昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。[1]
凤凰啼鸣本似昆山美玉玉碎之声，如乐声清脆动人，可此时此刻，只闻金凤凄惨的哀鸣。
八首金凤在熊熊烈火中扇动着翅膀，于火海之中呼啸翻腾，卷起万丈尘埃，尘埃飞扬，又皆化于烈火之中。
今日他如果可以顺利涅槃，便可化为真正的九凤神鸟。
凤凰台下鸦雀无声，众凤凰们要趁此时机抓紧修炼，各族来使也都静待在台下，观瞧凤祖涅槃这万年难得一见的宏伟场面。
如今凤凰台上已空无一人，除了高台中心的梧桐枝尚还完好，其余之物已被火海吞没——凤阳真火已然铺满了整座凤凰台。
“元平，看好这小草，不许有一丁点损伤！”
烛阴畏热，滴滴汗珠顺着她的额头和鼻翼滑下。
因为火温太高，周围空气也炙热难耐，这些汗珠刚从她脸上落下，瞬间便被烤干蒸发，无缘落在地上。
烛阴唤来元平，将小化雾草交给他，接着化为龙身，腾云而起，以助九凤一臂之力。
因九凤用着自己的本命神火涅槃，焚烧之痛实打实地受了一遭，然而这火却烧损不了他的身躯。
如今，九凤已被烧了大半个时辰了，翎羽却还完好无损。
如此可无法做到陨于火海，浴火重生。
烛阴此来，便是助他被火烧为灰烬，真真正正地死上一回。
烛阴飞到远处，吐纳龙息，将刚刚在凤凰台下吸入的浊气吐出，吸入新鲜的空气，接着飞至九凤身边，对着燃烧哀鸣的凤凰，吐出了大量的阴阳之气。
阴阳之气与凤阳真火相遇，激烈碰撞，势难相融，两相争斗之后，九凤身上燃烧的火竟小了些。
这不是烛阴想要的结果。
黑色巨龙长啸一声，吐出龙珠，赤红的龙珠在黑龙面前悠悠转动，烛阴借龙珠炼化阴阳之气，再次运力，将其一缕缕地注入至凤阳神火之中。
逐渐地，凤凰神火越燃越旺，凤凰台上的梧桐枝也被点燃，凤凰凄厉啼叫之声更甚。
见如此情景，烛阴松了口气，总算不负九凤所托。
————
凤凰台下，众凤凰皆化为人形，盘腿而坐，小心翼翼地引凤阳真火修炼，以求再塑根骨，修为更近一层。
即使凤凰属火性，但凤祖的本命神火阳气巨盛，霸道无比，一般凤凰遇之，不死也伤。
如今，凤祖身上所燃的神火为涅槃而燃，较平时的凤阳神火而言虽摧毁之力更甚，却又暗含生机，因此，众凤凰们可引此火助其修炼，却也需万分小心谨慎。
姜子息没有修炼。
他也没有看那只涅槃时整个天地都为他浴于火海之中的金凤，而将所有的目光都投在了他身旁的黑龙身上。
姜子息身旁的凤凰们都闭着眼睛，专心吐纳运功，根本无人发现竟有一个大傻子愿舍弃这场难得的机遇。
他只是静静地坐在那里，痴痴地看着黑龙。
那龙不仅谈不上有多漂亮，反而粗犷凶恶，尤其是那一声龙吟，当真是令人胆寒，不少神使仙翁听罢此声，脑子里多了一窝小蜜蜂。
但姜子息只觉得这黑龙既威严又慈爱，无所不能，可救濒危之人于水火之中。
不愧是她，龙祖娘娘。
他不仅可以救我，也可助万物渡劫。
姜子息完全沉浸在自己的世界中，他好像没有看到，因烛阴帮忙，九凤身上的羽毛已被烧光，整个凤凰正向着香喷喷的烤鸡变化。
他思绪飘飘荡荡，已经回到了那一天。
————
“子息，我的好儿子，你胆子大了啊，竟敢偷偷逃出密室，为父怎么说的你全忘了吗！”
姜匀一边说一边从袖中抽出一把小刀，猛地将其插在了他亲子的心口。
“你三弟已经长大，你本也没什么用了，为父心软，还打算让你再活些时日，你竟不知好歹，敢给我找麻烦，哼！”
姜匀抽出小刀，擦了擦上面的血，像拎小鸡崽一般抓起姜子息的双翅，随手将他丢在了凤凰谷中。
姜匀转身离去，头都没回，那小孽障孤身落入谷中，很快便会葬身兽腹，他要早些回去，将他的三子安排好。
凤凰谷多有被凤祖降服的异兽，全都凶恶残忍，茹毛饮血，姜匀曾吩咐手下人不用次次都将这些卑贱的畜生喂得太饱，免得他们上蹿下跳扰了谷内安静。
到今日，这些异兽已经饿了一个月的肚子了。
姜子息还剩了最后一口气。
他没有力量反抗父亲的所作所为，他虽贵为白凤神鸟，如今精血已被抽干，翅膀也被挑断，不能飞翔，一柄短短的小刀就可以轻而易举地取走他的性命。
他睁不开眼睛，只能感觉到微风轻轻吹拂在他的小小的身躯之上，带来些凉意。
他也不能动弹，他那还没长齐的翎羽却随着微风不断抖动，一片如花状的梧桐叶轻轻地覆在了他的身上。
