易小四回到家中时,额头上已经是红彤彤的一片，他没有磕足一百个头,还只磕了一半儿，飞红便厉声叱喝让他出去：“你走罢,看着你这模样我都难受！”
易小四躺在床上，连晚饭都没有起来吃，他大嫂隔着窗户指桑骂槐：“这只瘟鸡，每日就会偷懒睡觉,连只鸡蛋都不见,偏偏还有人护着！哪日不要懒死在窝里都没有知道！”
“啪”的一声响，大嫂的声音停了下来，易妈妈暴怒的声音有如狂风般席卷而至：“你在骂什么呢？这鸡我就爱养着，管得着？”
外边院子里吵得很响，易小四懒洋洋爬起来，透过窗户往外看了下，母亲和大嫂正剑拔弩张，怒目而视，他咧了咧嘴，继续躺下来，心里沉甸甸的一片，眼前闪过了飞红的脸，亮晶晶的眸子带着薄薄的怒意。
“小四！”门板儿一响，易妈妈走了进来，见着儿子额头上红了一片，十分心疼：“你这是怎么了？听说你在随云苑吃了亏？”
易小四瞥了他娘一眼，拍了拍床板儿：“我想娶飞红，可恨你们不得脸，竟然连个丫头都不能给我弄回来，现在又假模假样的来问我是不是吃了亏！”
易妈妈听着儿子这话，心里头很是不好受，拉着易小四的手道：“娶谁不是一样？容家勤快的丫头多得很，怎么偏偏就要那个飞红？娘明日便去求了夫人和大少奶奶，让她们再给你配个好的，只要模样端正，能勤俭持家就行，长相难道能当饭吃？”
自小以来易小四都是得宠的，家里都尽力满足他，要什么东西都设法去弄了来，可现在他要的是个大活人，易妈妈便是再有能耐也无能为力。见着儿子翻了个身脸朝墙里边躺着不再搭理自己，易妈妈叹了一口气，讪讪的走了出去。
暖炉烧得很旺，暖阁里边温暖如春，容大奶奶斜斜靠在椅子上，听春华说着随云苑的见闻。“那易小四可真是狗胆包天，让他得些教训自然是应该的。”容大奶奶将手笼上的毛慢慢的扯了两根下来，那白色的绒毛打着旋儿飘落在了地上，没入了灰褐色提花毡毯上边，再也看不见踪影。
“母亲，得想个法子让那易小四死心才行。”春华坐在一旁，嘟着嘴儿，很不开心：“飞红那样一个好丫头，可不能让他得了手去。母亲，你现儿不是在打理中馈？这小厮丫鬟们的婚事也归你管，不如你给那小四配个丫鬟，也让他死了这条心。”
容大奶奶听着春华的话，微微一笑：“春华也学精了些，竟然会了祸水东引这一招。只是我将谁去配了那易小四？听你说着，这易小四可不是个好的，配了谁都会让那丫头吃亏呢。”
“或者他也只是一时纠结在这个事情上边，人本性却不坏。”飞红是秋华的贴身丫鬟，春华与她极是熟悉，心里头只想着能帮上一点忙，因此一门心思想着让母亲快快给易小四配个丫头，免得他再来纠缠飞红。
“你说的倒有几分道理。”容大奶奶沉吟了一声：“眼下倒是有个好人选。金枝，你去碧芳院将那秋芝找过来。”
“秋芝？”春华睁大了眼睛：“她不是三叔的通房？易小四怎么会娶她？就是易妈妈也不会肯的罢？”
容大奶奶朝她笑了笑：“春华，你莫要着急，这世上利字当头，只要我许了些好处，易妈妈自然会答应。”
秋芝正在碧芳院里拿着扫帚打扫院子，手上包了厚厚的一层布，可那扫帚依旧膈的那些火泡一阵阵的痛。扫帚在青石地面上刮过，沙沙的响着，就如有刺扎在心上一般，一点点的划了过去。
听着有人在敲门，秋芝走了过去开门，见金枝笑吟吟的站在那里，很是惊奇：“金枝，你来找谁？”
“可不正是来找你的？”金枝笑着伸出手来拉秋芝，却见她眉头皱在一处，似乎分外痛苦，低头见着她的手上包着厚厚的布，不由得吃了一惊：“你这是怎么了？”
秋芝摆了摆手，眼中有泪，可嘴里却说得轻松：“不碍事，前些日子烫了几个火泡。”
金枝见秋芝不肯说实话，也没有再追问，只是笑着说：“我们家奶奶找你，快跟我去流朱阁！”
秋芝心里噗噗的快跳了几下，大少奶奶找自己？可是不是落了前些日子里许的话？一想着能脱开这碧芳院，还能配个小厮好好的过上一辈子，秋芝不由得有些快活，大少奶奶还真是说到做到，委实是个好人。跟着金枝往前走，秋芝心里雀跃，见着园子里的花花草草仿佛都马上要长出新叶来一般，格外鲜活可爱。
容大奶奶没让秋芝失望，秋芝才行过礼站定了身子，容大奶奶便笑着瞥了她一眼：“秋芝，今日我想给你保个媒，就看你答应不答应。”
秋芝极力压抑着欢喜，恭恭敬敬道：“大少奶奶保的媒，秋芝都不用考虑，应了便是。”
“怎么能这样说？”容大奶奶笑着看了低头而立的秋芝一眼：“左右要你自己满意才是！我瞅着易妈妈家里头的小四挺合适，今年十八，在外头帮着他爹打理夫人的铺子，每年活钱不少，可算是个不错的，就看你愿意不愿意。”
听说是易妈妈的儿子，秋芝连想都没想便一口答应了下来，易妈妈是容夫人面前的得意人，男人在外边管着容夫人的铺子，家里条件是不消说的了。至于那个易小四，能在外边帮着打理铺子，总不是个歪嘴瞎眼的，想来头脑也灵活，委实是个不错的成亲对象。
秋芝低头望了望自己半旧的衣裳，暗自叹了口气，自己是三爷的通房，易妈妈知道得很清楚，还不知道人家会不会嫌弃呢。
“秋芝，你叹气做什么？只要说声愿不愿意便成。”容大奶奶见秋芝站在那里，好半日不开口，心里也是奇怪，莫非这丫头还心比天高，想做三爷的姨娘不成？
“大少奶奶，秋芝如何会不愿意？只是秋芝身份尴尬，易妈妈也是知道的，怕人家不会愿意呢。”秋芝抬起头来，怯生生的望向了容大奶奶：“条件太好了些的，秋芝怕高攀不上。”
“不就是个得脸的管事妈妈？”容大奶奶见着秋芝那不舍的模样，淡淡一笑：“你放心，这事儿包在我身上。”
秋芝听了大喜过望，趴在地上向容大奶奶磕了几个响头：“若是真能嫁进易家，秋芝这一辈子都对大少奶奶心存感激，下辈子做牛做马来报答大少奶奶的大恩大德。”
容大奶奶见秋芝这惶恐模样，心里头也是舒坦，吩咐金枝将秋芝搀了起来，金枝见着地上湿了一片，笑着拿出帕子来给秋芝擦眼泪：“看你，都十七八岁的人了，偏偏还管不住自己的眼泪珠！”
秋芝咧嘴笑了笑：“是手上火泡挨着地痛！”先前秋芝跪在地上还不觉得疼，可站了起来以后便觉钻心的痛，怕是那火泡已经被挤破了皮儿，里边的脓水流了出来。
容大奶奶这才注意到秋芝手上包着厚布，问了下原因，知道是三小姐罚的，不由也是默然，让金枝带了秋芝下去擦些烫伤的油膏：“还给秋芝一小瓶儿拿回去，这亲事一定下来，指不定下个月就得嫁了，可得快些养好伤才行。”
秋芝含泪向容大奶奶谢过，跟着金枝往旁边厢房去了，容大奶奶这边也不闲着，让桂妈妈去喊了易妈妈过来，易妈妈听说容大奶奶要见自己，心里奇怪，攀住桂妈妈的手问个不歇：“可是大少奶奶要调我去别的地方？”
