苏台的死，给了苏家沉痛的一击。秋风萧瑟，有人在宫中烧起了白纸。
苏苑再也不会是秦且修的威胁，然而同时她也意识到，原来在这个宫廷之中，她最残忍最难以抗衡的敌人并非任何一个女人，而是李景仁。三位民间医师遍查椒房殿，在椒房殿的用茶、熏香和精油中都发现了大量避孕的药物成分。
李景仁早就想好了，他不可能让秦且修生下皇子。
秦且修扯了扯嘴角，想发出一声冷笑，却觉嘴角有千斤重。她放弃了，遣散了众人，静坐在殿中。
宛娘送完人回来，见秦且修一人枯坐在殿中，撑着额，不知在想什么。宛娘走上前去，停在她身边。一直到日暮西斜，秦且修才从那种苦思中走出来，她对宛娘说：“今日之事，就当作没有发生过，宫中一切照常。你去向陛下说，还有两个月到我三十一岁的生辰，这个生辰我要大办。”
现下还是战争时期，其实不宜兴办生辰，然而李景仁听了秦且修的要求后，却欣然应允。
李景仁高兴地到椒房殿里，发现秦且修正在逗一只白羽鹅黄顶的鸟。他问：“这是新养的？看着倒乖，叫什么名字？”
秦且修隔着笼子搔了搔那鸟儿的羽毛，收回手，转身看向李景仁：“叫鸢鸢。”
李景仁笑起来，并不生气，他伸出手：“阿且，随我来。”
李景仁带着秦且修进了紫宸殿中，此处是内朝重地，殿中还候着七八个官员。他们正围着一卷建筑图纸低声谈论，见李景仁带着秦且修进来，他们都作揖行礼：“陛下，夫人。”
李景仁引秦且修看那图纸。图纸上赫然是一座辉煌精致的宫殿，其高耸入云，群山环绕，青绿相依，正如仙境一般。“阿且，这是我送给你的生辰礼物。”李景仁对秦且修说。
秦且修不解地望向他：“一座宫殿？我已经有了椒房殿。”
工部尚书史灵清开口道：“椒房殿只是历朝历代为皇后建立的居所，陛下希望能有一座为夫人建造的宫殿。”
李景仁扶秦且修坐下，让她听众人的汇报。
“在紫宸殿的右侧原为皇家园林，面积辽阔，植被茂密。太武帝年间本欲改修观星阁，而因连年征战，象国寺认为不宜在皇宫中兴土木而作罢，后来成帝也提议重修园林，但也搁置了。其实此处气候宜人，山河连绵，修建一座宫殿再合适不过。若能建成，这座宫殿便是皇宫内最高的所在，直逼云天，尽显大国气象。”史灵清对这个提议似乎志得意满。
秦且修笑了，问他：“那么高的宫殿，叫什么名字呢？”
“传闻在渤海之上，漂浮着三座仙山，山上有长生不死之灵药。山中金宫银殿，众仙就居住在那里。一曰方丈，一曰蓬莱，一曰瀛洲。这座宫殿在云间山顶，河流环绕，又有夫人居住在此，不正似蓬莱仙境？不如就叫作蓬莱殿。”史灵清回答道。
李景仁闻言很高兴，他甚至单膝跪在秦且修面前，抱着她，仰头轻声哄道：“阿且，怎么样？你就同意吧，椒房殿离紫宸殿还是太远了，我想离你近一些。”
秦且修心中冷笑，边疆战事吃紧，却要为了她一个后妃兴建宫殿。届时前朝大臣必然群起而攻之，他们不会忤逆李景仁，却可以指责秦且修。李景仁真是好歹毒的一副心肠，万千宠爱却让她遍失民心。秦且修面上不显，点了点头。李景仁便吩咐由史灵清主事，即日动工。
果不其然，第二日王明容下了早朝就向秦且修说：“此事一出，宁派及由苏国公代表的保皇派都开始对您口诛笔伐。宁派主张夫人专宠、铺张、奢靡，无后妃之德，要求陛下废掉您的妃位。”
秦且修逗着鸟，冷淡道：“无碍，程派不要保持中立，在我专宠无嗣一事上作文章。”
“夫人是打算另辟蹊径？”
“重要的是皇子，他是不是我生的又有什么关系？你们尽管去骂，让陛下避免专宠，重新轮寝后宫。”
王明容试探地问：“夫人要扶持王婕妤？”
秦且修终于看向王明容，她浅浅笑了笑：“是你的妹妹。如果顺利的话，你会成为太子的舅舅。”
