翌日，谢乐慈在云絮阁摆弄着刺绣针线。
桌案上边放着色彩斑斓的线团，她左看右看，都没有符合她心意的。
妙蕊端来一笸箩崭新的丝线，笑道：“姑娘，奴婢在库房找到您想要的丝线了，只是成色有些淡了，不知姑娘想在手绢上绣哪种花样？”
昨儿个三姑娘从延年堂出来，那时还下着大雨，三姑娘却雀跃地从她手中拿过伞，一边挽着她的胳膊，一边絮絮叨叨地说着明日便不用跟方嬷嬷学东西了。
她难得瞧见三姑娘这么高兴，心里不免也跟着高兴。
至于现在的情况，着实是令人摸不着头脑——三姑娘今日这一觉睡到三竿起，醒来就翻箱倒柜地找针线，说要刺绣。
谢乐慈正坐在绣架前，拿着绣花针比划，她摇头说：“不是绣花。”
“不是绣花？”妙蕊凑近绣架，问道，“姑娘……是想绣鸳鸯？”
那是一块孔雀蓝手绢，质地柔软，她琢磨着，三姑娘好像不喜欢捯饬这些贴身之物，今日却突然起了兴致，要在手绢上刺绣？
谢乐慈接过妙蕊端的笸箩，轻笑出声：“你是知道的，我连鸳鸯的模样都记不得，又怎么会绣鸳鸯呢？”
“姑娘说得也是。”妙蕊兀自嘀咕道，“既不是绣花，也不是绣鸳鸯，那姑娘到底要绣什么呢？”
谢乐慈取出一团雪白色的丝线，打量了许久，像是下定了决心，她侧目看向妙蕊，认真地说：“绣绵羊。”
妙蕊迟钝地问道：“姑娘要在手绢上绣、绣绵羊？”
房外树梢的雏鸟还在嘶嘶地叫着，妙蕊先是惊讶了好一会儿，而后露出来两个尖尖的虎牙，笑着说：“奴婢来给姑娘穿针吧。”
谢乐慈很是自然地把绣花针递给妙蕊，随即对着绣架上的手绢陷入了沉思。
前些天跟着方嬷嬷学的刺绣忘了大半，好在她画技尚可，绣绵羊应当也算不得什么难事，所以需要的只是多一点的时辰和耐心。
“吱呀——”厢房门开，伴随而来的还有一阵急匆匆的脚步声。
谢萤提裙跑进来，额头沁满了汗，上气不接下气地说：“姐姐，方才，方才我在延年堂听到二哥哥跟祖母说，太后被刺客所伤，现在，现在太后下旨，要封锁金陵。”
“可奇怪的是，太后还下了密旨，要恢复二哥哥的官职，并命他十日之内返回金陵。”
谢乐慈似懂非懂地问道：“那这件事，会对表兄不利吗？”
妙蕊的面庞也浮现出疑惑的表情：“萤姑娘，太后受伤，封锁金陵是为了捉拿刺客，二公子德才兼备，被恢复官职是理所应当的事，您为何如此慌张？”
“其实……我不是慌张。”谢萤吞吞吐吐地说道，“我当时也觉得这是件好事，但是祖母和二哥哥的脸色都不好，二姑母派人传信，要二哥哥装病推脱，能拖一日是一日，说现在回金陵是惹火上身。”
一语未了，谢萤忧心忡忡地叹了口气，可惜她跟姐姐都不懂得朝堂之事。
刚才她在延年堂看见祖母的神色凝重，甚至还打翻了茶盏。
她自小最害怕的人是祖母，最亲近的人也是祖母。
以前谢府发生大事的时候，祖母从未像今日这般失态，每次都是泰然处之，仿佛就算是天塌下来了，祖母也有办法能补上。
谢乐慈牵起谢萤的手，安慰道：“我记得妹妹和我说过，太后心地善良，若是表兄告病推脱，即便太后不是心善的人，应该也不会怪罪表兄的。”
谢萤的杏眸好似蒙了一层水雾，她听了这句话，忧愁地说道：“姐姐，那太后究竟是好是坏呢？有的人说她心地善良，有的人说她虚伪刻薄，之前别府的姑娘都觉得太后是个好人……可说来说去，她们都没见过太后呀。”
“如若太后是好人，我想不明白，为何姑母不让二哥哥回金陵？为何要让他装病。”
妙蕊接话道：“萤姑娘，无论太后是好是坏，二公子总归是个朝廷命官，她不会轻易加害二公子的。”
谢萤的手心出了不少冷汗，经过谢乐慈和妙蕊的一顿安慰过后，总算是稍微放松了。
少顷，紫烟气喘吁吁地带着伺候谢萤的丫鬟跑来报信：
“三姑娘，萤、萤姑娘，小公子出事了。”
“小公子在乌衣巷跟一群男子斗殴，脸上被打得鼻青脸肿的，小公子要墨松回来跟萤姑娘传话，说……说两位姐姐再不去救他，他就要毁容了。”
谢萤闻言怒拍桌案，问道：“他今日不是去学堂了吗？无端无故的，和谁斗殴？”
