忍冬心说，明白，她太明白了。
难怪潘妈妈不敢同她说这些，国舅老爷谋朝篡位显然失败了，没有好下场。戏文里都唱过，乱臣贼子人人得而诛之。
“光王乃是陛下同母同胞，手足之间相互残杀，陛下盛怒啊。事发之后没多久，皇后便薨逝。只剩下年幼的太子，因母族罪过也曾被陛下废了太子之位，遣送到皇陵守陵三年，后来不知为何，才将太子迎送回宫，再度册立。”
据说郭家军尽数发往边疆操训，郭家除了皇后以外，无论男女老幼，满门抄斩。
作为祸首，光王与郭国舅由京营一千士卒押解上刑场，一人数千刀，分为十日慢慢剐，直到第十日才咽气，被剐成了副血淋淋的骨架。
如今听来还叫人头皮发麻，心里发颤。
彼时天子之怒，可想而知啊。
赵老爷唉声叹气，一脸颓丧，“说来，太子是个可怜人。”
宫中秘辛，又涉及谋反篡位，其中内情非大臣不得而知。但从皇后葬入皇陵，丧仪照办这点看来，皇后应当没有参与兄长与光王谋逆之罪，否则以天子的万钧怒火，必会烧及皇后太子。
天家威仪，大可以一杯毒酒赐死。
既然太子活着，皇后入葬，外人凭着这两点，不难猜出个一二分来。赵老爷与一众同僚一样，心信这个说法。
造反的舅舅，受牵连的是年幼的太子，郭皇后死后，更是承受了来自天子的滔天怒火，将来恐怕无缘荣登九五。但王宰向他许诺过，老首辅等人早有谋算，誓死拥护太子殿下。太子必会安然无虞，身为太子妃，他的女儿将来或许贵不可言。
“自从光王作乱之后，为了杜绝外戚威势，陛下下了道口谕，那年以后，但凡入宫为皇子正侧妃，哪怕一个小小侍女，也需从平民家中挑选，母族绝不能是朝中大员，小官也不可为。”
忍冬望他半晌，问道：“爹就不是做官的？”
赵老爷一顿，含糊应了声是，“爹爹是官身不错，在你入宫之后，想必不出半载，朝廷的调任将会下到家中。爹爹这辈子，不能再入京为官了。”
忍冬睫毛抖了抖，没有言语。
言官王宰身为老首辅的得意门生，私底下支会过他，将会把他调任至苏杭。苏杭风景秀丽，绝不是崖州那等苦牢所在。
他是软弱，但不傻。王宰志在京畿，天子龙体不豫，不久将来朝堂波谲云诡，王宰志向之大，当然不肯让自己的女儿进宫，要他以长女相替，算盘打得精明。
一则不想与危如朝露的太子结亲，想为家中留条后路，哪怕事败，祸及不到王家。
二则，如若王家二娘子做了太子妃，依照惯例，被遣送出京，终生不能再入京畿朝堂的，便是王宰。他哪里舍得，这翻云覆雨，以少博多的官场。
王宰深知他弱点，明白他一心想为崖州当年平乱有功之士者追讨哀荣。崖州兵乱，死伤万计，像刘羡这样失父兄的人家不在少数，更有甚者满门不剩一个男丁。
山高皇帝远，崖州军饷少得可怜，当年多少兵士为了保护百姓，力战到流光了最后一滴血。
可惜这些，天子看不到。惨烈的战场，死去的性命，最终不过化为塘报上寥寥几句，崖州大捷，兵乱已然平息。他递上京城，为英魂请封的诏书，没有一封有回应。这次崖州将士请封之事如此顺利，多亏王宰在其中周旋。
官场是讲人脉，说人情的地方，京城尤甚。他人微言轻，不及王宰多年在京中经营。
自个困愁无解的难题，他人三言两语，也就安排停当，真是云泥之别啊。他一个小小主簿，有官身又如何，无非个头长得大一些的蝼蚁罢了。
为死去将士请功封赏，为那些遗孀孤儿谋来赖以活命的银钱，是他心头大事。
王宰戳中了他的弱处，有过煎熬，有过思虑，有过愧疚难堪，但最终他还是在女儿与为死者讨份哀荣之间做出了抉择。
“冬儿，爹爹对不住你。”赵老爷垂下眼，双手搓揉膝头，“你那二妹妹性子顽劣，自小娇养惯了，凡事吃不了一点亏，若要她进宫，难保哭天喊地，撞柱自尽。这也罢了，倘若她不知道轻重，出言侮辱太子，或是得罪了宫中贵人，我们一家子……也就没命了。”
忍冬笑了一声。
设想过许多她的反应，倒没想过她会笑，赵老爷愣了一愣，抬起头来，听见她迎着目光顺势问道：“那爹看我，是天生就爱吃亏的人吗？”
