夜里只剩风声呼啸，白澄的心也似被寒冰凝结了，冷的失去了只觉。薛晏唇色泛白，拢了拢身上的披风，“希望你能听我一句，养好身体，才有力气和他们斗。我向你保证，白家所遭受的一切，我必将双倍奉还他们。”薛晏端药的手颤颤巍巍，他这双手连碗药都端不稳了吗？
白澄没有犹豫的接过药碗一饮而尽，薛晏说的对，他不能这么下去，白家军还需要他支撑，通敌叛国的罪名他绝不能背。“侯爷，你的手——”
薛晏苦涩的笑笑，“我这身体，一到冬日便是如此。”
十年前薛晏也是名动天都的少年将军，他之所以会变成今天这个样子，白澄多少也听过一些。十年前北疆平乱，他曾和白恒并肩作战，歼敌无数，孤身冲入敌军阵营取上将首级。也是那一战，薛晏带伤被困雪窟伤了底子，再也难上战场，整日抱炉裹裘。“你好好养伤，我先回去了。”
“侯爷，请等一下，我——”
白澄欲言又止，即便他不说薛晏也知道他要说什么，“白澄，只有你变得真正强大了，才可以和坐在权利最高位上的那个人谈条件，她能爬上那个位置，脚下踩着的白骨不计其数，自然没那么容易被人拿捏，你只管照顾好自己。”
门一开，寒风灌入，薛晏不由的颤抖着，夜里的风真冷。合上门，风声被阻隔在外面，白澄知道自己要做什么，可是到底该怎么做，他很乱。
顺安宫，穆长盈端坐在玉案前，这个时辰林遨已经已经进宫了，再有一盏茶的功夫便能抵达，刑部尚书房玉田和两名刑部侍郎立在左侧，面色凝重。右侧则站着禁军大统领赵南城，铁面神的表情万年不变，周乐斐则一脸平静。倒是靳折溪一副坐不住的样子，时不时耍着手中的扇子。
林遨春风得意的跨进顺安宫的门，只是没想到看到这般阵势，吃惊不已，心道不妙，“陛下，这是？”
穆长盈抿了一口茶，美眸凝冰，“房玉田！”
刑部尚书上前一步，接过刑部侍郎递过来的卷宗，望了一眼林遨，“林大将军请您过目。”
林遨自知不妙，接过卷宗，不过看了一眼，面色瞬间变得煞白，待他阅过全部的卷宗，脸上血色全无，“陛下，此事和臣无关啊！”
穆长盈递了个眼色，刑部侍郎拿出一沓信，林遨接信的手都有些抖，“这些是金城盐商胡有真和你的副将莫轩近半年的书信往来，其中详细的记载了金城闹水灾的时候，胡有真囤积私盐万于斤，获利超过五十万两黄金。其中四十万两的黄金都到了你的副将手上，林遨，你不会也不知道吧？”
林遨紧张的冷汗直冒，努力平复心绪，“回陛下，臣确实不知。”
穆长盈就知道他会嘴硬到底，“好，这个你不知道。还有下一条，白恒初到西北的时候，粮草短缺，请求金城太守胡有知调粮，胡有知允了，可半路给你的西北军拦了下来。这事你该作何解释？你不会还是不知道吧？”
林遨，“臣——臣当时重伤，确实不知。”
穆长盈笑了，林遨脊背发凉，“据胡有知送上来的奏章所言，你在回执中说，粮草先西北军急用，白家军可不管。”
林遨面色如土，半天说不上话来，“胡有知上奏？”
“当然，金城太守给朕的奏章在这儿呢，你自己瞧瞧。”
确实是胡有知的奏章，里面还提及了林遨故意让白家军打头阵，致使白家军伤亡惨重，故意延缓支援，消耗白家军兵力，这条条罪状看的林遨头皮发麻，“陛下，这完全是诬陷，臣——臣绝没有做上面的事。”
“是吗？”穆长盈红唇轻启，眼中寒意逼人。“那就把莫轩叫过来问问好了，哦，胡有知也来了。”
林遨后背的衣服被汗水浸透，呼吸也乱了节奏，他自视甚高，做事虽是有恃无恐，但极为谨慎，自认没留下什么把柄，可穆长盈的暗卫无孔不入，有些事一旦露出点端倪就不再是秘密，“陛下，林相求见。”
果然来了，穆长盈早就预料到了，“请相爷进来。”
林崇阔步走来，递上奏章，“陛下，臣查到一事，事关天都和陛下的安危，臣不得不连夜惊扰陛下。”
穆长盈眼中笑意更甚，“相爷真是忧国忧民，朕深感欣慰，说说看是什么事？”
“几日前巡防营抓到一南域来的异族人，此人行为古怪，细细盘问下来发现此人乃细作，打探临周的消息出卖给鞑靼和漠北。臣顺藤摸瓜找到了留芳斋，整个留芳斋都是他国的细作，这是他们用来传递消息的暗语，有了这些暗语便能破解他们信件中的秘密。臣觉得北疆王战死和此事脱不了干系，臣恳请陛下彻查此事。”林崇言辞恳切，穆长盈差点感动哭了。
