“真巧，朕正要着人去寻徐卿。”高彻笑盈盈地看徐不让进来。
行宫中代替御书房的是一间搭有水榭的小屋，穿堂风过，也能带走一丝夏日的烦闷。
“巧的，臣进宫探望惠妃娘娘，娘娘正担心陛下忙于国事，忽略了自己的身体，便陪着娘娘过来了。”徐不让笑着行礼道，身后谢霓裳提着食盒，也进来缓缓行礼：“妾见过陛下，陛下万安。”
她用完早点回小院，夏家诸人也刚好起身，夏瑞见她并不像风餐露宿一宿的模样，也是稍稍放下心来：“正备了早饭，你去换件衣服过来一起吃吧。”
“用过了，我还有些事，就不陪舅舅了。”她自往后院跑。
苏沁又被点进宫，昨日才出了事，她有些放心不下，便想着也进宫去。
夏柔儿已经起身了，收拾妥帖，正趴在小桌前习字，看她回来，搁下笔迎上去问好。
“表妹用过早饭了吗？”徐不让敷衍地答应着，进屋翻找自己的柜子，寻了件缥蓝色直缀在屏风后换上，束腰收袖，又要走。
看夏柔儿立在屋中有些局促的模样，她刹脚笑道：“若觉得我东西多不方便，就叫下人搬到旁边的空屋里去便好。”
“我没有这个意思……”夏柔儿心中清楚，却不是个能言善道的，她只是想感谢徐不让的退让。
“表姐今日还回么？”嗫嚅了半天，她才算问出一句。
“不知道，太晚了你们便自己睡下吧。”徐不让看出她心中不安，只摸了摸她的脑袋：“柔儿也长这么高了，以前还不到我和当仁的肩膀呢。”
“嗯，前年开始长高了许多。”夏柔儿点点头，好像又回到儿时被她兄妹两带着玩的时候，放松了些。
“桐庐风景秀美，有时间去逛逛吧，别出来了还整日困在屋子里。”
“好。”
两人相顾无言，正好下人来叫夏柔儿去用早饭，徐不也去牵了暮霭往行宫走。
谢霓裳昨日并不在狩猎现场，也只是听说，高彻回来都还没见过，拉着徐不让也不管来意，好一顿问。
“真是可怕，你说会是谁？”她抚着胸口，面上却不是惊吓，而是一副奇异的兴奋。
虽然心中已有大概猜想，但尘埃落定前，这些都是不能乱说的，她苦笑道：“我的大小姐，事发至今不过半日，案件也不是我在审理，我哪得知？”
“好无聊啊，明明出宫了，还是得在行宫中困着。”她叹息道，“我最近女红和厨艺都进步了许多，就是无聊出来的。”
徐不让也没办法，她能进来，却不可能带着谢霓裳出去：“前几日不是还带了些话本子给你？”
“也不能成日看话本子吧。”她哭丧着脸说道：“我好怀念以前你来旧京的日子。”
比起别的妃嫔来说，她至少还有亲姐妹来探望，高彻对她也算温和，
加之王刘争宠，她并不站队，自己偏安一隅，没人主动来打扰她，过得已经算是不错。
可是昨日这样，明日这样，后日还是这样，日日如此，仿佛一眼能望到头。
她不仅怀念起少年时和兄弟姐妹在旧京游玩的日子。
“你这家伙……”
徐不让也想起了过去的日子，不由憋了一肚子火，捏了谢霓裳的小圆脸一把。
她还以为谢霓裳完全不在意，斩断了过去的一切，谁想到她只是发作得慢。
“陛下书房中有一临水小阁，修得玲珑精妙，虽不能出宫，但宫内转转还是可以的吧。”
刚才说了半天，还没想到怎么去见高彻，听谢霓裳诉苦，她忽然灵光一闪，提议道。
“可以么……那里会有外臣的吧。”
“你之前，都没去过御书房么？”徐不让无端有了个猜想。
“还可以自己去的么？”谢霓裳小心问道。
徐不让才去御书房几次，就有两次碰到淑嫔求见，想着平日里求见的女人也不会少。
谢霓裳虽不是什么大小姐的刁蛮性格，但也不是会主动讨好人的，如果连这般普通的邀宠都没做过，都是高彻主动想起来见她，那小皇帝确实待她不薄。
