从此, 薛宝琴再也不会与梅家有何交集了！薛淞望着滔滔江水，心中这样想着。薛宝琴是红楼书中最明艳大方的姑娘, 眼界心胸都与那些长在深闺中的金钗们不一样。她跟随着父亲, 少年时就看过了广阔的天地，心性自由舒展，在她的诗文里充溢着一种那些弱女子们缺乏的洒脱和豪情, 她活得神采飞扬！
薛宝琴也有一个温馨宽松的家庭，慈爱开明的父母, 友爱上进的兄长，本应该一生幸福的。但是，在太虚幻境中, 她却也被归入了‘薄命司’。
薛宝琴出场时, 白雪红梅, 一袭华服, 无比的惊艳特别, 但在那熠熠光的彩之下，却隐藏着不能为人道的辛酸和苦涩。父亲早逝，母亲病重，家世逐渐败落, 兄长独木难支。更糟糕的是, 自幼定亲的梅家有了悔婚的痕迹，这对一个豆蔻少女是多么大的打击啊！
这是父亲为薛宝琴自幼定下的亲事，很是体面。但梅家老爷是翰林, 是最清贵的文臣，前途大好，如何会与薛家产生了交集？文臣们连武勋都看不上，又怎么肯与商人结为儿女亲家, 并且薛宝琴的父亲其实连皇商也算不上呢？
唯一的解释就是两人是相识于梅翰林寒微之时，而且梅翰林是受了薛宝琴父亲莫大的恩惠。为了报恩，也或是看中了薛家的财产，因此才许下了婚姻。薛父与梅翰林交好，以为他是有才德的君子，于是答应了下来。以梅翰林当时的地位，薛家还或许还是算下嫁的呢。
多年之后，发达了的梅翰林却看不起败落了的薛家了，一心想悔婚，但又担心被人指责为忘恩负义，坏了自家的清贵名声。于是，他很‘聪明’地采用了拖延躲避的策略，否则，怎会阖家去外地上任，却不给薛家送一个消息？
女孩子青春有限，是耗不起的！梅翰林等着薛家主动来上门退婚，梅家便可以全身而退，这样他依旧是清白高贵的文臣，不沾染一丝尘埃！
呵呵，梅翰林这样的卑劣行径，真是可以和贾雨村一拼了！这个年代的女子本就过得艰难，无辜的薛宝琴更因此耽搁了青春年华，背负上了污名，被人退婚的女子，那必是自己很不好的，世人都这样认为。薛宝琴无端蒙受了这样大的伤害，日后还不知将是如何归宿！
这辈子，薛宝琴必定不会是这样悲苦的遭遇！薛淞目光沉沉地想着，梅朴华如何失去了自己的助力，将是怎样的命数呢，他还真有些好奇呢！
航船抵达了金陵城，一踏上码头，薛蟠就看见了薛家的管事和几个下在张望，他们在此处已经等了数日了。
他们一见到薛淞，立刻欢喜地迎上去，争先恐后地向薛淞贺喜，道辛苦。管事立刻命小厮去船上搬运行李，恭恭敬敬把薛淞请上马车，立刻又分出了两人，快马回去报信。
薛淞还在船上赶路的时候，朝廷已经把中进士名单的邸报加急发到各地，金陵府早已派差役去薛家报过喜了。这当儿，左邻右舍和亲朋好友们都知晓了，薛家宗族也轰动了。这可是二甲进士啊，且薛淞的名次还很靠前，这是多大的荣耀啊！大家早已经上门道贺了一回，就等着薛淞回来，再大办一场庆祝呢！
老爷派我们在这码头等了您好几日了，二爷，咱们赶紧家去吧！管事满面笑容地催促道。
薛淞的马车刚到薛府门前，就看见一群下人们簇拥在大门前，见了薛淞，一叠连声地呼唤道“二爷回来了！”、“赶快去报老爷!”，随即便是鞭炮声大响起来。此时，薛老爷和薛霖接到了报信，已经走到了门口，迎接薛淞衣锦还乡。
“好啊，淞儿，你这是为薛家争气了啊！”薛老爷喜上眉梢，见到了薛淞向他施礼，上前一把拉住，笑得合不拢嘴。
