听到老者表态，周存剑才松了一口气：
“下官知道了。”
老者停顿了一会，坐直身躯，严肃地说道：
“这第二件事，十分重要！你们要认真听好，稍有不慎，便会导致卢城的灭顶之灾！”
众人一凛，凝神而听。
“这件事，便是关于前几天轩河里漂来的那口棺材。那棺材凶险，我也不敢轻启，上头对此很感兴趣，将会派人前来接手。”
说到这里，老者话锋一转：
“最重要的是，我还得到了别的消息。尸神道和五鬼道那帮妖魔，对于那口棺材也很感兴趣......”
三人听到此处，忍不住双目圆瞪，面上尽是惊恐。
世间妖邪难以计数，其中不乏一些强大的妖邪组成一团。在南地，最为恐怖的妖邪组织，便是尸神道和五鬼道。
若真的这两帮妖邪来到卢城，那么必将生灵涂炭，血染大地。
老者见得三人的模样，又说道：
“对于那些妖邪，上头自由安排。此次将业县封赏东崇君，便是其中一项。你们也不必太过担心。”
老者虽然这样说，但是在场三人却依然浑身发冷，如坠冰窟。
“眼下关头，我不会再外出，将会时刻守护那口棺材。”老者说道，“你们一定要全力保证卢城秩序，别妖邪未到，自己先乱了阵脚。”
夏铭煊听到这里，犹豫了一下，还是站起来说道：
“监星使大人，属下得知一事。昨夜在轩河边上，有罔虫出没，还害死了两个查探的弟兄。那罔虫寄生一名弟兄的体内逃脱，恐怕......就快要蜕变了。”
卢城县令和周存剑还是第一次听到这事，当下不由得紧张地望向夏铭煊。
老者听到这里，脸上纵横交错的皱纹皱在一起：
“罔虫......难道真是多事之秋吗？看来即便尸神道和五鬼道的妖邪不来，这卢城也将要蒙受大难......”
跟着，老者又恢复威严，沉声下令：
“即刻派人严加把守城门要道，但凡被罔虫污染之人格杀勿论！申时三刻城门关闭，即便疾病、生育、死丧也不能进出。同时清扫城郊，阻绝罔虫继续污染！”
三人当即领命：
“下官遵命！”
布置好一切之后，老者显露出几分颓然：
“如今卢城处于生死存亡关头，已非我一人能够扭转，还需诸位多多尽力！”
说完之后，老者也不顾三人的回答，起身缓缓离开了大厅。
议事就这样结束，如今风雨欲来，三人还有诸多事物需要处理，便也不敢久留匆匆离开。
夏铭煊走出议事大厅，一名早已守候的夜巡卫匆匆迎了上来：
“校尉大人！刚才有捕快来报，城郊西山村发生灭村惨案——”
“放肆！”夏铭煊正值心烦意乱，当即怒道，“无论什么惨案，自有城中官府处理，关我们什么事？”
说完之后，夏铭煊拂袖离开。
那名夜巡卫犹豫了一下，咬牙继续说道：
“校尉大人，据捕快的描述，我们判断很可能是......罔虫......”
