薛家为薛老爷办了一场极隆重的丧事,不吝惜花费的，如今的薛家可是既富且贵，老太爷的丧礼也是关乎着家族体面的，不能轻忽。
金陵城的人也真给薛家这个脸面。薛府向亲友们发丧,灵堂布置起来,白色的孝幔在府中挂起,门头上挑起了白色的灯笼,全家人换上孝服。前来吊唁的人就络绎不绝，金陵府尹也亲自上门来祭拜。
其余的官员，即使自己没有亲自来,也派管家的送了一份祭礼过来。大家如此重视薛家,一半是薛家已跻身贵爵行列,他们来祭拜的是与自己平等阶层的人,而不只是一个有钱的商人；再就是，薛家的儿子薛淞是个有前途的京官,郎中的官职本不算低了,他身后的师门和人脉更加值得看重。现在与之结下一份交情来,日后说不得哪日就会用上呢！
薛家宗族的人很积极地每日里上门来帮忙料理，族长和族老们听薛家兄弟说起了薛老爷病重时的安排，心中又是激动又是感谢，虽然分到薛淞手上的股份很少,但折算下来的分红,也是一笔不小的银子了。
这样，宗族中每年都有固定的进账，那族学扩大规模，延请好的先生教授子弟，抚恤孤寡,添置祭田，都不用犯愁了。薛霖和薛淞都没有隐瞒这消息的意思，薛家族长得到他们的允诺后，立刻将之宣扬出去，这样的仁善之行，怎么能不公之于众，让大家褒奖是不是？他们私心里想着要把这事情及早夯定才好，担心薛家兄弟会反悔。薛淞或许不会，但这说起来是分润了属于薛霖的家产，他未必不会介意！
其实，族长是多虑了，薛霖自己是想通了，他并不在意这一点。但他不在意，有人却是在意的。
薛老爷去世，王家人自然要前来祭拜。王子胜接到报信，立刻就带着妻子和儿女，一家子齐齐前来。薛淞见着他，脸色淡淡的，作为孝子礼貌地答谢了几句，就不再理会他了。
那年檀香檀木的事情，王子胜表现得那么贪婪狡诈，可丝毫没有顾忌过他们有亲戚的关系啊！如果薛淞不知道剧情，八成是没有胆子拒绝忠义亲王的要求，那就会被逼着上了忠义亲王的贼船。
没人会在意他是否被迫无奈，只会被认为那是薛家对忠义亲王上赶着巴结逢迎的行径，薛淞虽是一个文臣，但到底是皇商之家出身的，少了些士人的骨气！那么，他在忠义亲王兵变时只怕就会被牵连上，最少也是前途无亮了！
王子胜是能屈能伸，脸皮甚厚的，哪怕薛淞态度冷淡，他也是丝毫不见尴尬，照样凑上去与之叙话。他琢磨着，这么多年过去了，薛淞应该淡忘此事了吧？文官么，总得顾忌几分面子的，自己可是他大哥的大舅子，这不看僧面看佛面的，心中再如何不甘愿，也总得做个样子出来吧？
哪知薛淞就是半点不给面子，见自己殷勤地让儿子女儿过来行礼拜见，也只是淡淡地点点头，冲着自己拱一拱手，就让管家过来安排，转身去招待旁人去了。
王子胜遭到这冷待，心中未免羞恼，但薛淞冷凝的目光投向他的时候，他却心中一凛，不自觉地扭开了眼睛，心中那口气并不敢发作出来。
这些年，王子胜是窝在金陵城，但也不是对京城的消息一无所知。薛淞如今不是他能对付的人了，自己年纪轻轻就做到了郎中，文官视之为自己人，师门得力，永明帝对他印象也不坏，后来似乎还因为差事办得不错，得到了忠孝亲王的赏识，就连王子腾也想着拉拢他呢。自己一个被家族放逐了的弃子，身上只留一个空头爵位的，他能把薛淞怎么样？依仗的东西如果旁人压根不在乎，那就没有多少作用了！
薛淞转身之际，目光从面前的两个孩子身上掠过。他们二人是兄妹，年纪比薛蟠和薛瑾萱还要大了一些。以往他与王子胜都没有什么来往，对他的子女更是从不关心，并不了解。
刚刚王子胜向他介绍，说那个男童，名为王仁，就是书中那个做事下作狠毒，把落难的外甥女巧姐卖进火坑的王仁？比起这样的人渣来，薛蟠还显得友爱孝顺，身上还有值得称道的人情味!