前几日，金陵府便大张旗鼓地送来了喜报，而且这回是礼房的主事亲自送来的。主事态度热情，一见面，就对着薛老爷赞叹不已，夸奖薛淞年少有为，薛老爷教子有方，还说孙知府听说此事，也高兴不已，他不便前来，委托自己表达祝贺之意。孙知府这样的态度，亲近而客气，分明是已经把薛淞当做了同等阶层的自己人来对待了。
薛家，自此之后，不仅仅是贵爵皇商，而且也能称得上是书香门第。日后的子孙们，若是有意，便可以往这方面发展了。这样一来，不仅薛家可稳固根基和声势，也可增加一条出路，避免了子孙们的内斗。
薛淞喝了杯茶，不及回自己的随园，就和父亲哥哥叙述起了在京城的经历。薛老爷听完，沉吟了许久。他起先是震惊，手心中捏着一把汗；听到后来，便是惊喜；等到再回味，心中就战栗起来了。
薛老爷自薛淞上京之后，心中一直惴惴不安。他倒不如何担心薛淞的功名，他已经认定了会是一个三甲进士，毕竟薛淞会试排名是挺靠后的。
他怕的是薛淞对上忠义王府时会意气用事，若是惹恼了忠义亲王，可如何是好？淞儿他，他能挡得住忠义亲王的报复吗？
还有，虽说淞儿一口答应由他来承担后果，但忠义亲王真的会当真吗，他还会不会迁怒到整个薛家？不说别的，就是在皇商资格上刁难一番，易如反掌，鸡蛋里总能挑出骨头来的，那薛家的营生怎么办？
薛霖在薛淞上京后，也越想越后悔起来，他也去和薛老爷谈起此事，觉得薛淞太过胆大，建议父亲同意让他立刻赶去京城阻止，至少也要给王伯爷和王子腾写封书信，告之这原委，求他们设法为薛家转圜求情。薛老爷思忖了良久，还是咬牙拒绝了。
幸亏当时没有这样做，两人心中都庆幸起来。永明帝对薛淞的抬举，说明他此举是正合了皇上的心意，这是押对了宝啊！如果真的顺从了忠义王府的要求，这薛家的结果，实在是不敢想象！
薛老爷不禁感叹了一声，由此可见，淞儿的眼光是远胜于自己和薛霖啊，自己半生经历了那么多，竟然不如淞儿看得透彻，这就是读书人的厉害之处吧！
他暗下决定，等到蟠儿再大一些，就去延请一位先生来，教他识字和道理，但也不能死读书，那只能成为腐儒，就以淞儿作为榜样吧。薛霖也闭口不言，在这样的事实面前，他只能服气了。
薛家族长和族老们听说薛淞回来了，也兴冲冲地来到薛府。薛淞此番成为进士，薛氏宗族受益匪浅。在官府报喜的第二天，族长就与薛老爷去了金陵府衙，顺利地给薛家全族男丁办理好了免除徭役的手续，阖族上下都欢喜得紧，这下，大家可以理直气壮地不再受徭役之苦了。
这都是薛淞争气啊！族老们团团围着薛淞赞不绝口，薛霖见状，心中默然了一瞬，随即心情平静下来。
此刻，他是真正对弟弟再也生不出嫉妒之心了。这些日子以来，薛家所受到的关注和荣耀让他醒悟过来了，薛淞对薛家的价值是什么。当你与一个人的差距太大时，你对他只能是羡慕地仰视了！
族长和薛老爷、薛淞商量起立进士碑的事情。按照法规，进士可以从当地府衙里领到五十两银子来立一块碑，以时荣耀。
这没说的，在薛淞回到金陵城的第二日，薛老爷就兴冲冲地派管家去领了银子出来。薛家不差钱的，但这五十两银子却是极体面的。薛老爷舍不得花，把这五十两银子贡在祖宗牌位面前。最后，薛府花了五百两银子，在薛府那条巷子口，立下了一座汉白玉的进士碑。
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