到了碧芳院也快半年了，这三少奶奶恁般小气，打赏不过一二两银子，开始还能在碧芳院称个大，指手画脚丫鬟们也听，可那林妈妈回来以后，自己便降到了老二的位置上边，丫鬟们遇着什么事儿都得先去问过林妈妈，倒把她放到了一旁，易妈妈心里很不是滋味，一心想要换个地方才好。
今日听着大少奶奶找自己，易妈妈心里头犯嘀咕，自己没给大少奶奶去送年礼，怎么她便想着要给自己挪个地方？一边走着一边后悔不迭，真不该一心捧着夫人和三少奶奶的脚，这打理中馈的大少奶奶，自己无论如何都要去巴结着才是。
过来碧芳院，见了容大奶奶坐在那里，头上戴的是明晃晃的满池娇分心，鬓边一支芙蓉碧玉钗，花朵里边垂下一串圆润的东珠，巍颤颤的在耳边不住摇晃，身上穿了件大红织锦衣裳，套着白色狐狸毛半臂，手里拿着一个纯白的狐狸毛手笼，看着都让人闪花了眼睛，无比荣华富贵。易妈妈见着容大奶奶这架势，早就双腿一软跪倒在地：“老奴给大少奶奶请安！”
容大奶奶朝桂妈妈呶了呶嘴儿：“快些将易妈妈扶起来，行这么大的礼作甚！”
易妈妈爬了起来，垂着手弯着腰站在那里，涎着脸望向容大奶奶：“大少奶奶今日找我有什么事儿？”
“听说你们家小四这几日颇不安分，我诚心想给他保个媒。”容大奶奶笑吟吟的看着易妈妈，那张老脸看得她有些不舒服，谄媚和算计全写在上边，没有一点儿保留。
听着容大奶奶提到这事，易妈妈的脸垮了下来：“我还正想着来求大少奶奶这事儿呢，我家不争气的小四，闹得连大少奶奶都知道了这事儿，真是太丢人了！大少奶奶有心给我家小四配个人，真真是求之不得！”
“你也别先忙着表态。”容大奶奶看着易妈妈只是笑：“我得看你乐意不乐意。”
“大少奶奶指的人，哪里会不好？老婆子定然是乐意的。”易妈妈一边应者，心里一边在划算，不知道大少奶奶指的是哪个院子里的丫头，要是能配了流朱阁的便是最好不过了，大少奶奶身边的人，打发不会少，以后肯定能做到得力的管事妈妈份上去。
“既然妈妈信得过我，那我便直说了，碧芳院里的秋芝，我见着是个不错的，配你们家小四可是刚刚好。”容大奶奶举起帕子擦了擦嘴，望着易妈妈只是微微的笑。
“秋芝？”易妈妈脸上变了颜色。
第一百六十四掌苦秋芝如愿以偿
“方才妈妈不是说我保的媒你都会同意？秋芝人很好，勤劳能干，”容大奶奶觑着易妈妈，脸上的笑容怎么也止不住：“怎么这会语气又不同了些？”
“秋芝……”易妈妈犹豫了片刻，可为了自己儿子，还是咬咬牙豁了出去：“秋芝可是三爷的通房，我们家小四，怎么着也能娶个黄花大闺女罢？大少奶奶保媒是一片好心，可这秋芝身份也忒不合适了些。”
“听说三爷得了那病，三少奶奶已经将秋芝通房的身份给捋了去，哪还有通房这一说？”容大奶奶挑了下眉毛，脸上的笑容怎么也压不下来：“她与你们家小四成亲以后，我便派她去管着这园子里头的花草树木，你看如何？”
易妈妈起先还皱着眉，听到外边半句话，那眉头便舒展开来，管着园子里的花草看着不起眼，可实际上进账不少。容家园子里每年花在这一边，少说也有五六千两，在里边随便掐掐，就能赚个一百多两银子出来，再加上园子西头还有一片果园，每年出产也得j□j百两上头去，机灵些的婆子总能在中间赚个百多两银子，实际上大少奶奶是明摆着每年送了将近三百两银子给秋芝呢，这比找个拿二两银子月例的丫鬟可不知强了多少倍。
“大少奶奶保的媒还有错？”易妈妈的头不住的点着就如那啄米的母鸡一般：“我这就回去做些准备，下个月初就将秋芝娶回去做媳妇，只是那管花草的事儿可要定下来。”
“还没过门就这般为儿媳妇着想，你这婆婆也太性急了些！”容大奶奶轻轻撇了下嘴角：“你便放心罢，跑不了她的！”
管着容家园子花草的原本是容夫人身边的老人，因着年纪大了，眼神不好使，没有看得清路，踩在地上溜了一跤，摔断了腿骨，于是只能派媳妇来容大奶奶这边请半年假：“等我腿骨长好了还来管着这园子。”
容大奶奶望着那媳妇子直乐：“你家婆婆也该有六十了罢？还一心为容家着想，真是难能可贵，只是她年纪大了，让她在家里安心歇息着便是，这管花草的人我自然会安排妥当，叫她不用挂心了。”
打发了那媳妇子一个五两的银锭子：“你将这个带给你婆婆，让她安心将养着，年纪大了别逞强，在家里带孙子如何不好？你们也得体贴着她些，别让她劳神动腿的，少不得被人指着背皮骂大不孝。”
那媳妇子听着容大奶奶的话又急又快，跟放水儿差不多，容不得她插上一句话分辩，又见着打发了银子，知道容大奶奶是执意不要婆婆再进容家做事了，也没有话好说，行了个礼便回家告诉了婆婆。那婆子知道了这事，心疼着一年几百两的进项没了着落，将那媳妇子好生痛骂了一回，躺在床上骨笃着嘴捶床生了好几日闷气。
想来想去究竟心疼银子，那婆子托了人去给她在容夫人面前说道，容夫人听了只是摇头，她本就不再管内务，那婆子又摔了腿，无论如何这事儿也轮不上她了。那婆子听了容夫人的回复，知道没了指望，也没有再闹，这个管花草的位置便空了出来。
不少人都盯着这个位置，没想到却落在了秋芝头上。过了几日容府的下人们知道了容大奶奶的安排，一个个都在赞易小四命好，竟然能娶到管着园子花草的秋芝！婆子们都后悔不迭没有去求容大奶奶将秋芝指了给自己儿子，至于秋芝以前曾做过三爷的通房，谁也没再想起过。
二月初春，秋芝穿了一身红衣裳嫁进了易家，易小四原本是千万个不愿意，可因着上次在随云苑吃了亏，也不敢再去贸然动手。听着易妈妈说大少奶奶给自己指了门亲事，还特地将那丫鬟调了去管园内的花草，见母亲那满意的神色，易小四知道这事已成定局，无可挽回，也只能闷声闷气答应下来。
等及成亲那日，掀开盖头，见着一张平淡无奇的脸，嘴唇略微有些厚，本是兴冲冲的易小四有如被人浇了一瓢冷水，从头冷到脚，回想着飞红那小小的瓜子脸，黑宝石般的一双眼眸熠熠生辉，再比着眼前这呆头呆脑的秋芝，易小四顿时心中大恨，母亲这是什么眼光，连这样的人也给他娶了回来做媳妇！
喝喜酒的人66续续的散了去，易小四望着坐在床头的秋芝，心中暗自叹气，木已成舟自己也不能反悔，吹了灯滚到一处，不看那张木头脸便是。
吹灯上床，易小四将秋芝衣裳褪尽，借着酒兴直接闯进了秋芝那处地方，一竿到底没有任何障碍。易小四趴在秋芝身上心里发愣，不是说黄花大闺女那里该要紧着进不去？为何自己的娘子那里早就是湿润的一片，等自己提枪上马，再顺当也不过？
“你这jian人！”易小四在上边弄了几下，只觉得那里松松垮垮，哪有什么紧致的感觉？心里很是不爽，从她秋芝身上翻了下来，揪住她的一只手狠狠的掐了进去：“你是和谁弄过了，还想充黄花闺女来嫁人？”
