一行人行至岁寒阁前，已是湖面开阔，湖光山色俱佳之处，一行人便一同坐下歇息。远远有昌昭容的歌女在唱《上邪》。
瑛嫔在歌声中有一阵恍惚，似是凝神看着太液池边的树木。然而眼波一转间，仿佛有羽林郎赤褐色的衣袍一闪而过。见瑛嫔眼中似乎有泪水将要涌出，明蓁心底的狐疑似乎能漫出来，她悄悄按捺内心的波澜，扬一扬脸，春风会意，便悄悄往那棵冬青树后去。
见春风走了，明蓁当即拉过瑛嫔的手入岁寒阁中去，温声道：“你有孕在身，要更当心自己的身子才是。”瑛嫔的目光似还有些眷眷不舍，却只得答应着“是”。
明蓁瞧出她未及掩藏的心不在焉，还未细细分辨，欣妃便已笑着上前来：“这话合该皇贵妃嘱咐你，宫中唯有皇贵妃娘娘儿女双全，自然她最有经验。”
明蓁偏头，笑着啐她：“欣姐姐最轻嘴薄舌的了。倒是该咱们请教你，如何把帝姬养得如花似玉一般，又聪明又端庄呢。”
为人母者说起孩子便是好大的一串话，便把瑛嫔的神思也岔开了。
待得说倦了，春风悄然上前来扶住明蓁的手，笑生生道：“娘娘该回去歇歇了，燕窝都炖好了呢。”明蓁扶过她的手，颔首微笑，然后顺势就要告辞离去，但才转过身，便瞧见了清河王离去的身影。
太液池烟波翠柳之畔，他一身银白长衫，软软的风拂起他金冠下逸出的一缕乌黑的发，神态潇潇，似是刚从仪元殿方向过来。明蓁便又想起了叶澜依，也不知她如今过得如何。许是她心心念念着，没过几日，清河王府便递了牌子入宫，正是叶澜依。
她照例一身简单的打扮，神色较之从前已是少了许多淡漠，柔和不少。与明蓁见礼之后，二人闲话，忽然谈起了尤静娴，叶澜依嗤笑一声，似是对她十分看不上：“她凭着太后的宠爱在王府里拿娇拿痴，快活得|很。她的出身自是胜过我，如今管着理家的事情，派头可是十足十的。可王爷看不见她，我瞧着她亦是厌烦，任凭她怎么做，不过是抛媚眼给瞎子看罢了。”
“人在其位，才谋其政。她为了入王府筹谋了那么久，一度要为王爷豁出命去，才得了如今的侧妃之位，既是有了管家之权，自然是要好好把持住的。”明蓁闻言笑了笑，“只是你性情不喜欢与旁人打交道，想来是看不上这些弯弯绕绕的，若是她苛待了你，你自去寻王爷说便是了，他对你是有情分的。”
“娘娘只以为我是因为她意图与我争抢王爷才厌恶她的吗？”叶澜依却是冷笑，言语之中对尤氏万分不屑，“娘娘想是不知道吧，她已是有身孕了，只待胎象稳定了，便入宫告诉太后呢。”语罢，她又恨又恼，“都说她是大家闺秀出身，胜过我万千，我亦是知晓自己出身不够体面，便也不与她多费口舌。却不知道，她凭着那些不堪入目的手段，让王爷糊里糊涂地与她圆了房，这才有了孩子。不然，以王爷这样好的心肠，又怎么会依旧对她不闻不问？”她嗤道，“这样的千金小姐，我也真是长见识了。我自认出身不如她，却也知道礼义廉耻，万万做不出这样的事情。她如此轻佻，又如何不让我轻看了她？”
若是说那些不堪入目的手段，明蓁心中便有了数，她叹息一声：“原来纵使是她那样的女子也会……”尤静娴，曾经也是名冠京中的才女啊。
叶澜依轻轻晃了晃杯中的茶水，淡淡道：“可见无论是不是从小读书识礼的女子，只要心里有了贪念，也都是一样的。”
明蓁一时无言，二人都不再说话。
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