“有新鲜的点心糖水么。”徐不让扶了扶额，问道。
“早上现熬的小米粥行么？”她眨巴着眼睛。
虽然她喝的小米粥必不会差，但比起别人精心制作的糕点甜汤属实是朴实无华了些。
“去拿个好看些的食盒，再装两碟小菜，要爽口些的。”她指挥道。
谢霓裳宫中的下人，都知道她说话的分量，见谢霓裳没有异议，便按着徐不让的话语备了一个食盒。
一行人尚在半路，便看见高彻身边的太监过来请徐不让过去。
“这一说，朕确实是有些饿了，都平身，爱妃带了什么，过来让朕看看。”高彻倒也不拒绝，让谢霓裳上前。
徐不让起身，扫了一眼苏沁，见他并无异样，才稍稍放心了些。
苏沁见她，亦是欢喜，眉眼盈盈，便是不语也能感其温情。
“早……米脂小米熬的粥，最是养胃。”谢霓裳有些不好意思地从食盒里拿出小米粥，并两三碟现做的小菜。
徐不让事先教过她怎么说，虽然有些不习惯，她还是照着回答道。
高彻抬眸瞥了徐不让一眼，笑意不减：“朕还确实有些饿了，爱妃早上用的什么？一起再用一些？”
“妾……用过了，妾服侍陛下用吧。”她拿起一只小碗，从大碗中舀粥。
看谢霓裳露怯的样子徐不让也是着急，插嘴道：“陛下召臣来，可是有事？”
高彻大概乐意见她姐两着急，“徐卿就不能等朕用完膳再说么？”
徐不让吃瘪，只能闭嘴站在一边看高彻一小勺一小勺的喝完小米粥。
好在粥碗不大，在高彻装不下去之前勉强喝完了一碗。
“苏卿不一起用些么。”高彻撑得肚皮浑圆，微微佝着身看向一旁的苏沁。
“臣晨起时用过了。”苏沁婉拒道。
高彻正常早餐确实是没吃好，但徐不让来之前刚吃了一碟八珍糕，那东西虽是零食，饱腹感却十足，为了戏耍两人还硬喝了一碗粥，也不知是谁戏耍谁。他在一旁冷眼看着，心中暗自好笑。
谢霓裳又开始给高彻添第二碗，小皇帝看他的眼神中渐渐带上了祈求。
“早餐不宜过饱，饮食当有节度。”他总算心软开了口。
“你看，连朕吃早饭都要管着。”高彻马上换成一副无奈模样，挡住了谢霓裳的手：“今日便罢了，往后有时间再细品爱妃的手艺。”
“哦，喏。”谢霓裳懵懵懂懂收了食盒，交给贴身宫女：“陛下若喜欢，妾常备着便是。”
这边吃完，徐不让便又开口：“陛下召臣，所为何事？”
“无事。”高彻往后一靠，看着自己的手：“昨日派回南安的信使尚未返回，有徐卿在此坐镇，朕也更安稳些。”
昨日其实徐不让几乎没发挥上什么大作用，这么说也太抬举她了些。
“陛下谬赞。”她躬身行礼道，心里觉得高彻心底必然有什么别的考量。
但高彻确确实实是想找个压场的。
不知道为什么，这对双胞胎给他的感觉，比苏沁更让人安心。
“若陛下无事，那臣妾便先退下了……”看着陷入沉默的三人，谢霓裳识趣地想要离开。
“爱妃先去吧，等朕得闲了，再去寻你。”高彻摆摆手，并没挽留。
徐不让眼看着谢霓裳乖乖离开，第一次觉得她温顺听话过了头。
注意到徐不让的眼神，高彻笑了一声：“徐卿大可不必如此担心，惠妃识大体，朕也不会亏待了她去。”
徐不让收回目光，应了一声。
他们是夫妻，她一个外人有什么可置喙的？高彻这话听着算是句善言，可那是作为帝王的，夫妻间谈什么不会亏待，就已经是负了心了。
高彻赐了座，又拿出那篇《牧民策》来给徐不让。
“上次匆忙，未能听得徐卿细说，今日正好，在等信使带消息回来之前，你仔细说说。”
徐不让看了一眼苏沁，他也心有灵犀地望过来。
上次说他这篇策论扯，他明显是不高兴的。
看出徐不让的顾虑，苏沁抬了抬下巴，示意她说。