秋芝吃痛，呜呜咽咽道：“我做过三爷的通房，你母亲又不是不知道，为何要在成亲的晚上来这般羞辱我？”
易小四听了秋芝的回答，张着嘴好半日说不出话来，心冷了一半，颓然的将自己的手放了下来，闷闷说道：“我却是才知道！睡觉，时候不早了。”
秋芝茫然的望着一片黑沉沉里，易小四翻了个身，拉紧了被子用背对着她，那高高耸起的脊背向她无声的宣告了他对自己的嫌弃。一点微冷的光亮从没有关严实的窗户缝隙里透了过来，秋芝望着那线微光，心里凄苦，一颗眼泪滴落在了枕头上边。
“飞红，你也早些成亲出府去罢。”秋华放下手中的笔，笑着望了望飞红：“你这些日子一直带着绿柳在珍珑坊做事，她聪明得很，一点就通，你那些小招数全学完了，你这师父就快些成亲让贤罢！”
飞红站在一旁羞红了脸，扭着身子望了秋华只是佯怒：“姑娘，你也太狠心了些，过河拆桥的手脚不要太快！”
绿柳在一旁听得双眼笑眯眯：“谁叫你那大牛哥心急，和姑娘都不知道提了几次呢！再说了，”绿柳瞟了一眼站在桌子后头的阮妈妈：“阮妈妈还等着抱孙子呢，你不着急，她可着急！”
阮妈妈朝秋华弯了弯身子：“我请算命的看好了日子，三月十八是吉日，打算就在那日替他们办了喜事。”
秋华点了点头：“既然日子都选好了，那我也要加紧给飞红办嫁妆才行。”她站起身来从多宝格上拿下一个盒子，从里边抽了张一千两的银票出来：“这是我给的陪嫁银子，你拿了去压箱底。”
飞红看着那银票，有些惊骇，扑通一声跪了下来：“姑娘，飞红哪里值得姑娘这般破费？不拘给个几十两银子已经是盛情了。”
秋华弯腰将飞红拉了起来，把银票塞到她手中：“你服侍了我将近十年，咱们可是情同姐妹，给你一千两银子做陪嫁又算得了什么，快别做出这副模样来了！”飞红与她感情不一般，再说阮大牛和阮妈妈都是自己要仰仗的，多给些银子阮家人自然会感恩，对自己也会忠心些。
阮妈妈在旁边见着秋华这般大方，也是感动不已，望着秋华俏生生站在那里，就如一支绿柳般柔软，又不轻易被折断，心里暗暗下了决心，这辈子一定要好好保护着姑娘，不让她被人欺负了去。
“嫁衣你去珍珑坊选一件，我明日叫大伯娘带我去金玉坊，帮你挑出一套好头面首饰来。”秋华笑着将自己的帕子递给飞红：“哭什么，要成亲了可是大喜事，哭哭啼啼的多不吉利！”
第二日秋华求了容大奶奶带她去了金玉坊给飞红挑了套赤金头面，上边镶着些珍珠，即便是自家人买，容大爷给的最低价，也足足花了八百两银子，绿柳在旁边见了满心羡艳，姑娘对自己的下人可是再好不过。
等到三月十八，阮大牛请人将大红花轿抬到了容府角门，随云苑的丫鬟婆子将飞红打扮停当，几个丫鬟扶着飞红走到了角门，守门的婆子见着飞红穿着大红嫁衣，比素日里又美了几分，不由得连声惊叹：“我还以为是哪家小姐，没想到这是飞红！真真是佛要金装人要衣装，这般打扮着，我都快认不出来了！”
阮大牛穿了件红色的绸袍站在角门外头，那绸缎衣裳穿在他身上很不合身，也不知道是从哪里弄来的，阮大牛肩膀很宽，那绸缎袍子的肩略微窄了些，套在身上绷得紧紧的，似乎全身的肉都要挣破袍子钻出来一般。
秋华拿出红盖头抖了抖：“飞红，低头，该将红盖头给蒙上了。”
飞红见着秋华手里红艳艳的一团，心里一热，低下头去，一滴泪水却掉落在脚边。秋华见着地上湿了一小块，笑着替飞红蒙上了盖头：“成亲可是大喜事，哭什么呢，快些出去罢，别让人家等急了。”
角门外边走来两个喜娘，塞了个红纸封儿给了看门的婆子，这才走过来搀了飞红的手走了出去，秋华有些惆怅的看着那顶花轿在吹吹打打里边愈走愈远，心里空荡荡的一片，十年来飞红一直陪在她身边，现儿眨眨眼便成了别人的媳妇，不再时时刻刻守着自己了。
秋华带着丫鬟们才转身踏上那青石小径，看门婆子的屋子里闪出了一个人，瞧着地上湿湿的一块，脸上满是气愤：“我看那飞红似乎不愿意嫁给那人。”
看门的婆子打了个哈哈：“主子让她嫁给谁，她自然就嫁谁，还由得了自己？”
那人摸了摸额头，望着空荡荡的角门，似乎在自言自语：“原来她并不愿意嫁给这人，只是四小姐要她嫁人罢了。难怪那日在随云苑她不要我磕头了，或许她心里边想嫁的人就是我，只是在外边被人瞧着了不好意思才推搪的。四小姐年纪小小，心思却十分狠毒，为了自己的私心，竟然随意支使丫鬟嫁人！”
第一百六十五章容二爷衣锦还乡
长宁侯府的灯笼这几日彻夜不熄，走过长宁侯府的人见着那闪闪发亮的大红灯笼，一个个都是羡艳不已：“听说容家二爷中了今年新科探花，故而长宁侯府又点上了长明灯以示庆贺，这容家现儿真真是烈火烹油鲜花着锦，在咱们江陵可是第一家！”
“即便放去京城，也能排得上号罢？长宁侯乃是当今圣上的舅舅，容家的金玉坊可是大周到处都有分号，容二爷去年秋闱里边是乡试的解元，这次春闱又钦点了探花，朝廷有人好做官，更何况自己的表兄就是皇上？”路人指着那大红的灯笼只是眼热心跳，看着长宁侯府的那扇大门都比往日格外要宽些：“大约过不了三年，这位容二爷该能跻身于尚书之列了。”
殿试于三月十五日举行，容二爷乡试会试里皆取了头名，解元和会元两顶帽子戴在了头上，旁人纷纷恭喜他，众人皆道容二爷定然能三元及第，嘴里恭喜着，心中却是不服，这容钟愍还不就仗着自己是皇上的表弟？若是真的凭学问，自己难道差他许多不成？
殿试下来，容二爷只被点了探花，众人又纷纷称颂皇上秉公录取，并无任人唯亲。容二爷本是意气风发，孰料被这皇上这一招弄得晕头转向，殿试完了正准备离宫，那边有内侍来传，皇上赐宴琼林苑，新科进士们皆要前去。容二爷跟着内侍们到了那边，迎面走来一位小内侍，弯腰作揖，将他带去了旁边屋子：“容大人，太后娘娘有旨，着你速速前往慈宁宫。”
容二爷听说姑母召见，哪里敢怠慢，跟着小内侍双脚不歇去了慈宁宫，见着太后娘娘行礼问安以后，容太后朝他微微一笑：“哀家便知道咱们容家有人才，埋没不了！”
容二爷颤着声音答道：“钟愍实在不成器，让太后娘娘失望了。本来一心想着要三元及第，谁知天外有天人外有人，竟然不能如愿以偿，没有给容家争气，也让太后娘娘脸上无光，还请太后娘娘恕罪！”
容太后笑得温婉，出言安慰他：“这原也怪不了你，是皇上想要收买人心，这才故意只将你点了探花，若是单凭文章来说，你做这状元本是当之无愧。”