王明容作揖道谢，秦且修又问：“武将人选找得如何了？边境那么久没有消息，李若成恐怕是难成事了。待他一死，云麾将军的位置就又会空出来。这一次，无论如何都得让程派的人坐上去。”
王明容闻言神色有一瞬的凝滞。虽说当李若成在朝堂自荐的时候，文武百官就都心知肚明，他一定会失败。一个文官如何能去打仗？还要驾驭排外性极强的神策军？简直是滑天下之大稽。可是没有一个人在意李若成可能的死亡，即使对于一个武将来说，失败也就意味着死亡。王明容停顿片刻才道：“已经安排妥当了。”
于是为了秦且修的事，程派与宁派难得站在同一阵线上，这令李景仁十分头疼。显然他不肯也不会废掉秦且修，但他也不能停止蓬莱殿的兴建。李景仁召程溍北入宫，问他此事怎么两全。
程溍北道：“为今之计，倒不如借夫人的寿宴来安抚群臣。届时可以由夫人提出后妃专宠之过，陛下借此恢复轮寝制度。如此既维护了夫人的形象，又能避重就轻令群臣不再兴事。”
“恢复轮寝制……”李景仁嗤笑一声，“倒是一个办法。只是朕担心夫人不快……程卿觉得，让夫人做皇后如何？”
程溍北心里自然是希望秦且修成为皇后的。但李景仁此时提出，却并不是一件好事，程溍北皱了皱眉：“陛下，此事不宜操之过急。”
“怎么？朕希望她能成为朕名正言顺的妻子。”李景仁笑道。程溍北忽然明白，李景仁是在和他装糊涂，而并非真的要立秦且修为后。程溍北稍稍改变了姿态，用有些不自然的口吻说：“陛下可与夫人商议。”
李景仁笑罢，然后让程溍北退下了。
十二月，盛朝发生了两件大事。这第一件，便是景德夫人三十一岁的生辰。陛下爱重夫人，以天子之妻的名义再次大赦天下，共襄盛举。这场前所未有的宴会，邀请了文武百官与京中名贵到麟德殿中一睹盛况。景德夫人作为万众瞩目的寿星，深明大义，在宴会上恳请陛下放下儿女私情，雨露均沾，以解国家皇嗣之忧。李景仁欣然应允。
随即，第二件喜事传入宫中。这件事出乎所有人的意料——李若成竟然在边境战争中获得大胜，一举击溃了蛰伏在会京边境的西凉军队，追击千里之远，硬生生逼退了卡尔的军队。
李景仁闻言龙心大悦，拍掌称快。
三品大臣何毓率先反应过来，上前一步道：“此乃陛下与夫人的光辉庇护了盛朝，这就是神策军向夫人献上的贺礼啊！”
这一句话说得，一面正迎合了李景仁，一面又狠狠刺了苏家一刀。神策军与苏家是打断骨头连着筋的关系。可恨苏台之子尚且年幼，苏家一时之间找不到可用之人，否则岂会让神策军权落入他人之手？如果李若成败了，也就罢了。而他却打了胜仗！李若成必定要成为新的云麾大将军继承神策军队，而他的胜利还被归于秦且修的荣光之中。苏国公苏綦鸣深吸一口气，气得暗暗捶胸顿足。
坐在他对面的宁远扬看了秦且修一眼，秦且修盛妆之下的面孔异常冷静，又过于模糊，就像一块逼真的面具。她心中此刻正惊疑不定，秦且修从没预想过李若成的胜利。此刻正在脑中疯狂地排演，衡量此事对她是福是祸。
与此同时，还有一个人的反应十分有趣。那就是坐在程溍北旁边的王明容，他面上不动声色，闻言只是淡淡地垂下了眸子。看不出来他是松了一口气，还是提起了一颗心。
李景仁倒是真真正正地高兴，他起身邀众人举杯同庆，百官无论什么心情，也都囫囵咽下了这杯酒。
宴毕，夜已深，竟来了一小阵急雨，冻得行人匆匆。秦且修和李景仁乘着轿子回紫宸殿，秦且修今日因盛装出席，不同于往日，钗凤满头，繁复裙裳。李景仁望着她，笑道：“阿且，这身衣裳配不上你。这曾是成帝大公主的冕服，美是很美，华贵雍容，可惜看着就像困住了人。”
