楚天佑到了公堂，衙役们以为今日又是和稀泥的一天，让所有人都排好，一个个上前陈述所告。
楚天佑见这些个衙役各个东倒西歪，上公堂一坐，拾起惊堂木，往桌上狠狠一拍，将这些个懒虫惊醒。
他们错愕地看着楚天佑，楚天佑不为所动，道，“升堂问案。”
随后，楚天佑用一天时间处理掉了所有案子。
“此判，你二人可服气？”楚天佑一脸肃容问堂下二人。
二人对视一眼，都道服气。
“好，来，师爷，给这二人签下切结书。来日若有反悔，胡搅蛮缠，本县依此切结书，杖打二十，不予重审。”楚天佑道。
师爷将切结书给二人呈上，两人额角冒汗，均在切结书上画押。
师爷收回了切结书，楚天佑问道，“可还有未断之案？”
师爷回道，“大人，今日之案已经尽数了结。往日反复之案，也都问清结案，签罢切结书了。”
楚天佑点了点头，“甚好，收了吧。”
随后，楚天佑看着门外，已经黄昏时分了。
衙役们都忙碌一天了，不似初时懒散，而是真疲倦了。
于是，楚天佑便放他们回去休息了。
随后，楚天佑起身，师爷问他，“大人，您要歇息了么？”
楚天佑道，“不，我想查阅一下本县的旧案典籍。”
白珊珊注意到师爷的目光有些闪烁，他道，“前段时间不是已经整理过一遍了，也都给大人您过目了么？”
楚天佑想了一下，问，“给本官阅览的是整理的所有旧案？”
师爷本有些怀疑，但想想也许是他交给他的那些东西左轶明其实并未细看，只是潦草翻翻，也就没有在意了。
“给大人的只是旧案草录，上次有跟您提到若是您觉得有疑义的案卷，可以朱笔圈出，让小的给您翻找出来，查阅、再行处置。”师爷道。
“如此。”楚天佑点了点头，“上次我并未细看，如今有些闲暇，待本官翻找出来看看。”
“是。”师爷笑着点了点头。
随后，楚天佑又问，“草录中的案卷，与本县所存，均能一一对应？”
师爷道，“禀大人，八九不离十。”
“甚好。”楚天佑点头，“你下去吧。”
师爷问道，“大人不需小的文书伺候？”
楚天佑道，“不必，我这侍女略通文墨，你也累了一天，回去歇息吧。”
师爷一笑，驼着身子，道，“多谢大人体恤，那小的便退下了。”
“嗯。”
……
夜里，白珊珊陪楚天佑看了一整夜的书，最后杵头在旁边睡着了。
楚天佑看着看着，几不可闻地叹了口气，转头看见珊珊已经睡着了。
于是，他找了一件披风给她披上，继续翻阅县志。
虽然平昌县所存的典籍旧闻，确实被抹去了很多，但所留下的其他内容，仍然可以拼凑出本县的历史渊源。
也由此向楚天佑勾勒出了十数任县令为官之官品清廉、良莠，其中最为重要的三任，一则是在玉龙其父司马浩天治下时，初到此县任职的楚秉良；二则是阜川任玉成，知县十一年，后调任，步至京官；三则是此时知县左轶明，老家秦州，受人提携，调任于殷州，最终在平昌县当官。
楚天佑想起先前丁五味曾说，平昌县的“和尚县”之名早有来头，以左轶明知县四年，并无此能耐。
而县志中还隐藏有一条线索，香火楼实则早已有之，前身是个叫做女儿宫的庙。
香火楼的缘起并非在三任县令任中，但其变迁却与三人有着密不可分的联系。
或许，完整的真相，还需要此三人的验证。
门外传来鸡鸣声，珊珊醒了过来，见蜡烛只剩一小截，而楚天佑仍在看书。
“天佑哥。”珊珊唤他。
楚天佑抬眼，轻笑一声，合上了书，“珊珊，你醒了？”
“嗯，”珊珊看了他手里的书，“天佑哥，你看了一夜书？”
“嗯。”
“可有什么收获？”白珊珊问。
楚天佑神色肃然，“我想我大概知道香火楼是怎么回事了。”
珊珊正想追问，赵羽便进来了。
“公子。”
楚天佑问，“左轶明如何？”
赵羽回道，“他还算识相，只是不吃不喝、不言不语的。”
楚天佑道，“不必理他，你先替我跑一趟。”
赵羽直着身板，拱手，“公子请吩咐。”
“你去一趟阜川，看看任玉成老家还有什么人，家事务尽其详。”楚天佑道。
赵羽有些犹豫，“可是公子的安危……”
赵羽还未说完，白珊珊就想起昨日衙役提及的阜川与秦州。
