薛小姐闻声跑出阁门外，一下扑入门口男子的怀里：“哥哥，你来得正好，你来看看我的衣服被这个人弄成什么样子了，她就是故意欺负我。”
那男子携了她的手走了进来，地板上显出一道颀长的影子，一阵蔷薇的馨香掠过鼻端，让人心生悸动。
繁月觑眼望去，恰好见到那兄妹二人正站在桌前，那少年指间撷了一朵银红色的蔷薇花正往小姐鬓间比划。
薛小姐气呼呼地挥开他的手，转过头来，繁月连忙低下头去，眼观鼻，鼻观心，一动不动等待着她的责难。
“小意。”少年笑道：“何必为了这种事生气，一件衣服而已，重新做一件不就好了么。”
薛意指着繁月急道：“哥，你知道这个人是谁吗？就是爹带回来那个女人。”
少年闻言抬眼望了过去，只一眼便漫不经心的收了回来，把满面和煦的笑容放在妹妹眼前：“你还不了解爹么，他对娘的感情那么深怎会因为这种人而改变，这不过就是别人送来讨好他的玩意儿而已，你不喜欢不理就是了。”
薛意撅着唇想了想，觉得此话大有道理，心内的火气歇了些，但看到那滑落在地的衣裳，还是有些气恼：“这衣服我只穿了一次，本想今天穿去赏荷的，害得我现在不知道穿什么好。”
薛少爷伸手点了点她的额头，宠溺的叹道：“等会儿我去帮你挑一件，你先坐好，我帮你梳头。”
两人进了里屋，偶尔有说话声从雕花洞门的疏漏中传来，淹没在夏日焦躁的蝉声中，让人听不真切。
繁月不敢离开，趁着几人都在内室，便悄悄抬起头打量起房间四周。这里一见而知是年轻女子的闺房，洞门外挂着缥缈的青纱帐幔，屋中桌椅四角雕镂着精致的花卉，窗台边一架花梨木的罗汉榻，榻几上搁着一个青瓷花盆，里面种着一株含苞带露的水仙花，内室里隐隐得见一张木床，上面挂满了珍珠帘幕。
隔着那网青纱帐幔，能朦胧的看到床边的妆台前站着一个瘦削身影，正在给一个娇小的身影挽发。
到底是亲兄妹，关系实在是要好。
繁月叹了一口气，轻轻俯下身子，把滑落在地上的两件衣衫拾了起来，如果可以，她真的很想把这衣服恢愎原貌，只是苦于自己实在没有能力，若是往后有机会，她一定会赔一件新的给小姐。
半晌，内室的两人走了出来，薛意着了一件藕粉色的裙衫，满头青丝梳了起来挽成两个垂挂髻，鬓边簪上那朵银红色的蔷薇，显得整个人真是娇俏至极，连繁月也不禁看呆了去。
薛意脸上本还挂着笑，看到繁月如此望着自己，不禁狠狠地瞪了回去，嘴上还不依不饶道：“你还杵在这里干什么，真是讨厌。”
她虽然刁蛮，却也不是一个善于记仇的姑娘，不过这一会儿工夫怨气就少了一半。
繁月还未反应过来之际，她便拉着兄长足不停歇的往外走去，一面走一面喋喋不休：“给祖母和爹娘请了安，咱们就赶紧去湖边，免得去迟了看不到荷花，只看到满湖的游船。”
擦身而过时，繁月明显感到了一股寒意，她下意识的朝着寒意袭来的地方看去，便见那薛少爷睨着她，满眼的戾气，她禁不住混身战栗了一下。
直等他们离开好一会儿了，繁月还一个人怔怔的留在这里不敢动身，最后还是西厢里管事的嬷嬷过来让她离开，她才如蒙大赦般退了出去。
繁月一回到后院，兰香就赶紧跑来问道：“怎么样，你没被责罚吧？”
繁月摇了摇头，一直紧绷的心神怎么也放不下来。
兰香拍了拍自己的胸口，心有余悸道：“你可真是吓惨我了，害得我一上午都没有心思做事，下次千万不要再自作主张了。”
经过这一场事故，繁月哪里还敢多管闲事，只好在院子里看看蕉叶，在池边逗逗鲤鱼，侍弄侍弄屋前的花草罢了。
话说那兄妹二人，今日早早出府却有一层缘故。
云阳城郊外有一个大湖，名叫碧水湖，因水面上是一片深幽的绿色而得名，湖中遍植莲藕，一到七月荷叶田田无穷碧，红莲点缀其间，香飘十里，如似仙境。
城里的有钱人家，趁着清闲，多会雇艘船到碧水湖上去赏荷。近日，恰逢湖中几株名贵的白莲盛开，观赏之人更是络绎不绝。薛府由二爷出钱租了一艘精致华美的画舫，预备着让薛家少爷小姐们今日一起共游碧水湖。
薛意兄妹二人乘坐轿子刚到碧水湖边，薛大爷处的两位少年和薛三爷处的二位小姐都已经到了，七八个人一起涌入船中，所幸船身较为宽大，人虽多却并不显得拥挤。
