尽管心中开始生出隔阂和失落来, 但薛霖并没有表现出来。过后他仔细想了一想，薛淞再出风头，也终究是他弟弟。父亲是个中正的人, 一直很注意维持他们兄弟间的和睦关系, 也不会允许长幼无序的事情发生。薛淞若是出息了，那薛家和自己也是受益的啊。
薛霖自嘲地想：等到那时，薛淞为官为宰的, 薛家的那份家业，他也未必能看得上眼了！说不定，自己这个大哥, 还要依靠着他的帮助呢！只要他不与自己争薛家家主的位置，那让他压在头上, 也总比王家压在头上强了一些！王家人在薛淞中举前后的态度，他也是看在眼中的。
想通了这个道理, 薛霖就放下心中的纠结，而且告诫了王秀云一番，让她管束好自己的陪房们。若是敢在薛淞下场之前闹事，扰乱了他的心神, 影响了他的考试, 薛老爷定然会追究严惩的。到时不但他们夫妻脸上难看，而且也显得他们心胸狭隘, 容不下出息的弟弟，在宗族中也坏了名声。
王秀云见丈夫语气严肃，顿时也吓了一跳，连忙答应下来。回头，王秀云就吩咐陪房们不许再提起此事。她原本不是那泼辣强硬的女子，又是孤身被嫁到金陵的, 说不好听些，在家族看来，她的价值是抵不上长姐，才舍得让她远嫁，薛家下的聘礼可是何很重的。
王秀云也不傻，她在金陵城要想过得好，一大半是要依靠薛家，相隔千里，娘家哪里能顾得上那么周全？大哥虽然人到了金陵城，但比起精明能干的二哥来，他抵不了什么用场的。丈夫给他分说了其中的利弊，她也不再埋怨了。
一场小小的风波，就这么无声无息地平息了。身处其间的薛老爷和薛淞，一个忙着埋头读书，一个满心兴奋地憧憬着薛家的未来，忙忙碌碌地为了薛淞上京做准备，都没注意到。
会试朝廷安排在三月初，可今年过年晚，等年后再往京城赶，就仓促了些。若是路上再出点事，就会耽搁了会试，那可就是大事了！
到了京城里，他们这些南方人还要花点时间去适应北方的水土，调养好身体，薛淞还要去拜会拜会乡试时的座师们，打听出卷考官的习惯和风格，这样答卷时才能有的放矢，契合考官们的胃口。
这样一算，就要留出充裕的时间来。薛老爷一合计，决定就不在家过年了，他亲自陪着薛淞上京城去，这样他才能放心些。而且，明年就是内务府四年一次考察评议皇商的年份，也需要有人前去打点联络一番，两件事正好可以凑在一处办理了。
开始时，薛老爷也考虑过，不如就让薛霖陪着薛淞上京去，他日后要执掌薛家家业的，总归是要与内务府熟悉起来的，也能更促进兄弟情义。但不巧，王秀云在这当儿怀上了身孕，而且这回反应比较大，呕吐难受，时常要卧在床上歇息。
薛淞这一来一往的，考试后还要留在京城里等消息，至少也得有个半年时间，这样说不定等到王秀云生产的时候，薛霖还赶不回来呢。
见此情形，薛霖有些左右为难，薛淞则是很爽快地拒绝了薛老爷的提议，要薛霖留下照顾嫂子。
开玩笑，在现代社会里，丢下自己怀着身孕要生育的妻子，陪着成年的弟弟出门去高考，妥妥的要被骂成‘扶弟魔’和‘巨婴’的！
他那么大一个男丁，还有仆人管事的跟随着打理伺候，还去不了京城么？前世他去大学报到，是执意坚持要一个人去的，难道在这个世界生活了多年，他就退化得那么厉害了？
还有，他心中充满了好奇，这一回，王秀云腹中怀的，是山中高士晶莹雪吗？书中的薛宝钗，其实也是位让人感叹惋惜的姑娘呢！如果她面对的不是那看似富贵浮华，其实也是如履薄冰的尴尬情形，她的命运会不会是另外一种样子？
最后，薛老爷拍板决定，自己亲自带着薛淞上京去。薛霖还年轻，慢慢来，也是来得及的，不急于一时！
薛家当初在京城里也是有宅子的，留了了几房家人在看管打理，管家又提前安排了人赶去布置，务必要让老爷和淞哥儿一去，就能安心舒服地住下。
薛老爷向薛霖交待了家中的生意，嘱咐他仔细料理，外加命管家主揽下了管家的细务，让大奶奶好生养胎。随即又带着儿子们专门去宗祠里上香，向祖宗虔诚祈祷，保佑薛淞科场得意，前途无量！
族中的长老们也团团地围在薛淞身边，对着他殷殷叮嘱了一番，希望等他回来时，薛家可以把那举人牌坊换了，薛家阖族人也能从此不用再为徭役困扰！
