殿门再次被推开，打断了顺妃对皇后的折磨。一袭鹅黄色的衣裙缓缓靠近，手中端着一碗汤药：“顺妃姐姐耽误了太久了，太后都心急了呢。”
顺妃偏头看去，只见那人越靠越近，她坐直了身子：“你怎么来了？不留在颐宁宫中照料太后和你的儿子吗？”
定贵嫔服身一礼，将药碗端得稳稳当当的：“太后命臣妾前来看望顺妃姐姐。”她端着药上前，“将死之人，又如何值得姐姐多费口舌呢？”她秀美的面容不改分毫，在烛火下却显得那样可怕，“时候不早了，还是早些回去同太后娘娘复命吧。她老人家怕是等急了呢。”
顺妃冷眼看着定贵嫔一把捏住皇后的下颚，干脆利落地将一整碗药灌了下去：“还真是会咬人的狗不叫。定贵嫔，看来皇后和本宫都小瞧了你。我们终究不如太后眼清目明啊。”
“顺妃姐姐折煞妹妹了。太后之圣明，姐姐不是最清楚的吗？”定贵嫔只羞涩地笑着，对皇后柔声道，“皇后娘娘别害怕。您这一胎怕是不太好生呢。顺妃姐姐与您玩笑呢，这一碗药，只是催产的。您莫要害怕才是。”催产是不假，可对母体有没有别的损害，那便不知道了。
皇后被呛得一直咳嗽。很快便有产婆进殿来为她接生，而顺妃和定贵嫔则缓步走出了产房。听着窗外淅淅沥沥的雨声，顺妃缓声道：“外头情况如何？”
“太后娘娘深谋远虑，宫中一切大安。”定贵嫔恭敬地回答她道，“顺妃姐姐放心便是。”依旧是那副温婉和静的样子，可谁也不敢忽视了她。
“今日之事，你和你的兄长功劳甚大，太后素来公正御下，该有的奖赏是不会少了你们的。”顺妃淡淡道。定贵嫔的长兄是宫中羽林军的统领，今日能这般安静，离不了他的出力。这本是先帝为皇上精挑细选的助力，却不料，竟成了他的催命符。
听顺妃说起自家兄长，定贵嫔的笑容才真心了许多：“顺妃姐姐言重了。奖赏不奖赏的，倒是其次。太后娘娘是女中尧舜，泽被万民，臣妾和兄长能有幸入太后的眼，才是吴家满门的荣耀呢。”
“定贵嫔这张嘴啊，可似是抹了蜜一般。”顺妃嗤笑了一声，“这些表忠心的话，你还是当面同太后说吧。”她端坐于榻上，听着产房之中传来的痛呼声，愈发惬意，“想来郑妩若自己也没有想到，最后会是这样的结局吧。可见小人得志，猖狂得了一时，也猖狂不了一世。”
郑皇后是小人得志，可顺妃又如何不是？先前那么多时候，皇后都将她压得抬不起头来。若非是太后出手收拾了皇后，顺妃今日又如何能对着皇后大放厥词？定贵嫔挑起一抹轻蔑的笑意，随后很快便收敛了，她缓步走近顺妃，坐在她下首：“敦妃姐姐在仪元殿照料着皇上，也不知道是个什么情况。”
“你担心她？”顺妃倒是看得清楚明白，“咱们这些人里头，除了早去的肃宁贤妃，又有哪个是省油的灯？你且看着吧，文菁华的本事，可大着呢。”
听了她的话，定贵嫔微微一笑，不再说话。而这厢，敦妃守在仪元殿，静静地坐在内殿中看着昏迷不醒的予洐。
仪元殿并没有太医守着，只有几个药童。这一难，予洐只能靠自己熬过去。若是他醒来之后，肯放弃郑皇后，再向太后好好认错，看在母子一场的份上，太后说不定还能放过他一次。可惜，予洐终究是没有抓住这次机会。
慢慢悠悠转醒的时候，予洐依旧感觉昏昏沉沉的。他意识尚未完全清醒，却马上开口询问道：“皇后……皇后如何了？”
“皇后娘娘一切安好，皇上不必忧心。”敦妃心下一沉，心知予洐算是不中用了，语气便愈发淡漠，事到如今，她能依靠的，只有太后，而予洐，早就指望不上了。既已经是太后的人，那对一个注定输给太后的皇帝，便没有什么面子情可言了。她依旧端端正正地坐着，对予洐喊着“阿妩”的模样视而不见。直到外头有人轻轻推门进来，恭敬地对她道：“禀敦妃娘娘，太后遣人来问，皇上如何了？”
那人天生一副笑脸，穿着内侍的衣裳，神色带着些许谄媚。敦妃饶有兴致地看他：“本宫还以为是谁，原来是薛公公。你可是皇上身边的大红人啊，说是心腹也不为过，如今也肯背主了吗？”
薛全压低了身子，腆笑道：“娘娘说笑了。奴才身在紫奥城中，自然是，谁为紫奥城之主，奴才便是谁的奴才。奴才虽是个阉人，却也知道‘良禽择木而栖’的道理。太后娘娘母仪天下，才是奴才唯一的主子。”
“你倒是乖觉。”敦妃笑了一声，道，“你且去禀报太后，就说皇上醒来，第一句问的，便是郑皇后的安危。”顿了顿，她犹嫌不够，又道，“皇上心中忧心郑皇后，刚醒来便要闹着去寻皇后呢。可他身子虚，气力不济，现下又昏过去了。”自始至终，她都没有去看床榻上刚刚转醒的予洐一眼。
薛全得了她的话，下意识抬头去看床榻上的君主，不料却撞上了敦妃似笑非笑的目光，他一个激灵，连忙低头：“是。”语罢，他很快便躬身退了下去。
听得殿门缓缓合上的声音，敦妃终于转头去看予洐，他神色迷离，似乎还是意识不清的样子。她也不凑上前去，只是冷漠地看着他，那目光，并不像是在看自己的夫君，好像那只是一个陌生人。半晌，她幽幽叹气，却又似在幸灾乐祸：“皇上啊皇上，纵使你为一国之君，如今还不是一样众叛亲离？可见这红颜祸水，是真的会……”她变了语气，变得十分阴恻恻的，“害死人的。”
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