明蓁虽恨极了惠贵嫔，却也知晓此事着急不得。她如今没有适合的人可出首揭露惠贵嫔，也没有其他的证据，倒是显得束手束脚了。她怀着心事，忧心忡忡的，玄凌几次来哄她，都不见她笑一笑，也是忧愁。李长遂向其进言：“娘娘许是思念家中亲人了。夏夫人也有诰命在身，不若请进来瞧瞧娘娘。”
宫里没有无缘无故请宫妃母亲入宫探望的规矩，但玄凌对明蓁素来不同，为她屡次破例，这也不算什么了，便着人让夏虞氏入宫瞧一瞧明蓁。
夏虞氏来的时候，还带了夏夕颜。明蓁其实不太喜欢这个侄女，她长于大嫂膝下，眉宇间带了精明算计之意，看着就不讨喜。只是她虽不满大嫂将孩子教成这样，却也没有多说什么，毕竟也是小辈，让她带着昭华去了上林苑玩耍，春风也跟着。明蓁如今在宫中如日中天，寻常人等不敢得罪，没有人能欺负得了夏夕颜，出去看看也无妨。
夏虞氏见她看着夏夕颜，遂道：“夕颜如今十三岁了，你嫂嫂特意叫我带她进宫来给你看一眼。”打的是什么主意，谁都知道。
明蓁的大嫂许氏，是江南女子，却没有任何江南女子的婉约。不知道是如何教养长大的，俱是市侩之气，可是夏晟喜欢，夏衍和夏虞氏也不是看重门第之人。
“夕颜……”明蓁只笑，“名字倒是好听。”
她只说这话，夏虞氏便知她是不太喜欢夕颜的：“你既没这个心思，那留她两年，嫁出去也就是了。能得你赐婚，也是喜事。”
“再说吧。”明蓁随口道，“若是予洐喜欢，也无妨。咱们能替他做一次主，也总不能次次都做主。毕竟是要与他过一辈子的人，他自己喜欢，才是最要紧的。”
夏夕颜是和予洐一同回来的，她含羞带怯地看予洐，予洐只抱着昭华，并不看她。见了儿子和女儿，明蓁笑道：“这是在哪遇见的？”她伸手抱过昭华。
予洐给她和夏虞氏见礼之后，才道：“在永宁宫门外遇见了。”他并不多说，也未看夏夕颜一眼，可见是不喜欢她的。予洐的想法，明蓁心中有数，她伸手示意予洐过来，给他擦了擦额头的汗：“何必跑得这么急呢，母妃又不会跑了。”他上午要习武，怕是一下学就过来给明蓁请安了。
予洐只笑，并不答。见夏夕颜一直看着予洐，明蓁收了笑：“你去温习功课吧，母妃一会儿就去看你。”
“好。”直到他转身离去，夏夕颜才恋恋不舍地收回视线。明蓁冷了脸，示意旁人都下去：“夕颜，你年岁大了，人家也该相看起来了。你母亲是个什么意思？”她不怒自威，夏夕颜倒是有些怕她。但她想起自己母亲和她说的话，还以为明蓁意图帮她和予洐做媒，遂羞涩道：“任凭姑母做主。”
明蓁一眼就能看穿她的小心思，想她夏家，何等清贵的门楣，竟也教出了这般不要脸面的女子，一双眼睛尽盯着别的男子看：“大周好男儿这么多，本宫定会为你寻一个好夫君的。”
夏夕颜惊愕地抬头看她：“娘娘！”
见明蓁眸光一冷，她顿时不敢再说了，只好无助地去看夏虞氏。夏虞氏叹息一声，道：“娘娘也是好意，夕颜，还不快谢过娘娘。”
“可是我娘说……”
“你娘说的什么？”明蓁积威甚重，夏夕颜不敢再说。见她犹不甘心，明蓁便直白道，“本宫已经为予洐看中了另一贵女。你回去告诉你娘，有本宫做主，你的婚事不会差的。”语罢，她便对夏虞氏说，“父亲走前最挂念母亲，母亲总要保重自身才好。女儿瞧着，您都多了许多白发了。”
夏虞氏叹息：“你爹走了，我一个人也是孤单，也不知还能活多久了。”说着说着，母女二人又是悲从中来，抱头痛哭了一会儿。
玄凌午后来时，就见明蓁神色更是忧伤，他当真是对她毫无办法，只搂了她哄道：“昭昭究竟是在为何事烦心？告诉我好不好？”当真是哄孩子一般的语气。明蓁依着他，只道：“若是昭昭亦是个心狠手辣的女子，明郎还会如此喜爱昭昭吗？”她既要对惠贵嫔出手，那便是断然不可能留下她的命的。
“我只知道，昭昭一切所为皆有缘由。若是用了手段，便一定是为了自保。”玄凌却是说的毫不犹豫。
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