询问得知观音像供奉在东配殿，顺着指引，陈英跟在江锦舒身后，跨进一座灰墙红窗的殿宇内，抬眼便望见九曲莲花灯前供奉的观音画像，菩萨低眉，庄严慈悲。
两人上香叩拜后，又凝神看向画像，这时有人进来，身后传来一个熟悉的声音，“二位姑娘，可是觉得这画有何不妥？”
闻言，江锦舒下巴微抬，望着那幅观音画像，由衷赞道，“衣如披纱，又若出水湿衣贴身之状，足可见画师笔法沉稳，画技了得。”
顿了顿，她柳眉轻蹙，若有所思说，“就不知画师用的哪家笔法？”
“是曹衣出水描。”
见江锦舒疑惑之色更甚，林砚青手中折扇一展，边得意洋洋道，“用笔细而下垂，讲求线条间疏密变化，此笔法源自西域，姑娘没见过也是正常。”
“西域化外之地怎会有如此精妙技艺，莫不是你胡诌的吧？”
江锦舒刚一转眸，便见林砚青如痴如呆地看着陈英，这种登徒子她见的多了，想也没想便反讽道，“我瞧公子你侃侃而谈，想必也是位丹青妙手吧？”
说着就走到陈英身旁，恰好挡住林砚青灼热的视线。
陈英一直看着那幅画，看着看着，思绪不觉飘远。
想起第一次见言昱安作画的情景，那年言昱安也不过十五岁的少年，只寥寥数笔，便将小猫憨萌可爱的的神态勾画出，笔简而意足。当真是惊才绝艳的人啊，那般恣意洒脱的写意笔法，可是这两年他进了太学，再也没见他作画了。
正神思飘游着，忽然感觉气氛有些凝滞，陈英想起上回在书画斋见他买过画纸，便随口问了句，“林公子也擅长作画吗？”
林砚青哑然失笑，黑亮的眸光紧紧盯着陈英，忽然朝她走近，用扇柄指向墙上观音像，声音一低，反问道，“阿英姑娘觉得此画如何？”
陈英不明所以，眨了眨眼如实答道，“我其实不太懂画技，但也能看出这幅观音像绘得极好。”
林砚青又是一笑，笑声从胸腔迸出，爽朗畅快又落拓不羁。
他望向陈英的双眸似有光亮闪烁，那目光肆意撩拨着，像矮竹丛细密的叶尖划过她的皮肤，明明轻柔丝滑，却无端地微微刺痛。
陈英掐紧手心，强压下心中羞恼，垂下双眸避开他的目光。
江锦舒听到男子答非所问又无端发笑，眼底的厌恶又加深了。
这人从放生池一路跟到观音像前，还真是贼心不死。她一向瞧不上这类勾缠的浪荡子，平日逛个街市铺肆少不得遇到些有意攀附的寒门书生，不是吟诵几句酸诗，便是借由自报名姓，恨不得学那些话本上来个才子佳人的戏码，从此攀上高枝儿，飞黄腾达。
江锦舒看出陈英面皮薄又不经事，当即想要甩脸子拉着她一同离开。
“方才还问你俩去哪玩呢，竟不想倒在这儿碰上了。”
老太太由着身旁刘嬷嬷搀扶着进来，含笑扫了眼殿内三人，略微转头对着身后的老僧，轻笑道，“瞧瞧，这儿可有比咱们来得早的呢。”
“阿弥陀佛，怕扰了夫人清净，今日寺中并无香客。”
听出话里质询的深意，老僧暗自惶恐，忙又解释说，“那位公子是林老翰林之孙，画技深得其祖父真传，夫人善捐的观音画像便是出自他手。”
老僧一边说着，陈英和江锦舒忙上前见礼，又引老太太去瞧观音画像。得知观音像是那浪荡子绘制的，江锦舒暗自一惊，瞥眼再去瞧那人，神态从容，举止斯文，竟是意外地顺眼许多。
听到老僧那番话，林砚青揣度出眼前老夫人的身份，不卑不亢上前行礼，又趁机给众人讲解观音画像中自己构图巧思的妙处。只是他口若悬河的间隙，总时不时瞟几眼陈英，眼神像有万般丝线纠缠似的，直白又热烈。
陈英见他总盯着自己看，有些不自在地红了脸。
二人这般情景落在老太太眼里，自然又品出些风情月意，只不动声色地瞧着，装作不知罢了。
待到日渐西沉，林砚青又随老僧一道送老太太一行人到山门前，目送她们的马车缓缓离去。
见马车走远，他便缠着老僧打听，不光晓得陈英是武安侯夫人的义女，还连她出身云州，早年入京投靠的底细都摸得一清二楚。
原还担心自己没有功名傍身，怕是高攀不起富贵千金，哪成想竟是天赐良缘。又想到陈英桃夭柳媚般的姿容，一颗心更是突突直跳，整夜辗转反侧。
