七月十五，佛欢喜日，亦称为盂兰盆节。
众生拔除痛苦，重归喜乐。度脱亡灵，增绵福寿。
是日，崇莲寺举办盂兰盆法会，香客居士将打斋供尼。
前一日，顾婵漪与小荷早早便睡了。
天微亮，顾婵漪起身洗漱，换上素色窄袖褙子，只在发间簪了根祥云白玉簪。
她先给观世音换上新鲜供品，点上供香，在佛前诵经百遍，她这才走到父母牌位前。
干净丝绢擦过牌位，拂去尘埃，点燃白烛，燃上线香，换好供果。
顾婵漪在蒲团上跪下，给爹娘磕头。她直起腰，看着面前的牌位，眸光坚毅。
“爹娘，请保佑阿媛今日一切顺利。”
晴空如洗，万里无云。
崇莲寺游人如织，站在华莲山山脚，抬头便能看到半山腰的烟雾缭绕，可知香火鼎盛。
崇莲寺中住的是比丘尼，今日参加盂兰盆法会的香客居士多为女客。
是以，上山沿途售卖香烛与吃食的摊贩，多为周边村庄的村妇。
寺庙门口停着不少富贵马车，当中那辆青布马车便显得突兀了。
从青布马车上走下两位女子，身穿锦缎，瞧模样打扮，似也是京中世家的夫人与姑娘。
二人踏入寺门，便有沙弥尼走上前，引着贵客上香。
“小师父，敢问慈空住持现在何处？”
“住持眼下在客堂。”
夫人携女儿走出大殿，沿着长廊而行，经过三个拐角，便到了客堂。
客堂门敞开，屋内点燃檀香，淡淡香气随风飘出来。
夫人转身进屋，崇莲寺住持慈空站在屋中，身穿袈裟，眉眼和善。
夫人行礼，慈空温和还礼。
夫人起身，微微偏头，这才发现慈空住持身后还站着位纤瘦姑娘。
“这位小姑娘看着甚是面善。”夫人眨眨眼，温声问道。
慈空莞尔，对着二人介绍道：“她是京中郑国公府的三姑娘，唤作阿媛。”
“阿媛，这位是御史中丞的夫人，曹夫人。”
御史中丞曹大人，乃京中清贵之流。
曹家上下，无论男女老幼，皆是行事光明磊落的正人君子。
前世沈嵘自封为摄政王，把持朝政，权倾朝野，唯有曹大人多次在朝中怒骂沈嵘。
后来还是沈嵘夜访曹府，以万民之利相劝，曹大人才勉强退一步，不再咄咄逼人。
顾婵漪上前半步，对着曹夫人蹲身行福礼，甚是恭敬，“阿媛见过曹夫人。”
曹夫人连忙伸手扶住她的双臂，打量着她的相貌，赞道：“真是气质出尘。”
慈空住持正欲说话，便有沙弥尼快步进来，靠近慈空低声说了几句话。
慈空颔首，示意知道了。
曹夫人善解人意，主动道：“住持有事，可尽去忙，我虽初次见三姑娘，却仿若许久之前便见过，正巧可以说说话。”
众人目送慈空住持离去，有沙弥尼端来茶水糕点。
曹夫人拉着顾婵漪的手，在客堂一角坐下。
她身后的小姑娘环顾四周，眼睛灵动，没有坐在自家娘亲身边，反倒挨着顾婵漪坐下。
“你是郑国公府的姑娘，我以前怎的从未见过你？你是刚进京的远亲吗？”小姑娘声音清脆，连声问道。
曹夫人佯怒，隔着顾婵漪，伸手拍她一下。
小姑娘吃痛，连忙收声，吐了吐舌尖，做了个鬼脸。
曹夫人见状又好气又无奈，“这是我家的小泼猴，你唤她婉儿便是，尚未及笄但性子跳脱，她平日口无遮拦，阿媛莫怪。”
顾婵漪眉眼含笑，声音轻柔悦耳，宛若林间的黄莺，“无碍。”
话音落下，顾婵漪转头看向曹婉，耐心解释，既是说给曹婉听，更是说给曹夫人听。
“如今正在西北镇守边疆的镇北大将军顾长策，是我的亲阿兄。”
顾婵漪顿了顿，在曹婉惊讶的目光中，继续道：“爹爹与阿兄远赴西北后，我便上崇莲寺苦修了，既为父母尽孝，也为阿兄及边疆战士们祈福。”
闻言，曹夫人手一紧，顾婵漪的腕子微微发疼，“你说你是盛琼宁的女儿？！”
顾婵漪回头，对上曹夫人满是惊诧的眸子，轻轻点头，面露疑惑。
“夫人怎知我阿娘名讳？”
曹夫人眉梢眼角都带着笑意，眼底泛起淡淡怀念。
“我还未嫁做他人妇时，有缘与你娘见过几面。盛家二姑娘花容月貌，沉静文雅，性情随和，才貌无双。”
曹夫人低头看着顾婵漪的脸，观察片刻，语气透着欢喜。
“怪道我见你面善，你的脸型与眉眼，长得与你娘甚是相像。”
曹夫人拧眉，声音微低，疑惑不解。