怀柔不能吃一点亏，她吃得。
怀柔不能嫁予母舅造反的太子，她嫁得。
怀柔哭天喊地，不肯服从，她从得。
原来爹和阿娘是凭借这些，在她和怀柔之间做抉择的啊。忍冬没有哭，紧紧咬住了后槽牙。
赵老爷自知失言，愧疚难当，两厢静默了许久，直到烛火垂下两行粗细不等的红泪。
不知道是为谁流的。
他不忍隐瞒，便将当年崖州大乱，王宰允诺他为崖州死去将士英魂请功，将士遗孀孤儿均能得到良田财帛的事，一一告知了忍冬。不论她能不能清楚其中无奈，他不想瞒着自己的女儿。
可是对忍冬而言，崖州大乱，血流成河她没经历过。
要她一下子深明大义，体会父母抉择是何等不容易，她也是人啊，她只知道一出生，爹娘便遗弃了她了一回。
在她满心鼓舞，以为能和家人亲近，来日方长的时候，又狠狠给了她当头一棒。
她没说话，也没哭，僵硬着缩在圈椅里，指尖轻轻抠着扶手上光滑得几乎不可击破的清漆表面。
没能抠下一丝丝碎屑。
可她的心，碎成渣子。
她想叔母了。
叔母若是在，那就好了。
“爹爹与你说这些，是想告诉你，爹爹和阿娘并非贪图荣华富贵，才将你送入宫中啊。”赵老爷哽咽了一声，情绪如决堤洪口，双手死死扣着膝头，“我儿啊，爹爹实在有苦衷啊。若让那些保家卫国的兵士们死后地下不安，再过二十年，爹爹何来颜面去见他们哪！”
“是爹爹不好，委屈了你。”
“你三岁那年，我本想带你回来，和妹妹弟弟一块儿读书，一块儿玩闹。没承想，临行前崖州大乱，爹爹中了瘴毒，单是驱这毒性，前后治了不下十年啊。那时崖州百废待兴，身为父母官，爹爹也抽不开身。让你在你祖母家中，受了不少委屈…………”
忍冬突然站起身，轻声打断了他的话，“我明白，爹不必再说。”
赵老爷泪眼婆娑地看向自己的女儿，今晚他饮了酒，话有些多，忍冬在他面前，似乎就不曾开口说过几句话。也许是才得知事情始末，一时片刻缓不过来吧。
到底是他的骨肉，是个好孩子。
通晓大义，能体恤爹娘不易。
赵老爷愈发眼酸心热，正想夸赞她，却听见忍冬冷淡地续上一句：“爹和阿娘已弃了女儿一回，这是第二回。”
纵然有说不完的理由，在通州十几年，她没有收到一封爹娘送来的信，祖母大寿那年，爹娘派了人来，也没有给她带一句口信。
叔母为了安慰她，难得一见地说了一句：书信许是被老夫人扣下了。
至于没带口信，也许很快爹娘便来接她回去，这才无需打发人送几句话。
那个时候，她也是这么想的，可是等了一年，不见爹娘来。祖母那边她没有去求证，现下向来，只要她不问，便当爹娘写过，祖母扣下罢了。如若问了，得知不同结果，她无能面对。
“冬儿，你莫要生气，此事曲折，爹爹知道你一时无法接受，可爹爹并非不疼爱你……实则是…………”
“实则是王大人手段厉害，能圆了爹你多年的梦想。”
忍冬利落地替赵老爷续上了后头的话。
实情总是面目可憎的。
赵老爷张口无言，一脸窘然，瞬间颜面通红。
觉得这间清雅明亮的正堂四面都在漏风，春天的风比冬天的风还冷呢。后者好歹是从头到尾始终如一，不如前者，暖和一阵子，入夜骤然降下来。
潜进窗棂，吹在身上叫人发寒。
忍冬一刻也不想在这里多留，没行礼，在赵老爷连声呼唤下，毅然地步出正堂。
头也不回。
叔母说，天下没有不是的父母，父母所做皆是对的。父母给予血肉性命，恩德滔天，为人子女，当尽孝道。但是当她问起叔母，叔母爹娘是否和她爹娘一样，从不露面时，叔母默了半晌，没能答上来。
夜色浓得化不开，冷月悬在屋瓦上，月光惨淡。
沿路廊庑，烛亭灯火摇曳，隔着一段路，总能看见一团团融融光彩。
在临近梨花台的石子小径上，忍冬停了下来，找处昏暗角落倚靠，透口气。可没等歇上一会子，远远看见两星灯火从另一条小径上飘过来。
有人来了。
忍冬委屈不想见人，闪到拐角里，只等来人过去。
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