自那日从红螺寺回来，老太太旁敲侧击，得知陈英与林砚青在书画斋有过一面之缘，又想起那日林砚青几次三番偷瞄陈英的情形，心里隐隐有了主张，便立即派人暗中前去打听。
等人将探听到的消息回禀完，那林府竟也派人上门来了。对方道明来意后，老太太这下心里更加踏实，心觉这段姻缘天定，必定能成。于是又借由请陈英去福寿堂抄经书，想再问一问她的意思。
碍着姑娘家面皮薄，便让她坐在书案前抄了会儿佛经，老太太拨转着念珠，一面和她拉扯些闲话，直到将话头引向红螺寺那幅观音画像。
老太太打量她神色，一边轻飘飘问了句，“你对那林公子印象如何？”
陈英也未深想，忆起书画斋初遇林砚青仗义相帮之举，又联想到红螺寺那幅观音画像，便不假思索回道，“林公子热忱仗义，画技更是非凡。”
话一出口，陈英不觉一愣，心里隐约感觉老太太这话问得有深意。
那林砚青祖父曾是翰林院绘画名师，只不过生平痴迷于画作而不求名利，导致后辈子孙皆放达不羁，到林砚青这一辈已门庭衰落，勉强还算个清流世家。
她没经历过男女情爱，哪怕知道林砚青对自己有意，但她心里除了羞怯紧张，就再没有其他的了。可这些话她又不好说出口，正皱着眉低头默默写字，就听见门外传来一阵脚步声。
陈英下意识抬起头，看着男子颀长的身影在逆光中逐渐清晰，玉冠白袍，剑眉星目这般俊美清雅得令人有种不真实感，像是隔着重楼叠月，相望而不可得。
她觉得心像被猛地揪痛了一下，想起那日偷听到他说的话，心里说不出的委屈和难以形容的羞耻感快要满溢出来。说到底不过是她自作多情，对言昱安生出不该有的龌龊心思，实在是没脸见。
今日这番碰面也是她意料之外，见言昱安进门先给老太太请安，陈英也忙搁下笔，起身朝他福了福，艰涩地唤了声，“世子哥哥。”
言昱安目光在她身上落了一瞬，点了下头算是回应。
“你搬回府里住也好，太学里课业繁重，你也不知道顾惜身子，听说前阵子你又病了一场，如今可都大好了？”
老太太话里虽是责备，但苍老的脸上尽是疼惜，轻叹口气又念叨说，“身边没个贴心人还是不成，过两日你江家表妹就要过来小住，你正好也与她多亲近些。”
言昱安下意识瞥了眼陈英，又不动声色收回视线，“让祖母忧心了，前阵子受些凉已经无碍。”
顿了顿，他话锋一转，语气淡淡，“至于江家表妹，倒是与阿英年纪相仿，姑娘家互相亲近更为合适。”
“你和江家姑娘是要定亲的，彼此间多亲近些，难道还有什么不妥？”老太太抓起膝上菩提子念珠，不轻不重地拍在桌案上，面色有些发沉。
陈英没敢说话，低着头继续抄经，只是落笔变得缓慢，酸涩的情绪一点点涨满心间。原先她一直以为言昱安待她是不同的，虽平时多是她去书房找他说话，可她能感觉到言昱安看她的眼神是认真且温柔的，他对她的好，点点滴滴自己都记得真切。
可是如今因他这份不同，竟让她生出爱慕的心思，可还没等她鼓足勇气张口，就已经被言昱安先觉察出来，一眼看穿，悄然疏远。这种委屈无人可诉，还没等她将苦涩的泪水咽回肚子里，如今又听到他要和江锦舒定亲的消息，只觉得心口隐隐作痛。
可自己好像连伤心的资格都没有，只能将满腹酸涩憋屈在心里。
陈英白嫩的腮边腾起一抹嫣红，眉眼低垂，端坐在书案后依旧认真地写字。她神情哀愁而沉静，有种娇弱自苦的凄美，仿佛暮雨中凝着水滴的垂丝海棠惹人怜惜。
言昱安瞧见这一幕，眉间微皱了下，思量了会儿，又将话题岔开，“我方才见刘嬷嬷拿了庚帖过来。”
老太太瞥了眼陈英，面上一松，这才想起什么正待开口，又听言昱安徐徐说道，“这门亲事倒也不必着急，待孙儿科考之后再定不迟。”
“这亲事何时定，与你倒是无碍。”老太太看着言昱安，说完又转头看向陈英，“还是得先问问阿英的意思。”
“什……什么？”
陈英霍地抬起头，紧张得不知所措，杏眼圆睁直愣愣望向二人。
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