随着藩王入京，那头燕王府的消息也跟着传了过来——金顺娘死了。
不管到底是不是燕王下的手，京中传出来的消息便是如此，金顺娘惹了燕王的不快，叫人折磨死了。她死的时候，浑身上下没有一块好肉。
这的确是燕王的作风，只是皇后娘娘没有完全相信这些。但燕王住下后，她也亲自问了燕王妃，为何不把侧妃带来。燕王妃的回答很是巧妙，只说是天寒地冻，怕妹妹们不适应。皇后娘娘不肯信她的话，说是让她都接了过来，也好开枝散叶。燕王妃虽不情愿，却也只能应了下来，说开春就去请。
这场流言，便也终止在了这里。李平儿也不急，她早命人打听清楚了，金顺娘的确是死了，死在了燕王的杖责下面，偌大的燕王府，保不住一个骄纵的女子。说来也是金顺娘自己找死，她在偏院实在是住不下了，吃不好穿不暖，冬日里连炭火都没多少，心里实在是怕死在燕王府，悄悄地就要逃出去。
甄侧妃时刻盯着呢，自然金顺娘就叫人给拿住了。金顺娘也是不甘心被人如死狗一样捉着，她先是骂了燕王不像个男人，又是骂卢令仪蛇蝎心肠，虐待侧妃，要叫皇后娘娘做主。燕王哪里听得了这么多，四十杀威棒打下去，金顺娘立刻便发了高烧，当夜便去了。
侧妃叫杖责死了，纵然是燕王也兜不住，甄侧妃更是首告之人，为免皇后娘娘迁怒，于是献计于燕王。燕王索性命人假扮金顺娘，住在寺庙里，到时候趁着自己和卢令仪都不在府中，让甄侧妃以风寒的名义下葬。本来一切都安排妥当，偏偏李平儿闻风而动，让李增寻人找到了伺候过金顺娘的侍女，趁着燕王入京，将消息也带了进来。事情如何且不管，到时候金顺娘既带不回京中，皇后娘娘一定会对燕王起疑的。
厉王来的比燕王晚一些。他虽勇武，却也有意避开燕地，绕了些道路。不愧是曾经在皇后娘娘同陛下的培养中成长起来的人，入京后谈起立太子的事情，便明白李平儿的意思了，“姨母说的极是，如果陛下有意封梁王为太子，那梁王也就不会封地在梁了。”
李平儿笑了起来，何其有幸，能遇明主，又是亲人。只是北地眼下实在是太难了。
投靠了独孤晟，且不说等他真做了皇帝，皇后娘娘会不会按死厉王。便说是等他成年，还有十来年，这十来年，但凡林丞相卡一卡北地的粮草和消息，就足以叫厉王大动筋骨，北地还是太偏僻了。
而投靠梁王呢，别的不说，陛下首先就不痛快。这可是顶头的老子啊，世家叫陛下不痛快，陛下只能忍让。可厉王若是叫陛下不痛快，陛下发作起来，那就不是简简单单的事情了。
想到燕王靠着孩子不仅不用面对两边的争执，还能正儿八经在京城里住着，李平儿都羡慕极了——要是能有个孩子就好了！不仅立刻破了眼下的局面，还能叫陛下心生怜爱。若是运气好，叫厉王一边统领边关，一边能在京中领一个职位，那更是再好不过的了！
只是这话万万不能提起来。李平儿心想，若是说了出来，反倒叫陈瑶光心中难受了——她生来好强，而且本就看不上燕王的做派。如果真要破局，怎么能把心愿全都寄托在女子的肚子上？到底是要他们想办法才行。
李平儿不提燕王的事情，不代表那些幕僚不提。厉王一锤定音，说了两不相靠，那些幕僚自然以他为重。可眼下时局艰难，大家都知道要立太子，陛下叫藩王入京，自然也有要他们站队的意思。可怎么才能逃开这个漩涡呢？总有些人自作聪明，想到燕王的做法，便把风声漏在了陈瑶光的耳朵里。
