不过两三日，南安城的人们渐渐习惯了这日以继夜的黑，买菜要打着灯笼，出门见客也要打着灯笼，男人们由原本的警惕变成了放松，似乎是老天奖励他们辛勤劳作的报答，有了这么日复一日的休憩时光。他们拾满了勇气，三五成群地，来巫山巷做着他们嘴里的烽火英雄，也为他们的纸上沙场助威打气。于是乎，这原本就挂满灯笼做生意的巫山巷，更添上了一百分的精彩纷呈。
没了时辰的概念，原来集中在夜里的生意，现在从起床起，便准备招待客人，也不知这些男人什么时候醉了，什么时候又醒了，醒了又睡在哪个姑娘的怀里。映山不在，岩桂和水华更忙碌了，似乎也更亲昵起来。文三娘说，“女人嘛都是这样，总要拉帮结派才好，但人一多，就要互相猜忌、尔虞我诈了。”
娉婷倒是有见解，跟在文三娘后面说了句，“巫山巷的女人，就算是白水，也能翻炒出辣味来。”
文三娘一脸满意地看着娉婷说，“不错嘛，长大了。”
那目光在娉婷身上快把她烧着了，赶紧跑到后院去，指望乔婶能够替她撑腰，可是自从乔婆变成了乔婶，她在海棠阁的威信却不如以前，话也就越来越少。
这一日，厅堂里支着麻将桌，可没人打牌，客人们难得给了姑娘们短暂的休憩时光，于是就聊些伺候男人的生意经，岩桂问水华，“每次路过你房间，都觉得里面热火朝天，心里嘀咕，怎么你碰到的客人都那么神勇威武？”
我问，“什么叫热火朝天？”
紫来比我聪明，笑着说，“那是说水华姐姐的声音大，动静也激烈。”
金蕊在岩桂身后嗑着瓜子说，“是这样的，有时候我给岩桂姐姐送吃食，到了房门口，听着里面没动静，还以为客人走了，直接推门进去，发现那客人还在岩桂姐姐怀里呢。”
这话岩桂可以说，金蕊却不能说，于是岩桂剥下片橘皮砸了过去，“就你知道！活不好好干，诗也不好好背，这些动静瞎打听！”
说着金蕊放下瓜子，马上躲了起来。
水华也笑了，说，“你也是把她惯得，什么话也敢在我们面前说。”
岩桂说，“我是认真在问呢，是你看男人准吗？还是说我让人入房的门槛太低了？”
水华笑着说，“男人雄伟不雄伟不重要，关键是你要让他觉得雄伟。他们掏银子是来买姑娘的快乐，如果你还能回赠给他战天斗地、开疆拓土的信心，岂不是更合他的心意？”
说完就演出一副咬着嘴唇、神情紧张又快乐至上的表情，叫唤了几声，让岩桂点头称赞，“你这副欲罢还休、满怀香拥的样子，果真叫人怜惜。”
她们都佩服，可是在我耳朵里，和后院里乔婶杀鸡杀鹅的声音如出一辙。
水华似乎有点得意，“巫山巷的姑娘，怎能光靠美貌？那寒烟馆和冷树堂不也有漂亮的姑娘，为何也蜷缩在冷风窖中？不就是没那演戏的本事，躺在床上，像一条咸鱼一样，纵然美貌多姿，那也是好看的咸鱼。美人要真成了不会动不会说的字画，那还要美人干嘛，买幅画回去不就一劳永逸了？”
岩桂说，“那你好歹要教教我。今儿一说，仿佛我亏了这么多年似的，细想想，有的客人确实来找过我一次尝完鲜就走了。”
水华说，“你的名声又不在这之上，你靠的是一份恰到好处的软玉温香，而且我也听闻别的公子谈起你，说你像一只娇羞的小猫，抱你在怀里，总是担心你随时挣脱逃走了，又不敢太过用力，来回折腾，总是半身辛苦。你要突然换了风格，反而不好。”
岩桂依旧不依不饶，“不行！你可得帮我把把脉，诊一诊，让我也更上一层楼，不然这么多年的银子，都被文三娘赚走了。”
把不爱说话的暖烟也逗笑了，在一旁说，“这下我家水华姑娘要成大夫了！”
