾。”
“近水楼台……座上之宾……”秋婼离神色微怔，指尖颤抖，“他倒是如鱼得水，风光无限……”
“阿姐如今艳冠东都，论声名可一点不比伍楼主逊色。”叶棠音眸色微沉，“我让阿姐留在东都，阿姐可清楚是为了什么？”
“我明白的……”秋婼离微微抿唇，“三年前，少主将我从教坊里救出来，命我留在东都经营暗庄，获取消息情报……”
“你不明白！难道在阿姐心里，我视阿姐便如同一把刀一柄剑，只有利用，全无情谊？”叶棠音的语气冷下几分，“阿姐，从伍三安将性命交给我的那一刻起，他就再也不是你能托付终身之人了。阿姐还是多花些心思在有用的人身上吧，京门卫总捕才是能保你余生平安顺遂的良人。”
秋婼离面色苍白，饶是再红润的胭脂，也遮掩不住那死灰般的悲哀。她双手微颤，从袖中捧出了一枚月牙形玉坠，叹息道：“既如此，劳烦少主将此物还于他，也算这么多年有一个回答……”
秋婼离将玉坠塞进叶棠音手里，趋着碎步走远了。叶棠音握着玉坠站在原地，月光清皎，映得她一双眼睛格外炯然。这玉坠质地浑浊，一瞧便是粗劣货，可绑在上面的系绳，却是由金丝锦线精心编织而成，足见主人的珍惜与爱重。叶棠音叹了叹，指尖发力，将玉坠捏得粉碎！
“何苦棒打鸳鸯，坏人姻缘那可是要遭天谴的哟！”却见柳惜月拎着两酒壶，倚着廊柱幸灾乐祸地大笑，顺手也给叶棠音扔去了一壶。
“信物这种东西最是害人不浅，归还是了断，留着是纠缠，无论怎样处置，结果都是伤人害己，倒不如毁去，一了百了。”叶棠音拔开塞子一仰头，温热的酒大口往喉咙里灌去，眨眼的功夫一壶已然见底。
“牛饮！”柳惜月嫌弃地撇了撇嘴，“你就不能慢点喝，怎么不呛死你！”
“矫情。”叶棠音用袖子擦了擦嘴，“你不在房里蹲着，跑到后院作甚？”
“你还有脸问啊！老娘左等你不来，右等你还不来，只好热脸来贴你的冷屁股！”柳惜月甩着袖子，晃晃悠悠地溜达过来，嬉笑道：“顺便瞧瞧这块地翻得如何，我们种些什么好？”
“陈年旧土，野草丛生，且得费些功夫。”叶棠音抬眸望向院子的东北角，那里砌着一方半间屋子大的花圃，而她的瞳孔竟重重地颤了一颤。“这种体力活，需要请人帮忙，才能让该翻出来的东西，一丁点都落不下……”
鸡鸣破晓，旭日初升。钟朔急匆匆踏入相思小筑后院时，叶棠音正卷着袖子蹲在花圃旁，兴致勃勃地挥着铲子，与那干硬的泥土较劲。她瓷白的藕臂上沾满脏兮兮的浮灰，看似柔细的手腕却颇为有力，青筋跃起的瞬间，顽石被掘地挖出，手法真叫一个干脆利落，甚至是狠辣！
钟朔神色光霁，笑融融地看着叶棠音，心下却暗暗琢磨，若是她将挖地的手腕用在旁处，定然横扫千军如卷席，杀得敌人片甲不留！
啧！属实凶残！
“看也看够了，不上前搭把手出把力？”叶棠音低着头，却不代表她不知道某人进来了，戏谑道：“这里可是名闻江湖的小倌儿院，南少堂而皇之地走进来，会不会觉得难为情啊？”
钟朔抽了抽嘴角，愣是没敢吭声。
岂会不难为情？他恨不得把脸皮扯下来埋进衣襟里！南少钟朔不近女色，却专往小倌儿院钻，天知道别人看见会怎么传……
叶棠音一铲子下去，只挖动半指高的土，不禁皱眉。“今日怎地这般闲，不去帮京门卫查案？铁面神捕与南少强强联手，共破震惊东都的红海棠血案，岂非又是一桩流芳美谈！”
“累。”钟朔挽起袖口，抬腿迈进花圃。
叶棠音啧啧道：“您还真是惜字如金呐！”
钟朔抿唇轻笑，“既然你觉得我的话少，那我以后便多说几句。”
“你话多话少，与我何干？我讽刺你惜字如金，你该不会真以为，多说两句话，就能抵得上几两银子吧？”叶棠音冷哼道：“既不甘心白白辛苦，何不讨个便宜官职做。就凭京门卫总捕对你的赏识，再加上钟家在朝野的势力，何愁谋不到一份称心如意的美差。”
“你希望我入仕为官？”钟朔认真地问道。
“我只是觉得，你若为官，或许这世间就会少些冤情。”叶棠音对难以翻铲的泥土十分执着，仔仔细细地比划了半天，似乎在寻找一击而成的角度，边琢磨着边问道：“南少准备何时赎回，你那件家传宝贝？”
钟朔目光一颤，眼中有一丝涩叹悄然闪过，却也只是一瞬静默，那双会说话的眼睛，便又漾起了温暖的笑意。“我说，你们开镖局的心都这么黑吗？”
叶棠音与那顽泥较上了劲，一味地垂头挖土，眼皮都不抬一下。“这种事情就是周瑜打黄盖，我愿意打，你愿意挨，怪得了谁。”
钟朔摇头叹道：“三十两白银，转眼就变成了三十两黄金，你倒是真会做生意。”
“托南少的福，这年头赚银子，说容易也容易，说难也真难。毕竟我们是将脑袋别在裤腰带上拿命走镖，才能保证万无一失。”叶棠音眨了眨眼睛，那副精贼的眼神与偷肉的狐狸如出一辙。
钟朔今天终于明白，为何江湖人提起长安镖局，首先想到的不是他们从未失镖之盛名，而是奇怪天子脚下风流之地，怎么就冒出来一个千年狐狸洞。归根结底，这当家做主的人是只狐狸精！“三十两黄金没有，大好儿郎就一个，大当家掂量着办吧。”
“想耍横不认账？”叶棠无所谓道：“想让你这种人服软特别简单，都不用我动一根手指，找个写话本的随手编上两句，什么南少与俊悄小倌儿的二三事，什么江湖贵公子不可言说的风流桃花史，这种浪漫又悲情的故事传到江湖上，保证让你被钟庄主打得下不来床。”
“心狠手辣！”
“承蒙夸赞！”
“即便我被打得下不来床，也还是还不起三十两黄金啊！”钟朔堆笑道：“看在相识一场的份上，商量商量，便宜些呗？”
叶棠音坚决地摇头，“没钱回去要啊，钟家世代清贵，你还有脸在我面前哭穷？”
“我娘若知道我将那白玉抵了出去，就不是打得我下不来床那么简单喽！”钟朔故意哆嗦了一下，配合自己的这份慌恐，“再商量商量，三十两黄金我真没有，只有三十颗赤金珠……”
叶棠音原本明朗的神色竟倏然阴沉，恶狠狠地盯着钟朔，“你说什么……”
“我这不是满怀诚意地过来和你商量了嘛！三十颗赤金珠已是我的全部身家，实在不行便只能拿人抵债了。”钟朔指了指自己，“大当家看看，小可卖身为奴，以身还债，如何啊？”
岂料，叶棠音竟抄起铲子，直取钟朔喉咙，“说！你到底是什么来头！”
(。手机版阅读网址：