朱薯的藤蔓可以拿来直接扦插种,再浇水施肥，天气合适了那朱薯就会发芽长出苗来，这需要好好培育。忠孝亲王听到这个消息,喜出望外,根据到吕宋的人讲述所打听到的朱薯栽种法子,他立刻命人照样做起来，却找经验丰富的老农精心料理着,务必要能让这来之不易的藤蔓顺利育出苗来。
等育出苗来后，这朱薯还要被秘密地送到大周各地的田庄,在各种气候下、不同土质上的田地里耕种，看看这朱薯能否在大周的环境里适应，生长后的产量能有多高。等到一两年试验下来,有了周详确定的结果，这朱薯才会横空出世，由忠孝亲王出面献给永明帝和朝廷。在古代的农业社会里，那简直是石破天惊的大喜事,忠孝亲王兄弟的功劳和地位一举就可奠定，任何人对此都无话可说！天大地大,百姓的吃饭问题最大啊！
虽然这不是一蹴即就的,但忠孝亲王却对此信心满满。那朱薯据说是很好栽种的,不择水土,贫瘠之地也能养活。况且华夏国土广袤,总有很多地方能适应的。薛淞还向忠孝亲王提出个建议，除了田地之外,还可以试着在农家的院子里、田埂边、荒地上等小块土地上栽种，把能用的带土的地方都利用起来。
薛淞以前看过这方面的介绍，福建古来就是人多地少,那里的农民自红薯被引入华夏后，都会在自家的房前屋后栽种上些。不要小看那些小块的土地，也能收获不少。平常年景，农人们拿着红薯混合着正经粮食食用，能混个饱腹；逢上灾荒之年，那红薯就成了救命的东西。虽然红薯吃多了烧心，但好歹能活命啊，总比观音土和树皮草根强太多了！
忠孝亲王欣然采纳了薛淞的建议，他觉得这才是踏实靠谱的做法呢！
“青柏啊，此次你居功至伟，本王是不会忘记的！”忠孝亲王一向庄肃的脸上露出了舒展满意的笑容，语气温和地叫着薛淞的字，这充分表明了他对薛淞的亲近，已经将之视之为自己人看待。
“身为华夏之民，为朝廷和百姓着想，那是责无旁贷的本分！”薛淞不卑不亢地道：“小臣不过是传递了个消息而已，没有王爷您和忠顺王爷的决断和筹划，此事断无成功的可能。因此，小臣可不敢居功！”
—忠孝亲王的夸奖是真诚的，但如果薛淞当真自吹自擂地张扬起来，那忠孝亲王未必就会高兴，甚至心中会生出反感，觉得薛淞是据功自傲。在封建社会里，那些立了大功，根基深厚的高官能臣因为不知收敛进退，而被上位者清算处置的，不知凡几！
薛淞怎么能不引以为戒，何况，薛淞和薛家对比着那些人，论势力根基可差得远了，哪里还有张扬的资本？
唉，活在这样的世界里，心真累啊！尽管到目前为止，薛淞过的是富贵安逸的生活，让人羡慕，除了要为薛霖一家操心外，可谓顺风顺水。但是，如果可以选择，他还是宁愿回到他的时代里，哪怕没有现在的荣华富贵，身边没有大批奴仆伺候，地位不再是尊贵的‘人上人’！在在那里，至少他能活得自由而尊严，有充分的安全感。
有时薛淞也会迷失得意，但只要一想到书中那‘一片白茫茫大地好干净’的结局，想起那曲苍凉的《好了歌》，他就立刻警醒起来了，同时一股迷茫怅惘弥漫在心头。他只能努力地在这里好好生活下去了！
忠孝亲王对薛淞的谦逊低调很是中意，这样能干又忠诚的态度，才是最契合他心思的。
忠孝亲王又褒奖了薛淞两句，为了加重自己这份功劳的分量，日后他向永明帝禀报此事时，只能说出那是忠顺王打听到的消息，而自己主持策划了引进朱薯的行动并把它在各地栽种。但是，他也有功必酬，日后必会给予薛淞回报的。
面对着忠孝亲王隐晦表现出的歉意，薛淞含笑接受了，表现得坦然大方。这就是古代社会，上位者拥有无限的权力，哪怕如忠孝亲王那样比较‘贤明’的，哪怕薛淞已经跻身官宦之列，都不能成为例外。他心中对这个时代，认识得越发清醒。
就在这朱薯正在试验栽种，薛淞与忠孝亲王兄弟更亲近了一步的时候，薛淞收到了金陵城的来信。
是个坏消息，薛老爷忽然摔了一跤，中风昏迷了。薛家上下都很惊慌。请来的名医诊断后道，薛老爷上了岁数，这一跤撞到了脑子，病情严重，只怕是时日无多了。
薛霖惊慌之下，连忙通过官驿给薛淞寄来书信，告之了这个消息，催促着薛淞尽快返回金陵城，与老父亲见这最后一面了。
薛淞接到信后，也是心情沉重。尽管前世的记忆历历在目，但自他来到这个世界上，薛老爷是给予了他毫无掺假的慈爱，尽到了做父亲的责任，在他初来乍到的那段惶然迷茫时光里，极大地抚慰了他的心灵。对薛老爷，他是真正有感情的。此刻忽然知道薛老爷命不久矣，怎么会不伤心难过？
