昭贤妃于议政殿外脱簪待罪之事，很快就人尽皆知。自有宫妃嘲讽她不要脸面，竟如此豁得出去。但却不得不承认，昭贤妃此举，当断则断，才是最为明智之举。
莞昭仪和沈婕妤在上林苑赏景的时候，也谈起了此事：“昭贤妃果真是十分聪慧之人，懂得‘先下手为强’的道理。既博得了好名声，又让皇上对她更加怜爱。”
“如今已经是昭贵嫔了。”沈婕妤轻轻道，“位分还不及你呢。听闻她是想让皇上贬她为更衣的，好一招‘以退为进’，不就是后宫第一宠妃。”明知玄凌不可能贬她为更衣，贵嫔以下的嫔妃是不可能亲自抚养孩子的，昭华年幼，予洐又刚刚封王，以玄凌对这母子三人的情分，怎么可能让她一尝母子分离之苦？不过是博取玄凌怜爱罢了，事实证明，她这步棋，是走对了。
“说是贵嫔，可这满宫里，又有哪个敢真的拿她当贵嫔？”莞昭仪笑了笑，“永宁宫依旧许她住着、小厨房也依旧允她用着，她见着位分比她高的宫嫔倒是自觉请安，可你看看，满宫上下，又有哪个敢受了？还得战战兢兢地向她行礼呢。再看她的份例和待遇，哪一个不是正一品宫妃才有的？口口声声唤着‘昭贵嫔’，可在我们这些人眼中，谁不当她依旧是那个仅次于皇后之下的贤妃娘娘？”语罢，她叹息道，“冬来百花杀尽，唯有昭贵嫔一枝独秀。”纵然冬日里还有梅花怒发，可谁不知道，在这宫里头，唯有海棠，才是真真占尽风光。
永宁宫中，明蓁看着空荡荡的庭院浅笑，世上有百花美丽，可她独独只爱海棠。若无海棠，纵有旁的花千娇百媚，她也宁愿只留这满庭空寂。
今年玄凌未曾选秀，宫里也少了许多看见新面孔的机会，就是不知道这般安稳的日子还能过多久。
正想着，欣妃和敬妃进门：“明蓁，你这是在想什么呢？这般出神。”
“恭定和淑和呢？怎么不带我那两个出落得这么美的女儿来见我。”明蓁回神，对着她们一笑。
“近来天气转冷，淑和有些着凉，我可不敢在这个时候带她出门。”欣妃并不见外，也不拘什么礼数，直接和敬妃坐在她身边。
敬妃亦是赞同：“天冷了，还是小心些好。咱们家的孩子，是再怎么小心也不为过的。”顿了顿，她又道，“你也做了快两个月的贵嫔了，皇上可说什么时候为你复位了？”
明蓁不禁失笑：“这才多久啊，谁人受罚是只罚这么些日子的，皇上也不好同前朝那些大臣交代。”
“我看未必。”欣妃却是反驳，“咱们这位皇上最是有主意，那些迂腐的老头怎么说，他可不在乎。”
明蓁听了，作势要去打她，唬道：“如今是越发放肆了，这样的话也敢说，谁给你的胆子编排皇上。可别叫人听去了。”
“瞧你说的，这不是就只有咱们姐妹几个嘛。”欣妃道，“永宁宫在你的管束下，就如同一个铁桶，哪能这么传出去。”话虽这么说，欣妃却住了嘴。
三人一时无话，遂坐着一同品茶。徒留永宁宫满庭的空荡。可有海棠珠玉在前，任谁庭院中不孤寂呢？
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