到比弗利山酒店了。克里斯托弗为格洛丽亚拉开车门，她下了车，走在沃格尔后面。克里斯托弗走在她身边，一路为她鼓劲打气。
踩着青灰色的砖石路，穿过修剪齐整的草坪，他们走进这栋粉绿相间装饰的皇宫。室内灯火辉煌，人影憧憧。许多人认出了她，和她打招呼，有伦敦来的银行家杜瓦尔，房产经纪人爱丽丝·伊文斯，律师杰弗逊·p·梅特斯，他刚刚帮一个杀夫犯打赢了官司，现在两个人打得火热，大家都在猜梅特斯会不会是下一个死者。从巴黎来的艺术经纪人莫里斯·贝格尔，他自称“战后的保罗·杜兰-鲁埃”，身旁总围绕着一群功成名就的艺术家。慈善家劳拉·帕克曼，她因创建了资助贫困艺术家的帕克曼基金会广为人知，后来她发现了儿子小奥利弗·帕克曼的尸体，他喝药自杀，吐得满床都是，她疯了。坐在钢琴后的是纽约的哈里森姐弟，他们出身于一个政客世家，她在一场聚会上和他们见过面。电影界人士就更多了。范朋克夫妇神色恹恹，玛丽·璧克馥面无表情地啜饮着以她名字命名的璧克馥鸡尾酒。巴里摩尔一家混乱地用着餐，他们的孩子上蹿下跳，两个大人显然快要崩溃了。辛纳屈大笑着，轻佻地朝这边看了一眼，还有小希尔顿夫妇，费舍尔夫妇，鲍嘉夫妇，佩雷尔曼夫妇，诺曼·梅勒一家，奥斯卡·黎凡特夫妇，瓦格纳夫妇，斯库罗斯夫妇。海达·霍珀对她微笑，她为格洛丽亚写了一篇充满溢美之词的文章，即将刊登在下个月的《生活》杂志上。环球公司的西尔维斯特·艾敏对她脱帽致意。
他们穿过大厅，走进庭院，这是比弗利山酒店著名的马球酒廊。五只雕花米白椅子中央是一张张铺着柔滑奶油色餐布的桌子，就像晚香玉花朵一样干净美丽。服务生引着他们走到庭院最深处，这里植物茂密，树叶遮住了大人物们的身影。另一位服务生立于桌旁，专门为这桌客人服务。廊柱上镶着一盏小灯，投下橘黄色的灯光，门罗·格雷科已经落座。
柔和的光线无法减缓他残酷美貌的破坏力。他坐着，手里拿着酒杯，慢慢地喝着酒，好像一只优雅的猫科动物。他的脸线条精细，睫毛纤长，嘴唇红润，带有明显女性化的特征。不过，他晒黑了，也瘦了，肌肉更加紧实，那显然是一具雄性的强壮身体。那双婴儿蓝眼睛懒散地瞟了一眼来者，举止带刺。虽然上身穿着一件大学生式的浅蓝色衬衫，却更像个杀手。只需一眼，就能看出这个男人是天生的电影明星。既热情又冷漠，既成熟又天真，既充满控制力，又脆弱无依，这样矛盾复杂的美貌注定要在银幕上接受众人的膜拜。他的角色渴望着金钱和权力，观众渴望着这具光滑美丽的肉身。
“门罗！”沃格尔热情地与他拥抱。
他很快松开沃格尔，一一同剩下的两个人握手，他的手非常温暖。
沃格尔在他身边坐下，招呼格洛丽亚坐到他另一侧。这时，克里斯托弗不小心绊了一下，鲁莽地插进了两人中间，把她和他隔开了。他淡淡一笑，没说什么。
服务生送上餐前的开胃菜，一道精致的慢烤牛舌冷盘。
“外头很冷吗？”这是他说的第一句话，看着她。
“倒是没有下午那么热了，毕竟秋天快来了嘛。”沃格尔说。
“你的手很凉。”他说，看着她。
“嘉诗小姐怕冷，她就是这样。”克里斯托弗说。
“你看上去很好。”他说，看着她。
沃格尔自豪地说：“是呀，洛莉长得非常漂亮，她现在是最受欢迎的女演员。”
“你愿意和我坐在一起吗？”他问，看着她。
“当然——”沃格尔说。
“不不不，这样就很好，让我为您倒酒吧。”克里斯托弗抢着说。
“你还是老样子。”他提高了声音，看着她。
“……你们以前见过吗？”沃格尔小心翼翼地问。
格洛丽亚整理了一下外套，微笑。“不，应该没有。”
她侧着头，眼睛一一扫过在座的三个人。沃格尔低着头，如探究般抚弄闪亮的银色刀叉，克里斯托弗松了一口气，看向窗外，门罗眯着眼睛，看着她。