那女孩子，没听错的话，王子胜说叫做王熙凤，唤她凤姐儿。呵呵，薛淞听到时，又特意往她身上看了两眼。
王熙凤现在还只是一位不到十岁的小姑娘，长相俏丽，满脸的利落干脆，一双丹凤眼灵活有神，顾盼生辉。薛淞记得，方才她和父母进门时，自己就主动去找王秀云和薛霖打招呼，很是会察言观色，与人亲近体贴。比起王仁来，可出趟了许多。
书中的凤辣子就在眼前，如果不知道剧情，那王熙凤还真是个讨喜的小姑娘，但一想到书中她做过的事情，薛淞就心中一冷。
无论她如何精明美貌，伶俐能干，有时候还开朗风趣，很有魅力，细说起来，嫁了那么轻浮的丈夫，为贾家那注定没落的家族殚精竭智，也是一种不幸！但薛淞一想起那对因为她贪三千两银子而无辜枉死的小情侣，那被她放的印子钱而逼得家破人亡的平民百姓，薛淞对她就生不出半点惋惜之情来了！
如果他穿成了王熙凤的老爹，他是愿意花大力气来好好教育这个小姑娘的，本来是一棵好苗子，可惜被养歪了！但他不是啊！
薛淞默默地又看了王熙凤一眼，就移开了目光。他没有救世主的情怀，还是尊重各人的命运吧！
王子胜听说了薛老爷的决定，心中顿时不自在起来。便宜了薛家宗族事小，但薛淞掌管了股份，那就有了查问薛家生意的权力。日后他若想往薛家伸手，那可就有些难了！
薛霖有些抹不开脸面，王秀云更是偏着娘家的，妹妹妹夫掌管这偌大的家业，他王子胜跟着沾光，那不是理所当然的么？薛老爷在世时，薛家是掌在老爷子的手上，王秀云即使有心给他些好处，也只能小打小闹的，实在不过瘾啊！他们一家被排挤到金陵城，日子也不好过呢。
知道薛老爷命不久矣时，王子胜夫妻俩心中那是窃喜不已，本以为日后可以放开手脚了，谁知薛老爷这老奸巨猾的，竟然来了这一手呢！这薛淞可是不好对付的，薛氏宗族得了实利，也定是对薛家的生意家业上心得很。王子胜心中烦恼不已。
但王子胜对着薛淞的时候，满肚子的怨愤却不敢发泄出来。这些年过去了，薛淞已经成长为他追赶不上的人物了，一个是有前途的文官，一个是空头的袭爵人，王子胜虽然是王子腾的手下败将，但他可不是蠢货，识时务得紧呢！
再说了，薛淞清凌凌的目光盯着他的时候，王子胜就仿佛被巨石压迫着的一般，莫名地觉着有些心虚惊慌，仿佛自己被剥得□□裸的，薛淞一眼就看穿自己的盘算，十分的不自在。
不过，他们夫妻借口去给王秀云帮忙，来到后院，心中的话可就忍不住了。
“二妹啊，你那公爹可真是偏心啊，临死了还为着小儿子打算！”王子胜首先开口抱怨道：“薛家的家业可都是你们夫妻的，怎的让薛淞横插一脚，他不是早就分出去了么？”
王秀云并没把这桩事如何放在心上，这些日子，她要料理薛老爷的丧事，已经是手忙脚乱，疲于奔命了。唉，平日里看着薛老爷管着家，好像挺轻松的啊!怎么轮到自己当家了，却那么多事儿，好在还有方氏在一旁相帮，女儿瑾萱也跟着打个下手。
此时，听着大哥的话，王秀云起先有些不以为然：“大哥，那股子只占薛家产业的一点儿，不碍事的！再说了，那收益分红也不是给薛淞的，要拿出来给族里呢，只不过是放在他的名下。”