夏铭煊的脚步猛地停住，扭头望着那名夜巡卫：
“你刚才说是哪？哦，西山村！我这就亲自去看！”
走了两步，夏铭煊又改变了主意：
“真是越急越乱！罔虫入夜才会出没......先抽调精锐白日里好好歇息，今夜将有重要行动！而西山村那边，便通知鲁兴鲁伯长前去处理。”
狭小的屋内，仅有沈安一人。
他已经将一众捕快都打发走，只剩下自己面对这堆长满黑刺的肉。
沉默片刻，沈安抽出佩刀，用尖锐的刀尖朝着自己掌心刺去。
痛楚能够清晰感受到，但是肌肤却依然没能被刺穿。
沈安双目一狠，手上力道加剧，压着刀尖用力刺着掌心。
过了一会，沈安扬起佩刀，刀尖已经弯曲，而掌心的肌肤依然完好无损。
“无法刺破肌肤，那么该如何用血液对付妖邪？”
沈安皱起眉头，没想到自己肉身太过强悍竟然也会给自己带来如此困扰。
“难道以后对付妖邪，非得进入炎之形态不成？这样我的秘密又如何保守！”
沈安在屋内来回踱步，显得有些急躁。
“或许我应该再试试别的办法......那么究竟是什么办法呢？或许......内力？”
沈安停住脚步，伸出右手来，掌心很快泛起一层黑紫色，那是他将体内的独特内力聚集在手掌而产生的效果。
看到这里，沈安心中一动。
内力可以随心转移，那么自己炎之形态的火焰是否也可以如此？
随着炎之形态的逐渐成熟，火焰已经可以自行延伸出体表。那么在自己不进入炎之形态的时候，可否将火焰引出？
想到这里，沈安静下心来，缓缓通过心来凝视体内的那个狰狞影子。
“断殇君虞，游戏里面我打了你十遍都没有打过。现在我们即为一体，是否该相互照应行个方便？”
沈安的心神与那狰狞影子缓缓沟通，影子的面容比起之前已经越发清晰，他的面容既像断殇君虞又像沈安。
慢慢的，沈安似乎感受到心神已经与那影子联系沟通。这种感觉，宛如同一血脉。
随着心神相连，沈安这一刻才感受到，自己即是那影子，那影子也即是自己。
二者本为一体，只是沈安期初先入为主，反而南辕北辙。
他的双目猛地睁开，在朝着手掌望去时，一簇火焰在掌心微微跳动。
“成了！”
沈安大喜过望，心念一动，那火焰陡然熄灭。心随所想，火焰又再度出现。
“这才是我最大的依靠，过分追寻武功秘籍，反倒是走错了路！”
这时，沈安心中清楚，他需要阴气，更多的阴气！
也只有这样，才能让自己的炎之形态快速成长起来，从而进入到下一个更强的形态。
沈安将手中的火焰朝着那对肉上的黑刺按去，只见那些黑刺猛地一跳，然后被火焰尽数烧毁。
“没有阴气......不！是阴气太过稀薄，几乎让人无法察觉。”
这样的阴气可以完全忽略不计，沈安想了想，掌上火焰熄灭，皮肤泛起一阵黑紫色。
他将手掌朝着其余的黑刺伸去，只见那些黑刺微微避朝一边，黑刺根部的肉块逐渐被腐蚀性极强的内力融化成为一滩黄水，但是黑刺飘荡在黄水中，却并没有受损。
“内力对这种东西造成的效果还是太弱啊......不过起码也有一定效果，待我以后内力再度精深浑厚，再好好试试。”
沈安站起身来，拉开房门来到屋外。
在屋外守候的王力、洪坤等人急忙迎了上来。
沈安盯着王力，问道：
“负责追踪凶犯脚印的是谁？”
王力急忙回答：
“回禀沈捕头，那人名叫蒙东，炼体境一重武者。他原本是猎户出身，经过步快的培训之后，追踪技术在捕快之中乃是佼佼者。我这就去将他带来！”
说完后王力匆匆离去。
没一会，他带着一名虽然年轻，但是发须浓密的捕快返回。
沈安沉声问道：
“你追踪脚印究竟追踪到何处，如实说来！”
那名叫做蒙东的捕快眼神闪烁了一阵，跟着突然跪在地上求饶：
“捕头大人，小的先前并非有意隐瞒，而是......而是我不敢再跟下去！”
王力这才知晓蒙东先前竟然对自己撒谎，当即冲着蒙东怒目而视。
沈安上前一步，居高临下地俯视这蒙东问道：
“为何不敢跟下去？”
蒙东急忙回答：
“因为......因为小的觉得，我所追踪的......并不是人！每个人行走的姿势都各不相同，通过脚印和其他痕迹都能查出端倪。但是小的跟踪的那个家伙，他——”
“好了好了！”沈安不耐烦地打断道，他已经知晓那是什么东西，“我想要知道的，是他究竟去到了哪里？”