在这里，一个人从来都不能只是为了自己而活着的。薛淞觉得对他而言，也是一种束缚，但既然来到这个世界，只能好好适应，随遇而安。遗世而独立的，只能是姑射仙人！而他，只是一个俗人！
薛淞是赶考的举人，临行前往衙门里领了一块火牌，这是朝廷给举人的特权，可以沿途无偿地使用官府的驿站和车马。如果有需要，还可以征用三名役夫同行。此时的举人通行是无往不利的，连山贼们看到举人车马上插着的‘礼部会试’的明黄色旗帜，也会退避三舍。
薛淞本可以乘坐官府提供的免费官船上京的，吃住都不用自己花钱。但薛老爷哪里会愿意儿子和旁人一起凑合着，横竖自己也要通行，索性花了四百两银子，命管家去包下了一艘上好的大船下来。
薛家可不差钱！这次上京，薛老爷还随身带了不少名贵礼品和大笔银票，准备着去京城后的开销和打点。
收拾好了很齐备的行李，挑选了一个好日子，薛老爷和薛淞带了四个婆子，八个小厮，还有一个管事，从容地登上航船，离开了金陵城，向着京城而去。管家兴头头地提议把官府发下的旗帜挂在船头，以显示薛家的荣耀。
薛老爷有些意动，笑吟吟地就要答应下来，薛淞却摇摇头拒绝了。他不想那么招摇，以免惹出麻烦来，人心难测啊！
明朝的唐寅唐伯虎，才华出众，名满江南，不就是一时口嗨，夸口说解元必是自己，遭人妒恨，被污蔑为科场舞弊，革除了功名，一辈子命运坎坷，失意落魄么？
薛家是皇商，论出身，本就与士人文官们格格不入。再不懂得低调内敛，谁知道会不会让他们看得不顺眼，无端地生出麻烦来？
薛淞不是那种桀骜和叛逆的人，真的有人欺上门来，他绝对不会怕事！但没事的时候，他也不会去无端招惹来敌意。
就像他的打扮，简洁清爽，颜色雅致，一点也不花里胡哨，但是，懂行的就能看出来，那衣裳的料子柔韧细密，身上的玉佩晶莹润泽，都是上好的货色，价格不菲。低调奢华，随心自在，这就是他的风格，也是他追求的人生状态。
薛淞感受敏锐，这段日子，他难免要与许多人交际应酬，所过之处，众人都笑脸相迎，赞美不绝。但是，笑脸之下，又有多少深埋着的嫉妒和酸意呢？
他年纪轻轻，出身富贵，形貌不错，如今还得到了功名，简直是天下的好事都让他一人占了，旁人真的能以平常心看待么？
他能感觉到那些人眼中流露出的不自在和失落。前几日，他贴身小厮悄悄告诉他，似乎大奶奶的陪房也抱怨过老爷太看重了二爷，对待二爷都越过了大爷、大奶奶
这些话让他心中悚然一惊。是啊，他怎么忘记了，这里是红楼世界，家族关系错综复杂，掺杂了利益纠葛，不可能有真正纯净的父母兄弟情义。
联想到薛霖面对着他时，那眼中一闪而过的疏离和纠结，薛淞自嘲地笑了笑，正色命令小厮不要和旁人提起此事，尤其是在薛老爷面前，何必让他白白糟心呢？
人至察则无徒，什么都计较得明明白白的，就很难让自己自在地活下去。
这艘重金包下的航船制作精致，设施齐备，床铺、茶台、澡盆等器具一应俱全。外舷略高，可以防止风浪涌水，航行起来也很是平稳，也不枉了薛家出的大价钱了。
薛淞坐在样式精美的花窗前，那窗纱很透光，明亮的光线很方便他温书。眼睛累了，支开窗户，也可以静静地欣赏河上的风景。他认真地调节着自己的情绪，也很注意调养身体。
时间还很宽裕，不急着赶路，船航行得不快。到了大城邑，航船还会停下，仆役们上岸去采买，薛老爷和薛淞也乘机去松散松散，一路上还算顺坦。
行程过半了，一天，白日里天气忽然变冷，下了场冰冷的大雨。船上一位掌舵的水手在行船时不小心受了风寒，晚间就发起了高热来。但此时离繁华大城尚远，寻不到好大夫，抓不到药材，眼见着很快人就烧得迷糊，病情严重了。
薛老爷听说后，让下人们送了些药材过去。又担心起来，这人可千万不能把风寒传染给他们，尤其是薛淞，可病不起！还有，自家的行程不会耽误吧？
过了一日，薛家的一位小厮也染上了风寒。薛老爷连忙把他和其他人隔离开来。等船到了一个小镇，停船靠岸，让小厮们把这两人送到了小镇上的医馆里。
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