因为得了消息，第二天便可入城，当晚众人用过简单的饭食，便回营帐歇息了。
只等天一亮就拔营出发，不料还没等到日出，竟等来一场大雨。
直到天明，天空依旧灰蒙蒙，丝毫没有放晴的迹象，车队还是冒着雨出发了。
五里地很快便到了，当那高耸的城门出现在眼前时，同时传来的还有隐隐约约的叫喊声。
城门下黑压压一众官兵，严阵以待，相距数十步远便开始呼喊着什么。
隔着哗哗雨声和滚滚的车马声，众人即便看清对方在呼喊，但也听不清说的是什么，直到车马渐渐行驶到城门下。
才听清一个官兵大声喝道，“太守有令，流民不可入城，流民不可入城！”
此声一出，顿时抱怨声四起。
这时，押送粮草的马车正排着长队入城，跟随在后的流民纷纷朝车队中间挤去，想要趁乱一同混进城。
不过，很快便被守城的官兵一一拦截下。
那些被拦下的流民，一个个冻得面色惨白，身上单薄的衣裳湿漉漉的，头发被风吹得乱七八糟，一边搓着冰冷的手，佝偻着身子向官兵苦苦哀求。
喧哗了许久，马车中的陈英心里记挂着言昱安，又听见外头不让流民入城的呼喊，心里便觉不妥。
这些流民一路跟随车队，只为求个活路而已，为什么连最后的活路都要给他们堵死？
掀开车帘，陈英看到有流民拉扯跪求官兵，被官兵强行拖拽，推搡在地，有的直奔城门想要硬闯，可还未跑出几丈远，就被官兵围住一通暴打。
那些流民在地上痛苦地翻滚，一时间哀嚎声不断传来。
车队排成长龙，仍在缓缓驶进城中。
仿佛历经一个很漫长的时间，也仿佛只是一瞬，坐在马车中的陈英，听到外面传来一个幼儿的哭声。
突然，一个苍老的妇人声响起，“求差爷，放我们过去吧。孩子已经烧迷糊了，救救孩子……”
那声音因悲痛而颤抖，时断时续，话音有些模糊。幼儿和老妇的哭喊声，一时引起众人的共鸣，顿时哭喊声四起，哀嚎声不断。
痛苦是能传染的，转眼间，聚集在城门口的流民纷纷失声痛哭，还有疯狂的在大雨中俯首撞地，闹嚷嚎叫。
“停车。”陈英清越的声音传出。
话音刚落，众人都转头向她看来。这些人的目光中，有着不解，希冀，惊惶。
望着那些流民眼中的希冀，那些期盼的眼神像火一样灼烫，陈英心中只觉惭愧，她是个什么身份，如何能为他们出头？
马车外，孙承光策马靠近，皱眉看向陈英，低斥道，“莫要多事。”
可是，眼前的景象如何能叫人安坐？
陈英攥着车帘的手收紧，抬头望向孙承光，“孙副尉，可否带那孩子和妇人上马车？那孩子好像病得很重，实在是可怜……”
此言一出，孙承光瞪起铜铃般的大眼，中气十足的厉喝道，“休得胡言！我等入城也得遵守城中律令。”
那厉喝声十分响亮，在这纷乱的时候，这声音一出，四周忽然安静下来，那些流民眼中彻底黯淡无光，尖叫声，哭嚎声，渐渐转为绝望的呜咽声。
抱着孩子的老妇坐在地上嚎啕大哭，陈英两颊发烫，死死咬着唇。她皱着眉，默了会儿，取出斗笠戴上正准备跳车。
马车外，平康见她这样，自然是晓得姑娘动了恻隐之心。
可这数百流民，若是只救一两个，怕是会激起动乱，到时候，恐怕会连累整个押送粮草车队都进不了城。
他连忙策马靠近，低声劝解，“姑娘万万不可下车，那些流民数量太多，只会激起……”
他话还没说完，陈英就飞身跃下马车，一手压低斗笠，冒着雨跑远了。
平康带着一队护卫，也急忙跟过去，众护卫将陈英和抱孩子的老妇围在中间，挡住四周惊诧和好奇的目光，护卫们并排而立，手压刀柄，气势迫人，一时间众流民害怕得不敢说话。
陈英搀扶起老妇，在四周护卫的保护下，快速上了马车。
突然，一个惊异的声音率先响起，“为什么只救她们？那我们呢？难道让我们在这里等死吗？”
此话一出，那些流民如梦惊醒，纷纷像路中间跑去，很快便将马车团团围住。
“是啊，为什么光救她们，我们怎么办？”
“带我们入城吧，求求你们了。”
七嘴八舌的议论声中，陈英用毛毯裹住幼儿，她低头看向怀中骨瘦如柴的孩子，眼底泛红，一言不发。
渐渐地，马车外议论声越来越大。一时间，马车被大批流民包围住，进退不得。
这时候，孙承光抽出腰间佩刀，肃冷的目光扫向众人，沉声怒吼道，“众将听令，胆敢阻拦军需粮草者，可当场击杀！”
这声音中，已带着腾腾杀气。
陈英抱紧怀中幼儿，又看向那浑身颤抖的老妇，低声安慰道，“阿婆莫怕，城中会有郎中，孩子一定会没事的。”
一语吐出，那老妇泪如雨下，连连磕头，嘴里不停说着感谢的话，一时又絮絮叨叨个没完。