穆长盈，“相爷真是有心了，天鉴司查封了留芳斋截获了不少莫名的信件，一直都不明白其中含义，有了林相给的暗语，便可轻松破解其中含义。此事林相功不可没，该赏。”
林崇，“为陛下分忧乃臣分内之事，不敢居功请赏。”
林崇送上这么一份大礼保林遨，穆长盈不得不领情，有了这些东西便能洗脱白澄私通鞑靼的污名，而且北疆急需人去安定，西北暂时平定了，可保不准哪个时候又起战事，林遨虽是个混蛋，但目前还杀不得。其实穆长盈也只想敲打一下林遨，让他收敛些，林崇把台阶都铺好了，她不得不下，“也罢，今日之事就到此为止了。不过林遨冲撞了朕，该罚。拖出去杖责两百。”
林崇没有作声，这是他和穆长盈无声交易，他想保住弟弟，穆长盈急需给白澄洗刷污名，稳定北疆，各退一步。林遨自荐枕席不成，还挨了两百大板，皮开肉绽，没有一个月怕是下不来床。
靳折溪十分不满，手里的扇子越转越快，“朕知道你心里不满，但现在还不是时候，你再忍耐些时候。”
靳折溪，“臣明白，眼下最重要的是安定北疆，西北确实也需要林遨。臣只是不甘，北疆王战死，林遨虽不是主谋，却是帮凶。白家军死伤惨重，还要背负污名，暗卫死的不明不白，却不能深究，臣心里像是压了一块巨石，喘息都觉得困难。”
“朕心里何尝不是？林家的势力盘根错节，一时半会儿还动不得，朕若现在动他们，临周一半的官员都脱不了干系，到时候朝局动荡，边境战事再起，临周势必会乱。眼下只能一步一步的来，急不得。”林家这棵树早晚要拔，只是眼下还不是时候。
白府，穆长盈的圣旨已经送到，还了白澄清白，林遨一日不除，白家心里的怒火便一日不得平息。白澄正式接任北疆王一位，可他的心里没有半分愉悦，人人都议论林遨昨夜入宫侍寝一事，没人知道，真相是林遨挨了两百大板险些丧命，被人抬回去的。消息封锁的很严密，自然无人知晓，白澄心里像被狠狠刺了一刀。林遨要什么赏赐她都给，哪怕是她自己。白澄还怀揣着穆长盈送的那朵金色牡丹，带刺的牡丹，再美也是伤人的利器。他的心冷了，曾经以为无论如何都无法放手的人，如今就算不放手也没有回旋的余地。
穆长盈不知道该不该进去，她已经在白府门口徘徊半个时辰了，没有给白恒公道，她不知道该怎么面对白澄，更愧对白老王爷夫妇的在天之灵。手握重权，却被人绑着手脚，着实难受。几经犹豫，她还是没有进门。天都还是一如既往的热闹，百姓安居乐业，每个人的脸上都洋溢着笑容。河边的杨柳早退却了绿装，变得光秃秃的，那日在这里初见白澄，像是一个梦。船只悠悠的划过河面，留下长长的水纹，远处的石桥偶尔有几个人走过，极少有人驻足，这个季节实在是太冷了，哪怕是再附庸风雅的文人也得向严寒低头。
穆长盈在河边坐了很久，是时候和白澄说再见了，北疆急需有人去平定，而那个人必须是白澄，这一别，再见不知是何时，她竟然是这般不舍，“陛下在这儿做什么？”身后传来白澄的声音，穆长盈有些不可置信，缓慢的回过头，白澄的眼神变得十分的陌生。穆长盈不知该如何开口，白澄淡漠的笑了笑，“陛下这么急着打发我回北疆，是怕你的江山会动荡？”
穆长盈眸色凛然，话到嘴边又咽了回去，“北疆一旦动乱，必然会民不聊生，你也不想看到这种局面吧”
“陛下就不怕我回去谋反？”
…………白澄如今满腔怒火，保不准被仇恨冲昏了头，屯兵回来报仇，但是穆长盈还是愿意相信他，相信白家世代信守的诺言，“随你——”
穆长盈回身要离开，白澄拉住她的手，“这个还你。”金色牡丹跃然眼前，耀眼的光泽灼伤着她的心，这是要和她彻底划清界限吗？“送出去的东西岂有收回之理，你不想要丢了便是，不必还给我。”
穆长盈挣脱开白澄的手，走的飞快，白澄停留在原地，紧紧攥着手里的金色牡丹，仰头望着灰蒙蒙的天。
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