奥克塔维娅和薛真的妈妈伊凤关系好，芭菲自然就和薛真走得近。
薛真读幼儿园的时候，奥克塔维娅时常带着她顺路去接薛真。在薛真说“我要和芭菲结婚”时，自己是怎么回答的，芭菲倒是记不得了。
她升上中学时，薛真刚读小学，偶尔会带上他，和朋友们出去玩。
薛真的作用，是充当她的挡箭牌，而且是超过门禁时的专用。
她可以直呼妈妈的名字“奥克塔维娅”，可以不到二十就喝酒，但有一件事不能不做到：她必须在门禁时间前回家。
“我是想让阿真多透透气。”第一次超过门禁，芭菲理直气壮地说。
有了第一次，就有无数次。
那时她或许就该知道的，她并不只是想将薛真当成一个借口。
固然在她们这一族的族规里，包含着照顾弱者一条。
薛真是个不算健康的小孩，很容易就被小病小痛侵扰，个头也一直比同龄人矮上许多。
在别的小孩满大街疯跑时，伊凤很少允许他和朋友们出去玩，而是将他送去学了不少加强体能的课：跆拳道，泰拳，自由搏击和传统武术……
芭菲有时候觉得，这个经常生病的小个子邻家弟弟，就像是与世界格格不入。
她知道薛真是被迫上课外班，薛真也很乐意跟着芭菲到处跑。
芭菲从没想过，薛真会且能将她最好的朋友霍尔揍到满地找牙。
那年，芭菲读高中二年级。
霍尔和她一样，比薛真大上整五岁，两人个头更是天差地别。怎么想他俩交手的结果，坐上轮椅的都不应该是霍尔。
霍尔起先说，他是从楼梯上摔了下来，芭菲还是从其他人那儿听到是薛真动了手的传闻。
霍尔这才承认，说当时他和朋友在路上遇到薛真，想顺路载他回去，薛真突然动手打了他。
“打架输了太丢脸，而且你和他关系很好。我不想你怀疑是我先做了什么，我还得和你解释。”
“你什么都没做，他为什么打你？”
“芭菲，我就是不想被你这样猜忌，才什么都没说。”霍尔叹了口气。
“那你的意思是他无缘无故打人？”
“那天他一个人走在马路上，时间也不早了，我想他是和他妈妈吵架了吧，我多管闲事，正好成了他的出气筒。”霍尔伸手要拿桌上的书，但够不到，芭菲递给了他。
“拜托你，芭菲，”霍尔接过书后，摆出了苦笑：“就当我自己摔的，给我留点面子吧。”
“拿你撒气，所以打到你坐轮椅？”芭菲还是一点儿都不信。
霍尔拿出书签，翻到他在读的那页，又朝她笑了笑：“也有可能是看你和我的关系好，他一直不爽，终于找到机会动手了吧。”
“和我有什么关系？”
“他读初中了，出来玩，你还非要牵他的手。”霍尔看向她，好似是被迫无奈才开的口：“……你知道大家都怎么说吗？”
“我管他们说什么！”芭菲气鼓鼓地抱起手臂：“我从他三岁牵到十三岁，那又怎样？他是我弟弟！”
“弟弟？”霍尔也提高声音：“你们没有血缘，你把他当弟弟，他把你当姐姐吗？……芭菲，这些话其实不用我说出来吧，人都有妒忌心和占有欲，他无法和我们在一起玩过那么多次，他有叫过你哪怕只是一次姐姐吗——”
也都到了年纪，霍尔说得足够明显，就连还没怎么开窍的芭菲都完全能听懂。
霍尔换来的，是芭菲的一巴掌。
她同霍尔玩得好，不仅是因两人认识得早，霍尔还和大部分男生不一样，不会对他人评头论足。芭菲从没想过，霍尔会说出这种胡扯的话来。
她几乎气得发抖，转身就走，身后传来书掉进泳池的声音，霍尔也因过于激动想站起来，倒在了地上。
芭菲脚步一顿，即刻听到护工的叫声，于是头也没回地走了。
冷静下来后，她去找了薛真，说带他去吃炸鸡，是伊凤不允许薛真吃的食物之一。
薛真的话不多，习惯静静听人说，是个一些人看来会觉得古怪的小孩。
芭菲今天特意观察了，薛真走路是喜欢贴着她，但完全没有其他不对劲的地方。她也不是每次出门都要牵他的手，去人多的地方担心他走丢而已。
两人点了全套新品，戴手套啃骨头，气氛轻松自在。吃得差不多，芭菲才提起霍尔。
薛真没否认打了霍尔的事。
想起霍尔和木乃伊半成品似的，芭菲不解：“为什么？你知道他要在轮椅上坐大半年吗？”
“是他活该。”出乎芭菲意料，薛真格外坚决地说：“芭菲，你不要再和霍尔做朋友了。我，讨厌他。”
十三岁的少年像是想到什么，微微皱起眉头。
芭菲不擅长观察人的表情，但薛真都说了讨厌，应该就是这个意思。
就在一个月前，她还带薛真一起，和霍尔一伙人去了海滨浴场。她想不到能发生什么，让似乎没什么特别喜好的薛真说出“讨厌”这个词。
“他欺负你了？”芭菲问：“你和我说，我去教训他。”
“总之，”薛真一口咬断吃得干净的骨头，将它扔到盘子里，“以后看到他一次，我就会揍他一次！”
“还揍？你都把他打成那样了。”芭菲努力唤起自己最后的耐心：“至少告诉我到底发生了什么啊。”
薛真睁大眼睛望着她，随即和闷葫芦似的，垂下他漂亮的眼睛，不再说话了。
出于正常理由打人，怎么会有难言之隐，芭菲想不明白。
不仅是霍尔，薛真竟然也瞒着她。
芭菲的火气冒了上来：“你不说，以后我就再也不要带你一起出去，再也不要理你了！”
薛真依旧紧闭双唇，不肯吐露。
芭菲气得走了，不久后，两人还没和好，薛真就被送去了海外的寄宿学校，全封闭的管理，他们自此没了联系。
在学校里，霍尔开始躲芭菲。
他周围永远不缺人，芭菲不再是其中之一，反而有她以为和霍尔玩得好的，跑到她这边来，要成为她的同伴。
明眼人都看得出他们在吵架，近十年的友谊摇摇欲坠，直到霍尔出现在奥克塔维娅举办的宴会上。
霍尔向她道歉，没提之前的事，关系恢复如常。
但这几日在岛上，他又像是在躲着自己，倒是安杜总跑来找她说话。
烦心事说多不多，说少但又有些在意，芭菲睡不着，下楼吹风。
楼梯旁就是吧台，坐着安杜一人，他刚开了瓶酒，递到芭菲面前。
“喝了心情好。”他伸长的手有挡路的意思。
“不用。”芭菲对酒没兴趣，对安杜更是。
“自作清高的大小姐不会喝酒？家教这么严？”安杜下了椅子，凭他的高度脚点地还有余，跟在芭菲后面：“不过我是实在搞不懂，霍尔怎么就偏偏觉得你不能玷污。”
这话听上去古怪，芭菲看了他一眼，更没打算搭话了。
安杜哈哈笑了：“我说，你就这么讨厌我？”
“……”
“哈哈哈，”安杜笑得更大声，和在来时路上一样，睡在不远处沙发上的人发出几声呢喃，安杜出声：“没发现霍尔在躲你吗？”
芭菲脚步一顿。
“你不想知道他在干什么？”安杜朝她凑近：“我可以告诉你。”
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