“国主，”赵羽回来以后，丁五味跟陆庆安已经去吃夜宵了，府衙之中只剩下楚天佑与白珊珊，他入内禀告，“屠龙会的屠夫柯老三，正是傅官。”
白珊珊与楚天佑同坐，目光从赵羽身上移到了楚天佑身上，道，“果然不出您所料。”
楚天佑看着赵羽，道，“傅官所谓的忠孝难两全，是什么意思？”
赵羽道，“傅官对我爹有过承诺，此生必要保恩娘平安。在恩娘离开家以后，他常常在庵中随同保护，后来在延州的清平道观结识了玉妙贞与青姑，因清平道观的住持慧如师太精通医术，常有故交与香客相邀，请她为人治病。当时她方任住持，观中事务繁多，她又因疮毒需要休养，便请傅官与玉妙贞同行，前去替人治病。”
白珊珊追问，“玉妙贞在平昌县遇难，是否是此行？”
赵羽点头。
楚天佑拿出来青姑的那封信，道，“青姑的绝笔书上，说玉妙贞担忧梁夫人安危，又恐秦姑娘深入火海，决定前往扇州开释秦姑娘。这是什么意思？”
赵羽道，“傅官说，当时他暗中护送恩娘来到安冢县，程家收留了赵恩娘。他方才放心地随玉妙贞出行。而当时恩娘正是贪玩的年纪，她又聪明，知道爹一直安插了人在她身边保护，发觉傅官离开了，她便糊弄了程立安，独自跑到扇州去玩了。”
楚天佑点头，道，“这就是扇州秦姑娘的来由。”
“国主说得是。”赵羽点头。
白珊珊不解，“那梁夫人呢？”
“听傅官说，恩娘在扇州生活的时候结识了梁文生，梁夫人是梁文生之母，常年双目失明。后来，听恩娘说慧如师太的医术高明，梁文生很想请她为其母治眼疾，于是梁文生便携母奔赴延州，与恩娘分别。”赵羽道。
白珊珊想了想在安县的这段日子，莫说是梁文生母子，就是这个听起来名声赫赫的清平道观，都不曾听闻。
“可咱们在延州，并未听闻梁文生与梁夫人、慧如师太之事。”白珊珊道。
赵羽露出了遗憾的表情，“慧如师太亦未能医治好梁夫人的眼疾，故而梁文生又携母去往他处寻访名医，不知踪迹。”
“可惜。”楚天佑慨然而叹，“如此孝子，一腔孝义难偿。”
白珊珊亦显失落，她知道天佑哥又想起了他的母后。只是，梁文生虽然心愿难偿，却能侍奉母亲膝下，而天佑哥却……
“天佑哥，你不必为梁文生伤心。”白珊珊宽慰楚天佑，“皇天不负有心人，梁文生有如此恒心与孝心，总有一天会找到名医，医治好梁夫人的眼疾的。咱们不放弃，也终究能够找到您的母亲的。”
楚天佑转头看着白珊珊，笑道，“谢谢你，珊珊。”
白珊珊温柔一笑，转头续问赵羽，道，“赵羽哥，既然梁文生母子只是为寻名医治病，为何青姑信中说，傅九郎会担心梁夫人安危？”
赵羽的神色有些消沉了，道，“因为程立安死了。”
楚天佑道，“是了，程县尉之死对赵恩娘的打击莫如丧亲之痛。”
“程县尉死于苏廷关的算计，秦楚凰心中衔恨，意欲报仇，于是和苏廷关结怨。梁文生母子因为与之过从甚密，也受池鱼之殃。”白珊珊道出了自己的猜测。
“珊珊说得是，”赵羽道，“在外的傅九郎与玉妙贞听闻此事，迫不及待地要前往扇州开释恩娘。为此事二人意见不合，竟生口角，让坏人利用，玉妙贞遭逢其难。”
赵羽说到这里，眼前便浮现傅九郎谈起这件事时，泛红的双目与悔恨莫及的神情。
他们之间虽然有着“心照如此，何顾生死”的默契，但终究是“生死两茫茫”的悲戚。
众人正为玉妙贞的遭遇伤心，忽然闻见了一阵香味。
楚天佑往外探去，只见丁五味两手各抓着一大把肉串走了进来，陆庆安跟在他身后，一脸沮丧。