水华不明白，“这怎么诊？难不成你来客人了，我站在你旁边看着？”
金蕊在一旁笑着说，“不用看的，也可以用听的，大夫有望闻问切，这一门学问，既然不方便看，听也能识得五六分了。”
豆蔻也凑来，笑着说，“那不就是听房了吗？”
金蕊纠正她，“不是听房，是听床。工匠们听那桌椅扭动的声响，就知道哪里有裂缝，这也是一样的道理。”
岩桂不觉得害臊，说，“我倒没什么，男人总爱背地里讨论我们女人，咱们自己一个被窝的姐妹，还害什么臊？”
众人一顿笑，金蕊说，“我记得岩桂姐姐房间后面原来有个小隔间，只不过现在堆了很多陈年的衣服和家具，一直也没清理掉。现在把那间屋子清理出来，让水华姐姐在那里望闻问切，岂不便宜？”
我笑着说，“那不是还隔着一扇门吗？”
岩桂说，“找个伙计把那门换成纱帘不就好了吗？”
都说是好主意，于是立刻上楼去岩桂屋里动手，峰青也不在，几个姑娘开始里里外外拿锤头搬东西，忙活得热火朝天，张罗着把那扇门给换下来。姐姐正好从外面进来，想必刚从胥境轩回来，站在楼下指着楼上说，“这是在拆房子吗？”
我拉着姐姐说，“可热闹呢，水华要做岩桂的大夫了！”
岩桂说，“不是大夫，大夫只管治病，水华这一出，是要做个巫山巷的教书先生！要给大家长学问的！”
虽然天黑，但是这海棠阁的欢笑，却依然沸腾。她们拆门，我跟着姐姐来海棠阁后院，看她从海棠树上折下一枝，我问，“姐姐这是要栽去胥境轩吗？”
姐姐点点头，然后将树枝放进袖子里。
跟着姐姐过去胥境轩，在后院种下了花枝，翻地、施肥，青林在旁边问，“白姑娘指望这海棠树能长得多高呢？”
姐姐笑着说，“起码也要长得比公子还高吧？”
青林答，“那也用不了几年的时间。”
姐姐说，“我说的是比公子站在楼上的个头，还高些。”
青林说，“那姑娘可要忍住耐心，好好与我打理这胥境轩了。”
看姐姐泪眼婆娑的，想来这话比巫山巷的情话更动听。
我故意打岔，“姐姐，你是嫌弃青林公子矮吗？”
讨打的话让我赶紧逃走，要不是其他伙计也在前后忙碌，我一个人窝在这里，只怕要被两人的眼神烧化了。
自从胥境轩开业后，姐姐待在此处发呆的时间更比海棠阁多了，有时我躺在姐姐怀里，看着青林上上下下地忙碌，便嘀咕道，“原来在天界猪棚，想不到他是个如此勤快的人。”
姐姐说，“那你以为他是个什么样子的人？”
“他那么得琉璃光的宠爱，必然天资过人，平日里学好了功课，放了学就躲在角落里，用法术去捉弄其他徒弟。聪明的人，大多都调皮。”
姐姐说，“那是你看着在人前老实，说不定哪一日入了洞房，可就不老实了呢。”
“就像童公子一样吗？在映山和岩桂怀里，总跟个要奶吃的娃娃一样。”
姐姐轻拍我的头说，“瞎说！这你就不通了。”
我说，“对了，自从那一日女柳先生的事之后，瓷面狐狸便再也不去牡丹坊，反而日日在岩桂和水华的怀抱里撒欢，你说这人喜新厌旧，怎么这么快？”
姐姐说，“不是。瓷面狐狸的心里，正是因为女柳先生那满腔的心事，才要在别的女人那里宣泄出来才好。”
我更不明白这道理，突然楼下传来岩桂和水华的嬉闹声。姐姐嘟囔了句，“估计来找瓷面狐狸的。”
下楼查看，果然，瓷面狐狸又喝多了，姐姐走过去，瞪了下水华说，“又给他喝了多少酒？”
水华说，“不是我们劝的，是他自己要喝的。”
瓷面狐狸搂住水华的腰，对姐姐说，“白姐姐莫要怪罪，不怪她们，是我在耍无赖呢！”