听着容太后这般一解释，容二爷心里头的疙瘩才解开，顿时放松了不少，就听着容太后徐徐说道：“为了他却将你的功名牺牲了，哀家想着这心中也过意不去，只能从旁的方面来弥补一二了——再说朝里也没什么容家人，自然该要帮你找个好位置才行。”
容二爷有些惶恐，擦了擦额头上的汗，低声回道：“太后娘娘，此事不妥当。即便是状元郎，也只是六品的翰林编修做起，怎么能为钟愍坏了规矩？太后娘娘这般做自然是一片好心，可却会让皇上为难。钟愍情愿放了放任，从那七品慢慢的做起来。”
容太后见侄子死心眼，不由得有些动怒：“哀家提拔自家子侄，谁又敢说三道四？哀家自去和皇上说，钟愍你便不用推托了。”
太后娘娘召见容二爷的事情，皇上这边不多久便得了耳报，不由得击节称赞这位表弟能为自己着想：“正直刚强又饱读诗书，真是难得的人才，该好好提拔着才是。”
琼林御宴后，皇上将吏部尚书找了过来，叮嘱他替容二爷好好安排个位置。吏部尚书弯着腰不胜惶恐，这位容家二爷今年已经三十二了，若是按照正常的升迁程序，恐怕总得四十二岁以后才能调到京城来做个三品官儿，可听着皇上的话，似乎要给他安排给职位，既能看上去与常人无异，又能不露声色的快快升迁，这倒是件难办的事。
吏部尚书回去琢磨了好几日，这才在大周各州府里选定了杭州，将容二爷放了正七品的通判，委任书里边放了一封亲笔书信，将皇上的态度直截了当的表明了，嘱咐那杭州知府将通判里边最能出政绩的那一块拨出来给容二爷，到今年年底，怎么着也得替容二爷考绩上评个优，最好还能弄出些什么了不得的事儿，也好让他升四级到同知的位置上边来。
容二爷对这事情一无所知，见表兄并没有听信太后娘娘的话将自己直接留任朝中，心里也大为感叹皇上真乃明君，带着长随雇了船一路迤逦回了江陵，容家开祠堂祭拜祖先，将容二爷高中的消息向先人禀明，然后大家便张罗着给容二爷准备上任。
锦绣园里边比素日要热闹了许多，人来人往，丫鬟婆子流水般帮着送东西进去，靠着围墙的几树桃花都因着开门关门多落了些花瓣，一地的粉嫩，落英缤纷。
“我要带上这个。”春华在自己屋子里转来转去，十分雀跃，拉着秋华的手笑个不歇：“可算能到外头去了，我爹说到了杭州那边，休幕的时候便带我们去苏州扬州那边玩，想来比在江陵舒服。”
“二伯父放的是杭州的外任，这可真真是太好了。”秋华一想到珍珑坊正准备去杭州开分号，本来还担心阮大牛和飞红到那边人生地不熟，会遭人欺负，没想着真是上天赐下来的好运气，二伯父竟然要去杭州做官，多多少少能照顾着些。
夏华也很是开心，小小的圆脸盘子上边都是笑容：“我知道你在想什么，放心罢，有我在，珍珑坊自然会做得顺风顺水。”
见着夏华笑得开心，秋华坐在桌子旁边也是羡慕，夏华能跟着父母去外头过自己的逍遥日子了，留着她和春华仍然在这容家大院里熬时间。春华已经由太后娘娘指了婚，终身有托，自然不用担心以后落在哪里，只有自己就如风里的浮萍，没个落脚的地方。
秋华偏头望了望坐在一旁，手里拿着针线在绣花的春华，微微一笑：“大姐姐现儿真真是忙了，连说句话的功夫都没有。”
春华听了叹了口气，将手里的绣绷放到了桌子上边，望着夏华和秋华道：“你们到了我这时候便知道会有多忙了。”
镇国将军府托容二爷带了信儿回江陵，送了日子过来，春华及笄以后的那个六月十六便是最好的日子，宜家宜室，故此便将成亲的日子定在了那日。得了这个信儿以后，春华到哪里都带着绣绷，开始慢慢的绣嫁妆。
嫁衣春华自己没有把握，托给了季书娘帮她绣，自己领着丫鬟们绣些小件东西，鞋袜荷包之类。容大奶奶开出来的单子上边，光是那打赏的小荷包，足足列了一千个。“即算大婚用不了这么多，以后也能派上用场。”容大奶奶瞧着春华直摇头：“镇国将军府下人有四百多呢，加上来喝喜酒的，怎么着也该预备着千来个。”
“这成亲可真累。”春华伸了个懒腰，见着两位妹妹都在挤眉弄眼的笑，佯怒道：“等你们定亲了，自然会也如此。”
夏华将那绣绷儿拿了起来看了看：“就当你在练习女红便好。我和秋华年纪尚早，还不用担心这事儿，等大姐姐嫁去了镇国将军府，到时候拨几个丫鬟专门帮我们做荷包便是。”
春华伸手捏了捏夏华圆嘟嘟的脸，软软的肉在手指底下溜了出去：“真不害臊，说起自己的亲事还这样淡定，也不知道会落在哪边呢！”
“反正父亲母亲会给我挑选，我愁什么！”夏华满不在乎的回答，见宝珠拿起多宝格上的盒子，急得直跳脚：“那个你别动，我自己来收拾便是！”
秋华的思绪被夏华的话拉得很远，春华和夏华不用担心自己的亲事，可她以后关注的焦点怕就是这事儿上边了。只希望祖父身子康健些，到时候还能给自己把下关，选出合意的夫婿来，免得被父亲和碧芳院的那位三少奶奶算计了去。
正心不在焉的坐在那里，耳边就听有人忽然说到了“高祥”两个字，秋华惊得挺直了脊背，抬头一望，就见夏华从箱子里边捡出了几样东西扔到了一旁：“这个不用带去了，还是多年前送的小玩意，都落了一层灰！”
那是一对小泥人，被丢在墙角歪歪的躺在那里，泥人已经看不出当时的颜色，上边灰蒙蒙的全是灰尘。秋华心里就如被人重重的撞了一下，鬓边仿佛有人摸过她的头发，将那簪子抽走：“给我做个念想罢。”
那晚的月亮很圆很白，如水一般的月华照在他们的身上，笼着一层离别的轻纱般，惆怅又寂寞。院子里的梨花肥白，簌簌的落了一地，风乍起，花瓣上下飞舞着，飘落了一地离别的愁绪。
“秋华，你在想什么呢？”春华笑着推了推她：“怎么坐在这里好半日不说话？”
“我还能想什么？不就在想咱们去杭州开珍珑坊的事儿？”秋华随意找了个借口，说得春华也高兴了起来：“可不是吗，二叔这次去杭州可真是咱们珍珑坊的好契机。”
秋华郑重的点了点头：“我正想着索性便让飞红他们跟着儿伯父一起动身，这样路上也有个照应。”
夏华拍了拍手上的灰尘走了过来：“我们家后天便动身，你让飞红赶紧去收拾了，搭一条船过去，这样也好省了一笔船钱。”
望着春华和夏华的脸，秋华忽然间惆怅了起来，姐妹们在一起欢声笑语的日子还能有多久呢，随着一天天的长大，恐怕这惬意的日子也不会太长久了。带着绿柳回到随云苑，秋华只觉身子乏力，蒙着被子睡了一觉，虽然睡的时间长，可却睡得极不安稳，总觉得梦中有谁在扯着她的手指在动，想起身子看，却又被魇住起不了床。
第二日醒来秋华只觉头疼得厉害，又沉沉的一片没个缓解的法子。绿柳见秋华脸颊红得有些发亮，吃了一惊，赶紧打发了飞烟去回春堂请钟大夫。
钟大夫过来把了下脉，摇头叹气：“四小姐想的事儿太多了，需要学会宽心才是，否则这忧思劳累，恐怕会积郁成疾。”他望了望秋华，又告诉了她一个好消息：“郑夫人有了身孕，容四小姐若是得空，可以去看看她。”