“妹妹啊，可不是这样说啊！”王子胜的妻子洪氏立刻接话：“如果老太爷只是想向宗族尽点心意，那何必要费这样的周章呢？直接留下遗命来，让妹夫把那些股子赠给族里，每年算账时把银子送去，难道妹夫还会贪瞒下来不成？”
“这”王秀云也皱眉不解。
“依我看，老太爷是心向着薛淞的，用意深沉。薛淞占着这份股子，就有资格插手薛家的家业；再让他拿着银子做好人，笼络着宗族，日后那些人还不感激他，为他撑腰说话。”王子胜唏嘘道：“那薛淞是个有本事的狠人，当初连忠义亲王也不放在眼中，竟然敢硬刚上！我听说啊，忠义亲王兵变时，他就召集着下人，组织者邻居去和那些乱兵对战，杀伤了不少人呢！这份杀伐决断，这见血不眨眼的狠劲，可不比你二哥差呢！可他偏偏是个有功名的文官，还得到贵人的赏识，可谓是前程似锦啊。老太爷和宗族中意他，再正常不过了！”
“大哥，你是说，薛淞要染指薛家的家业？可他已经分出去了啊，如何能做得？”王秀云摇头不信，她知道薛淞和自己的大哥是有嫌隙的，大哥这话未免有些添油加醋了。
“是啊，这名义上的家主自然是妹夫。可你不知道一句话：挟天子以令诸侯!”王子胜冷笑着道：“二妹，你妇道人家不知道，官场豪门之中，哪里有多少真正的兄弟情，皇家子弟都斗得死去活来的。”
“贪占兄长的家业，那朝廷里会放过他么，薛淞可是做官的，不怕被人戳脊梁骨！再说了，他一个日后会做大官的，还把这些放在眼中么？”王秀云惊讶地道。
“鸟为食死，人为财亡，有谁会嫌弃自己钱多的！薛淞就算自己不贪图，但他膝下还有儿女呢，还会不为他们着想？再说了，薛老爷死了，薛淞要辞官守孝三年呢，可不就有功夫窥觊薛家的家业了！他日后要谋起复，那不也得大把花银子打点，薛家的家产他怎么会不放在眼中？”王子胜谈起薛家的家业时，眼中不禁流露出一丝贪婪。
这个妹妹，在家中是最蠢笨的一个，父亲把她嫁进薛家联姻，固然有看重了薛家钱财助力的原因，也是怕她嫁入高门，没脑子应付，被人玩弄在股掌之上，丢了王家的脸！谁曾想，如今不但家资饶富，丈夫还能承袭个爵位，真是傻人有傻福！
洪氏眼红地望着王秀云，心中嫉妒得紧。他们一家来到金陵城‘照看’祖业，自此等于离开了勋贵圈子，手头自然也没以前那般宽裕了。看着小姑子过得那么好，对比之下，哪里能开心得起来？
王子胜想的是薛淞若是有资格干预薛家产业，他如此精明厉害，薛霖总会被他影响约束着，那真是个麻烦事。洪氏听他絮絮叨叨地给王秀云说了半天，无奈王秀云是个糊涂人，性子又有些怂，嗫嚅着只是看着王子胜，指望着她去和薛淞理论么，那可指望不上。
其实真的让王子胜去和薛淞对上，他也是不太敢的。
洪氏冲着王子胜使了个眼色，示意他别白费力了。她转过脸来，和颜悦色地开解起了王秀云，关怀她的身体，要她放宽心，她是个有福气的，好日子还在后面呢。
