说起这个“假托一人”，就不得不提到一个游走于灰色地带的群体。他们曾在春秋战国之际声震诸侯，在秦汉时期光芒不减，在之后的乱世中也有作为……在那些时代里，他们的名字也多种多样；要是挑一个文艺点的词汇来称呼，那大概就是一个“客”字。
这种依靠着个人才华立足于某位大人物身边，为其出谋划策、出生入死的“门客”，总是带着有几分神秘色彩和侠义精神的；在无数民间流传的故事里，他们往往不是主角，却有着无可替代的重要性。
更何况，对这些“客”自身来说，依附贵人也是一条大有可为的进身之路：只要眼光够好，才学够大，功名利禄早晚都不是个事。
很刺激，很心动，很能哄到自信的青年参与其中——但这种事，苏晓星还真是想都没想过。
她现在最大的愿望，也不过是有个看书写字的机会，同时偷偷给胤祥出些有用或者没用的主意，然后再做些抄写、算账之类的杂活，发挥一下自己的剩余价值。
至于什么“大展奇才然后用计谋压倒所有人”的可能性，不说是很大吧，至少也是趋近于零。
没办法，时代变了——你看这清代，哪还有什么“门客”啊，基本上全是“清客”：这年头对自己的学问有自信，还有一腔为国为民热血的读书人，要么是望族出来的天之骄子，要么在科举事业里卷生卷死；而整天绕着走权贵打转转的“先生”们，所图的无非就是个养家糊口，遇到麻烦事也能仗势压人一下，最后过上超出平民一大截的生活，回家乡也做个“老爷”……
但也不是所有“清客”都在混日子。毕竟这么大的一个国家，总有几个怀揣梦想的奇人异士；而太子的地位动摇和凄惨落幕，在他们看来就是一个绝好的机会——此时不allin，从龙之功可就让别人抢了！
和这些为了一步登天而赌上一切的人比起来，苏晓星显得十分“业余”：无论是身份、目标还是心态，她都卷不过他们；更重要的是，她还是不愿意放下某些东西。
某些只要一撒手松开，就能毫无顾虑地融入这个世界，中气十足地口称“奴才”的东西。
因此，对这个突然出现的提议，苏晓星在当时是拒绝的。
她再一次和胤祥提到这件事情，则是十多天之后了。夏日昼短夜长，无聊的人不知如何打发时间，而另一些人，却恨不得抓紧了每一个白天来做事。
无聊人士的代表是苏晓星。她这些天为了表现自己的“惫懒无能”，连看书的频率都降到了三天一次，导致一篇《游侠列传》看了快半个月还没有看完。
而在不看书的日子里，她可以去北院给孩子们讲故事，可以围观塔娜和念儿一起做的针线，还可以和云福晋学着做些家常菜……
在如此安逸闲适的时刻，她的心里也会响起这样的声音：这样已经很好了，不是吗？
做一个能够被这里接受的女子，把心思花在这些与自己息息相关的事情上，过好这样的小日子，不也是可以开开心心生活下去的吗？
躺平做一条咸鱼的生活那么香，而她选的这条路却是肉眼可见的痛苦——她已经付出过代价了。
这半年来，她每个月都能领教到“宫寒”的威力：一个二十多年没经历过痛经烦恼的人，被每次都持续一天多的继发性痛经折磨得冷汗直冒。
再怎么坚定的信念和意志，都会在这样的疼痛中有所动摇。
每当这时，苏晓星就会用此刻的疼痛程度来衡量以后的道路：她最大的优势，无非是那些属于穿越者的“先知先觉”，但就算是专业加持后的“先知”，也只能让她的行动看上去更合理一点。
有外挂固然很好，但她的这个外挂，是要烧自己的血才开得起来的。
这个世界的时间却不会因为她的犹疑而停止，那些勤奋的人也不会停下他们的努力——在这些天里，四阿哥递上了那份奏章，并且起到了意料之中的好效果；即使有人断章取义，想把这份奏章打成“别有用心”，也挡不住皇上的肯定和赞赏。
皇上一高兴，就听取了四阿哥的建议，下旨免除受灾地区近年的田赋。
免去赋税是好事，但今年因千叟宴等事造成的开支，却总是要想个法子补回来的。
这也就直接促成了苏晓星“好日子”的终结——和她一起无所事事的凝绿，这些天突然慌慌张张的。
直到她和苏晓星一起去东院，差点将一杯热茶泼在阿喜身上之后，苏晓星不得不找个时间问了：“你这些天，是什么情况？”
凝绿立刻跪了下来，声音有些发抖：“是奴婢的错……奴婢近日，是因为家里的事情心神不安。”
“来吧，仔细说说。”这也就是苏晓星长期的反洗脑有了一点微乎其微的效果，凝绿才肯把自己不安的原因说出来而不是直接请罪。