姐姐拽起瓷面狐狸的衣领，拉上楼，让我找了条毛巾清醒，说他，“我说过，你不该招惹海棠阁的姑娘。”
“白姐姐，你可怜可怜我，我都喝醉了，分不清哪个姑娘是海棠阁的，哪个姑娘是寒烟馆或是映月楼的。”
姐姐又问，“你还在为女柳先生的事情伤心呢？”
瓷面狐狸不知从哪里又掏出一壶酒，一下喝了大半说，“本来这一次在人间，不打算沾惹什么，安心做我的风流才子。”
“那为什么变卦了？”
“那一日，我在牡丹坊喝酒，女柳先生说我的眼睛像她小时候养过的一只狐狸。几百年了，我从未再听人说过这个话。我与她聊了整整一夜，才知道，她的双亲是大户人家的孩子，从小也算是青梅竹马，新婚燕尔，接着便指望着金榜题名。她娘小时候告诉她，爹去考状元不过是为家里锦上添花的事，也算成就了自己十几年的学问，可是那一年赶考，一场徇私舞弊的案件，将他爹卷入了无穷无尽的官司里。”
姐姐猜到后面的故事，冷声说，“无非造化弄人，奔波了缘分。巫山巷这种故事太多太多了。”
瓷面狐狸叹了口气，接着说，“她娘却轻信了好色的判官，被轻薄了身子，也没将他爹救出来。她爹不知所踪，娘也不愿再面对家人和过去的名望，就在巫山巷中留了下来，生下了她。因为她娘从小就爱这书中之事，所以女柳先生也跟着耳濡目染，饱读诗书。她娘郁郁寡欢多少年，后来老了，便做起了牡丹坊的老板。”
我说，“所以女柳先生那副顾影自怜、绝世独立的样子，是遗传了她娘。”
姐姐问瓷面狐狸，“你喜欢女柳先生？”
“我不喜欢她。”瓷面狐狸淡淡地说，“我不过当她作知音罢了。我与她也未有过亲密的接触，不过喝喝酒谈谈天就好。”
“那你现在这般伤心？”
“她让我想起了当年的那个女人。都是可怜人，囿于这世间无常的命运之中。”
姐姐说，“即便如此，你也不该招惹水华和岩桂。”
“人们都说，醉时的欢乐都是假的，无用的，可那毕竟也是欢乐，总比悲伤强些。”
说完便站起身，下楼又继续混腻于岩桂和水华的欢声笑语之中。我问姐姐，“岩桂和水华也应该知道瓷面狐狸心中只有女柳先生吧？”
姐姐说，“知道也无妨她们的热闹，人都在这里了，谁在乎他的心在哪呢。”
我忧心忡忡，既有瓷面狐狸与海棠阁姑娘的纷争之事，又有姐姐的尘缘之事。而姐姐此刻的目光，并不在他们三个人身上，而是盯着另一个饭桌的老头，原来青林正在给他倒酒，摆上几碟小菜。
我看姐姐一脸凝重，便问，“他不会就是琉璃光吧？”
她一脸失意，“嗯。”
此刻的琉璃光一脸朴素，和那些出入寺庙和街巷的老人家没有任何不同，如果在人群中，我恐怕丝毫不会感到他的存在，只是此刻，他坐在青林身边，却像旧相识一般。
姐姐下楼过去在青林一旁坐下问，“这位老人家，今儿是来喝酒的？”
他摇摇头说，“不是。我是来找人的。”
青林一脸天真的笑，对姐姐说，“这位老人家说自己曾经是个道士，还去过我家，说要收我为徒弟，我这坏记性，居然都不记得了。”
姐姐客气地说，“记不记得不重要，重要的是久别重逢的喜悦。”
琉璃光说，“是呀，可惜这里只有一口好酒，没有一口肥腻的猪肉可以吃。也碰不到刀艺好的屠夫，不然买上几斤猪肉，炒溜炸烹爆，煎塌贴焖烧，各种花色的美味。”
姐姐说，“老人家口味还是清淡点好，想必也听说了这南安城的故事，近来总是有人莫名其妙地老死，你也小心点。”
青林同意说，“世道不太平。这天也许就是征兆。”