易小四躺在床上，连晚饭都没有起来吃，他大嫂隔着窗户指桑骂槐：“这只瘟鸡，每日就会偷懒睡觉,连只鸡蛋都不见,偏偏还有人护着！哪日不要懒死在窝里都没有知道！”
“啪”的一声响，大嫂的声音停了下来，易妈妈暴怒的声音有如狂风般席卷而至：“你在骂什么呢？这鸡我就爱养着，管得着？”
外边院子里吵得很响，易小四懒洋洋爬起来，透过窗户往外看了下，母亲和大嫂正剑拔弩张，怒目而视，他咧了咧嘴，继续躺下来，心里沉甸甸的一片，眼前闪过了飞红的脸，亮晶晶的眸子带着薄薄的怒意。
“小四！”门板儿一响，易妈妈走了进来，见着儿子额头上红了一片，十分心疼：“你这是怎么了？听说你在随云苑吃了亏？”
易小四瞥了他娘一眼，拍了拍床板儿：“我想娶飞红，可恨你们不得脸，竟然连个丫头都不能给我弄回来，现在又假模假样的来问我是不是吃了亏！”
易妈妈听着儿子这话，心里头很是不好受，拉着易小四的手道：“娶谁不是一样？容家勤快的丫头多得很，怎么偏偏就要那个飞红？娘明日便去求了夫人和大少奶奶，让她们再给你配个好的，只要模样端正，能勤俭持家就行，长相难道能当饭吃？”
自小以来易小四都是得宠的，家里都尽力满足他，要什么东西都设法去弄了来，可现在他要的是个大活人，易妈妈便是再有能耐也无能为力。见着儿子翻了个身脸朝墙里边躺着不再搭理自己，易妈妈叹了一口气，讪讪的走了出去。
暖炉烧得很旺，暖阁里边温暖如春，容大奶奶斜斜靠在椅子上，听春华说着随云苑的见闻。“那易小四可真是狗胆包天，让他得些教训自然是应该的。”容大奶奶将手笼上的毛慢慢的扯了两根下来，那白色的绒毛打着旋儿飘落在了地上，没入了灰褐色提花毡毯上边，再也看不见踪影。
“母亲，得想个法子让那易小四死心才行。”春华坐在一旁，嘟着嘴儿，很不开心：“飞红那样一个好丫头，可不能让他得了手去。母亲，你现儿不是在打理中馈？这小厮丫鬟们的婚事也归你管，不如你给那小四配个丫鬟，也让他死了这条心。”
容大奶奶听着春华的话，微微一笑：“春华也学精了些，竟然会了祸水东引这一招。只是我将谁去配了那易小四？听你说着，这易小四可不是个好的，配了谁都会让那丫头吃亏呢。”
“或者他也只是一时纠结在这个事情上边，人本性却不坏。”飞红是秋华的贴身丫鬟，春华与她极是熟悉，心里头只想着能帮上一点忙，因此一门心思想着让母亲快快给易小四配个丫头，免得他再来纠缠飞红。
“你说的倒有几分道理。”容大奶奶沉吟了一声：“眼下倒是有个好人选。金枝，你去碧芳院将那秋芝找过来。”
“秋芝？”春华睁大了眼睛：“她不是三叔的通房？易小四怎么会娶她？就是易妈妈也不会肯的罢？”
容大奶奶朝她笑了笑：“春华，你莫要着急，这世上利字当头，只要我许了些好处，易妈妈自然会答应。”
秋芝正在碧芳院里拿着扫帚打扫院子，手上包了厚厚的一层布，可那扫帚依旧膈的那些火泡一阵阵的痛。扫帚在青石地面上刮过，沙沙的响着，就如有刺扎在心上一般，一点点的划了过去。
听着有人在敲门，秋芝走了过去开门，见金枝笑吟吟的站在那里，很是惊奇：“金枝，你来找谁？”
“可不正是来找你的？”金枝笑着伸出手来拉秋芝，却见她眉头皱在一处，似乎分外痛苦，低头见着她的手上包着厚厚的布，不由得吃了一惊：“你这是怎么了？”
秋芝摆了摆手，眼中有泪，可嘴里却说得轻松：“不碍事，前些日子烫了几个火泡。”
金枝见秋芝不肯说实话，也没有再追问，只是笑着说：“我们家奶奶找你，快跟我去流朱阁！”
秋芝心里噗噗的快跳了几下，大少奶奶找自己？可是不是落了前些日子里许的话？一想着能脱开这碧芳院，还能配个小厮好好的过上一辈子，秋芝不由得有些快活，大少奶奶还真是说到做到，委实是个好人。跟着金枝往前走，秋芝心里雀跃，见着园子里的花花草草仿佛都马上要长出新叶来一般，格外鲜活可爱。
容大奶奶没让秋芝失望，秋芝才行过礼站定了身子，容大奶奶便笑着瞥了她一眼：“秋芝，今日我想给你保个媒，就看你答应不答应。”
秋芝极力压抑着欢喜，恭恭敬敬道：“大少奶奶保的媒，秋芝都不用考虑，应了便是。”
“怎么能这样说？”容大奶奶笑着看了低头而立的秋芝一眼：“左右要你自己满意才是！我瞅着易妈妈家里头的小四挺合适，今年十八，在外头帮着他爹打理夫人的铺子，每年活钱不少，可算是个不错的，就看你愿意不愿意。”
听说是易妈妈的儿子，秋芝连想都没想便一口答应了下来，易妈妈是容夫人面前的得意人，男人在外边管着容夫人的铺子，家里条件是不消说的了。至于那个易小四，能在外边帮着打理铺子，总不是个歪嘴瞎眼的，想来头脑也灵活，委实是个不错的成亲对象。
秋芝低头望了望自己半旧的衣裳，暗自叹了口气，自己是三爷的通房，易妈妈知道得很清楚，还不知道人家会不会嫌弃呢。
“秋芝，你叹气做什么？只要说声愿不愿意便成。”容大奶奶见秋芝站在那里，好半日不开口，心里也是奇怪，莫非这丫头还心比天高，想做三爷的姨娘不成？
“大少奶奶，秋芝如何会不愿意？只是秋芝身份尴尬，易妈妈也是知道的，怕人家不会愿意呢。”秋芝抬起头来，怯生生的望向了容大奶奶：“条件太好了些的，秋芝怕高攀不上。”
“不就是个得脸的管事妈妈？”容大奶奶见着秋芝那不舍的模样，淡淡一笑：“你放心，这事儿包在我身上。”
秋芝听了大喜过望，趴在地上向容大奶奶磕了几个响头：“若是真能嫁进易家，秋芝这一辈子都对大少奶奶心存感激，下辈子做牛做马来报答大少奶奶的大恩大德。”
容大奶奶见秋芝这惶恐模样，心里头也是舒坦，吩咐金枝将秋芝搀了起来，金枝见着地上湿了一片，笑着拿出帕子来给秋芝擦眼泪：“看你，都十七八岁的人了，偏偏还管不住自己的眼泪珠！”
秋芝咧嘴笑了笑：“是手上火泡挨着地痛！”先前秋芝跪在地上还不觉得疼，可站了起来以后便觉钻心的痛，怕是那火泡已经被挤破了皮儿，里边的脓水流了出来。
容大奶奶这才注意到秋芝手上包着厚布，问了下原因，知道是三小姐罚的，不由也是默然，让金枝带了秋芝下去擦些烫伤的油膏：“还给秋芝一小瓶儿拿回去，这亲事一定下来，指不定下个月就得嫁了，可得快些养好伤才行。”
秋芝含泪向容大奶奶谢过，跟着金枝往旁边厢房去了，容大奶奶这边也不闲着，让桂妈妈去喊了易妈妈过来，易妈妈听说容大奶奶要见自己，心里奇怪，攀住桂妈妈的手问个不歇：“可是大少奶奶要调我去别的地方？”