然后，凝绿所说的这些话就仿佛当头一棍砸醒了她：“是奴婢的舅舅家……奴婢的舅舅只是个旗兵，靠着京郊的几亩薄田和朝廷的粮饷过日子；可是前天，听说分管奴婢舅舅的牛录突然上门去借银子，一张口就是五百两……”
哪有人能独善其身——苏晓星长叹一声：“你舅舅家是出不起这笔钱的，是不是？”
“是……不过奴婢听说，其实这件事最难的还不是这个。以往遇见这样的事，找亲朋邻里求一圈总是能应急的，但这一次，却听说十户旗兵里，八户都被借了钱……”
苏晓星无奈地按了按脑门。
已知今年的赋税会比去年少，但皇上的六十大寿可是结结实实地把银子花出去了，入不敷出，那该怎么办呢？
答案几乎是明摆着的：皇帝找臣子们要钱，换句话说是“查亏空”；臣子们再各自找财主要钱，手底下的人当然也不能放过；那些中层的官吏再向下伸手……会“借”到凝绿的舅舅这里，倒也不奇怪。
只是八旗的兵户尚且如此，那比他们更低一层的人呢？
这一层一层地推下去，最后落在那些被减免赋税的农民身上，保不准要掏的钱，比起赋税是只多不少。
“你也可以当看不见。”说这话的时候，胤祥正用盖碗的盖子拨着碗里的茶叶：
“后院里这么多女人，只有你一个成天操的是这份心。”
苏晓星对他这副看戏的模样并不陌生：当初胤祥纠结痛苦于皇室中人没有正常的亲情时，她就在旁边这样看戏来着。
所以说，人和人之间是没有完全的互相理解的——就以他们两个人为例，一个人的悲哀和忧虑，另一个人能够理解，但也只能理解一点点。
苏晓星认命地看着天花板：“我做不到。”
我没办法忽略掉这些发生在民众身上的灾难——不管是旗兵的忍饥挨饿，还是灾民的流离失所。这甚至都和所谓的“同理心”关系不大，而是因为，我对自己的定位，就是他们中的一员。
小老百姓家供出来的“大学生”也好，没落家庭的孤女也罢，她是真的没有过俯视他人的经历，更没有俯视他人的欲念。
被麻木和无力感充斥着全身的苏晓星，本能地选择了“再挣扎一下”：“我……能做些什么吗？”
胤祥的眼中有几分笑意，说话的语气也是无可奈何：“就知道你会问这个。”
“前些天我曾同你说起的那件事，你会拒绝也是常理——只是有的时候，身居幕后不一定比站在台上更好使，是不是？”
苏晓星听得懂他这句话的意思：如果现在站在高处的是他们，那立马可以查出一串贪官污吏；但现在，他们只能想办法用制约的方式控制住这些人，不让他们进一步为非作歹。
皇子之间各怀心事，而皇帝的“分而治之”策略，还处于起步阶段——现在的四阿哥是“孤臣”一个，而那边几位，又将十四阿哥捧到了台前。有心算无心，四阿哥连带着他手下为数不多的几个人，时日一长，总会被挑出毛病。
做惯了兄长身边最强辅助的胤祥，遇到这样的情况肯定想上去抗伤害，吸引那些人转移火力；但上一次的“背锅事件”余威犹在，他自己现在只能乖乖地被“闲置”一旁。
好在有个苏晓星，她那一跪之后，原本已经走成死棋的胤祥，居然留下了一线生机——他们可以寻个人来做这个靶子。
“你觉得如何？”胤祥这一次也没有藏着掖着，而是将自己心中所想都说了出来：“这个人要靠得住，还要让他们搞不清是何方神圣……”
他的手指和苏晓星的交叠在一起。
一人的手骨节分明，修长有力；一人的手苍白瘦削，更显纤细。
“所以，又是我？”比起再次成为背锅侠这种事情，把手抽出来这样的细节似乎也不太重要了。
“你放不下这些事情……我也是。”
胤祥用拇指上的扳指碰了碰苏晓星腕上的镯子——这个镯子是过年的时候，太后照例赏下来的，水头不错，瞧着青碧可爱。
翡翠镯子和白玉扳指的配色，让苏晓星恍惚想起一句歇后语来：“小葱拌豆腐——一清二白”。
“再考虑考虑？”二人对视一眼，胤祥笑问。
“好，我考虑考虑……想一下这位‘先生’该怎么出场。”苏晓星的犹疑不安在这一刻也奇妙地消失了，心情突然就轻快起来。
至于原因，几千年前太史公就说清楚了。
今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？
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