牡丹易逝，芙蓉未开。
玄英身在牢狱中，也不免担忧起外面的崔绮儿和萧成周来，只怕他二人一时短缺，然而不论是又一坊还是“魅”都不便出动，以免让韦后抓个正着。
却有一好心人主动相助，先是让人送了许多日常所用物品，再有金银等，然而没有说姓名，是绮儿乔装跟随后才得知。
这好心人竟是余姚县主。
要说两人的渊源颇深，当初余姚为了寻找帮助自己的年轻郎君，托得绮儿见到了太平，在太平的帮助下方得以与如今的夫君慕容嘉宾相识，却不想二人竟还是表兄妹。
有绮儿做媒，太平牵线，余姚才能摆脱了婚姻不得自主的命运，嫁给意中人。
如今也算是善因善果，有她来帮助落难的绮儿。
其实两家把他们逐出倒也非完全绝情，都私下派了人帮衬，偏偏几次都因故被阻拦，加上成周痴劲儿未过，好赖有些细软置换才成。
这几日经由绮儿规劝，他总算明白过来，知道耶娘另有苦心，可也只能隔着天街遥望。
毕竟是得了县主的帮扶，再有慕容嘉宾于朝中并不是什么高官，虚得了太子家令之职，而今李显虽有意封李重俊为太子，只是未曾正式下诏书，慕容倒也清闲无事。故绮儿和成周有意去登门拜谢。
哪里想到余姚竟然直接找了过来，说是为全昔日姊妹之情，倒让人挑不出错。
“见过县主，县主安好。”
“绮儿姐姐和姐夫何必如此多礼，我今日来得唐突，不曾叨扰吧？”余姚与绮儿已有多年不见，仍如曾经那般有些小拘谨。
绮儿摇摇头道：“何来唐突之说，我夫妻二人还得多谢你近来的帮扶，否则只怕是过不下去。”
“姐姐哪里的话，你我之间何须如此，当年还是多亏姐姐才让我得以与郎君相识，就不用谢来谢去，只是……”她有些迟疑，似乎在考虑如何措辞。
见状，绮儿笑了起来：“你还是同从前那样，有什么话直说便是，只我不再是崔府的女儿，有许多事也做不得主。”
三人听罢都会心一笑，成周也从绮儿那里知道她们二人这段旧事。余姚看在眼中，只觉得绮儿从未变过，当年一语道破她的来意，如今也是这样直来直去，不为境遇不同而自得自傲、自卑自苦，便知道自己从未看错人。
她安了心，遂道：“既然如此，我便直说了。我知道你与昔日的陆女冠是好姊妹，她如今身陷囹圄，我亦心忧，却不好问宫里的人，思来想去只能来问问你。”
提起玄英，绮儿不免有些警惕，尤其在这个特殊时刻，哪怕知道她是好心肠，却未必不会造成隐患，是以自然不能随意暴露玄英的事情，更何况其中牵扯太多，连绮儿自己都不能全部参透。
“你不必对我抱有戒心，从前我提起她你也是这样，你们情意深重，实叫人羡慕。说来，她倒是我的救命恩人，当年我耶娘自尽后，便是她将我藏起来，后又于万军中带走，如此恩情，我一直记挂在心。”余姚情真意切，因为蕙质兰心，心思敏锐，竟说得落下两滴泪来。
绮儿听闻有些震惊和无奈，轻轻为她拭泪道：“抱歉，是我多心。真儿如今在大理寺狱，韦后竟让裴二郎官复原职去审问于她，估摸着已有后手，必是人证、物证俱全，怕是这罪名要坐实了。”
她一下站了起来，声音有些颤抖：“这、这怎么可能，我听说的却与这不同，难道是因为……”
“别，别说出来，”绮儿捂住了她的嘴，又朝成周点头示意，见他出门查看才道，“这事不可声张，宫里宫外谣言颇多，我有心却无力，否则也不会被逐出家门了。”
既是这么说，以余姚的聪慧立即了悟。她踟蹰着，思量再三：“她于我恩重如山，若是可以的话，我倒是想……”
“嘘，别什么想不想的了，外面有脚步声，可听起来似乎是一个人，又丝毫不懂掩饰，咱们是不是要小心些呀？”成周跑进屋子里来，手持宝剑，凝眉不展。
余姚一愣，往后退了两步，看着那剑寒光直射，年幼时种下的心魔让她有些恐惧，又不好叫他出去，只能强作镇定道：“姐夫会不会听错了，这里虽然僻静些，可不是没有人家。我来时百般小心，应当不会有人现在才跟上来吧。”
绮儿回头一看，才惊觉她对于兵刃的恐惧，推了推成周叫他在院中守着，自己上前安慰一番。
两人结伴出了厅门，就见成周正侧耳听着大门外的动静，厅外守着的婢子不知如何是好，见余姚出来，即使额上已冒冷汗，也凑上去贴身护着她。