这一番话说下来，让王秀云觉得十分贴心。她感激地和洪氏诉说起了这些日子的辛苦和焦虑，整日里忙得脚不沾地的，总觉得力不从心，不时的出些小纰漏。幸好啊，有萱姐儿跟在她的身边，无事时总记着让她歇息，好好吃饭喝茶，她心中很顺畅；小的地方，萱姐儿还能给自己帮帮忙
“萱姐儿啊，真是个大方孝顺的孩子，这些天来咱们家的女眷们，都夸奖她呢！”王秀云提起女儿来，语气中也透着骄傲。这时，她觉着薛淞以前坚持的也是挺好的，女儿被养得出色，上得了台面，好像，是比养在深闺里做女红，更有面子。
“是啊，咱们萱姐儿这模样，这性情，这气派，谁会不喜欢呢？”洪氏笑吟吟地道：“我也是打心眼里最疼爱这孩子了。她啊，可比我家那凤姐儿强得多了，我恨不得她是我的女儿，每日里在自己眼前才好呢！”
听着洪氏满口的夸赞，自己的女儿被嫂子喜爱看重，王秀云心中喜滋滋的，嘴上谦虚道：“嫂子你太夸奖了，萱姐儿哪里有这么好？我看她是比不上凤姐儿的，凤姐儿那么俏丽活泼，能干大方，日后不知哪家有福气的能娶到呢！”
“女孩子家，还是要温雅一些才好。”洪氏笑着道：“日后，我就经常带着凤姐儿来，让她们姐妹俩也亲香亲香。和萱姐儿多处处，说不得能把凤姐儿那急躁的性子磨一磨呢！”
“那好啊，这一两年啊，咱们都不便外出，嫂子你能时常来看我，我是求之不得。萱姐儿也好和凤姐儿相伴着，不会寂寞了。”
回去的路上，王子胜若有所思地问起洪氏：“太太，你今日一再提起萱姐儿，莫非”
“没错。老爷。”洪氏轻轻捏着手中的帕子，抿唇一笑：“你看萱姐儿如何？薛家大富，妹妹妹夫对她都疼爱得紧，日后她的嫁妆必定是很丰厚的。如今，薛家也不只是皇商了，门第也能配得上咱们仁儿。她的长相也是很出众的，我看着她的言谈举止，比起那些大家贵女来，半点不逊色。对了，她还有个当官的叔叔，听说薛淞对侄子侄女也是不错的。妹妹曾露过口风，说薛淞愿意把自己在金陵铺子里的收益拿出一成来给萱姐儿当嫁妆，也不知是当真的，还是嘴上说说而已。即使没有那一笔银子，也说明他对萱姐是另眼相看的。萱姐儿有这么多依仗，谁家娶到她，那好处可多着呢！”
王子胜听着妻子的盘算，起初心中一喜，但立刻又忧心起来。唉，他家里也和薛家一般，都是儿子比不上女儿出色，王仁被他们夫妻俩宠溺着，长相性情才干，王子胜再如何护短，他也觉得，似乎，似乎，有些配不上薛瑾萱！
“哼，他们表哥表妹，是再亲不过的关系。日后长大谈婚婚嫁，妹妹妹夫会有些挑剔。但，他们若是青梅竹马的，情分不同，哪里还能计较那么多？”洪氏听着王子胜真这么说，冷哼了一声：“再说，咱们仁儿难道差了，这家私，这门第，难道还配不上么！”
为了仁儿，日后啊，她可要经常带着孩子们上门去走动。这一来二往的，这表兄表妹的，可不就亲近起来了！无论是不是真的，只要看在旁人眼中，他们亲近就好！男女七岁不同席，王仁和薛瑾萱，可已经过了七岁了！：，，
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