丁五味见到赵羽，嘿嘿笑了两声，将一大串肉都送到了他跟前。
“干嘛？”赵羽不解地看着他。
丁五味啧了一声，摇了摇头，“你这个石头脑袋，真是不解风情，夜宵，拿着吧。”
“哦。”赵羽伸手来接，转头就要递给楚天佑，没想到丁五味伸手给他按了回去，把自己手上另外一把给了楚天佑。
“来吧徒弟。”他笑得谄媚，楚天佑皱眉接过，问道，“这顿饭，我不会也要三七摊吧？”
丁五味道，“怎么说话的，今天在座的所有消费，咱们这个，”
陆庆安刚好站在丁五味背后，丁五味转了两遍没找到索性转了一圈把他拎出来，重重拍了拍他的肩膀，道，“陆捕头，请大家的。十成十，他包了！”
楚天佑笑道，“这不太好吧？”
“是吗？”丁五味佯装疑惑，转头看向了一脸悲催的陆庆安。
陆庆安摇了摇头，道，“谢师宴，谢师宴，不成敬意……”
白珊珊笑道，“陆捕头，哪有这么谢师的，你摆明叫五味哥敲竹杠了。”
说着，白珊珊伸手从楚天佑手里抽了一串肉来吃。
丁五味两手一摊，“我可没有，”他转身指了指外头，“那不是裴将军在外面杀猪宰牛，和将士们喝酒誓师，犒劳兵士。我俩就顺便在那吃了几斤，顺手带点回来。”
“誓师？”楚天佑、白珊珊、赵羽三人俱是一惊。
“是啊，裴将军说那个苏廷关死了，估计要打仗了，提前给大家打打气，振奋军心。我和陆捕头也不好意思白吃白拿，陆捕头就给了一……点点俸禄，给裴将军作军饷之用，你说是吧陆捕头？”丁五味狡黠地看向了陆庆安。
陆庆安委屈地点了点头，对楚天佑道，“大人，小小意思，不成敬意。”
一点点，一点点，也就几个月而已俸禄吧……
楚天佑笑道，“真是辛苦陆捕头了。”
“公子，”赵羽听完五味的话，都无心吃肉了，道，“咱们下一步怎么办？”
“裴将军未雨绸缪是对的。如今事情发展到这一步，系由赵恩娘精心布置，必有后手，咱们只须静观其变，以不变应万变。”楚天佑道。
丁五味也赞同地点头，头上帽子的两个小球跟着他的动作乱晃。
……
整整一夜，柯老三在如意馆中都未能寻见机会去见赵恩娘，翌日属下来报，说望城军有异动，无奈之下，他只好放弃与赵恩娘通气，从如意馆退了出去。
艳如意去赵恩娘房中见了赵恩娘一面，大夫被丁五味带走了，照顾她的只有两个不懂医术的丫鬟。
“她的情况如何？”艳如意问。
“一直昏睡，时好时坏的，不怎么有清醒的时候。艳主，刘大夫被抓走了，是不是需要给秦主找个新的大夫医治？”丫鬟问她。
艳如意冷冷地看着她，道，“刘大夫剩下多少药，都给她灌进去，吊着命，能活多久是多久。”
“艳主，这……”丫鬟觉得有些过于残忍了，而且……秦主当初是何等威风，如今却落得如此狼狈下场。
艳如意转头看她，道，“大限将至的人，你何必与天相争？”
说完，艳如意就离开了赵恩娘的房间，往外走去，迎面遇上了从外面回来的阿复。
“艳主！宝锋记挂丧了！”阿复急道。
“谁死了？”
阿复沉了一口气，道，“苏廷关……”
“什么？！”艳如意愣住了，“昨天不是还好好的吗？”
“今早在聚义堂发现，苏廷关被一刀穿胸，死状很惨。”阿复道。
“只死了苏廷关？其他那些个纨绔呢？还有秦楚凰呢？”艳如意追问。
她并不知道壶儿的真实身份，只知道是赵恩娘身边的那个丫鬟，故而仍以秦楚凰指称。
阿复摇了摇头，道，“聚义堂只有苏廷关的尸体，那几个纨绔都不见了，去他们各自家中与伎馆，都不曾见到其人。秦楚凰也下落不明。”
