几天里都是去见亲戚和跟欧阳敬见老熟人，这天下午徐不让总算有时间一个人坐下来喘口气。
前两日谢霓裳又溜出来找她，带她和卫泉一起去茶楼听评书，三个人闹到晚上，她这两日又被谢夫人禁了足。
徐当仁也不知什么时候交的狐朋狗友，一早就出门去了，她乐得清闲，搬了个躺椅，坐在院中看起书来。
和煦的阳光，悠闲的午后，不免使人昏昏欲睡，等她清醒过来，看到宁伯站在门口脸上有些悲色。
“怎么了？”
“顾家小姐，走了。”
虽然之前就知道那样的情况活不了多久，但实际知道人没了，还是有些不舒服。
“备份礼，送过去吧。”宁伯应声，徐不让放下手里的书，四顾茫然，胃里有些空空荡荡。
她坐在车厢里，本想着再如何也是一面之缘，去见最后一面也好。
车至顾府门口，白皤已然挂起，对外只称是病逝，年少而夭，并不停灵，晚些时候就要下葬。
丫鬟打起门帘，墙内阵阵哭丧声就传到徐不让耳里，压抑悲切，听得人心慌。
门口一个中年人面色悲怆，身着素服，宁伯上前交涉，他迎了上来。
“是徐家小姐么？我是盈盈的父亲。”话音未落，中年人又哽噎起来。
徐不让本想让他节哀，张了张嘴，却发现自己什么话也说不出来。
门内又出来一个中年妇人，身后跟着个十来岁的孩子。
妇人也走上前来，眼中泪花氤氲，方抬头，又凝成珠子，滚落下来。
“……多谢徐家小姐带我儿回来，那孩子命不好，遇上这样的事……这下也好，她不用再多受罪了。”那妇人断断续续哭述着，声音越来越低，最后竟昏死过去。
她旁边的孩子看母亲晕厥，也害怕得大哭起来，现场一阵慌乱。
徐不让心悸得厉害，让宁伯料理剩下的事，自己独自离开了顾家。
人是她送回来的，可没几天又没了，如果一开始就没有希望，也不会有第二次的伤心。她第一次开始怀疑自己这件事做得到底是对是错。
漫无目的的走在街上，人流熙攘，热闹非凡。
她很喜欢热闹，这代表着生气。
“徐小姐？”忽然有人叫道，不过徐不让失魂落魄，不知是没听到还是忽视，依旧茫然往前走。
恒通与同伴道别，两三步追上来，牵住她的袖子。
这时她才像惊醒一样，浑身一颤，回看来人。
“这样在街上走很危险的。”恒通拉着她的袖角来到街边，望着人群里刚刚几乎要得手的少年，那小孩瞪了他一眼，扭头就跑不在了。
“这片人多，还有很多偷儿，虽然知道你不差钱，不过多一事不如少一事。”
徐不让虚着眼，好像才认出他，“原来是状元郎。”
恒通抿了抿嘴，松开她的袖子一拱手：“刚才在下有些冒失了，还望徐小姐海涵。”
徐不让完全没印象他刚才做了什么出格的事，往旁边避开：“你也不用见人就拜吧。”
恒通直起身，面上有些腼腆，“徐小姐要去哪，或许我可以帮忙带路？”
“随意逛逛，就不劳烦状元郎了。”
恒通看着她心不在焉的表情，忽然有些苦涩：“金榜题名不过往事，世人谓我状元郎，或是讨好奉承，或是暗妒不平，皆是心有所图，某姑且听之，然内心忐忑，如临深渊。”他顿了一下：“我与翠庭兄还算有些交情，也在老师门下修习过一些时日，徐小姐若是不弃，可唤我长卿。”
翠庭是夏青的字。
虽然那日花会恒通确实点了她两次，不过也可能只是无心之举，她和徐当仁开口闭口状元郎，他不喜欢被这样叫的话，属实不是很尊重人。
徐不让默念家训，收了发散的心神正视他：“恒长卿兄。”
听到这古怪的称呼，恒通无奈笑笑：“这片地方我还是熟悉的，你去哪我带你去吧。”第二次提起带路，并不是商量的的语气。
“说了我只是随便逛逛。”徐不让手背抵着自己的脑门，有些焦躁。就像知道她心中烧着无名火一般，一滴水落在她头顶。
“下雨了……”
这下她想去哪都不能去了。
街上有人急忙奔跑起来，也有带了雨具的，不慌不忙地走在雨中，更多是站在屋檐下避雨的。
这雨还越下越大，虽然行军途中她也没少淋雨，但左右无事，等等也无妨。
他们躲雨的地方是家米店，雨天没什么生意，掌柜在柜台后面算着账，徐不让在店里四处看，小二见她穿得富贵，殷勤地跟在后面。
“今年这米价怎么那么高。”她转了一圈，皱着眉问。
恒通不知道这堆米有什么意思，只在门口看着她：“去年也算小丰年，这价格并不算贵啊。”
“这位公子说得对，咱们这店您别看不大，这货的成色摆在这呢，就拿这个苏北香稻米来说，虽然是去年的米，但保存得好，口感软糯有嚼劲，城里多少老爷太太除了这种别的都不吃。”他又指着另外一种：“这是岭南油粘米，油性十足，您看这色泽，多好啊……”
“我知道你成色好，贵。”徐不让拍拍手：“你这一斗就要五十钱，若是一个五口之家的六品官，每月月奉都要占去五分之一，更别算别的吃穿用度。”
