青林一脸茫然，听不懂这些话，我怕又惹出什么事，不能拜托别人，自己便带着青林去了供客人与姑娘们喝酒的雅房，又去后院找来了伍姑娘，一开始乔婆还拦着我，问，“这是要给人下迷魂酒，强逼人就范吗？”
我不理她的话，直接问伍姑娘，“青林有话和你说，就在一楼的雅房。你去还是不去？“
伍姑娘先是一惊，思索一阵，最后点头。
乔婆还是拉住她问，“有我在，你可以不用听她们的。”
我心里暗骂到底你是老板还是姐姐是老板，怎么这么爱多管闲事，真要当菩萨赖在这里干嘛，不如去庙里窝着去。便说，“乔婆，我保证青林公子不碰她一根手指头好吧？不信等会你尽可以进出端茶送水，随时查看。瞧把你能耐的！”
伍姑娘推开乔婆拉住她的手，拆下了干活扎上的头巾，跟着我进了雅房，任务完成。我也不关心这一对野鸳鸯能谈出什么千古佳话，心里替姐姐不甘心，怏怏地上楼去了姐姐房间，原来姐姐已经睡了，我便靠着她也渐渐睡了。
我是被楼下的歌舞弦乐之声吵醒的，朦胧中起身，推开房门，看到姐妹们都在楼下闹腾着来往的客人，碰到乔婆依然出入那雅房，便上前问乔婆，“人都还在里面？”
乔婆点点头。我问，“可听见她们说了什么？”
“什么都没说，就两个人面对面坐着，干喝茶。”
“你这茶进去添了多少次了？”
“三四次吧。不过这一个半时辰过去，也就下去了一壶茶。”
也是。不然喝茶喝多了就要跑茅房，破坏了他俩矫情做作的气氛。
岩桂看我下了楼，便过来说，“姐姐，我的愿望快要实现了。看样子今儿这灵峰寺也是十足灵验。”
“怎么说？”
岩桂神秘一笑，“今晚搭上了两个世家公子，都还没娶亲呢。我还正挑着呢，不知道该选哪一个。”
映山笑着扭过来说，“你有什么不知道的，一起上呗。你有什么不能够的！”
岩桂说，“那我不要，我可不能让人看出我有多老道，第一次，都是要欲拒还迎，最好一句话不说，让男人先开口、先动手！”
这话倒是像说雅房里的事，可惜那个男人是个哑巴，也不说话。水华容光焕发地左右逢迎，看样子她的病已经痊愈。想不到花魁大赛最后便宜的是她们几个，姐姐在楼上像一只枯了的茄子。
映山、岩桂和水华，在楼下撒欢起来，折腾得整个海棠阁都在颤抖。我上楼看姐姐，她已经醒了，或者根本就没睡着过，在床上揉成一团，看我进来，便起身下楼，也不打量那雅房的动静，直接去了后院，坐在那河岸边。初夏的杨柳打着腌，成了一把干枯的扫把，吹拂着不明所以的风。映山从屋子里向外打量，终于看出姐姐的不对劲，过来问我，“自从花魁之夜两人乘船走了之后，到底发生了什么事？这几天都是怪怪的，又不让人问，扑了这么一身抑郁的气回来。下午就觉得不太对劲，当时还猜测是一天的山路走累了，怎么这会儿还这样？”
我说，“姐姐心里装的是青林，可惜那人现在眼里只有伍姑娘。要不你同我过去劝劝，毕竟我也不懂这男女之事。”
映山长吸一口气，将手中的客人交给紫来照应，拉着我也去了河岸边，她在姐姐旁边坐下说，“白姐姐这是怎么了？被男人欺负了吗？”
姐姐说，“就觉得一切都挺没意思的。”
映山说，“那什么才是有意思的呢？虽然我不知道姐姐发生了什么，但这世间的事情，有哪一件是轻松的呢？”
这话出来，倒显得她才是妖精一般。想来她在巫山巷这么多年，心中又有一个挂念的表哥，这感悟比我和姐姐都深。姐姐先是一愣，然后笑了笑，伸手想搂过映山的肩膀，可惜姐姐胳膊太瘦弱，怎么也搭不上。映山一只肉手挽过姐姐说，“人们都说我无情，仗着员外的喜欢，便对其他男人都不上心。可是他们不知道，其实我对员外也不上心。”
我笑着说，“那是。你是要当一品状元夫人的，怎么看得上区区一个员外。”
映山倒是不过来和我打闹，只是嘟起了嘴，如同生气了一般，“珠姑娘看不起我，也在取笑我呢。”