到了碧芳院也快半年了，这三少奶奶恁般小气，打赏不过一二两银子，开始还能在碧芳院称个大，指手画脚丫鬟们也听，可那林妈妈回来以后，自己便降到了老二的位置上边，丫鬟们遇着什么事儿都得先去问过林妈妈，倒把她放到了一旁，易妈妈心里很不是滋味，一心想要换个地方才好。
今日听着大少奶奶找自己，易妈妈心里头犯嘀咕，自己没给大少奶奶去送年礼，怎么她便想着要给自己挪个地方？一边走着一边后悔不迭，真不该一心捧着夫人和三少奶奶的脚，这打理中馈的大少奶奶，自己无论如何都要去巴结着才是。
过来碧芳院，见了容大奶奶坐在那里，头上戴的是明晃晃的满池娇分心，鬓边一支芙蓉碧玉钗，花朵里边垂下一串圆润的东珠，巍颤颤的在耳边不住摇晃，身上穿了件大红织锦衣裳，套着白色狐狸毛半臂，手里拿着一个纯白的狐狸毛手笼，看着都让人闪花了眼睛，无比荣华富贵。易妈妈见着容大奶奶这架势，早就双腿一软跪倒在地：“老奴给大少奶奶请安！”
容大奶奶朝桂妈妈呶了呶嘴儿：“快些将易妈妈扶起来，行这么大的礼作甚！”
易妈妈爬了起来，垂着手弯着腰站在那里，涎着脸望向容大奶奶：“大少奶奶今日找我有什么事儿？”
“听说你们家小四这几日颇不安分，我诚心想给他保个媒。”容大奶奶笑吟吟的看着易妈妈，那张老脸看得她有些不舒服，谄媚和算计全写在上边，没有一点儿保留。
听着容大奶奶提到这事，易妈妈的脸垮了下来：“我还正想着来求大少奶奶这事儿呢，我家不争气的小四，闹得连大少奶奶都知道了这事儿，真是太丢人了！大少奶奶有心给我家小四配个人，真真是求之不得！”
“你也别先忙着表态。”容大奶奶看着易妈妈只是笑：“我得看你乐意不乐意。”
“大少奶奶指的人，哪里会不好？老婆子定然是乐意的。”易妈妈一边应者，心里一边在划算，不知道大少奶奶指的是哪个院子里的丫头，要是能配了流朱阁的便是最好不过了，大少奶奶身边的人，打发不会少，以后肯定能做到得力的管事妈妈份上去。
“既然妈妈信得过我，那我便直说了，碧芳院里的秋芝，我见着是个不错的，配你们家小四可是刚刚好。”容大奶奶举起帕子擦了擦嘴，望着易妈妈只是微微的笑。
“秋芝？”易妈妈脸上变了颜色。
第一百六十四掌苦秋芝如愿以偿
“方才妈妈不是说我保的媒你都会同意？秋芝人很好，勤劳能干，”容大奶奶觑着易妈妈，脸上的笑容怎么也止不住：“怎么这会语气又不同了些？”
“秋芝……”易妈妈犹豫了片刻，可为了自己儿子，还是咬咬牙豁了出去：“秋芝可是三爷的通房，我们家小四，怎么着也能娶个黄花大闺女罢？大少奶奶保媒是一片好心，可这秋芝身份也忒不合适了些。”
“听说三爷得了那病，三少奶奶已经将秋芝通房的身份给捋了去，哪还有通房这一说？”容大奶奶挑了下眉毛，脸上的笑容怎么也压不下来：“她与你们家小四成亲以后，我便派她去管着这园子里头的花草树木，你看如何？”
易妈妈起先还皱着眉，听到外边半句话，那眉头便舒展开来，管着园子里的花草看着不起眼，可实际上进账不少。容家园子里每年花在这一边，少说也有五六千两，在里边随便掐掐，就能赚个一百多两银子出来，再加上园子西头还有一片果园，每年出产也得j□j百两上头去，机灵些的婆子总能在中间赚个百多两银子，实际上大少奶奶是明摆着每年送了将近三百两银子给秋芝呢，这比找个拿二两银子月例的丫鬟可不知强了多少倍。
“大少奶奶保的媒还有错？”易妈妈的头不住的点着就如那啄米的母鸡一般：“我这就回去做些准备，下个月初就将秋芝娶回去做媳妇，只是那管花草的事儿可要定下来。”
“还没过门就这般为儿媳妇着想，你这婆婆也太性急了些！”容大奶奶轻轻撇了下嘴角：“你便放心罢，跑不了她的！”
管着容家园子花草的原本是容夫人身边的老人，因着年纪大了，眼神不好使，没有看得清路，踩在地上溜了一跤，摔断了腿骨，于是只能派媳妇来容大奶奶这边请半年假：“等我腿骨长好了还来管着这园子。”
容大奶奶望着那媳妇子直乐：“你家婆婆也该有六十了罢？还一心为容家着想，真是难能可贵，只是她年纪大了，让她在家里安心歇息着便是，这管花草的人我自然会安排妥当，叫她不用挂心了。”
打发了那媳妇子一个五两的银锭子：“你将这个带给你婆婆，让她安心将养着，年纪大了别逞强，在家里带孙子如何不好？你们也得体贴着她些，别让她劳神动腿的，少不得被人指着背皮骂大不孝。”
那媳妇子听着容大奶奶的话又急又快，跟放水儿差不多，容不得她插上一句话分辩，又见着打发了银子，知道容大奶奶是执意不要婆婆再进容家做事了，也没有话好说，行了个礼便回家告诉了婆婆。那婆子知道了这事，心疼着一年几百两的进项没了着落，将那媳妇子好生痛骂了一回，躺在床上骨笃着嘴捶床生了好几日闷气。
想来想去究竟心疼银子，那婆子托了人去给她在容夫人面前说道，容夫人听了只是摇头，她本就不再管内务，那婆子又摔了腿，无论如何这事儿也轮不上她了。那婆子听了容夫人的回复，知道没了指望，也没有再闹，这个管花草的位置便空了出来。
不少人都盯着这个位置，没想到却落在了秋芝头上。过了几日容府的下人们知道了容大奶奶的安排，一个个都在赞易小四命好，竟然能娶到管着园子花草的秋芝！婆子们都后悔不迭没有去求容大奶奶将秋芝指了给自己儿子，至于秋芝以前曾做过三爷的通房，谁也没再想起过。
二月初春，秋芝穿了一身红衣裳嫁进了易家，易小四原本是千万个不愿意，可因着上次在随云苑吃了亏，也不敢再去贸然动手。听着易妈妈说大少奶奶给自己指了门亲事，还特地将那丫鬟调了去管园内的花草，见母亲那满意的神色，易小四知道这事已成定局，无可挽回，也只能闷声闷气答应下来。
等及成亲那日，掀开盖头，见着一张平淡无奇的脸，嘴唇略微有些厚，本是兴冲冲的易小四有如被人浇了一瓢冷水，从头冷到脚，回想着飞红那小小的瓜子脸，黑宝石般的一双眼眸熠熠生辉，再比着眼前这呆头呆脑的秋芝，易小四顿时心中大恨，母亲这是什么眼光，连这样的人也给他娶了回来做媳妇！
喝喜酒的人66续续的散了去，易小四望着坐在床头的秋芝，心中暗自叹气，木已成舟自己也不能反悔，吹了灯滚到一处，不看那张木头脸便是。
吹灯上床，易小四将秋芝衣裳褪尽，借着酒兴直接闯进了秋芝那处地方，一竿到底没有任何障碍。易小四趴在秋芝身上心里发愣，不是说黄花大闺女那里该要紧着进不去？为何自己的娘子那里早就是湿润的一片，等自己提枪上马，再顺当也不过？
“你这jian人！”易小四在上边弄了几下，只觉得那里松松垮垮，哪有什么紧致的感觉？心里很是不爽，从她秋芝身上翻了下来，揪住她的一只手狠狠的掐了进去：“你是和谁弄过了，还想充黄花闺女来嫁人？”