艳如意这时才知道昨天如意馆的一场闹剧，实则是醉翁之意不在酒，为的就是要苏廷关的性命来挑拨她与宝锋记的关系。
“是秦楚凰？”艳如意问。
“艳主！查到了！”殷左从外面急匆匆回来，赶到了艳如意的面前，道，“艳主，之前被秦楚凰打伤的手下，看见一个拿刀的武夫冲入聚义堂杀了苏廷关。后来，那个武夫离开了聚义堂，秦楚凰在望城客栈与司马玉龙冲突，伤了司马玉龙，被司马玉龙带走，关押在了府衙的地牢里。”
“他要区区一个丫鬟做什么？”艳如意不解。
“秦楚凰是程奇毅的女儿，司马玉龙一定是想用她来要挟白虎军的阜正风，收回白虎军的军权。”殷左猜测。
“未必，阜正风这个人极度迂腐，程家独苗程立安死的时候都未见他有任何动作，如今又何必为她冒险？”艳如意冷声道。
“苏娘见到阜正风了吗？”艳如意转头问阿复。
阿复点头，“望城是白虎军的后方，阜正风自然有所担心，又有源川白虎符，苏娘已经见到了阜正风，但是他多疑又固执。不愿掺和，正在刺探实情。”
“苏娘什么打算？”艳如意想着，阜正风好大喜功，这么多年守着这么块地方，俨然是地头蛇，当初为了收买人心，叶洪父子对其极为放纵，甚至以酒色腐化他。
他虽然是吃这一套，但是他非常警惕，知道军权在手才有永远的酒池肉林与国色天香。
如今能够击破他那层坚硬的壳的，恐怕就只有……
“苏娘说要吓他，挑起他对新国主的恐惧与仇视，只有让他害怕得没有时间思考，他才能做出我们最想要的决定。”阿复道。
“苏娘的三寸舌，可不是万全之策。要让他真正相信，他这种草头王的逍遥日子到头了这件事，就要看咱们新国主的本事。”艳如意冷笑，看向了阿复，“你比苏廷关那个草包聪明多了，你该知道怎么做吧？”
阿复想了想，摇了摇头。
艳如意道，“程立安当初是怎么做的，你现在就怎么做。”
阿复不解，皱眉看她，想着程立安做了什么？无非是每天兢兢业业地查案，抓贼，按着安冢县令的头来审案、判案……
“安冢县令，仇安？”阿复道，“这个人整个软骨头，除了不怕死，什么都怕，他能顶个什么用？”
“这是个出淤泥而不染的人，赵恩娘说的话，司马玉龙未必相信，但仇安说话，他一定会相信。”艳如意道，仇安这种软骨头，也就程立安愿意扶他，对屠龙会来说，一点用处都派不上，故而他们从来没有让仇安替他们做什么，也正是因为如此，他“出淤泥而不染”，在司马玉龙面前，说阜正风的坏话，言既真，又能入君耳。
看着阿复仍旧露出不解的神色，艳如意露出了凶狠的目光，“你也看到了苏廷关那个草包的下场了，知道蠢的后果就是一命呜呼！”
阿复缩了缩头，拱手道，“我这就让仇安来望城见司马玉龙！”
说完，阿复脚底抹油，跑了。
……
“艳主，宝锋记的苏夫人来了。”
手下通传。
艳如意闻言，头皮发麻，看了一眼同样面色凝重的殷左，“你先退下吧，我自己应付。”
“是。”殷左拱手离去。
随后，艳如意对通传的手下道，“快请。”
随后匆匆出门去迎接宝锋记的东家——苏娘。
“苏夫人！”
艳如意步履匆匆迎上了苏夫人，没想到苏夫人临到跟前，二话不说扬手就是一巴掌，打得艳如意头昏耳鸣。
还没缓过劲来，苏夫人换了一手又是另一巴掌，“贱人！”
“苏夫人。”艳如意平复了情绪，道，“是我疏忽。”
“成王败寇！这是你一句疏忽就能搪塞的吗？我花了那么多心思培养苏廷关，苏家子弟我能杀则杀，能逐尽逐，就为了扶廷关掌家，结果让人玩了这么一手釜底抽薪，我多年经营毁于一旦！”苏夫人怒斥道。