姜子息没有想到，他第一次被允许亲近这片凤凰林，竟是他的殒命之日。
————
梧桐林终年温暖，是凤凰们生活的福地，也是姜子息幼时最向往的地方。
他从不被允许踏入此地，即使那里有他的家，他的亲人。
“白凤又如何，长老之子又如何，还不是入不了凤凰林。”
这是同样无法擅入凤凰林的杂毛凤凰对姜子息说得最多的话，他们每逢节庆盛典还可入林一游，而自己，还从未进去过。
“什么长老之子，姜长老根本就不承认有他这个儿子，要不怎会连家都不让他回，这些年也没来看过他一眼。”
“他会不会是一只披了凤凰皮的野鸡，要不，他的阿爹怎会如此嫌恶他？”
“瞎说，哪有白毛的野鸡。”
“也许他的白毛是偷来的呢，如此卑劣，却能生出白羽，我不信，不如我们把他的羽毛拔下，看看到底是不是真毛吧。”
“这个法子好，小野鸡，咱们几个这就来给你验明正身！”
“哈哈哈哈哈哈——”
姜匀虽有他这个儿子，却一直将他藏于其所辖管的三色凤部落中，凤凰林无人知晓他的存在，就连他阿娘，也没有寻过他。
他长大了些，终于入了梦寐以求的凤凰林，却终日被关于密室之中，不得外出。
因为，他是他父亲的专用血库。
姜匀不允许外人知晓他的存在。
“子息啊，阿爹之前有些亏待了你，今后一定好好弥补你，如今咱们白凤族全仰仗着你呢！”
“你要乖乖地，为父借用你精血一用，将体内的凤祖血脉练得更纯些，届时为父实力更强，我白凤一族何愁不能压过金凤，成为三族之首？到那一日，你便是咱们全族的恩人！”
初时，姜匀还愿哄骗他，给他些好处，后来他越来越不耐烦。
“孽障，你的命都是老夫的，抽你点血怎么了！再敢妄为可不是挑断筋骨这么简单！”
“你在想些什么？此生，你都只能待在此处！”
“子息，你喊阿娘有什么用？你阿娘当然知道你在这，她什么都知道，就连借你精血助为父修炼，还是她的主意呢哈哈哈哈——”
原来他无父无母，生下来便是为了受苦的。
直到一直手将它拾起。
————
“这小鸟儿到底死没死啊？”
昏迷前，他记得，一个黑衣女子来到了他的身边。
看来是她在说话。
当他醒来，他已身在这女子怀中了。
他长到今日，没有人爱他、怜他，有的只有欺凌、抛弃和虐待。
可真暖啊。
小鸟儿心想，他用自己的小脑袋蹭了蹭女子的衣袖。
“你醒了？”
那女子见小鸟儿醒来，将它放在冰冷的石凳上。
虚弱的鸟儿还站不稳，翅膀耷拉着，摇摇晃晃地勉强立在了石凳上。
“这么漂亮的小鸟，竟有人下此毒手，若要本座知道是谁干的，便要让他也试试在心口扎上一刀的滋味！”
那女子怒目横眉，为他打抱不平，轻轻地用手扶着鸟儿，将它放倒。
“你莫怕，既站不稳，卧倒便是，待本座为你疗伤。”
从此，这女子每日将他抱在怀中，与他相伴，为他疗伤。
————
烛阴安坐在宝座之上，看着九凤凄惨的模样，一边喝着凉茶，一边吃着凉果。
她做完该做的事了，需要休息一下。
“高人，我能跟着您吗？”
小化雾草好不容易从元平紧紧箍住的双臂之间冒出头来，见烛阴坐在椅子上多时了，还没有接自己回去的意思，颇不好意思地问道。
“嗯？”
烛阴消耗了不少元气，又累又热，刚刚舒服了一会，这小东西不识时务来打扰她，她多少有点恼火。
“高人，我要……要憋死了！”
好热啊，元平真是听话，高人不许自己有一点损伤，他当真一点皮也不让自己露在外面。
一颗小草被困在元平紧紧地箍在双臂之中，再加上周围炽热的温度，小化雾草已然快熟了。
保护的有点太好了！
小化雾草见烛阴不搭理自己，挣脱元平的束缚，抱着回娘家的心情向烛阴飞奔而来。
芜湖，脱离苦海了！
“嘭————”
它撞在了烛阴设置的禁制之上。
烛阴不耐热，为了少遭些罪，便布了这个禁制，任他禁制之外如何热似火海，禁制之内也不受分毫影响。
谁知这小草撞了上去。
它好像很喜欢撞这种东西。
烛阴伸手将小化雾草捡起，抖了抖身上粘的火灰，随手将之塞到了衣袖之中。
一旁时不时地偷看烛阴的姜子息目睹了这一切。
他竟有些羡慕这株小草。
那衣袖，他也待过的。
[1]昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
——唐代李贺《李凭箜篌引》
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