水开了。
李氏熟练地把数十枚包得皮薄馅儿大，一个个圆圆滚滚的抄手放入滚烫的热水中。不多时捞出进碗，淋热汁，撒上葱花。
“香!”
看着面前一碗热气腾腾的抄手，沈弈赞叹道。
“趁热吃，凉了就不好。回来也不说一声，刚过朝食，店里生意好，食材一上午就被耗完。祖母也没啥准备，等晚上给你煮大餐！”李氏瞧着自己孙子回来，忙碌一早的疲倦就一扫而空。
“不用，祖母，你也快些休息吧。”
闻到香味，沈弈确实饿了。
咬开抄手，里面剁肉馅用的都是新鲜好肉，又加些旁的食材，味道虽清淡，可吃起来清润弹牙，唇齿间留香。
“欸。”李氏嘴上说着走，但是并没有离开，就是他旁边坐着。
沈弈也没有过多理会，吃完李氏端过来的三碗抄手，艰难摆手后，张氏牵着软糯的大丫走过来。
“大兄抱抱！”
大丫一见到沈弈，忙松开张氏，迎到他面前，张开小手。
沈弈也娴熟地把她抱到腿上，坐好。
“小妹怎么来了，没在家陪着祖父？”
沈家人不放心沈大山一个人在家，对方也不肯过来，说不自在。但食肆生意忙，便想了一个折中的法子，每天轮流一个人陪着他。
原本只有李氏、张氏、王氏、沈仲行四人，但大丫也想要，拗不过就多加她一个。刚进来沈弈就见到前三位，自然以为今日是她不在。
“三伯这两天在家，就陪着祖父，我就跟着阿娘。”大丫奶声奶气地解释。
“怎么天天跟着阿娘，没跟姐妹去玩，是不是在这交不到？”沈弈调笑她。
她捉急摆手，“交得到，交得到！自从几日前大兄得了第一，我就突然冒出来好多姐姐妹妹，甚至还有弟弟。不过我现在不想与她们玩耍，我要有个亲的了！”
沈弈一进门就看见食肆招待客官的前堂上央贴着他的捷报，红灿灿的：
捷报贵府老爷沈弈，蒙潭州知府何，取中宣武十一年潭州府府试第一名。
这还是他第一次见到自己的捷报，感觉还不错。
在他去府城前，食肆的生意还算不错，还是由于他曾提的买一些废弃不用的纸，裁剪出空白处写上食肆广告，还有早晨若是生意忙就提前煮好饭菜，摆着一小碗，像前世食堂一遍供人挑选后，再结账。
现如今生意好，怕是大家都是冲着这封捷报来的，想沾沾喜气。不过等他们新鲜感过去时，沈弈相信自家长辈的手艺能留住客官，大不了自己到时再考来一封！
只是目前，他对大丫后面的那句话感兴趣。
沈弈抬头看了看许久没有走的李氏，和特意带着大丫来的张氏，不等她们开口试探地问道：“阿娘有了？”
看他神色不变，张氏又瞅瞅李氏的脸色，才羞涩道：“嗯，三月初的事，没两个月呢。”
“阿爹呢？他知道嘛？”
沈弈眉眼弯弯问道。
“他哪知道这些，只修书过去，叫他赶紧回来。”李氏接了话头。
“那我可要做第一个告诉他这好消息的事！”
这个喜讯使他眼睛里添了神采，蓄满笑意，连一举手一投足都带着轻快的节奏。
“别急，还没三月呢，可不能多说！”李氏拦着了他。
“是这个理！”
沈弈制住脚步。
那还没三个月怎么会跟他说呢，沈弈不想去细想，至少是在前二个月就说了，而不是月份稳定，瞒无可瞒时，才告知。
张氏和李氏见他真欣喜，也多了几分笑意，打开话头：
“这孩子来的真凑巧，他大兄连得两案首时，也是我和阿无去道观期中怀的。”
李氏说起这些，可就老也记性。
“是，我也记得。”沈弈附和道。
迷信的李氏开始念叨让他再陪自己去一趟紫云观拜香了
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“夫子，学生回来了。”
沈弈回家的第二天，就来林氏私塾拜访。
“三人中，数你回的最晚。”林夫子故作责备。
“韩师兄也来过？”
沈弈寒暄几句，就直入正题。