除去薛家人，船里还有城中字画铺，秋水坊的小姐杜肖影，她是薛意最好的闺中蜜友，所以弃了自家的船跟薛意同挤在一处玩闹。
薛情，此时正坐在船尾一个人默默发呆。
薛家二老爷幼时很有才气，诗画无所不通，是云阳城有名的翩翩公子，但为了家业放弃仕途从商后，便对功名有了执念，自已没有做到的事情便寄心于儿女身上。为了弥补少时遗憾，便在诗情画意中，择取了情意二字做为儿女之名，又为了纪念他与夫人之间的情深意厚，专为儿子取了个字，叫深谊。
那杜小姐趁着薛意和堂妹聊天的时候，悄悄起身来到了船尾，见薛情正望着船行而过的涟漪发呆，便笑问道：“怎么不去前边看荷花，一个人在这里做什么？”
薛情偏过头来，勾了勾唇角，他那张脸总是显示出与年龄不符的深沉，只有在对着妹妹时才会绽放出真心的笑容，他叹道：“我在想这满湖的荷叶如果凋敝了，一定十分壮观。”
杜小姐敛了衣裙坐在他身旁：“如果荷叶凋敝了，那么莲藕就该上市了，我倒是会做桂花糯米藕，到时候一定邀你兄妹来尝尝。”
薛情笑道：“好啊，我一定要尝尝你的手艺。”
杜小姐含羞带臊地看了他一眼，见他正盯着自己，慌忙低下头去，恰好此时薛意捧着几支莲蓬走了过来，嘴里埋怨着：“你们怎么都躲在这里，快来剥莲子吃，这莲子可甜了。”说完塞了一支到杜小姐手上，剩下的全扔进了薛情怀里。
薛情曲腿斜靠在船弦上，任劳任怨的开始剥莲子，他对赏荷这种事情实在提不起兴趣，虽有诗情画意的名字却没有诗情画意的心，他满脑子沉浸在四书五经中，想靠着三年后的乡试得中解元，再在殿试一举夺魁，功名利禄也许不重要，但能为父母争光，还可以带着家人离开这里去往京城。
他早已看不惯父亲劳累一生却为他人做嫁衣之态，就好像脚下的这艘游船，座上有他的堂兄堂妹，他们吃喝玩闹无拘无束，尽享官家子弟的做派，可用的却是他们最看不起的商人的血汗钱，这不是很可笑么。
前方一艘高大的游船，分开丛丛荷叶，从几叶小舟中穿梭而来，船中笙箫齐鸣，热闹非凡，船幡上大大的一个沈字，显示着他们的身份，那是云阳城首富沈家的船。船舷上一个束扎马尾，一袭柳黄色衣衫的男子，遥遥向这边挥手问道：“深谊，是你么？”
薛情掸了掸衣角，站起身来，拱手行了一礼：“知秋。”
那沈知秋与薛情同在一个书院读书，情义颇深，甫一相见，不免有些激动：“平日里约你踏青喝酒你都不愿，今天是什么风把你吹来了。”
薛情一脸无可奈何，抬手往薛意颊边抚了抚，把她从额上流出的汗水抹去：“还不是因为她，一连闹了几天，把我闹乏了。”
薛意抓起一个莲蓬往沈知秋怀里抛了过去，娇憨的笑道：“知秋哥哥，你要来也不跟我说一声。”
沈知秋接过莲蓬，脸上浮起歉疚来：“是我的错，早知道就单雇艘船和你们一起赏荷了，你听听这边的身响，快把人的头都震破了，都是我爹，非要请什么客，一船都是我不认识的人。”
说话间，船身已相错开去，因前后左右都有游船相偕来去，不便就此停驻闲谈，沈知秋只得远远的喊道：“隔天请你们到我家来玩。”
这厢薛大爷的大公子，薛阳也登上了船尾，笑道：“先别聊了，前面有很多卖吃食的小舟，快去看看有什么想吃的。”
薛意一听有吃的，什么都顾不得了，抓起杜肖影的手便潜到舱里去了。
薛阳抬眼眺望着远处连绵不绝的船影，问道：“刚才和你说话的是沈知秋么。”
薛情点了点头，把手里的几个莲子轻掷到水里去。
薛阳笑道：“那沈知秋一身铜臭气，高傲得很，却偏偏和你合得来，到底是一路人。”
薛情沉吟不语。
薛阳往前两步，攀住尾舷上的栏杆，他的身体十分壮硕，船尾似承受不住一般，往水下压了三分，薛情站立不住，微微摇晃起来，薛阳一把拉住他的手腕，嘴里调侃不止：“瞧你这身板真是弱不禁风，叔叔婶子也是偏心，专把小意养得这般珠圆玉润的。”
薛情脸色一变，随即平静下来，抽回手淡淡道：“多谢。”
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