况且，薛老爷就是薛家的定海神针。他心中清明，沉稳老辣，能撑得住薛家。有他坐镇，薛霖和王秀云不会折腾出什么幺蛾子来，王家和贾家从薛家也讨不了便宜。从薛老爷以往给他的来信来看，薛蟠也被管束得与原书中不同了。长大后未必能光宗耀祖，但薛淞想他应该不会成为那个野蛮凶狠，草菅人命的纨绔子弟了吧？但薛老爷去了后，薛家会不会发生什么变化，原来的剧情会不会重现，薛淞也不敢确定。
薛淞连忙向户部里告了假，让方氏赶紧打理好行李，安排管家去去订最近出发的官船。薛虬也被从书院里接了回来，薛淞亲自写了一份书信给山长，说明了情况。
祖父病危，儿孙们自然要去陪侍身侧，或许还要为之送终守孝。百善孝为先，薛淞的名声又好，山长立刻答应下来，还答应给薛虬保留几年学籍，等到薛家的事情处理完成，可以再回去书院求学。薛虬天资聪明，学业不错，山长很喜欢他，希望日后他能像其父一样取得功名，为书院争光。
薛淞谢过了山长，薛虬日后考科举定然还是要回京城来的。江南文风昌盛，但在那里考学，简直就是地狱模式，能出头的那真是非常出色的士子了，而且不知要倾注多少心血在上面。薛淞作为父亲，可舍不得薛虬吃这种苦，他被赞誉为青年俊才，实则是因为有前世的积累。在这竞技场上，他比正常的孩子偷跑了老长的一大圈。
何况，把大好的青春年华白白耗费在这没有多少意义的事情上面，那值得么？这时期，西方波澜壮阔的大航海运动已经开启，工业革命即将进行，而在东方，无数读书人还要埋头千年前的故纸堆中，争先走上那狭窄的成功之路，真正可叹！
他也曾借着感叹西班牙竟然如此强横，以不多的军队就能征服吕宋那么大的地方，让那么多当地土人服服帖帖！据说，他们还吹嘘用武力占据了很远的一片大陆，得到了无数的金银财宝和好物品，那朱薯就是其中之一。当时忠孝亲王并未接过着话题，也不知有没有受到触动？
薛淞想了想，在去了吴尚书的府邸之后，又去了忠孝亲王府辞行，正好，忠顺王也在。薛淞向他们说明了老父病危，他们一家立刻要赶赴金陵城的情况，特地来向王爷告个别。
忠孝亲王听了，立刻命管家从王府的库里拿出不少珍稀药材来赠送给薛淞，嘱咐其一路小心，薛老爷吉人自有天相，不用太担忧。以两人的身份地位而言，忠孝亲王此举显示了对薛淞的看重了。
“多谢王爷好意！”薛淞也不推辞，尽数收下，凄然一叹道：“只是，生死自有命数。小臣心中有数，家兄的信中也讲得清楚，只怕此行就要送别老父了！”
“如果是这样，那青柏，你岂不是就要辞官守孝了吗？”忠顺王忍不住问出来。
“正是，按照朝廷规矩，小臣需要守父孝三年的。”薛淞平静地回答道。
“这真是，真是！”忠顺王感叹道，这是什么狗屁规矩啊，就是皇家，也没这么严格的。如果永明帝现在驾崩了，继位的皇帝也不过大办丧事，穿孝服，吃个一年半载的素罢了。该料理的朝政一样也不能落下，总不能你要尽孝，就不管江山社稷了吧？
能入朝为官的士子，都是十年寒窗，一层层考上来的。三年观政，好容易做了官，熟悉了政务之后，正渐入佳境，却因为父母去世，不得不辞官守孝。这不但是朝廷的损失，对子来说，也是一场劫难。三年之后，按规矩是可以再入仕途了，但那时你的职位已经有人代替了，想官复原职，也不是易事，少不得一场折腾，求人送礼。若是上头有那看你不顺眼的，尽可以合情合理地拿捏你！
“难道含悲忍痛，为朝廷和百姓效力，就是不孝了么？若是运气不佳，守完父孝守母孝，再加上守祖父母的孝，大概就可以直接致仕返乡了！”忠顺呵呵哂笑道：“天地君亲师，那君可是在亲之前的吧，这岂不是对朝廷不尽责！”
薛淞默然，他心中是极赞成忠顺王的话的，但也不能附和。这种种在伦理大义下的，不符合人性的作风，着实让他厌烦！
忠孝亲王劝止住忠顺王，他转头安慰薛淞。
“青柏，你只管放心！”忠孝亲王淡淡地承诺，但语气中自有一种坚定和权威：“若是当真有此不幸，那本王保证，当你归来时，一切如旧。不，会更上层楼！”
薛淞心中一凛，立刻起身，肃然地对着忠孝亲王施了一礼：“多谢王爷！”
两人目光一触，心中各自分明。至此，薛淞已经算是被忠孝亲王正式收揽入麾下了。薛淞也愿意接受，在这个世界里，他能拒绝未来皇帝吗？
用最快的速度料理好一切，薛淞吩咐管家闭门守户，又安排了‘芳华居’的生意，薛淞和方氏，带着薛虬和薛舒辰，坐上了官船，日夜赶路，终于在十余天后，赶到了金陵城。
薛老爷后来虽然被名医救治过来，但一时清醒，一时昏迷的，身体衰弱，不过是在熬日子罢了。但他也终于等到了薛淞到来，在临终前见到了小儿子一家人。：，，
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