征和二年，丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发为巫蛊咒武帝，与阳石公主通|奸，公孙贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。1
汉武帝宠臣江充奉命查巫蛊案，用酷刑和栽赃迫使人认罪，大臣百姓惊恐之下胡乱指认他人犯罪，数万人因此而死。江充与太子刘据有隙，遂趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子，太子恐惧，起兵诛杀江充，后遭武帝镇压兵败，以致皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。壶关三老和田千秋等人上书讼太子冤，终于清醒过来的武帝夷江充三族，烧死苏文。又修建“思子宫”，于太子被害处作“归来望思之台”，以志哀思。
此事件从开始到结束牵连者达数十万人，史称巫蛊之祸。由此开始，历朝历代，皆将巫蛊之祸看作国乱之象。无论此事是否为胡婕妤所为，木偶从燕禧殿搜出之事，已是犯了大忌讳。
玄凌当即大怒：“于宫中横行霸道便罢，如今还怀有如此恶毒之心！竟以如此腌臜的手段诅咒皇贵妃！你简直是罪大恶极！罪不容诛！”手中的佛珠摔在胡婕妤面前，珠子散了一地。胡婕妤当即跪下喊冤，玄凌却是更怒，“你还有脸喊冤！你曾为贵妃，亦有协理六宫之权，若非你亦有此恶毒之心，谁能冤枉了你！”他指着胡婕妤，厉声呵斥道，“从前你便对皇贵妃百般不敬，皇贵妃贤德，屡次忍让于你，甚至不让朕惩处你，你却仍然屡教不改！如今更是犯下这样的滔天大罪！胡氏！你对得起太后对你的看重吗？！”
胡婕妤连连叩首，哭花了妆容，十分狼狈难堪：“皇上明鉴！嫔妾绝不敢诅咒皇贵妃啊！表哥……”
“胡婕妤连连喊冤，却是拿不出什么明证来，这证据确凿的，难道就凭着胡婕妤空口白话，便可洗脱了罪名吗？”淑妃凉凉看她一眼，“皇上是圣明之君，不会冤枉了谁，却也是不能放过任何一个有罪之人的。”
“胡婕妤因皇贵妃降位失女，难怪心怀怨怼呢。”贞妃看了胡婕妤一眼，细声细语道。
“胡婕妤只喊着冤枉，可这满殿之中，又是谁要害你呢？”乍然听见一阵凉凉的声音，明蓁抬眼去看，原是默嫔。她久病缠身，面色并不好看，今日竟也来了。也不知是不是听见了什么风声，知晓胡氏会有今日一劫。她眸光冷厉，刺向胡婕妤，“莫不是胡婕妤自己也知道，昔日不与人为善，以致今日在座诸妃无一人是你可以放心之人？”
都说树倒猢狲散，墙倒众人推，可若非是胡婕妤往日得罪六宫太过，今日何至于大难临头，却无一嫔妃为她出言求情呢？满殿皆是落井下石之人，玄凌又是摆明了不信她，胡婕妤辨无可辨，最能伏首求玄凌饶恕。
玄凌怒而下旨：“婕妤胡氏，欺君罔上在先，又如此心肠歹毒，竟于殿中行压胜之术诅咒皇贵妃，亦是跋扈非常，着实可恶！令胡氏贬为更衣，迁去锦宫，再也不许出现在朕与皇贵妃眼前。”锦宫即冷宫，玄凌又不许她再度面圣，胡氏此去，便再没有了出头之日，往后居于锦宫之中，无疑是枯守等死罢了。
听得这样的旨意，胡才人只恨玄凌薄情，竟是半点不念及往日情分。可有人愁便有人欢喜，慎贵嫔见状，才是缓缓软了身子，放松下来——今日此举一做，日后便是彻底高枕无忧了。
有功有过，胡才人倒下了，慎贵嫔便有赐封，玄凌又是下旨，晋封其为淑媛，和睦帝姬也彻底成了她的女儿，再没了旁的母亲。
后来明蓁和德妃、淑妃二人闲话的时候，还问起了这件事。德妃只微微一笑：“那木偶确为她所造，她虽不肯承认，却也并非冤枉。”她不紧不慢地捻起一块栗子糕，对着明蓁缓缓道，“宫中有关于‘万世永昌’的流言愈演愈烈，刘淑媛得了和睦帝姬之后便越发慌张，生怕胡氏抢回孩子，胡氏亦是跋扈，虽屈居于刘淑媛之下，却屡屡向她索要和睦帝姬，这样的忧患之下，她见你近日事忙，不敢拿这样的事情搅扰你，便求到了我这里，我也不过提点了她几句，她竟也凭着自己发现了燕禧殿花木之下的隐秘，这也算是意外之喜了——”德妃点到为止，不再多说。
明蓁了然，对着德妃赞赏道：“德妃姐姐深谋远虑，妹妹叹服。”顿了顿，她又叹道，“与凤位有关的流言，我皆不便插手，也幸得姐姐肯这样为我费心。”
德妃却是缓缓摇了摇头，道：“你我姐妹本为一体，何必如此客气。更遑论胡氏跋扈，我亦是看不过眼的。此举，既是为了平定宫中流言，也是为了替自己出口恶气罢了。”
淑妃坐在一旁，听到这里，才慨叹了一句：“想来连胡氏自己都没有想到，那曾经以为能救她出困境的流言，最后竟会成了她的催命符吧。”当真是造化弄人。
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