“奴婢，奴婢也不知道，姑娘还是先去瞧瞧吧，听墨松说，那伙儿人下手重得很，小公子和宋府的公子都被打了。”
乌衣巷的巷尾吵吵嚷嚷，谢云柏手里挥着的剑被几个男子劈断，他身后站着的宋奚安瑟瑟发抖地说：“谢云柏，咱们认输吧，再这么打下去，咱们的小命就交代在这儿了，本公子不想死。”
谢云柏脸颊发青，嘴唇冒着血，费力地哼了一声：“你要认输就别躲在小爷身后当窝囊废，你怕死，小爷不怕。”
说罢，他艰难地挪动双脚，把剑丢在地上，接着与那些男子肉搏。
宋奚安被眼前的场面吓得全身战栗，在宋府一直养尊处优的，从来没有受过一点委屈和欺负，而今却成了阴沟里的老鼠，谁都能揪着他的尾巴毒打。
“谢云柏，本公子恨透你了！”
话音刚落，马蹄声由远及近，只见谢乐慈骑着马奔向巷口。
她本是要带着谢云柏逃跑，可这些男子太难对付，又有宋奚安哭着喊道：“姐姐，我是宋倾的亲弟弟，你今日若不救我，他日宋府和谢府该如何相处！”
谢云柏惹到的这群亡命徒在青州是出了名的恶霸，不仅欺压百姓，强抢民女，还专门挑着富家子弟斗殴，为的就是狠敲一笔钱财。
为首的恶霸凶神恶煞地盯着谢乐慈，皮笑肉不笑的，嗓音像是泡在污水的□□在鸣叫，刺耳且难听：“老子以为小公子是请来救兵了，却没想到会是个娇滴滴的小姑娘，你们两个堂堂七尺男儿，打不过认输就是了，也不嫌丢人。”
小喽啰的手里或是拿着木棒，或是拿着刀剑，嚣张地笑道：“是啊，也不嫌丢人。”
谢云柏不禁反胃地吐出一口血，说道：“你——欺人太甚。”
那恶霸一声令下，小喽啰将三人围了起来。
谢乐慈从衣袖中取出匕首，不等她动手，便听见恶霸嗤笑道：“小姑娘，我们虽是恶人，但讲究公平，不如这样，你若是赢了我的手下三招，我就放了你们。”
“此话当真？”谢乐慈半信半疑地问道。
恶霸拍了拍胸脯，重重地点头：“绝无虚言。”
巷尾的地面一片泥泞，残留着昨夜大雨的痕迹。
谢乐慈在北漠学的武功不掺半点假，她的动作轻盈，利索地躲掉小喽啰的攻击。
只是她和这小喽啰的力量悬殊，找不到机会去反击。
恶霸不悦地叫道：“邱山，你学的功夫都废了吗？”
谢乐慈趁着邱山停顿的间隙，握拳锤在邱山的腹部。
此刻，她朝着谢云柏眨了眨眼，这恶霸不会轻易放过他们，只能硬闯出去。
“头儿！他们的救兵好像来了。”
玄衣少年手持短弩，瞄准恶霸，羽箭刺进他的后背，恶霸猛然跪在地上。
小喽啰齐刷刷地护着恶霸，那少年并不就此罢休，而是提剑去与邱山对打。
这时，有几个穿着劲装的暗卫往巷尾袭来——少年似乎不是孤身一人。
谢乐慈扶着谢云柏走到墙角处，问道：“伤的严重吗？”
“姐姐，我不碍事，他们蔫儿坏，只挑着我的脸打。”谢云柏扯着肿胀的嘴唇，笑着说，“姐姐，那少年是哪里来的？武功居然比我强。”
“伤成这样了，还惦记着武功？”谢乐慈无奈地说道，“等你回去，定要让祖母罚你。”
谢云柏红着眼睛说：“姐姐，你若是告诉祖母，我明日就要被扫出家门了。”
“我不敢让墨松给郑管家报信，所以才要姐姐来的，我恳求姐姐，莫要把此事告诉祖母，往后姐姐的话便是圣旨，随意差遣我都无妨。”
巷尾已是混乱不堪，宋奚安踉踉跄跄地凑到谢云柏身旁，生怕那些小喽啰的血溅在他的身上。
乌衣巷的对面是一座茶楼，周怀川站在木栏杆前，不动声色地望着少年。
许言绍咳嗽道：“王爷，我们公子自从经历了塞外这一遭，变得行侠仗义、心怀天下，遇见不平之事，总要去帮一帮的。还请王爷不要介意。”
周怀川云淡风轻地说：“本王没有介意，他原本便是心怀天下的君子。”
许言绍沉默不语，他以前怎么不知，摄政王如此欣赏陛下呢？
“但本王有一点要问，公子在塞外身中蛊毒，而你的医术并不算高超，这其中，是否有名医相助？”
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