秦且修突然一展红唇，腻人地笑了。她这光艳照人地一笑，简直和皇家画像上的成帝大公主一模一样。李景仁有刹那的愣神，秦且修抬手掀开了轿帘。轿子外细雨如针，远处雪桥上正亭亭立着一个裹着狐裘的女子。她徘徊幽情，美得正如一幅画。那是王婕妤在等她哥哥王明容，恰时王明容也入画了。众所周知，王明容也是位漂亮的大人，这二人相得益彰，在桥上亲人会面，低低絮语。王明容宁静，守礼，平和地听妹妹的劝慰，而王婕妤则是发挥了她全部天成的女性温情。她仰头的模样既像一位纯真的少女，又像是一位贴心的妻子。他们是动人的，令天子赏心悦目。
“啊，是王大人和他的妹妹。说来我也很久没见了宜湘了，外甥大了也不亲姨妈了。陛下，我想问问王大人那孩子的近况，等一等我吧？”秦且修含笑看着他们道。
李景仁自然同意。
陈翼小跑过去，领着这王氏兄妹二人过来。秦且修招了招手：“免礼吧，只是想和你们打声招呼。”
王明容便只上前一步，向秦且修和李景仁作揖。王婕妤在他身后，半面含羞地看了李景仁一眼。秦且修目睹一切，微笑道：“陛下，天太冷了，不好叫王婕妤和王大人站太久了，否则要说我们苛责前朝后宫了。不如陛下先送王婕妤回去吧？我和王大人边走边叙。”
于是天子带走了妹妹，秦且修和王明容留在了原地。
宛娘和宫人为他们二人撑伞，秦且修抬了抬手：“不用了。好不容易下一回雨，也不大，让我淋会。”
秦且修淋着，王明容自然也不会再打伞。他扶着秦且修继续走，秦且修手心那种冰一样的寒冷透过衣服传递到王明容的手臂上。
“李若成……真是想不到。明容，你怎么说？”秦且修问。
王明容摇了摇头：“李若成将神策军权重整，又回到了皇室的手中。这应该是陛下的手笔。”
秦且修冷笑一声，深深皱了下眉：“全为他人作嫁衣！罢了，如今就看宫里的吧。李若成还没到能自己成事的地步。只是说来可笑，文状元领兵打仗？你们同期四人，各个都是人中龙凤，却时运参差，也是命途无常。”
“说起同期，夫人真的不打算让徐大人再往上升一升吗？”
“他坐的位置，得扎扎实实才能往上升。这才几年？徐真有自己的准则，这事不用插手。”
王明容点了点头。秦且修差不多到了，她拍了拍王明容的手：“好了，就到这吧。明容，快回家去。”
秦且修顾自往前走了几步又折回来：“啊，你家里人少，有人会熬桂花姜糖水吗？”王明容正要开口，秦且修又道：“肯定没有，唉！你先往家走吧，我叫人快马送到你府上。你到了汤也到了，正好喝，驱驱寒。走了！”
王明容张了张口，但最终只是淡淡笑了一下，向秦且修道谢。宫人为他撑起伞，便转身走了。
秦且修拖着长长的裙摆独自回到了椒房殿中。她并不需要等李景仁，李景仁会留宿在王婕妤殿中。秦且修卸了妆，到后院廊下坐了许久。她三十一岁的生辰，便是如此收场。
宛娘过来为她披上银色的狐裘，又将汤婆子塞到她怀里，端上热饮热点心。秦且修见宛娘这一番动作，没来由地笑了。“夫人在想四少爷吗？”宛娘问。
秦且修摆弄了一下热茶杯，抬眼看着宛娘说：“对。”
以前每年她过生辰，爹都会在家里给她大办特办，妹妹们和家仆挨个表演节目凑一台联欢晚会。二十岁以后，每年生日就变成了结婚纪念日，第一年是在程家看联欢晚会，第二年王聿开始带她在不同的城市旅行。但是天太冷了秦且修总不爱动弹，所以几乎每一年都是在不同城市的酒店里度过的。无论王聿准备了什么样的礼物，秦且修都只是掀一掀眼皮。但王聿很爱她，并不会真的生气，也不会因此降低礼物的质量。
王聿死后，秦且修只依靠历法计算自己的年龄。
“小姐，生辰快乐。”宛娘端起另一杯热茶碰了碰秦且修手里那杯，说道。
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