“看来是我记错了。”他似笑非笑。
“没关系，”她温柔如水，“您什么时候到洛杉矶来的？”
“昨晚。”
“原来如此。您看，长途飞行总是让我头痛。每次发作，我都会喝上一大杯凉凉的香槟放松神经，这样疼痛就会和酒沫一起溶化。您要不要尝尝看？”
“不必。”
“沃格尔先生？克里斯托弗？”
“谢谢你，洛莉。我和格雷科先生一起喝红酒好了。”
“我要一杯，嘉诗小姐。”
“那么就由克里斯托弗陪我喝吧。”她轻轻挥手招来服务生，要了酒。
“门罗，这是你这么多年来第一次回美国吧？”
“没错。”
“我曾在《天堂以往》片场见过你，不过没有机会和你打招呼。我看了你的表演，当时我就想，多漂亮的小伙子啊，他的才华会震惊世界的。”
“谢谢。”
“格雷科先生，您打算在洛杉矶呆多久？”克里斯托弗问。
“看情况。”
沃格尔殷勤地说：“不管怎么说，门罗，洛杉矶都是你的家，我们每个人都张开怀抱盼着你回来呢。”
“是啊，”格洛丽亚微笑着，“我敢肯定，格雷科先生一定会给我们带来新风貌的。”
他冷冰冰地看了她一眼，没有答话，只是小口啜饮着杯中的葡萄酒。
“嘉诗小姐，格雷科先生就是用这种酷劲儿征服世界的，您没见识过吧？”克里斯托弗赶紧说。
“我看过他的电影。”
“你们这么聊得来，我是无比欣慰，这顿饭钱总算没有白掏，”沃格尔夸张地抚弄着胸口，“咱们干一杯吧。”
四只杯子发出一声响。
“门罗，咱们一起拍部电影吧！只要你点头，我会找来最棒的导演，最老练的编剧，最宽阔的场地，全部听候你的调遣。”
“也许，有机会的话。”
“拍古装片怎么样？就一部，我给你80万美元。”
克里斯托弗小声惊呼，格洛丽亚的片酬是60万美元，已是全公司最高，沃格尔得意地看了他一眼。
“再说吧。”
“还不够？我再给你影片总利润10的分红。”
门罗·格雷科微微一笑。
“那么，我再把最美丽的女演员送给你——”沃格尔用手指着格洛丽亚。
克里斯托弗全身都紧绷起来。
“好啦，小子，别跟老沃格尔打马虎眼了，”沃格尔喝下一大口酒，整张脸红通通的，“欧洲妞儿是很漂亮，但你在那儿还没见过漂亮到我们洛莉这个程度的姑娘吧！”
他没有说话。
“洛莉很适合穿宫廷装，你个子也很高，你们两个人搭戏一定很好看，”沃格尔拍了拍她的背，“站起来，洛莉，走一圈，让格雷科先生好好看看你。”
她蹙起眉毛。
“快点，孩子。”沃格尔催促着。
她慢慢放下刀叉，站起身。
“嘉诗小姐！”克里斯托弗想要保护她，但他还太年轻，不会应付这种情况。
“你给我坐下！”沃格尔一拍桌子，他要用格洛丽亚向格雷科展现自己的权势。
这时，一份多汁的香草烤鸡肉端了上来，门罗·格雷科说“我们吃吧”，才终于让沃格尔忘记了这件事。他们勾肩搭背，又说起了另一个“和这盘鸡肉一样鲜嫩”的女演员。格洛丽亚默默坐了回去，克里斯托弗内疚得要命，她拍拍他的手安慰他，告诉他自己没事，但他还是郁郁不乐，一杯接着一杯地喝酒。过了一会儿，沃格尔看到了华纳公司的杰克·华纳，便带着格洛丽亚去和他打招呼。克里斯托弗在桌子上趴了一会儿，等他抬起头时，门罗·格雷科也不见了。
格洛丽亚走出闹哄哄的马球餐厅，穿过长廊，独自来到后花园。月光皎洁，丁香花静静绽放，香气扑鼻，她又想起五年前“命运的女儿”庭院栽种的晚香玉。要考虑的事情太多了，回忆又增添了一份沉重的负担。她叹了口气，从小口袋中取出银质烟盒，点燃一根细长的香烟。她没有将它放入口中，只是看着它燃烧。小小的橘色的火光亮了又暗下去，燃尽的烟灰落到桃粉色的高级时装上，她似无所知，眼神空洞。
这时，有个人把她拉进了丁香花丛。
“门罗！”她惊叫。
“看，你明明认识我。”他得意地笑了。
她迅速跳开，细细环视四周。