姐姐替我说话，“她要是敢取笑你，我第一个替你教训她。她虽然在我身边，可是却不如你们聪明，她不过开个玩笑。以后如果我离开这里，还要你们替我照顾这个傻妹妹呢。”
本来好好的玩笑，倒被姐姐说出了一种离别伤感的气氛。虽说我笨，但也知道姐姐是认为我不通人事，容易吃亏，因而时常要躲在这些精明的女人背后。
映山不懂，倒是问，“怎么这么说？姐姐为什么要离开这里？”
姐姐说，“我有一天会嫁人啊！等我出嫁了，这海棠阁就要珠花来打理了。你们可不能欺负她。”
看起来姐姐似乎开怀了些，都能说笑了。我看有人替姐姐开导，便趁着乔婆不注意，去厨房翻出了一只烤鸡，坐在他俩身后，蹲着啃了起来。
姐姐抬头看了看月亮，原来不知不觉夜晚已经爬了上来。她盯着月光照拂枝叶分明的海棠树，叹了口气说，“我好像还没有学会怎么去喜欢一个人。不知道怎么做才是对的，怎么做是错的。”
映山笑着转头问我，“珠姑娘，你学会怎么去啃一只烤鸡了吗？”
我一头雾水，摆着一副手拔鸡腿的模样，说，“不就是要么拔，要么撕么。”
映山说，“对啊，但我就不是像你这么个吃法，我喜欢从鸡头开始吃，一路吃到鸡屁股前面那块软肉，而水华呢，喜欢让乔婆将鸡剥得一丝一丝的，然后揉成一小个一小个团子，不然她嘴小咽不下。”
姐姐跟着默默点头，映山说，“最后每个人都把鸡吃完了，这件事需要学吗？不需要，给你只烧鸡，你拿到手里，怎么啃都是对的。”
姐姐笑着点头，“你这话有道理。”又停顿一会，认真地说，“可是我太怕失去一个人了。”
映山说，“是你的总是你的，你要经得住熬。以前有的客人觉得我胖，不喜欢我。可是我就是胖，即使我天天不吃饭，瘦下了十几斤，可还是比水华、岩桂都要胖。后来我渐渐明白，和别人去争去比，算不得什么办法，这就是我，总有喜欢我的人在。”
姐姐明白映山的道理，又问道，“那你哥哥呢？他喜欢你胖么？”
映山说，“其实我也不知道，即便他厌恶我身上的肉，也不会流于表面说出来，人最擅长撒谎，哪怕他抱着我心里嫌弃，也会满面欢喜的冲我说着甜言蜜语。但是这世上，他也找不到对他更好的女人了。”
姐姐问，“那你呢？你见过这么多男人了，还有个死心塌地的员外，还这么惦念着你表哥吗？”
映山长吁一口气，“人这一生呀，我看透了，特别短，我今年已然是二十三岁了，再干了几年也老了，你真要我说喜欢我表哥吧，我也说不上来。不知道文三娘有没有告诉过你，我原是困在死人堆，被表哥他妈捞出来的，放在表哥身边伺候，算作童养媳吧。后来因为他家实在困难才把我卖来巫山巷。从小我就爱跟在表哥身后，并不觉得自己低他一等，倒觉得长大了就一定要与他喜结连理、相伴终生。这么多年，我在巫山巷也遇到了这么多风流倜傥、桀骜不驯的男人，保不准就会喜欢上别人。但也要分得清是喜欢他的银子还是他这个人。”
我问，“那你有没有喜欢过别人？”
映山笑着说，“当然了。不过以前比较多，后来渐渐少了，最近一次，是两年前有个客人，那天就在牡丹坊的阳台上坐了坐，我从楼下路过，喝茶了时候低头看了我一眼，我也正好抬头看见他，刹那间我便喜欢上了他。”
想来这巫山巷的女人也是风流，这已经不知道是第几个我听到映山喜欢上的男人了，我说，“怪不得你时常与牡丹坊的姑娘们吵架，原来梁子早结下了。”
映山笑了笑，继续说，“这巫山巷谁看得上谁呀！反正即使牡丹坊的姑娘骂我，我还是挤着上楼陪他聊天，我原以为他不过看我殷勤，随便打发我两句话也就算了。可是他晚上去了海棠阁，还点名进了我的房间。那一晚我甚至爱上了这个男人，什么也没做，就在这个陌生的男人臂弯里睡了一觉，如果你那时候问我，是否愿意为了他而离开表哥，我甚至会犹豫许久。”
我好奇起来，“原来你也移情过呀。”