“咚咚咚”，三声响，清脆利落，倒不像是粗蛮之徒。成周回身用眼神安抚几人，又做了个禁声的动作，才把手搭在门栓上，握紧宝剑，蓄势待发。
“咚咚”，又是两声，那人光是敲门也不说话，院中的气氛有些紧张，所有人都聚精会神地盯着大门，唯恐下一刻就有十六卫的人破门而入。
只听那人似乎在门口踱步，步伐虽轻盈，可显然不是练家子，更没有身着甲胄的沉重感，成周的心稍定，决定开门看看。
他提剑跃出，倒是把来人吓了一跳，又定睛一看，觉得极为面善，可想不起在哪里见过，正犹豫着就见绮儿跟过来。
“怎么是你，快进来！”绮儿惊讶，只觉得今日十分古怪，多年故人竟然一个个找上门来。
成周护着她们进了屋子，难得与绮儿分开坐得最靠近门口，剑虽入鞘，可手仍虚握，以防万一。
“这位是秋娘，真儿曾经救下了她，她后来也帮了不少忙。”绮儿向几人介绍。
秋娘腼腆一笑，随即不拘道：“我那些算什么，若不是当年陆娘子助我脱离苦海，我只怕要成了索元礼府上的一缕幽魂。况且，她对我的恩情远远不止于此，在索府之前就曾有恩于我，然而她帮了太多人，早就忘了。”
说起往事，大家都有些伤感，尤其是提到了曾意气风发、艳冠京城的陆玄英，一想到她如今身陷大牢，又有不知道多少人想置她于死地，一时无话。
过了一会儿，是成周先打破沉默：“我看不如我们想个法子，把九娘救出来得了，何必在这里成日想东想西的。”
比起余姚和绮儿的迟疑，倒是秋娘第一个响应，她笑意盈盈地说：“其实我早有这个打算，只是苦于并不能联络到什么人，陆娘子曾经的那些手下如今反倒不适宜。听闻这些日子县主的善举，才明白这世上终究还是好心人多一些。”
只是绮儿顾及着余姚毕竟与李显也算是堂兄妹，参与这事多有不便，慕容家本来安生度日，别到时候因为这桩事被牵连了。
“我与成周倒是无妨，反正已经被逐出家门，连族谱上的名字都被除去，孑然一身，空无牵挂，可余姚你实在不宜牵扯到这里面来，圣人和韦后若是发现，恐怕又生事端。”绮儿拉着余姚的手拍了拍，以慰其心。
哪知余姚却不怕：“这有何妨，若我畏首畏尾，今日就不会自己来了。就是豁出去也没什么，左不过还她一条命。”
“县主，万万不可，您腹中还怀着孩子，怎么可以冒险！”一旁服侍的婢子十分焦急，恨不得立刻把余姚带走。
其余三人惊讶，目光都聚焦于余姚的腹部，成周在婢子的瞪视下偏过了头，尴尬一笑。
“既是这样，万万使不得，若是真儿知道要你一个孕妇冒着如此大的风险去救她，只怕不仅要怪我多事，她自己心里会更加不好受的。”绮儿了解玄英，因此极力阻止着余姚想要犯险的念头。
“我就知道不该带你这个丫头来，”余姚转头看向绮儿和秋娘，“绮儿姐姐，秋娘，刚才我说的话句句发自肺腑，如果我只图好名声，那今日就不必来此，救援一事需要从长计议，我也没说要和姐夫一样提着剑直奔过去，总是能有办法智取，怎么会伤到我与孩儿呢？”
见几人还是不愿，她心中苦闷，怏怏而道：“我知道你们好心，可我也想帮上忙，算是为腹中孩子积功德，必然不会随意涉险。”
余姚都这样恳切，众人只能犹豫着先答应，却不肯劳动她一二。
若是要营救，势必得先与大理寺内部牵线搭桥，只是如今裴崇道久不回家，他们没有门路，还是秋娘想了一个主意。
“圣人宠爱太平公主，韦后此番也是趁着公主不在京中才这般，虽不好劳动公主，咱们不如请托武家人联络裴少卿。”
武李两家虽成为姻亲，武三思和武攸暨也位高权重，但背地里究竟关系如何还不好说。
“不可，找武家人确能掩人耳目，但是他们谁肯呢？”绮儿深知玄英和武承嗣等人的恩怨，补充道，“况且只怕武家人早就对真儿和裴二有芥蒂，韦后这么一插手，再把他当成韦家那头的人，可就弄巧成拙了。”
“这倒也是，那该如何是好？”本来自以为不错的主意被驳回，秋娘也不气馁，仍旧苦思。
余姚突然开口道：“不如这样吧，圣人即将封太子，届时定有人前去恭贺，我叫郎君留心大理寺之人，托着传个话。”
“暂也只好如此了。”
然而事情突然有了转机。
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