“苏夫人，事已至此，咎论此事也于事无补。宝锋记那边，还请苏夫人代为周旋，我绝不会让司马玉龙遂意的。”
苏夫人沉了口气，平复了一下情绪，道，“宝锋记我自会料理。如果望城这档子事你搞不好，我就让你女儿学锦州新娘，到地下给廷关做妾！”
“我明白。”
苏夫人就此，拂袖而去。
……
“公子，打听到消息了。”赵羽从外面回来，楚天佑正在与裴司元商议城中守备之事，见他回来，便道，“小羽，坐。”
赵羽拱手，仍站着，急道，“公子，听闻安县宝锋记已经挂丧。”
楚天佑疑惑，道，“这苏廷关的尸身还未送回安县，这么快就开始办丧事了？这消息走得有些快了吧？”
一旁站着的陆庆安对楚天佑道，“大人，应该是马都尉传的消息。”
“马天龙？”
陆庆安点了点头。
楚天佑注意到了今天的陆庆安有些奇怪，垂着头，不敢看他，像是一个做错了事情的孩子。
“怎么回事？”丁五味戳了戳陆庆安。
陆庆安犹豫了好久，才道，“其实……大人，那天见到马都尉的时候，我就已经知道……”
“知道什么？你别婆婆妈妈的！”丁五味听他磨叽，气得跺脚。
陆庆安叹了口气，跪在了楚天佑的面前，“大人，邵纱纱已经不在延州府衙里了。”
“她逃了？”白珊珊问道。
陆庆安扯出了个尴尬的笑，点了点头，道，“啊，逃了……”
说着，他掏出了府衙文书写给楚天佑的信，楚天佑打开来看，“大人，今日凌晨，有黑衣人闯入府衙大牢，劫走了囚犯邵纱纱，我等广发通缉令，至今不曾缉回。”
楚天佑看着陆庆安，“你为何笃定，马天龙会先救邵纱纱，再到望城来？”
陆庆安道，“温大人以前说过，马都尉是邵魁首的良心，邵魁首是马都尉的头脑，他们是彼此的不可或缺。邵魁首怅惘的时候会去见马都尉，马都尉措手无策的时候会去找邵魁首。”
“和秦楚凰、程靖安一样，一个聪明一个勇。”白珊珊评价这两人。
“珊珊说得是，”楚天佑道，“看来，这一切都是已经谋算好了的。只是，赵恩娘应该也没想到会这么恰到好处吧。”
白珊珊道，“天佑哥，即便没有邵纱纱，苏家族老也迟早会知道苏廷关的事情，依旧会发难苏娘。”
“邵纱纱长袖善舞，有她在其中煽风点火，苏娘恐怕没那么容易平息众怒。一旦苏娘手中的权力削弱，她对屠龙会的资助，以及能够用以拉拢白虎军的军饷，也必然大打折扣。”楚天佑分析道。
白珊珊道，“可是天佑哥，白虎军也未必就能看中宝锋记给军饷吧？咱们还不知道白虎军的统帅，是什么样人呢。”
楚天佑摇了摇扇子，“珊珊，源川受粮食问题困扰已久，即便白虎军统帅是个刚正不阿的人，军饷也必然是他的一块心病。”
赵羽赞同地点了点头，“攻城为下，攻心为上，即便白虎军统帅无意，军饷匮乏，他也得和宝锋记周旋。”
“徒弟，你说了这么多，咱们到底该怎么办嘛？”丁五味知道他们说得都对，但是他们已经在府衙中枯坐许久，跟看戏一样任事发展，应该如何，也得给个痛快嘛！
“等？”楚天佑胸有成竹道。
“还等？”丁五味哑然。
“然也。”
“可是咱们咱们这样，要等到什么时候？”丁五味不耐道。
“等到他们给我出招的时候。”楚天佑笑着对丁五味道，“唯有见招方能拆招。”
楚天佑心里明白，赵恩娘布的棋还没有走完，他贸然出招，无异于打草惊蛇。唯有静观其变，才能寻见“出招”的契机。
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