八月的时候，徐婕妤生下了玄凌如今的第三个儿子，赐名为予沛，她自己也晋为贞贵嫔。这个封号是明蓁给她选的，算是全了她一片忠贞之心。
夏末过去，很快就到了十月。明蓁本以为是平平淡淡的一个月，却不知道，惠贵嫔当真是有这般大胆。
敬妃来告诉明蓁：“今日惠贵嫔落了镯子，不想巧不巧掉在仪元殿前头那条路上了。惠贵嫔领人去寻时正好皇上下朝，便撞上了。”
欣妃挑眉道：“惠贵嫔是因为什么避着皇上的，咱们也都清楚。以她的性子，她不肯的事情别人再怎么逼迫都是无用。何况她是细心的人，又是极力避着皇上的，怎么会把镯子落在了仪元殿周遭呢？”
欣妃这么一说，明蓁才觉不对劲起来。她便对着敬妃犹疑道：“她这般着急，莫不是……”
敬妃大惊：“这！不能吧……”却又想起，前不久的时候，惠贵嫔请了温太医诊脉，那一夜，她殿中的灯火是亮了一夜的。宫人皆没有守在外头，至于那温太医是不是出来了，敬妃倒是没有仔细瞧，若是他一夜未归……她惊道，“这二人是不想要脑袋了吗！”
“姐姐安插的人呢？”明蓁忽然看向她，“可有什么消息传来？”
敬妃道：“那丫头是在殿中近身服侍惠贵嫔的，一时半会儿离不了。待晚上，她下值了，我便将她带来。”她叹息了一声，“只盼惠贵嫔不要做出这样的糊涂事来。”她还是很欣赏惠贵嫔的，可她自诩大家闺秀，若是真的做出了这样的事情，可就是令祖宗蒙羞了。
“若是假的，那自然是好，也不必我去料理她了。”明蓁神色冰冷，眼底俱是淡漠。她是绝不可能容许有人做出此等损害玄凌颜面之事的。若是真的，这等大罪，即便是死了，也不足以让她解气。
入夜之后，敬妃带着白苓来见明蓁，她一见白苓便道：“这不是惠贵嫔身边的大宫女吗？”她记得惠贵嫔因被陷害假孕争宠，导致身边的宫女散了大半，只有她和那两个陪嫁侍女不离不弃。竟是敬妃的人吗？
敬妃点了点头，只笑不语。
白苓跪在下首，向明蓁请安。未免引人疑心，欣妃是没有来的。明蓁示意她起来：“你跟着惠贵嫔，过得可好吗？”
白苓看一眼敬妃才道：“惠贵嫔待奴婢很好，但敬妃娘娘对奴婢有恩，奴婢不是忘恩负义之人。”宫里的奴婢生了病，没有太医医治，熬不熬得过去全看自己的本事。若非敬妃仁慈，她早就死了。
明蓁这才道：“你可有什么话要告诉本宫吗？”
白苓恭谨道：“九月二十九那晚，太后赏了惠贵嫔一壶暖情酒，奴婢就在身旁伺候。皇上奉太后的话来瞧了一眼惠贵嫔，却未久留。随后惠贵嫔醉酒，她身边的采月去请了温太医过来。”她顿了顿，才一字一句吐出四个字，“彻夜未归。”
明蓁一时失手，将茶盏摔了，回头去看敬妃，发现她点了点头，心中又是气愤又是替玄凌委屈。不论玄凌待旁人如何，他待明蓁总是视若珍宝的。为着他如此情重，明蓁也断然不能放了惠贵嫔：“你可能确定？”
“兹事体大，奴婢不敢胡言乱语。”白苓道，“敬妃娘娘早吩咐奴婢看紧惠贵嫔，奴婢有一日进去奉茶，发现惠贵嫔的手正搭在温太医的手腕上。加之每每温太医来时，惠贵嫔总不许人在身侧，宫中众人皆知晓。加之那一日奴婢起的早，亲眼瞧见温太医衣衫不整地离开存菊堂。奴婢万万不敢欺骗二位娘娘！”
明蓁怒极反笑，一把挥开桌上的糕饼点心，敬妃去瞧她的脸色，见她竟然透出了一股狠意，自然心惊。昭贤妃自入宫以来，从来温柔和善，哪里有这般怒极的时候。敬妃担心道：“明蓁，你打算如何做？”
明蓁眼底的冰碴子似是能将人冻死，她狠声道：“她既做得出，那便别怪本宫容不下她。”
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