映山继续说，“第二日醒来，他依旧在我枕边，温柔地看着我，两个眉毛淡淡的，我就盯着那双眉毛，想到文三娘说，眉眼淡的人都薄情，可我看着他，觉得他就在我心里，而我也在他心里。送走他以后，我以为他还会回来，至少也要把那晚没发生的事给做了呀，不然他不是白花了那么多银子叩开了我的门吗？”
姐姐饶有兴致地问，“后来他来了吗？”
“没有，从那天过后，别说海棠阁了，他再也没有出现在巫山巷。”
姐姐估计听倦了，“这么长一通，你想告诉我什么？”
“我想说的是，白姐姐，这一辈子真的很短，你没工夫去思考对错。”
姐姐说，“可是我怕破坏了别人的姻缘。”
“那我问白姐姐，如果你有个生死相依的爱人，你会在乎他同我或是海棠阁其他女人说话吗？”
姐姐笃定地说，“不会。”
“那你怕什么？”
“我怕我无意说了什么话，或是做了什么事，破坏了别人的姻缘。”
映山笑着说，“白姐姐你是以为自己是菩萨还是神仙，还是个狐狸精妖怪呀？有这么大本事的话，那这条巫山巷的其他花阁，都要倒闭咯！”
这话我也听明白了，话糙理不糙。
不知多久，乔婆来了后院倒茶叶，姐姐问，“难不成两个人散了？”
乔婆点头说，“我眼看他们又不说话，又不散，便上前说了句，这个点只怕要上菜了，不然都饿了。”
映山捂嘴笑，“乔婆这句都饿了真有意思，既说青林和伍姑娘饿了，又说咱们忙活了大半天，只能赚点茶水钱，也饿了。”
姐姐问乔婆，“所以人都走了？”
乔婆点点头。我们回头看那厨房，果然伍姑娘又扎上了头巾，默默刷起了碗。
映山说，“想必他们觉得这海棠阁毕竟是男女欢好之地，无论说出什么话来，都显得轻浮。”
我不甘心，“他们倒嫌弃起我们的地盘来了，我们既收养了伍姑娘，又照看了青林的缘分。倒管出不是来了。”
姐姐喊来峰青，“准备一艘船，明晚下个帖子，在别的渡口请青林上船，就说海棠阁有事相邀。”
峰青问，“哪落款谁的名字呢？”
这似乎又问住了姐姐，她说，“就写海棠阁吧。”
不知姐姐埋了什么药在这船上，又与花魁之夜她上的那艘游船有什么区别？众人散了，虽然有映山长篇的劝导之言，可姐姐还是丢了魂似的，早早睡了。睡到半夜突然对我说，“算了，我就当来人间当了会红娘，将他俩各归各位好了，我也不去争什么，就当这一趟都是虚度。”
我从啃麻辣兔头的美梦中模糊醒来，说，“我看你今天就不该在灵峰寺提起伍姑娘的名字，不然也不会惹出你这么多忧愁。”
姐姐说，“我看青林心里惦记着她，便想着要成全他。我既然喜欢他，那么他喜欢的一切，一切事物和人，我也都喜欢。我想着他高兴，不希望他遗憾了什么，如果因为我没做什么，让他后悔了，我也不会开心的。”
刚刚梦中啃下的兔嘴，味道还没碰到舌头，我为了能续上这美味，要赶紧打发了姐姐，便说，“那灵峰寺的南石说了，青林和伍姑娘的情谊，是琉璃光故作的一段错误缘分，只要咱们用心，一切都能恢复原位的。”
我原以为姐姐能心满意足地睡下，第二日再激发熊熊斗志。可是她却将我摇醒问，“我去崆峒山的时候，他说的话？”
我尽量维持着随时可睡去的朦胧状态，点头答应。姐姐看我不作声，直接拍打我脸两下，“你怎么不早点告诉我？”
这下我彻底醒了，梦中的麻辣兔头全部飞了。还没说什么，只见姐姐摇摇头说，“算了，你睡吧。”
还睡个屁，这会儿我精神得可以去当更夫敲锣了，巴不得把楼上楼下的姑娘都吵起来。
姐姐又说，“你不该告诉我，你这句话，原本安抚平静的心，这会儿又不安分起来。”
横竖我这张嘴，说什么都是放屁，可看姐姐满脸愁容，我也不好发作。
她抬头看着窗外说，“就像外面贪心的月亮。”
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