秋芝吃痛，呜呜咽咽道：“我做过三爷的通房，你母亲又不是不知道，为何要在成亲的晚上来这般羞辱我？”
易小四听了秋芝的回答，张着嘴好半日说不出话来，心冷了一半，颓然的将自己的手放了下来，闷闷说道：“我却是才知道！睡觉，时候不早了。”
秋芝茫然的望着一片黑沉沉里，易小四翻了个身，拉紧了被子用背对着她，那高高耸起的脊背向她无声的宣告了他对自己的嫌弃。一点微冷的光亮从没有关严实的窗户缝隙里透了过来，秋芝望着那线微光，心里凄苦，一颗眼泪滴落在了枕头上边。
“飞红，你也早些成亲出府去罢。”秋华放下手中的笔，笑着望了望飞红：“你这些日子一直带着绿柳在珍珑坊做事，她聪明得很，一点就通，你那些小招数全学完了，你这师父就快些成亲让贤罢！”
飞红站在一旁羞红了脸，扭着身子望了秋华只是佯怒：“姑娘，你也太狠心了些，过河拆桥的手脚不要太快！”
绿柳在一旁听得双眼笑眯眯：“谁叫你那大牛哥心急，和姑娘都不知道提了几次呢！再说了，”绿柳瞟了一眼站在桌子后头的阮妈妈：“阮妈妈还等着抱孙子呢，你不着急，她可着急！”
阮妈妈朝秋华弯了弯身子：“我请算命的看好了日子，三月十八是吉日，打算就在那日替他们办了喜事。”
秋华点了点头：“既然日子都选好了，那我也要加紧给飞红办嫁妆才行。”她站起身来从多宝格上拿下一个盒子，从里边抽了张一千两的银票出来：“这是我给的陪嫁银子，你拿了去压箱底。”
飞红看着那银票，有些惊骇，扑通一声跪了下来：“姑娘，飞红哪里值得姑娘这般破费？不拘给个几十两银子已经是盛情了。”
秋华弯腰将飞红拉了起来，把银票塞到她手中：“你服侍了我将近十年，咱们可是情同姐妹，给你一千两银子做陪嫁又算得了什么，快别做出这副模样来了！”飞红与她感情不一般，再说阮大牛和阮妈妈都是自己要仰仗的，多给些银子阮家人自然会感恩，对自己也会忠心些。
阮妈妈在旁边见着秋华这般大方，也是感动不已，望着秋华俏生生站在那里，就如一支绿柳般柔软，又不轻易被折断，心里暗暗下了决心，这辈子一定要好好保护着姑娘，不让她被人欺负了去。
“嫁衣你去珍珑坊选一件，我明日叫大伯娘带我去金玉坊，帮你挑出一套好头面首饰来。”秋华笑着将自己的帕子递给飞红：“哭什么，要成亲了可是大喜事，哭哭啼啼的多不吉利！”
第二日秋华求了容大奶奶带她去了金玉坊给飞红挑了套赤金头面，上边镶着些珍珠，即便是自家人买，容大爷给的最低价，也足足花了八百两银子，绿柳在旁边见了满心羡艳，姑娘对自己的下人可是再好不过。
等到三月十八，阮大牛请人将大红花轿抬到了容府角门，随云苑的丫鬟婆子将飞红打扮停当，几个丫鬟扶着飞红走到了角门，守门的婆子见着飞红穿着大红嫁衣，比素日里又美了几分，不由得连声惊叹：“我还以为是哪家小姐，没想到这是飞红！真真是佛要金装人要衣装，这般打扮着，我都快认不出来了！”
阮大牛穿了件红色的绸袍站在角门外头，那绸缎衣裳穿在他身上很不合身，也不知道是从哪里弄来的，阮大牛肩膀很宽，那绸缎袍子的肩略微窄了些，套在身上绷得紧紧的，似乎全身的肉都要挣破袍子钻出来一般。
秋华拿出红盖头抖了抖：“飞红，低头，该将红盖头给蒙上了。”
飞红见着秋华手里红艳艳的一团，心里一热，低下头去，一滴泪水却掉落在脚边。秋华见着地上湿了一小块，笑着替飞红蒙上了盖头：“成亲可是大喜事，哭什么呢，快些出去罢，别让人家等急了。”
角门外边走来两个喜娘，塞了个红纸封儿给了看门的婆子，这才走过来搀了飞红的手走了出去，秋华有些惆怅的看着那顶花轿在吹吹打打里边愈走愈远，心里空荡荡的一片，十年来飞红一直陪在她身边，现儿眨眨眼便成了别人的媳妇，不再时时刻刻守着自己了。
秋华带着丫鬟们才转身踏上那青石小径，看门婆子的屋子里闪出了一个人，瞧着地上湿湿的一块，脸上满是气愤：“我看那飞红似乎不愿意嫁给那人。”
看门的婆子打了个哈哈：“主子让她嫁给谁，她自然就嫁谁，还由得了自己？”
那人摸了摸额头，望着空荡荡的角门，似乎在自言自语：“原来她并不愿意嫁给这人，只是四小姐要她嫁人罢了。难怪那日在随云苑她不要我磕头了，或许她心里边想嫁的人就是我，只是在外边被人瞧着了不好意思才推搪的。四小姐年纪小小，心思却十分狠毒，为了自己的私心，竟然随意支使丫鬟嫁人！”
第一百六十五章容二爷衣锦还乡
长宁侯府的灯笼这几日彻夜不熄，走过长宁侯府的人见着那闪闪发亮的大红灯笼，一个个都是羡艳不已：“听说容家二爷中了今年新科探花，故而长宁侯府又点上了长明灯以示庆贺，这容家现儿真真是烈火烹油鲜花着锦，在咱们江陵可是第一家！”
“即便放去京城，也能排得上号罢？长宁侯乃是当今圣上的舅舅，容家的金玉坊可是大周到处都有分号，容二爷去年秋闱里边是乡试的解元，这次春闱又钦点了探花，朝廷有人好做官，更何况自己的表兄就是皇上？”路人指着那大红的灯笼只是眼热心跳，看着长宁侯府的那扇大门都比往日格外要宽些：“大约过不了三年，这位容二爷该能跻身于尚书之列了。”
殿试于三月十五日举行，容二爷乡试会试里皆取了头名，解元和会元两顶帽子戴在了头上，旁人纷纷恭喜他，众人皆道容二爷定然能三元及第，嘴里恭喜着，心中却是不服，这容钟愍还不就仗着自己是皇上的表弟？若是真的凭学问，自己难道差他许多不成？
殿试下来，容二爷只被点了探花，众人又纷纷称颂皇上秉公录取，并无任人唯亲。容二爷本是意气风发，孰料被这皇上这一招弄得晕头转向，殿试完了正准备离宫，那边有内侍来传，皇上赐宴琼林苑，新科进士们皆要前去。容二爷跟着内侍们到了那边，迎面走来一位小内侍，弯腰作揖，将他带去了旁边屋子：“容大人，太后娘娘有旨，着你速速前往慈宁宫。”
容二爷听说姑母召见，哪里敢怠慢，跟着小内侍双脚不歇去了慈宁宫，见着太后娘娘行礼问安以后，容太后朝他微微一笑：“哀家便知道咱们容家有人才，埋没不了！”
容二爷颤着声音答道：“钟愍实在不成器，让太后娘娘失望了。本来一心想着要三元及第，谁知天外有天人外有人，竟然不能如愿以偿，没有给容家争气，也让太后娘娘脸上无光，还请太后娘娘恕罪！”
容太后笑得温婉，出言安慰他：“这原也怪不了你，是皇上想要收买人心，这才故意只将你点了探花，若是单凭文章来说，你做这状元本是当之无愧。”
听着容太后这般一解释，容二爷心里头的疙瘩才解开，顿时放松了不少，就听着容太后徐徐说道：“为了他却将你的功名牺牲了，哀家想着这心中也过意不去，只能从旁的方面来弥补一二了——再说朝里也没什么容家人，自然该要帮你找个好位置才行。”
