好在这里僧人虽不许他们出寺庙，但可在寺庙内随意走动。
殷姝将这寺庙里外逛了遍，确实不见有一年轻僧人。
若是她没记错，每个地方县都会有记录此地历史的地方志，这佛寺若是履行城主府之能，那这地方志便只能在其藏经阁。
寻一小僧问询藏经阁方向，他大概受过吩咐，并未多言，只指个方向便退下。
殷姝朝着所指方向渐行渐深，直到来到藏经阁殿门，门前一灰袍老僧，身材干瘦矮小，许是年岁大的缘故，眼角耷拉，眼眸微眯。
见生人来此，他出声拦住：“来者何人？”
殷姝想，她与师兄师姐落脚佛寺一事已然传开，若是一味掩饰身份，倒显得做贼心虚。
不如坦然告之：“我乃柏遗大家的学生，闻佛寺佛法无边，特想来藏经寺寻一佛卷仔细研读。”
这老僧抬起眼皮打量殷姝，见此女如此说，又是所谓大家学生，他有意考道：“慧能高僧偈语道：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃，何解？”
殷姝记得这是佛教中著名故事，略略思考才开口：“凡所生相皆为虚妄，心得大自在，自是无惧外界杂尘。”
此话一出，她感到这老僧眼神有所缓和便知自己这关算是过去。
灰袍老僧也没想到此女虽是年纪不大，悟性却不差。
于是甩甩袖人让开，直接道：“进去吧，一个时辰之内必须退出来。”
说罢，便在门槛旁坐下，眼眸下垂，似是睡着。
而殷姝不紧不慢踏进藏经阁，开始寻找地方志。
找了许久，终是在北角一书架上寻见，她连忙翻开阅览，粗粗略过。
只到看见某些字句，瞳孔一缩，心下多分推测。
原是如此。
此神迹城前几年本是无名小镇，直至二十年前严明调任来此，大兴佛教，加之神迹显，才有此城名，更是成为普天之下的佛教圣地。
地方志多是二十年一修，她翻阅许久，才有只言片语提及前几任城主，“……姓名已缺，事非躬亲，清风峻节…”。
不过二十年，怎会不知前城主名讳。
看来是有意抹之。
况且这严明方上任，便有神迹显之，这未免太过巧合。
这地方志还提出一件事殷姝较为在意，便是这神迹城幼童频繁失踪。
为保全剩余孩童，百姓们都将自家孩童送来佛寺做童子，祈求平安。
这也不难说明为何这佛寺只有幼童。
了解自己想要寻找的，殷姝随手拿了卷佛经便退出去。
那灰袍老僧依旧坐在那儿打盹，一动不动，仿佛从无人来过。
殷姝才回房，周覃便提着花果酒走进，身后跟着江南褚与申晏二人。
见殷姝面上忧绪，周覃大咧咧坐下，安慰道：“阿姝你不必担心，夫子他自有周全法子。”
江南褚与申晏也接着坐下，面上也无甚担忧。
殷姝见三人如此镇定，倒也松了口气，转而给三人斟上茶。
并同他们简单描述自己在地方志所见的信息。
江南褚轻抿一口茶，神色不明；申晏倒是老样子，唇角勾笑，一口喝完茶转而倒上花果酒。
周覃眉头一皱，“这严明究竟是何来历，同夫子又是何关系？”
殷姝也正有此问，他二人关系似乎复杂。
申晏轻品这酒，才耸肩无辜道：“此事久远，我也不甚清楚。”
三人便向目光看向自幼跟随柏遗的江南褚。
他瞧自家师弟妹望向自己，一向沉稳的脸上露出无奈，解答道：“此事说来话长。”
“那便慢慢说。”周覃知晓自家大师兄酒量浅，只倒了一小杯。
说起严明，他脸上露出嫌恶，“那严明本是郊外破庙中的一乞丐，身世不明。那年京城隆冬大寒，不知路上多少冻死骨，夫子从郊外庄子归家，路上这严明便一直跟在马车后，祈求夫子收留他。”
“夫子心慈，不忍这京城又多一具尸骨，便收他为仆，并派人查他的身世。”
“身世如何？可有反转？”周覃急忙问道。
江南褚知晓自家这师妹最喜话本子，点点她额头，接着说道：“世事哪会有如此变化，这查出来的身份比那乞丐还不如。”
比乞丐还不如？
莫非是——
江南褚看懂殷姝面上所想，应答：“正是彘奴。”
在襄国所制定的阶级等级中，彘奴便是最下等低贱的阶级。
凡户籍为彘奴者多半为祖上获大罪或自身行为不端者，此籍世代相传，极难修改，彘奴者不能为高门大户奴仆，也不能自开铺子谋生。
只能由官府安排流放去蛮荒之地开耕，生死难料。
“原是如此，那他可知晓自己身世？”