那掌柜抬头看了徐不让一眼：“你嫌贵，我还嫌贵呢。”他放下笔，抱着胸没好气地说：“北边那么大块地丢了，你们二位爷知道关中每年能产多少粮么？这米能买得着，甭管它多钱都不能算贵，要到买不着，你再多钱也没用。”
徐不让低下头，看着店里的米，兀自笑了：“掌柜说得是。”
“也就是去年是个丰年今年才是这个价，今年年初几场洪灾了，南边灾民遍地，您且瞧好，等着今年秋天，你五十钱想买这米。”掌柜拖长了调子：“做梦去吧。”
“店家此言差矣，天灾虽然莫测，但还有皇仓丰年囤，灾年出，若是这米涨到官宦人家都吃不起，这么些稻米难道只供宫中，或是放着烂掉？”恒通听了掌柜的话却有些激动。
“哎，你说对了，就是得放烂。”掌柜打量了他一番：“看你也还算是个富足人家的，难捱那么些日子也就完了，苦的是那些现在将将能吃上饭的人家。你说历史上那么多荒年，天下的粮是真不够饿死那些人果腹的吗？可谁也不是做善事的啊，这粮我这个价收上来，便宜卖出去，难道让我一家饿死么，让我身后这群伙计，一路的车马民夫饿死吗？”
恒通寻常辩论也是不落下风的，可现在被这店掌柜诘问得哑口无言。“我开店不是跟你个酸书生论道来的，不买东西就出去。”掌柜看他呆愣的样子不耐烦，支使着伙计赶人，徐不让拉着还想说些什么的恒通出了门。
这雨一时半会难歇，前后几家都是卖米面粮油的，看天色都准备着关门了，窄窄的屋檐挡不住雨，两个人一会就被打湿了大半。
“抱歉，我不该说那些话。”恒通垂着脑袋有些丧气。
“没什么。”徐不让抬头看着雨滴顺着屋檐低下来，青灰色的天，布满雨云，就像被晕开的淡墨。
一把伞挡住了她的视线。
“我家主子正在找小姐，还请小姐赏脸移步。”浅色眼睛的书童笑着说。
琥珀递了另一伞给恒通，给徐不让挡着雨走到不远处的马车边。
恒通抱着伞，看着那马车中伸出一只手撩开门帘。那手白净如玉，手指纤长，却有着分明的骨节。
“等一下！你家主人是谁？要带徐小姐去哪？”他顾不上撑伞就追了过去。
琥珀没想到他能追上来，愣了一下没能拦住。
看着马车的主人，恒通如芒在背。
“怎么？”徐不让已经上了车，回头看他。
“世，世子殿下。”
苏沁瞥了他一眼，攒起一个微笑：“没想到与不让说话的竟是状元郎。”
“你回去吧，我没事的。”
“是我考虑不周，现在雨大，不若我们先送状元郎回去。”他轻笑着望向徐不让。
徐不让看了看苏沁，又看看恒通，感觉怪怪的，又不好说你还是走回去吧，只能点点头。
恒通家离这不远，就这不算长的一路，硬生生走出了千里行军的感觉。
苏沁端着架子长辈一样对着恒通问这问那，徐不让在边上听着都觉得紧张。
不过她端着点心吃得开心，刚被淋湿一身，他这车子里暖和又香喷喷的，热茶配点心，吃下去身体都暖了。
恒通坐在门边，颔首并不抬头，也拒绝了徐不让递过来的热茶点心。
“你就别为难状元郎了。”他听到苏沁温和的声音，“自家做的小点心，比不上别人宴上的珍馐，单你喜欢也算是赏光。”
徐不让仔细地打量了一下苏沁，他勾着唇望过来，眉眼柔和一如往常。
“你讨厌恒长卿？”
等恒通逃也似的告辞下车，马车又慢慢前行起来，徐不让狐疑地问道。
苏沁嘴角几不可见地扯了一下：“他颇有文采，去年殿试我亲自点的他。”
“谁问你这个啊，你今天说话怎么阴阳怪气的。”
他吐了一口气：“不是很喜欢。”
“为什么？”
“他……”
苏沁不自在地眼睛看着右边窗子：“反正就是不喜欢。”
徐不让看他别扭的模样，盯了半晌，然后噗嗤笑出来。
“不是我小家子气，你以后会知道的。”
“没事，你不喜欢就不喜欢，只是觉得你也有不喜欢的人啊。”
她往后靠在车壁上，脑袋被颠得在铺了锦缎的木板上小幅度磕磕碰碰。
“自然是有的，不过平日往来，并不好表现在面上。”
“可你今天表现得挺明显了。”
“这可不一定，之前我们并不相熟，我对他前有知遇之恩，今日还送他回家，算是待他不错了。”他端起茶壶，又给徐不让续了杯热茶。
“那我呢？我们熟吗？”
“……徐不让，你要长良心。”
苏沁看她脑袋随着颠簸和车厢碰撞，往旁边让了让。
“坐过来些。”
“不用，这样舒服。”她微微合着眼，感受车轮在路上前行的节奏。
“我小时候还不能骑马，跟着爹远派，就喜欢这样，娘说我迟早有一天会被磕傻。”她迷迷糊糊地轻笑。
徐不让眼皮上有一抹不寻常的红，苏沁看了半晌才后知后觉伸手去探她额头。
“你手有点凉啊。”徐不让抓住他的手，指尖传来的热度却有些灼人。
“你发烧了。”
她听到他这样说，但是忘记自己怎么回答的了。
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