“天佑哥，这个任玉成是何人？与此案有何关联？”白珊珊问。
赵羽回答，“任玉成在京任官，供职于吏部。在叶麟治下时，尝直言不讳而被冠以‘卖直取忠’的罪名而下狱。直至国主复国，方才出狱，官复原职。”
楚天佑道，“不止如此，他还曾任本县知县。”
赵羽微讶，“竟有此事？”
楚天佑点了点头。
“天佑哥是怀疑，本案与任玉成有关？”白珊珊问。
“我以为，必有牵连。”楚天佑十分笃定。
“如此，我倒是想起一事。”白珊珊道，“昨日我谎称自己是左县令的老家人，衙役问我是阜川还是秦州，当时我便有犹疑，只是没空向国主禀明。”
楚天佑道，“秦州是左轶明的生身地，阜川是任玉成老家，看来我的猜测不无道理。”
说完，楚天佑看向赵羽，道，“小羽，你快去快回。”
赵羽只好听命，“是，公子保重，臣会尽快回来。”
“嗯。”
……
丁五味侧躺在桌子上吃梨，看着窗外的小鸟在互相叽叽喳喳，时不时看向一旁闭眼休养、面容憔悴的的左轶明。
“好死不如赖活着，吃点？”丁五味把啃了一半的梨子往左轶明跟前凑，左轶明置若罔闻。
丁五味只好继续吃了，吃着吃着，忽然看见了珊珊。
“珊珊！”丁五味从桌子上跳了下来。
白珊珊身后跟着欣桃，欣桃端着一碗粥。
“你怎么来了？你的头还晕不晕？”丁五味问。
白珊珊看了一眼左轶明，道，“天佑哥让我来看看左大人，替左大人送碗粥。”
说完，白珊珊走到了左轶明的面前。
“左大人，即便您绝食饿死于此，亦不会改我家公子查案之志。但他要我转告您，为诱查真相，他必重惩隐匿包庇之徒，轻罚坦白悔改之人。”
左轶明睁开了眼，看了看白珊珊，越过她见到了同样面色憔悴的欣桃。
“绑架父母官，作乱平昌县。你等竟敢如此狂言，真当官府是你等恃武好欺？”左轶明声音沙哑，目光始终不移欣桃。
“自是不敢。”白珊珊道，随后她转向了欣桃，“欣桃姑娘，还请你代为照顾这位…‘楚公子''。”
欣桃点了点头，走到了左轶明跟前，眼神一暗，“楚公子，请喝粥。”
“欣桃……”左轶明紧紧盯着欣桃，本以为她会有什么暗示给她。
但她始终沉静如兰。
她的女儿小思锦，还在姓楚的这帮人手里。
左轶明于她而言，或者是年少的浓情蜜意，但这些年的利益磋磨，早就将这点情分淡化掉了。
她是左轶明的情人，也是他的同谋，但说到底，她还是小思锦的娘亲。
父母之爱子，为之计深远……这是昨晚楚天佑对她所言。
“我不期望你能将其中猫腻对我和盘托出，但我还是奉劝你一句，父母之爱子，为之计深远。一对恶贯满盈的父母，搭上小孩子一生的璀璨年华，值不值当？”楚天佑顶着左轶明的脸，坐在桌旁，严肃地对她说了这么一番话。
“你到底是谁？”欣桃感觉他此时已然没了初见时的温雅随和，反而多了几分威严。
过往平昌县的人中，即便知道其中猫腻，也极少有人敢于掺和这儿的事。
楚天佑敢如此，只怕身份并不一般。
楚天佑神色冷然，“我是何人，来日便见分晓。你不必与左轶明再图谋遮掩什么，不过是累罪于身，望你等好自为之。”
说完，楚天佑便对珊珊说，“押下去吧，让她照顾左轶明。”
“是。”
……
欣桃喂完了粥，一滴清泪落下，转身准备离开。
“欣桃，小思锦呢？”左轶明开口，声音浑浊沉闷。
“在替大人研墨。”欣桃回答。
“思程自小一直在阜川老家，由任夫人照顾。”左轶明开口，“不在我夫人膝下。”
欣桃转头，泪流满面，“你不是与我说小思程已然夭折么？”
左轶明不敢看她的眼，“若早早告诉了你，你便会弃我而去。”
“无耻！”欣桃怒骂。
原来他一直将自己当成工具，不惜骗她儿子早夭，把她们母女困在香火楼这么多年。
“对不起……”
……
“大人，丁郡守巡县，已经巡到咱们县来了！”
衙役来禀楚天佑。
楚天佑早已等候多时，道，“吩咐下去，即刻随本官相迎丁大人。”
“是。”
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