姐姐说，“世道不太平，就有神仙需要承担责任。不光有的人要下地狱，只怕有的神仙也要被打入深渊才好。”
琉璃光说，“我看是人间的妖孽在作祟，世道才会乱。现在这个人间，什么乱七八糟的妖怪都敢在人间横行，天上的神明总会过来收拾一场的。不对，他已经开始了。”
说着他从袖子里掏出一个布袋子，抖搂出来，原来是各色的花，他拿起一朵杜鹃，直接放在嘴里嚼了起来，又拿起一支桂花，倒进茶碗里，盛上开水，一饮而尽，接着又是一朵荷花瓣，包了几粒花生品，也放进嘴里吃了。
姐姐在我耳边嘀咕，“这三朵花，分别是映山、岩桂和水华的别名。”
青林看不明白，问他，“老人家怎么喜欢吃花？”
他一脸慈祥地笑着说，“既然吃不到猪肉，或者还没到时辰，先将这些花给揉碎了吃了，也是发善心，让那屠夫刀下的猪，多活一段时间。“
青林问，“这天都黑了几日，哪里还有开出的花？”
琉璃光转头看向巫山巷说，“你这酒馆就在花街的尽头，竟不知哪里有花？”然后饶有兴趣地看着姐姐说，“这花的命运其实在人手上，人要好好地看花，就随着花期，静待花开花落。但如果自私点，便折下这花带回家，孤零零地插在瓶中，没几日便死了。再有甚者，讨厌花的人，看那花生得娇媚，摘下那花踩在地上，用脚碾碎，好不残忍。”
青林看了看姐姐，对琉璃光说，“白姑娘正是那样的惜花之人，之前海棠阁背后种有一棵海棠树，我前几日提起来，说那海棠花好看。白姑娘并不毁花，也不摘下困在瓶中，而是折了一段花枝，带过来，种在胥境轩后面。待几年后的春天，又一棵风姿绰约的海棠树又要开始绽放。”
琉璃光说，“所以这花的命运都在白姑娘手中。”
青林说，“说到这里，方才我从巫山书院的院子里去找了些肥沃的花泥，这会儿正好去换下，不然只怕就忘记了。”
刚起身离开，姐姐就开门见山地说，“老狐狸，我们也不必含沙射影，借花喻人。你到底想要什么？”
琉璃光笑着说，“我要你老老实实走进我的炼丹炉里，炼成一记丹药，否则，你在这人间获得的一切，我都会毁地干干净净，就从你身边这些莺莺燕燕的姑娘开始。你知道，为了青林，我拨动了伍姑娘的命运。那么接下来，你海棠阁上上下下所有的人，都会比伍姑娘更加凄惨悲凉，像被辗碎倒进臭水沟一般。”
“我不会跟你去鹿吴轩，也要由始至终守护着海棠阁姑娘们的一世周全！”
“是么？”琉璃光站起身要离开，冷笑一声说，“那一日，你救下了女柳先生吗？”
说完背过手，继续说，“我现在犯不着要你的性命，但是随时都可以，只是这就像吃猪肉一样，死法不同，味道也有差距。你知道为什么映霁天要帮你？是因为等你修为够了，也将成为她的一道美味，她这会儿，正用香料腌着呢！”
说完便狂笑着离开，成了一个癫狂的道士。姐姐静静看着他离去的背影，小声地问我，“你说我现在飞出一把匕首，能不能杀了他？”
“不能。”
姐姐无奈地笑，“我知道不能。而且我知道，我一旦飞出这把匕首，便断了我与青林所有的缘分，我现在唯一做的事情，只有四个字。”
“哪四个字？”
“苟且偷生。”
青林正好走过来，看看了远处的黑暗和巫山巷鲜艳的灯火，问，“那老人家走了吗？他是要去哪里？说起来，他倒是一副要做师傅的样子。”
姐姐转过头，轻轻喊他，“青林。”
青林应了一声，等姐姐后面的话。
姐姐说，“不等了，过几天我就嫁去你家吧。”
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