“夫子未有隐瞒，将所查一切都告之于他。他只哭求夫子莫要赶他走，他必当牛做马。”
“那之后呢？”殷姝问道。
“之后夫子隐瞒下此事，并且教他读书识字，他也算有天资，一年所学便抵得上别人十年苦读。许是人都不知足，他瞒着夫子私下前去科举，一路从乡试到殿试。”
说到这，冷哼一声，“只可惜，那年恰是夫子科举之年，他与状元失之交臂，只得了个榜眼。”
若是单纯这般，两人关系也未必如此复杂，想必还有隐情。
“谁知他妒火中烧，竟伪造证据告发夫子同主考官狼狈为奸，提前拿的试卷。”
“可惜，他这算盘未能如愿，夫子仍是状元，他则被薅了榜眼，失了圣心。”
当今圣人念在他还算有才，便指他去大理寺做主簿，说是修养心性。
之后不知他用了何法子，竟调来此地上任城主。
听完始末，殷姝明白，这不正是农夫与蛇的故事吗？
可惜这蛇自食恶果。
佛堂后室摆设俭朴，乍一看去有几分柏遗居所的影子。
柏遗转眸看向唯一照亮此室的窗棂，外间正阳傲挂，只几缕光线映入。
倒是方便行事。
严明见他立在窗棂旁，风姿如旧。
如那日在宫殿前一般，众人散去，他跪拜在地，他则俯视于他，轻笑：“不过如此手段。”
自那日后，他夜夜噩梦缠身，心中诸多情绪滋长开来。
但他知道，须得隐匿，才有复仇之机。
这不，柏遗便落入他手，任他驱使。
“柏遗，未曾想你竟落得如此下场。”
放弃高官厚禄，一生清贫，当真是可笑。
透过窗棂隐约可见后山佛塔古刹，如今初冬时节，天地一片寂然。
他不答，转身看向书案上的墨笔。
笔杆为紫檀木用料，听闻紫檀木最是坚硬无比。
严明不在人前便无所畏惧，见柏遗为他所胁，还敢忽视他，恼羞成怒道：“如此处境，还装的一副君子之姿，怕是皮囊穿久了就忘记自己是什么东西。”
柏遗缓缓拿起笔杆，杆身光滑如镜，镜中他眸底沉沉，面无表情。
“有一点，你说的对，吾从来都不是所谓君子。”
严明以为他示弱，笑得猖狂：“你不过如此，人前不是嚣张的很吗，还替你那宝贝学生出头。”
说着，他混浊的眸中露出痴迷，舔舔嘴角。
“若是你将你那宝贝学生献给我，我便饶你一命。瞧她身姿傲然，冰肌玉骨，滋味定是美妙无比，我————”
话未说完，寂静室内响起杀猪一般惨叫。
方才还口出狂言的严明被一物钉在有窗棂的那堵墙上。
他嘴上凄厉的叫着痛，眼前一黑，他不可置信地颤抖着手向肩处摸去，摸到平日最熟悉的墨笔。
是他，是柏遗。
严明双目充血，好似快胀开，嘴上谩骂声不绝，欲冲上去与柏遗同归于尽，却困在墙上不得动弹。
“你———”
柏遗将手收回袖袍下，转身看着痛苦不堪的严明：“我问你，这几年来的幼童是何去向？”
墙上之人痛的失语，眸中却透出我绝不可能告诉你的意味。
而柏遗料到此反应，不紧不慢向他走去，身躯单薄削瘦，气势却如不可横越的山岳。
“若你不说，那你嘴也没有存在的必要。”
见柏遗眼中赫然显露的杀意，严明才明白。
他不是在开玩笑。
他真的会杀了他。
可他不想死。
“我说我说，他们都被送去了京城那边，与我无关啊。”
这结果与柏遗所查出入不大，他抬手拔掉严明肩上的墨笔。
严明失去支撑，一下子瘫软在地，嗬嗬粗声出气。
谁知，柏遗也缓缓蹲下，目光在他脸上流转，似乎在考虑从何处下手。
“我求求你，放过我，再放过我一次。”
严明不住卑微磕头，肩上孔洞不住地向外涌血，瞬间染红大片袈裟。
旋即求饶声戛然而止，血迹喷射而出，在身后白墙留下块块血迹。
严明不住抬手往上摸，却感觉力气逐渐消失，眼前一黑。
在意识消失前，他听见耳边传来低语：“棋子的命运结束了。”
原是如此，他冷笑起来，越笑越大声，直至无声，一生定格于此。
而那白袍男子缓缓直起身，看向死去之人讽刺的面容。
脸上无甚表情，身后出现一道黑影。
他垂头双手呈上一方白丝帕，恭敬问道：“主子，如何处理？”
柏遗接过白丝帕，将手中血迹拭净，轻轻松手，那丝帕便滑落遮住严明的脸。
淡淡道：“剜去双目与唇，烧了吧。”
声如平时讲学般温和，出言却狠辣决绝。
他再次看了眼窗棂，转身匿于阴影中。
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