马车中还好，可外头的情况却有些剑拔弩张，流民们将马车团团围住，护卫们纷纷抽刀相逼，尽管此刻那些流民都两股战战，身如抖糠，但却眼神倔强，丝毫没有退让的意思。
“姑娘，我们现在被流民包围，走不动了。”平康又压低声音，“若实在难以脱身，待会儿我会寻机单独带你进城。”
这是要她扔下马车中的幼儿和老妇？陈英正要开口拒绝，就听见外头一阵马蹄声。
哒哒的马蹄声向众人奔来，就在这时，严阵以待的护卫军们动了，他们齐刷刷退让出一条道路。
从城门方向，一个身穿铁甲的青年策马疾驰而来。当马冲到马车前，那铁甲青年翻身下马，从怀中取出一封信函递到孙承光手中。
待孙承光看完信，面上神色一松。
他再次抬头，望向面前拦路的流民时，眼中杀气已消失不见。
他思索了会儿，抬手指向城门旁一处空地，朗声道，“各位父老乡亲，城中正在剿匪并不安宁，我们会在那处扎营，起灶立锅，为各位提供饭食和住宿。”
他的气势威严，双眼坚定而锐利，目光所及，众流民已开始人头攒动，慢慢往后退散开。
很快，护卫军只留下部分人看守车马，其余人都调拨去城门旁扎营。渐渐的，便有流民主动参与搭建营帐，帮着挖坑做灶。
这个时候，车队只能暂时停在城门外，孙承光沉眉凝目盯着流民动向。
过了会儿，他策马到马车旁，伸出手臂，猛地扯下车帘，冲陈英咬牙低喝道，“你这混账小子，如此任性妄为，这二十军棍，孙某且先给你记上了。”
他说到这里，不知想到什么，声音一顿，转而叹口气，低咒一句，“不过是个仗着主子偏宠的小白脸，简直不知死活。”
他这话，语气就已经很不客气了。
陈英表情还算镇定，只低头抚了抚怀中幼儿尖瘦的小脸，坐在一旁的老妇在听到那些话时，已脸色大变。
原以为，眼前这位施恩帮扶的俊美郎君是个达官贵人，哪成想，竟是个，是个……
顿时心头涌上的不止是恐慌，还有同为蝼蚁，身如浮萍的同情和悲悯。
老妇暗暗抹泪，看向陈英，几次想张嘴，终是一个字也说不出。
今日晨起。
望着窗外被风雨吹打的枯叶，言昱安久久凝神不语，而后便派护卫出城送信，好在这封信来得及时，正好解了城门之围。
只是眼下，城中情况就不甚乐观。
城中张贴了重金寻医的告示，很快便有人上太守府门前应募。
这些人中，就有言昱安早前安插进叶城的耳目，之前在路上久久等不到传递出来的消息，言昱安这才应了吴逢山邀约入府养病。
不过一盏茶功夫，一个骇人听闻的秘密，便传入言昱安的耳中。
他沉默地坐在那里，压抑着涌动的情绪，手肘支在桌案上，像是手执棋子，凝神思谋着棋局。窗外有淅沥雨声，微寒的秋风从窗外吹进来，将他雪白的宽袖吹得飘飘摇摇。
谁能想到，朝廷为保境息民下令叶城剿匪，结果叶城太守吴逢山不仅招降纳叛，还故意延误战机，只围不剿，又不断向朝廷要钱要粮，还一边豢养匪寇以供驱使。
如今官匪勾结又互相制衡，近来二者竟为分赃不均闹腾起来。匪寇在城中作乱，致使民不聊生，百姓纷纷携家带口逃出叶城，这才有了后来流民食不果腹，趁夜盗粮的事情。
言昱安沉着脸，半晌，他低声问道，“匪寇头目现在何处？”
“已全城探查，只是那人行踪隐秘，居无定所。”
顿了顿，他抬起头飞快看了眼言昱安，面露犹豫说，“近来街市上但凡有年轻姑娘，都会被一伙歹人掳走，我们的人出手救过几次，逼问得知是他们大当家的正在挑选九夫人。”
言昱安没有说话，面上已如覆寒霜，他起身，去书案前提笔蘸墨。
“速将这封信送出去，越快越好。”
他将信函交给下属，而后转身朝窗台走去，合上窗扇，似是吸入凉气，掩着唇低咳起来。
但愿她能乖乖待在车队里，切莫自作主张才好。
可惜天不遂人愿，陈英随车队入城后，就脱离押送粮草的队伍，带着生病的幼儿和老妇，直奔城中济寿堂去看诊。
平康无奈摇头，见街市上大多关门闭户，人烟寥寥，便想着城中应是太平的，于是只点了两个护卫一同随行。
陈英抱着幼儿踏进济寿堂里，立刻便有数十双眼睛直勾勾的盯来，那些青壮男子看起孔武有力，却不像是普通的庄稼汉，那一双双凌厉的眼神，透着股说不出的邪煞之气。
此刻的她，身上虽穿着男装，但她面容白嫩，五官更是秀美。身姿纤细，柳腰更是不盈一握，从侧面看她的身影，那带着微微起伏的线条，更是令那些如狼似虎的眼睛，瞪得发亮发直。
不知为何，她心里莫名一紧，简直如芒刺在背。
正犹豫间，身后一声巨响，门扇猛地被关上。
她还未来得及呼喊，只觉颈间一痛，两眼发黑，当下便昏死过去。
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