明蓁的声音一顿，她示意夏明曦起来，拍了拍予洐的肩膀，示意他：“洐儿，叫姨母。”
予洐的眸子在夏明曦身上落了一瞬，起身道：“予洐见过姨母。”
夏明曦连忙回礼：“二皇子客气。”
明蓁唤来春风，嘱咐予洐道：“母妃与你姨母有话要说，你自己去将这篇文章读完，母妃一会儿来抽查。好不好？”
予洐接过她手中的书，听话道：“洐儿知道。”正正经经地行了礼，他才跟着春风退下去。
夏明曦见了，赞了一句：“二皇子可真懂事。娘娘当真教子有方。”
明蓁笑了笑，拍了拍身边的位置，示意她过来坐：“都是一家人，不必如此拘礼。待你日后成了婚，有了自己的孩子，也会如此听话的。”她意味不明地说道。
夏明曦心中猛然一跳，恭顺道：“是。臣女进宫之前，族中长辈也曾教导过臣女，万事以娘娘的意思为准。”
明蓁与夏明曦虽是同族，实则并不亲近。她知道，夏家是想替她找个帮手。可后宫这样的地方，有一个人挣扎着就够了，再不需要旁人为了她和予洐而牺牲。若夏明曦也进了宫，日后遇到事情，夏家为了保全自己和予洐，一定会选择牺牲夏明曦。毕竟予洐才是夏家的未来。纵使夏明曦日后也能生下一个儿子，可那也太小了。大皇子已经快要长成，夏家已经没有时间再等一个皇子长大。
明蓁不愿意看着夏明曦就这么成为家族谋划荣耀计划中的牺牲品。她是奉旨入宫的，所以她没得选。如果可以，她愿意给夏家的女儿们一个选择的机会。让她们有机会主宰一次自己的命运。
她抚平了书页上的褶皱，心平气和地对夏明曦道：“明曦，本宫在宫里十一年，见的人也不少了，一个女人，在头上有人压着的时候，很难熬出头的。本宫希望你能做出正确的选择。夏家女，除却进宫，绝不为妾。若你不愿意进宫，本宫会为你向皇上求一桩指婚的旨意。嫁给旁人做正妻，总好过做皇家的妾。”
夏明曦福一福身：“娘娘待臣女真心实意，臣女愿意听从娘娘的吩咐。”
明蓁笑着扶起她：“你我同为夏氏女，既是姐妹，便没有生分的道理。”她望着夏明曦，语气坚决，“姐姐一定为你择一户好人家。”
“还未等到殿选，便匆匆召来相见。莫不是藏着个天仙似的人物，才叫昭昭不肯给我看见？”玄凌的声音自殿外响起，夏明曦心下一慌，偏头去看明蓁。明蓁拍了拍的手，且做无声安慰。她转头望去：“明郎怎么来了？”
玄凌叫了殿中的人起身，亲自握住明蓁的手，将她拉起来：“我……”明蓁示意殿中还有旁人，玄凌便住了口，换言道，“朕听闻昭昭召了族妹来相见，便来瞧瞧，是不是一个天仙似的人物，才叫昭昭这般关心。”
明蓁伸手指了指一旁垂头站立的夏明曦，道：“那明郎可得好好瞧瞧，昭昭的这位妹妹，名唤明曦，可是个不可多得的美人呢，昭昭都舍不得她嫁人。但若是明郎喜欢，昭昭也只好忍痛割爱了。”顿了顿，她又故意道，“也好叫昭昭知道，明郎惯喜欢美貌女子，只叹昭昭命苦，如今年老色衰，也只好青灯古佛，了残此生了。”
玄凌果然笑了，仔仔细细打量了夏明曦一会儿，他本清隽，又是一国之君，看得夏明曦脸红了一片。玄凌转头同明蓁说话：“确实是比昭昭好看，像株桃花一般。”
明蓁赌气地转过身去：“那皇上便纳了她吧，有族妹陪伴皇上身侧，昭昭便不在这碍您的眼了。”
夏明曦一慌，连忙跪下：“臣女不敢。”
明蓁伸手拉她起来：“你这丫头，同你有什么关系？谁叫你姐姐我年老色衰，惹人厌弃呢？”
玄凌闻言大笑，伸手揽过明蓁，凑近了亲她，轻声哄道：“你这妹妹是好看，可谁叫我只喜欢你呢？哪怕是年老色衰了，我也喜欢得紧。旁人再怎么好看，在我心里，也不及昭昭一根头发丝的。”
夏明曦听得面红耳赤，心底羡慕族姐和皇上的情意，也不知她是否也能和未来夫君做到如此。
明蓁伸手就要打他：“你这是做什么？还有妹妹在呢，也不怕让她看了笑话。”
夏明曦连忙微笑道：“看着姐姐同姐夫如此恩爱，臣女心中也十分高兴呢。这大抵就是家中娘亲说的，闺房之乐了吧。”
明蓁伸手点了点她：“你这丫头，瞎说什么呢？口无遮拦的。”
玄凌却是笑道：“她这话倒是说对了。我待你之心，便如寻常的恩爱夫妻一般。”
明蓁红着脸低头，不再说话。
夏明曦走后，明蓁才同玄凌说起夏明曦的婚事：“除却入宫，夏家女是不为妾的。昭昭想给她请一纸赐婚诏书，明郎可是有主意了吗？”
玄凌不假思索道：“早在听闻夏氏女今年有人入宫的时候便想好了，将她许给平阳王做王妃。玄汾未娶妻，以夏家的门楣，也算般配。”
明蓁却有些犹疑：“九王……只怕他不喜欢呢。”
“我下旨赐婚，你妹妹又乖顺懂事，他和顺陈、庄和两位太妃都会喜欢的。昭昭无需担心。”玄凌安慰她道。
明蓁这才笑着谢了恩。做平阳王正妃，总比入宫为妃的好。至少，王妃能穿大红色，妃嫔却不能……
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