甚至这幕僚大胆进言，不如说是王妃身体有恙，妨碍子嗣，需要另聘侧妃为厉王殿下传宗接代。如此一来，既可以拉拢京中的世家，又不必忙于应对京中的局势，实在是一举两得的好事。
陈瑶光多要强的人，听到这个主意，到底没忍住哭了出来。她同厉王感情真挚，厉王待她如何，她心里是知道的。这个幕僚的主意的确好，既能帮着厉王靠拢世家，又能叫……后院有个孩子。
可偏偏在孩子上，叫她实实在在的委屈。孩子是天意，现在没有，她也没办法。她母亲不也只得了她这一个？子女缘薄，到底让她生出了害怕，她甚至忧虑，自己是不是真的生不出孩子来。原本她同厉王夫妻一体，应该是规劝厉王另聘侧妃的，只是看到厉王的时候，她没忍住眼泪，到底是露出脆弱来。
好在陈瑶光的侍女机警，请来了李平儿做主。事关子嗣，到底还是该长辈出面。李平儿听罢，冷声问道：“瑶光，你也觉得这个主意不错？”
陈瑶光对李平儿了解不多，只觉得她亲切温和，事事周到。可此时瞧见李平儿眼里的冷色，才想起这个姨母不是好相与的，连忙抹平了眼泪，垂头不敢说话。
“你好生糊涂，怎么叫这起子人蒙蔽了眼睛！这个时候，怎么敢提另聘世家女为侧妃的事情？”李平儿瞧见她默认，心里更是气愤不已，“长生，你是一家之主，你来说。”
厉王被这么猛地一点名，也打了个寒战，连忙道：“此事是我治下不严。”
陈瑶光这才觉得一颗心冷了又热，一头扑在厉王的怀里，呜呜然哭了出来。
这些幕僚有本事的，总会有些不一样的想法，想要替主公分忧。就像当年越过李平儿去寻厉王告状一样。连李平儿手下的幕僚都避免不了，更何况陈瑶光呢。他们自诩忠义，可办出来的事情，却要叫人来收尾。所以手底下的幕僚才这样多，能办事的主官才这样少。
还不等厉王发火，李平儿第一个生气了，“既然自诩忠义，那就应当知道，凡事不该越过殿下去！此事说大不大，却早有迹象可循。这些幕僚管不住，咱们也不必来京中了。随便找个人诬告，我们一家人去坐牢好了！”
李平儿此话也在理，身为幕僚，不是自己以为对就可以做的。你出主意还越过了厉王，这叫什么回事。眼下正是风口浪尖的时候，不闭嘴谨慎，出谋划策替主公分忧，却把这事情推给王妃的肚子，说起来真是笑话！
厉王没有嫡子，难道是很光彩的事情吗？打压王妃，靠拢京中的世家，这比墙头草还不如，叫要立太子的陛下和正多疑的皇后娘娘看了，心中又该如何想？！
厉王也发觉到，北地的幕僚来了京城后，既没有该有的敏感，又爱指手画脚，还有不少看不清局势的。他们索性一个唱红脸，一个唱白脸，将犯事的幕僚捉了来，李平儿喊打喊杀，厉王假装求情，倒是斡旋出了一个结果——命人送去北地，给了个挖煤的事儿。那些安分守己的，倒是赏赐了不少财物。
一时之间厉王府里愁云惨淡，大家又想起了这位姑奶奶，在北地是敢杀人了。
这手段到底是杀鸡儆猴，叫这些幕僚战战兢兢。越是如此，李平儿越是想起了谢悛之，如果厉王身边尽数是如谢悛之这样的英才，他们能少走多少弯路！终究是缺人，李平儿只叹了一口气，许多事情北地已经落人一步，倘若幕僚给不了主意，那要幕僚又有何用呢。
厉王也是如此心思，难怪当年百姓曾言"王与马，共天下"，意思便是世家与皇权共分天下。没有世家子，皇权势单力薄，百姓不曾教化，如此哪能治理天下。两人对望一眼，俱是明白，他们资历尚浅，仍旧需要低头。
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