蒙东如实说道：
“是西山上的......一个山洞！到了洞口，小的不敢进去......还请捕头大人绕过小人！”
沈安将蒙东从地上揪了起来：
“你现在就带我过去！”
蒙东还未说话，一旁的洪坤忍不住说道：
“沈捕头，夜巡卫都已经派人去通知，您看是不是......先等他们过来再作商议？”
洪坤见得这村中惨案，早已经吓得心中发虚，他生怕沈安乱闯惹出那恐怖的妖邪，只觉得这种事情丢给夜巡卫去处理再好不过。
沈安笑眯眯地看了洪坤一阵，然后说道：
“那你就留在这里，等夜巡卫来到之后，将这里的一切如实通报他们。”
“好啊好啊！”洪坤急忙说道，然后却又有些心虚，“那个......沈捕头，我并非是胆小，而是——”
沈安挥手制止住了洪坤的话，对其余人继续吩咐道：
“在夜巡卫到来之前，你们各守其职，不许擅自离开。”
王力和肖六原想陪同，但是却被沈安拒绝。
如今沈安正缺阴气，遇到如此机会，又岂能交给夜巡卫处理，更不会让旁人发现自己秘密。
交待完之后，沈安便带着蒙东离开，朝着村子背后的西山而去。
山路崎岖，丛林繁茂。
随着逐渐进入深山，道路已经被杂草掩盖，四周也鲜有人迹。
枝条鲜翠，阳光和煦，鸟叫虫鸣不绝于耳。
蒙东往返过一次，对于周围倒是毫不陌生。
过了一阵，两人来到一块爬满藤蔓植物的山壁之下，而在山壁上有着一条巨大裂缝。
裂缝上宽下窄，底部可容人进入。
更深的地方阳光已经照射不到，一片黑暗。
让人惊异的是，在洞口周围繁茂草丛间，隐隐可以看到一些年代久远的祭品残迹。
只听蒙东说道：
“捕头大人有所不知，这个山洞不详，贸然进入必然凶多吉少！”
沈安朝着山洞里打量，妖邪惧怕太阳，会在白日里躲藏在阴暗之地，这里倒是一个极为适合藏身的地方。他随口问道：
“有什么不详的？”
蒙东的面色浮起恐惧：
“我也是今天在附近村落打探才得知的......传说几十年前，卢城之中有翼教作乱，后被官兵围剿，残存的一帮翼教教徒且战且退，最后躲进了这个山洞里。官兵不敢冒然进入，便在洞口架柴生火，用烟将洞内的人全都熏死。由于死的人太多，之后一直有百姓来此祭拜，超度亡灵，持续直到十多年前才中断。”
“翼教？”沈安还是第一次听到这个词。
蒙东解释道：
“翼教供奉玄天老母，教徒皆身着黄衣。听说他们既能降妖伏魔，又能以邪法害人，兴盛之时信徒遍布天下。”
沈安不由得想起了太平镇上号称玉衡真人的孙大明，他们那群人当时打的旗号和衣着，不就和翼教极为相似吗？倒是没想到那孙大明，似乎还是一个翼教余孽。
想了想，沈安对蒙东说道：
“你守在洞口，任何人不许进入。”
说完之后，沈安就朝着山洞内走去。
蒙东见状惊道：
“捕头大人！不能进！不能进啊！”
沈安充耳不闻，身形已经很快隐入了山洞之中。
裂缝中的隧道冗长而又曲折，行进到了后面，沈安不得不侧着身子像螃蟹一样横着走，胸膛和后背不断擦落松动的碎石。
随着逐渐深入，光线开始黯淡下来，到了最后几近漆黑。周围也开始阴寒一片，洞壁潮湿，生满了滑腻的青苔。
沈安伸出手掌，一簇火苗跳跃而出，瞬间将周围照亮。
只见前方狭窄洞壁上的青苔果然有新鲜的擦痕，看来近期确实有人来过。
“划痕只有进没有出，说明那人还在里面。”
沈安又前行一阵，山洞变得越来越窄小，洞顶都快要触到人的脑袋。就当沈安以为快要弯腰行走时，逼仄压抑的空间突然变得豁然开朗。
眼中是一个高不见顶的庞大石窟，附近石壁上裸露出数不清的云母、萤石，宛如满天繁星，散发出细碎的微光。
石窟的顶部高悬，只见无数尖锐的钟乳石在洞顶林立垂下，其中似乎隐隐有流光闪动，散发出绚丽多彩的光芒。
“咦，这里似乎有字？”
火光照射到石壁上，上面隐隐露出一行褐色的文字：“扶圣佐命，翼教明法。”
在沈安前面的是一个缓坡，只需顺着缓坡而下，就可以来到石窟中央。
而石窟底部则立着不少嶙峋的巨石。巨石群中空出一条缝隙，远远望去，却见到了冰冷的寒水从四壁涌出，汇聚在石窟中央，形成一个幽深的寒潭。
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