“这里没有别人，放心吧，我不会让你为难。”他拖长声音说。
他看看她。
“你变了很多。”他说。
“变了什么？漂亮到令你一见钟情？”她偏着头，朝上看他，一个常用的卖弄风情姿态。
门罗·格雷科朝她逼近，她步步后退，身陷那张丁香织成的温柔之网。
他低下头，凑近她的脸，她能感受到他的呼吸。
“虚伪得让我恶心。”他说。
“是啊，我知道，但我有我的苦衷。”她笑着说，眼神却十分忧伤。
“什么苦衷？你就任凭那老混蛋动手动脚吗？”
“很复杂，”她低着头说，“他也不会做更过分的事情，这些我还可以忍受。”
“我要教训他一顿，让他把脏手从你身上拿开。”
“不用了。”她摇摇头。
他冷笑一声：“我就知道。”
她望着他淡蓝色衬衫卷起的袖口，他身上有阳光的气息，令人渴求。不知什么时候，那只银色烟盒落到了他手里。他把玩着，抽出一支属于她的香烟放入口中，饱满的嘴唇紧压着那支洁白的小东西。
“好了，还给我。”她像是受不了似的伸手去拿，他一侧身子，闪开了，她上前抢夺，却有什么东西勾住了她的衣服，使她被拽得一个踉跄，外套被扯下来一半。她又气又恼，回头寻找，却什么也看不到，只能僵在原地露着肩膀不知所措。她感到苦心构建的形象毁于一旦，自己又变成了那个笨拙的小姑娘，那深藏的卑微感破土而出，她仿佛无比渺小，什么都不配拥有，什么都不配争取，她仿佛无比脆弱，没有办法保护自己珍视的东西。她越来越难过，最后竟然捂着脸哭了。
他叹了口气，走过来帮她整理衣服。借着树叶间漏下的月光，他看见一根尖细弯曲的小枝条从背后刺穿了她的外套，把她勾住了。
“没有扎到你吧？”
她摇摇头。
“别动。”他叮嘱道。
“我不会的。”她抽泣着说。
他试着抽出那根树枝，粗花呢布料和枝条表面的小刺缠在一起，无法直接扯开。虽然她一直说“没关系”，他还是不想弄坏她漂亮的衣服。他弓着背，另一只手也伸了过来，一点点把缠绕的线解开。被他两只手臂环住，她一动不动地站着，四周很静，她听着他粗糙的手指摩擦衣料的声响。
“好了，”他说，慢慢拉开他们之间的距离，“恢复如新。”他看着她的眼睛，她也看着他的。
她扑上去用力抱住了他，紧紧地，比枝条和绒布的纠缠还要紧。他的身体一僵，然后也紧紧回抱她。他们贪婪地嗅闻彼此的气息。
“我每天都在想你。”她的声音在颤抖。
“我也是。”
“你离开的背影我无法再承受一次了。”
“对不起。”
“别离开我。”
“我不会的。”
“答应我。”
“我发誓。”
听到这句话，她的身体一动，接着抽搐了几下——她被逗笑了，她松开他，擦掉泪水。
“嗯，刚开始很好，但这就过了。”
“哪里？”
“你不像是会发誓的人。”她想，这世界上没有任何东西能束缚他，她根本想象不到他在教堂发誓和某个人相守一生的样子，那太荒唐了。
“原来是这样，”他说，“但你，一直表现得很真诚。”
“因为我说的都是真话。”
“我也是。”
“真的吗？”
他看起来很诚恳：“你觉得可能吗？”
他们都笑了。
“我该走了。”她说，整理好衣服。
“真绝情啊，你这个冷酷的小撒谎精。”
“不，我不是，”她的微笑光滑柔软得像一块蜡，“我是最有亲和力的女演员。”
“谁知道呢？我也许会告诉别人你的真面目。”
“啊——别这样，求你了，我什么都答应你。”她做出惊恐的样子，陪他玩这场游戏。
“那么，把我的嘴堵住吧，”他将食指贴上她柔嫩的嘴唇，“亲我一下。”
她定定地看着他，仿佛下定决心似的慢慢靠近他，他也闭上了眼睛。
就在嘴唇即将相触时，她偏开脸，在他耳畔轻声说：
“我不能那么做。我有男朋友了。”
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