容二爷有些惶恐，擦了擦额头上的汗，低声回道：“太后娘娘，此事不妥当。即便是状元郎，也只是六品的翰林编修做起，怎么能为钟愍坏了规矩？太后娘娘这般做自然是一片好心，可却会让皇上为难。钟愍情愿放了放任，从那七品慢慢的做起来。”
容太后见侄子死心眼，不由得有些动怒：“哀家提拔自家子侄，谁又敢说三道四？哀家自去和皇上说，钟愍你便不用推托了。”
太后娘娘召见容二爷的事情，皇上这边不多久便得了耳报，不由得击节称赞这位表弟能为自己着想：“正直刚强又饱读诗书，真是难得的人才，该好好提拔着才是。”
琼林御宴后，皇上将吏部尚书找了过来，叮嘱他替容二爷好好安排个位置。吏部尚书弯着腰不胜惶恐，这位容家二爷今年已经三十二了，若是按照正常的升迁程序，恐怕总得四十二岁以后才能调到京城来做个三品官儿，可听着皇上的话，似乎要给他安排给职位，既能看上去与常人无异，又能不露声色的快快升迁，这倒是件难办的事。
吏部尚书回去琢磨了好几日，这才在大周各州府里选定了杭州，将容二爷放了正七品的通判，委任书里边放了一封亲笔书信，将皇上的态度直截了当的表明了，嘱咐那杭州知府将通判里边最能出政绩的那一块拨出来给容二爷，到今年年底，怎么着也得替容二爷考绩上评个优，最好还能弄出些什么了不得的事儿，也好让他升四级到同知的位置上边来。
容二爷对这事情一无所知，见表兄并没有听信太后娘娘的话将自己直接留任朝中，心里也大为感叹皇上真乃明君，带着长随雇了船一路迤逦回了江陵，容家开祠堂祭拜祖先，将容二爷高中的消息向先人禀明，然后大家便张罗着给容二爷准备上任。
锦绣园里边比素日要热闹了许多，人来人往，丫鬟婆子流水般帮着送东西进去，靠着围墙的几树桃花都因着开门关门多落了些花瓣，一地的粉嫩，落英缤纷。
“我要带上这个。”春华在自己屋子里转来转去，十分雀跃，拉着秋华的手笑个不歇：“可算能到外头去了，我爹说到了杭州那边，休幕的时候便带我们去苏州扬州那边玩，想来比在江陵舒服。”
“二伯父放的是杭州的外任，这可真真是太好了。”秋华一想到珍珑坊正准备去杭州开分号，本来还担心阮大牛和飞红到那边人生地不熟，会遭人欺负，没想着真是上天赐下来的好运气，二伯父竟然要去杭州做官，多多少少能照顾着些。
夏华也很是开心，小小的圆脸盘子上边都是笑容：“我知道你在想什么，放心罢，有我在，珍珑坊自然会做得顺风顺水。”
见着夏华笑得开心，秋华坐在桌子旁边也是羡慕，夏华能跟着父母去外头过自己的逍遥日子了，留着她和春华仍然在这容家大院里熬时间。春华已经由太后娘娘指了婚，终身有托，自然不用担心以后落在哪里，只有自己就如风里的浮萍，没个落脚的地方。
秋华偏头望了望坐在一旁，手里拿着针线在绣花的春华，微微一笑：“大姐姐现儿真真是忙了，连说句话的功夫都没有。”
春华听了叹了口气，将手里的绣绷放到了桌子上边，望着夏华和秋华道：“你们到了我这时候便知道会有多忙了。”
镇国将军府托容二爷带了信儿回江陵，送了日子过来，春华及笄以后的那个六月十六便是最好的日子，宜家宜室，故此便将成亲的日子定在了那日。得了这个信儿以后，春华到哪里都带着绣绷，开始慢慢的绣嫁妆。
嫁衣春华自己没有把握，托给了季书娘帮她绣，自己领着丫鬟们绣些小件东西，鞋袜荷包之类。容大奶奶开出来的单子上边，光是那打赏的小荷包，足足列了一千个。“即算大婚用不了这么多，以后也能派上用场。”容大奶奶瞧着春华直摇头：“镇国将军府下人有四百多呢，加上来喝喜酒的，怎么着也该预备着千来个。”
“这成亲可真累。”春华伸了个懒腰，见着两位妹妹都在挤眉弄眼的笑，佯怒道：“等你们定亲了，自然会也如此。”
夏华将那绣绷儿拿了起来看了看：“就当你在练习女红便好。我和秋华年纪尚早，还不用担心这事儿，等大姐姐嫁去了镇国将军府，到时候拨几个丫鬟专门帮我们做荷包便是。”
春华伸手捏了捏夏华圆嘟嘟的脸，软软的肉在手指底下溜了出去：“真不害臊，说起自己的亲事还这样淡定，也不知道会落在哪边呢！”
“反正父亲母亲会给我挑选，我愁什么！”夏华满不在乎的回答，见宝珠拿起多宝格上的盒子，急得直跳脚：“那个你别动，我自己来收拾便是！”
秋华的思绪被夏华的话拉得很远，春华和夏华不用担心自己的亲事，可她以后关注的焦点怕就是这事儿上边了。只希望祖父身子康健些，到时候还能给自己把下关，选出合意的夫婿来，免得被父亲和碧芳院的那位三少奶奶算计了去。
正心不在焉的坐在那里，耳边就听有人忽然说到了“高祥”两个字，秋华惊得挺直了脊背，抬头一望，就见夏华从箱子里边捡出了几样东西扔到了一旁：“这个不用带去了，还是多年前送的小玩意，都落了一层灰！”
那是一对小泥人，被丢在墙角歪歪的躺在那里，泥人已经看不出当时的颜色，上边灰蒙蒙的全是灰尘。秋华心里就如被人重重的撞了一下，鬓边仿佛有人摸过她的头发，将那簪子抽走：“给我做个念想罢。”
那晚的月亮很圆很白，如水一般的月华照在他们的身上，笼着一层离别的轻纱般，惆怅又寂寞。院子里的梨花肥白，簌簌的落了一地，风乍起，花瓣上下飞舞着，飘落了一地离别的愁绪。
“秋华，你在想什么呢？”春华笑着推了推她：“怎么坐在这里好半日不说话？”
“我还能想什么？不就在想咱们去杭州开珍珑坊的事儿？”秋华随意找了个借口，说得春华也高兴了起来：“可不是吗，二叔这次去杭州可真是咱们珍珑坊的好契机。”
秋华郑重的点了点头：“我正想着索性便让飞红他们跟着儿伯父一起动身，这样路上也有个照应。”
夏华拍了拍手上的灰尘走了过来：“我们家后天便动身，你让飞红赶紧去收拾了，搭一条船过去，这样也好省了一笔船钱。”
望着春华和夏华的脸，秋华忽然间惆怅了起来，姐妹们在一起欢声笑语的日子还能有多久呢，随着一天天的长大，恐怕这惬意的日子也不会太长久了。带着绿柳回到随云苑，秋华只觉身子乏力，蒙着被子睡了一觉，虽然睡的时间长，可却睡得极不安稳，总觉得梦中有谁在扯着她的手指在动，想起身子看，却又被魇住起不了床。
第二日醒来秋华只觉头疼得厉害，又沉沉的一片没个缓解的法子。绿柳见秋华脸颊红得有些发亮，吃了一惊，赶紧打发了飞烟去回春堂请钟大夫。
钟大夫过来把了下脉，摇头叹气：“四小姐想的事儿太多了，需要学会宽心才是，否则这忧思劳累，恐怕会积郁成疾。”他望了望秋华，又告诉了她一个好消息：“郑夫人有了身孕，容四小姐若是得空，可以去看看她。”