“是担心他拜师不提前说，老夫心里会不快？”林夫子挑明他的小心思，感叹，“你总能顾及到方方面面，让所有人都很称心，若以后你行冠礼，老夫还是你唯一的夫子，就给你取字称心，如何？”
“夫子永远是我夫子。”沈弈笑而不言其他。
林夫子也晓得了，相视一笑后，就回到刚刚的话头。
“老夫还没有那些小心眼，当得知你们中后，就知道何知府会从你们中间挑选弟子，发展门生，这是心照不宣的惯例，这是没想到你这个府案首没选上？”
沈弈含笑说出其中缘故，之前还没有感觉，如今这么一看，林夫子总觉得他现在确定比去府城前更疲惫不少。
“怎么大的事，韩卫来时，怎么也不说一声！”林夫子眉头紧锁，整个人和刚刚放松时不同。
沈弈忙替他解释：“哪关韩师兄什么事？是我不让他说的，怕夫子担心，我现在不好好的嘛？”
见林夫子又要开口，他说道：“那韩师兄与何大人是否会脾性不合？”
他如此问，也有一定的顾虑，韩卫眼里见不得沙子，为人是正直不过，若是何知府凭个人喜好评卷被知晓
“不会。”
出乎意料，林夫子一口否决。
“韩卫少年习性多过正直，正是激进时。何大人古板，最是信奉严师出高徒，正好磨磨他性子，教他隐藏锋芒。”
“夫子对韩师兄深谋远虑，学子替他谢过您。”沈弈煞有其事拜礼。
“好了，说完你韩师兄，你呢？”林夫子面露嫌弃。
他还要用对韩卫的说词，再说一次时，林夫子猝不及防道：“我跟知县提请让你去县学了。”
沈弈：“”
“为什么？”
县学选取生员，免其丁粮，厚以禀膳，设提学教官以教之
可这些是秀才才那享受到的福利，跟他一个童生有甚的关系？
“你府试也考过策论了吧，幸好何知府出的皆来源书籍上，若是他出个水利或新政，你又当如何？科举从来不是一个人的路，要与学识各不相同之人互相交流，培养见识。关起门来，无异于闭门造车，自找苦吃。”
林夫子开始教育他了。
沈弈虽听着脑壳疼，但还放在心底，点头称是。
看他乖巧模样，林夫子清清嗓子，继续讲道：“十年前，朝廷规定县学生员定额二十名，那时秀才稀少，当然现在还是连十人都不到，所以新任知县新官上台一把火，烧到县学，称从今年起招收附读优秀童生。在县学旁听二年，若是到时间，还没有成秀才，就停学。我看你正好合适就上报，替你和韩卫第一个报名。”
之前沈弈县试时的知县任期已到，新上任的这位知县，他还没有接触过，但看沈伯言每日回家开心的模样，想来是个勤勉的。
以沈弈今年府试成绩进县学绰绰有余，仔细想了想其中好处，他就也点头同意。
见他同意，林夫子脸色放松欣慰道：“就算你到时进县学，也是老夫的学生，林氏私塾的大门永远为你敞开，记得经常回来。”
“好！”
听到他的承诺，沈弈才放下心。
两人又亲近地闲聊起家常，仿佛刚刚什么事也没有发生。
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“大兄能不能多跟我讲那些你游府城的事”
“当然可以，话说潭州府有一处湖水可不平凡”
在家等待县学通知的沈弈，照常作息，在一日午时，正好带着大丫来沈家食肆找张氏，还没坐下，门口就进来一穿着青衫的中年男子，环视还没一圈，就把视线对准他，径直走来。
“请问是离阳沈弈，沈公子吗？”
他开口一股浓重的京城腔，语气相当肯定。
沈弈不动声色地把大丫往身后退去，暗含警惕淡然道：“在下正是，请问您有何事？”
青衫男子从身后掏出一封用平淡无奇的黑布包裹着的盒子，举到他的面前，说着：“沈公子，按照常例，知县大人得知你考中府案首，特赏六十六两白银，以资励学之用。”
六十六两白银
沈弈脸木了。
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