“前些年，我参加赏花宴时，遇到府上二夫人，她说你去江南外祖家了，怎的在这寺庙之中苦修？”
顾婵漪瞪大双眼，甚是单纯无辜，仿若听不明白曹夫人的话。
“夫人许是记错了。当年还是二婶亲自送我上山的呢，逢年过节，二婶也会差遣府中奴仆上山看望阿媛，二婶怎会说我去了江南。”
曹夫人闻言沉默下来，直觉这位三姑娘说的是实话。
崇莲寺中的慈空主持德高望重，跟在她身边的人，品性自然不会差，且瞧三姑娘说话的神情，俨然是个不谙世事的小丫头。
曹夫人回想起昔日郑国公府二夫人在各种宴席上的言谈举止，神色微变。
大家伙都住在京中，沾亲带故，且宴席上不乏消息灵通者，是以彼此的底细或多或少都知道些。
顾家祖上乃科举兴家，顾老太爷一生清正，然而娶的继室却不是好相与的人。
曹夫人未出阁时，与母亲一道参加宴会，便见过这位顾老夫人，一头金饰，满身绫罗，盛气凌人。
这位顾老夫人不仅当着众人的面，恶语中伤已故原配的娘家嫂嫂，更有雷霆手段，牢牢把持着顾家中馈，暗暗磋磨原配所出的嫡长子，却偏偏让人抓不住把柄。
京中无人不知顾家那些糟心事，然而，却无人能将她如何。
好在顾川自己争气，顾老夫人断了他的科举之路，他便弃笔从戎，在军中闯荡出了名堂，后迎娶盛家二姑娘。
反倒是顾老夫人所出的嫡次子，文不成武不就，如今只能靠着国公府度日。
盛琼宁离世后，顾川没有续弦，只守着两个孩子度日。
是以，顾家平日的交际往来，皆是顾老夫人带着二儿媳出来应酬。
顾老夫人年岁渐长，此后出来的便是二夫人与她所生的顾二姑娘。
顾二夫人长袖善舞，伶牙俐齿，常常哄得人开怀大笑，是以京中权贵宴请时大多会请她。
早些年，人们还记得盛琼宁，记得国公府还有位大房嫡出的姑娘，曾问过顾二夫人，她说国公爷走后，盛家来人将三姑娘接去了南边。
年深月久，京中渐渐忘记这个三姑娘，连曹夫人自己都快记不得了。
谁知，今日她竟然在崇莲寺中遇见了顾三姑娘，甚至三姑娘一直在山中苦修，无人问津。
曹婉听罢，小小惊呼一声。
“你这些年都住在这寺中？成日与那些比丘尼作伴，吃斋念佛？！”
顾婵漪颔首，歪歪头，眉眼弯弯，“是呀。”
曹婉越加惊诧，将顾婵漪从头打量到脚，敬佩不已。
“这日子你是如何过得下去的？若换做是我，便是半日也烦了，定是吵着要下山的。”
顾婵漪莞尔，装似不经意般开口道：“我十岁上山，这六年来倒也习惯了。”
曹夫人听到这话，瞧着顾婵漪宛若白纸，天真懵懂的模样，心底顿时一冷。
尚未出阁的女儿家，不论性子如何沉静，若不是看破红尘无牵无挂，只一心向佛与世无争，怎会日日伴古佛，夜夜点佛灯。
除非被人诓骗上山，无法离开。
曹夫人娘家和睦，嫁进曹家后，曹家男子皆持正立身，后宅安稳，但这并不代表曹夫人不懂后宅那些肮脏手段。
曹夫人咬了咬后槽牙，暗道国公府这位二夫人可真是用心险恶，顾二夫人真是好手段，好心计。
屋中三人说了没几句话，便有其他夫人走进客堂。
御史中丞虽只有从三品，但甚为清贵。
曹夫人的性子大气爽朗，在京中圈子的人缘颇好，来的一行人互相见礼，曹夫人便一手牵着顾婵漪，一手拉着曹婉，走到众人面前。
顾婵漪身边没有长辈亲眷，又是由曹夫人引见，各位夫人便先入为主，误以为顾婵漪是曹夫人的亲戚。
有夫人笑问：“几日不见，你身边怎的多了位这般好模样的姑娘？老实交代，你是从何处‘拐’来的。”
话音落下，众人皆笑，纷纷打趣曹夫人。
曹夫人连忙笑道：“这么好的姑娘，我若真的带回家去，恐怕人家兄长便要‘杀’回来了。”
曹夫人拍拍顾婵漪的手臂，“这位可是镇北大将军的亲妹妹，国公府里的三姑娘阿媛。”
话还未说完，便有夫人开口道：“莫不是去了江南外祖家的三姑娘？几时回的京？”
曹夫人顿时心中一凛，原来她并未记错。
当初顾二夫人确实在大庭广众之下，直言府上三姑娘去了江南。
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