“嗯……上次臣回去以后细细思量，这策论也有可行之处。”
高彻撑着脑袋看她，也示意她继续说下去。
“户部最早有大司农、地官之称，顾名思义要掌百姓治栗耕种，今之户部，下辖全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，自然要分出那许多心思管控它务。社稷所谓，社为土地，稷指五谷，国之根本所在于农事……”
她边想边慢慢说道，高彻本以为她能说出什么骇人听闻的话语，却没想到她说话风格忽然变得和太傅相似，听得不耐烦。
“说重点。”
“这就是重点。”她好像忽然想通了什么：“此书全篇上下关联，除了清明吏治是闲话，在三省六部以外专门设立司农的机构，教民耕种，提高粮产，养活更多的人。与北胡设置互市，恩威并施教化蛮夷，这都要在大尧可以承受如此多的人口之上。”
她也是才想起其中关联，前言后语还有些杂乱。
“清明吏治怎么叫闲话。”，苏沁白她一眼，尔后肯定地点点头：“天生万物，地载万民，商周之前，各部族大概也如同今日我大尧子民与北胡一样。而至今日华夏诸民共为王臣，那何不并而化之，同归一处？”
天下宁有以流血牺牲为乐事者乎？
“没想到你还能有这样的想法。”徐不让咧着嘴，隔着高彻拍了拍苏沁的胳膊。
华夏耕种立国，农事为天下第一大事，可王侯将相凌于百姓，不事生产，不管民间如何疾苦，他们都是酒肉盈门，生长膏粱的。
而读书人，本是可以连接民间与朝堂言路的，可儒道所尊，唯圣贤命尔，虽是民间所出，越过龙门后，仿佛天然就变成了权贵，再不知民间疾苦。
也有少数识得此道的，能治一地一州，又何能顾及全国呢？或者等这些人能出将拜相，也怕是宦海浮沉，早已初心消磨了。
以苏沁的身份，能一针见血地指出问题的关键，已经不是寻常读书能学到的。
想起他的游记，知而行，行至知，徐不让忽然对他生出一丝钦佩。
他好像忽然不好意思起来，展扇掩面，别开脑袋。
“徐卿也是这样想的？”高彻却还要些不明。
“古时先贤圣王，必以教养百姓，躬修节俭，安民轻赋为本。而亡国之初，必是骄奢淫逸，苛征暴敛、亲佞远贤为患，此一看来，不就是百姓被压迫到吃不起饭，不能好好生活造成的么？”
“这点朕自然知道。”高彻皱眉，太师、太傅，谁不是天天对他这样说。
“兴农富民，若是原来能养三口之家的地，可以养一倍的人，以此闲余，保北胡安度灾年，这样他们就没必要拼死来与我们争抢了。”
“那不是朝着那班蛮子上贡么！”
徐不让有些头大：“陛下莫急，等我想想如何解释？”
“北地可产矿石、草药、牲畜，以物易物的交易罢了。”苏沁在旁补充道。
“可若是如此，为什么之前不这样……”高彻顿了一下，似乎也懂了。
北胡南下这两年，大尧也是天灾不断，洪涝交替，粮价倍增，连大尧百姓自己都吃不起米粮，饿殍千里，拿什么和他们换？
不说被胡人夺走的部分，年初洪灾，让几地出粮赈灾，个个都喊自己没粮，可之前那些太平日子，是一点粮也没积下么？
这就又绕到清明吏治的问题上。
果然环环相扣。
“朕明白了。”想通此处，高彻看着苏沁：“表哥不亏是状元之才，大尧的未来，便拜托表哥了。”
“臣定不负所托。”苏沁跪下行了叩拜大礼。
徐不让有些疑惑地看着他君臣两，这一来一回不像只是读懂了一篇策论的模样。
没等她多想，门外传来消息，南安的信使回来了。
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