殷国公府。
殷画竹下了学，还未步入正厅，便从里头传来她父亲殷嵩阴鸷的声音：“跪下。”
她停下脚步，屈膝跪在了厅前。
一直从傍晚跪到整个府上灯火通明，她才得已起身。
她没用晚膳又跪了半晌，起来时趔趄了一下，索性身旁还有侍女扶着没有直接倒地。
进了门，沉默的用完饭，侍女还未来得及将桌上的残羹冷炙收拾完毕，殷嵩便问：“书呢？”
殷画竹慢条斯理地拿帕子拭了拭嘴角：“撕了。”
殷嵩没有做声，沉默片刻，忽然伸出双手，一下子将面前的碗盘推到了地上，侍女们跪了一地，殷画竹也吓了一跳，她低着头，听见她父亲的声音含着沉怒：“逆女，你都干了什么好事！把我们殷家的脸都丢尽了！”
“哎呦老爷，”她母亲王氏也不知哪里得到的消息，三步并作两步冲了进来，“孩子也是一时糊涂，怎么能这样说她。”
“糊涂，都是被你这个当娘的给宠坏了。”
“话怎么能这么讲，竹儿难道不是你的女儿吗？”
“怪就怪你的肚子不争气，不能给我们殷家添丁，连女儿也如此糊涂，让二房那两个嚣张至今！”
“你说什么，我不争气，你那两个妾室又给你生了一儿半女了吗？如果生了怎么会把压力都放在我们画竹身上？”
“你……”殷嵩气急败坏指着她们母女二人，最终指尖落在了殷画竹身上，“爹不求你如同男子一般建功立业，你就不能像你两个姑姑一样争些气？整日里和那些小猫小狗置气，她傅家女儿什么身份？汪家不要的货色，你又是什么地位？别忘了，你是要嫁给睿王的人，怎么能如此自贬身价去与她争锋？如今你丢了脸面事小，让睿王厌弃于你事大，若是这桩婚事今后有什么闪失，你自己掂量着办。”
留下这句话，他便头也不回大步跨出门去。
母亲王氏扶着她嘀咕：“我的孩子怎么可能像你姐姐嘛，谁能比的过你那两个姐姐，真是……”
殷画竹推开母亲，一言不发的站起身来。
母亲赶忙又上前道：“竹儿，你没事吧。”
殷画竹望着王氏，问：“母亲，方才我跪在外头，您知道吧。”
王氏缩了下手，有些心虚地道：“哎呦，你父亲的性子你知道的，总是要你吃些教训的…”
殷画竹苦笑了一下，朝她母亲行了一礼，道：“不劳烦母亲了，竹儿去书房练琴了，天色暗了，母亲也快些回房吧。”
殷画竹的琴艺练得如何，岑湘半点不知，她苦思冥想了一夜，想了个绝佳的办法给褚明知道歉。
她设计了一个瓷质的两掌宽的大桃子，桃子前头是一排围好的李子苗，桃子上有排水孔，和插销，日常可以存储水分，打开插销，就能很好的灌溉桃子山下的李树苗，虽说这东西除非日后移植，否则无法长成参天大树，但让先生每日看着树苗心情舒畅些也是好的。
她在上课之前将这东西放进了褚明知的休息室，并配文：桃李不言，下自成蹊——岑湘敬上。
她觉得褚明知看到这东西一定能感受到自己的歉意，并且不计前嫌放下过去，为此她甚至没有再在课上随意玩耍，谁知她跑去问褚先生看没看到桌上她送的东西时，褚明知只是瞥了她一眼，便收拾课件离开了。
岑湘摸了摸鼻子，看来真如姐姐所说，自己把褚先生给气着了啊。
没关系，精诚所至，自己继续努力，总有一天能化解褚先生的误会的。
褚明知回到休息室，看见窗口那个大桃子和那张纸条便气不打一处来——桃李不言。
桃李不会言语，下面却自己出现了小路。
她是嫌自己作为先生话太多了吗？送这种东西给他添堵。
他想要伸手想要将那东西打下去，可看着那一丛绿油油的小树苗，挥起的手最终还是没落下去……
算了，这般不思进取的学子，不理她就完了，没必要拿花草来撒气。
……
岑湘在褚明知那吃了闭门羹，这些日子都不曾再来寻她的孙婷怡反倒主动约了她去垂花廊。
是上次殷画竹为背后说坏话道歉的地方。
孙婷怡低着头来回踱步，见岑湘来了，低低唤了一声：“岑湘……”
岑湘侧头看了看廊上蔓延的紫藤，等着孙婷怡的解释。
“我，我上次不是故意的，殷画竹她，她威胁我……”孙婷怡艰难开口，“我祖父因为上次刺客的事情，已经让皇上动怒，后来那个刺客还跑了，他年纪大了，在朝中也十分不易……”
“所以你就联合殷画竹想要陷害我，顺便讨好她这个国公之女？”岑湘歪着脑袋，一脸探寻的看着她。
“让我猜猜，如果不是我早便知道那本律书上的内容，本来就治学不端的我，会被祭酒大人如何处置？被国子监除名？落个嫉妒偷盗的名声，至于未来如何，反正与你这个尚书千金也没什么干系吧？”
“我，我没想这么多，”孙婷怡揪着手里的帕子嗫嚅，“反正你现在毫发无伤，而且你大放异彩，大家都知道了你琴艺过人，这不是皆大欢喜吗？”
她说着说着仿佛也说服了自己，终于抬眼正视岑湘，语声也越发理直气壮起来，岑湘失望地垂眸避开她的眼神，低声道：“你走吧，我不会怪你。”
“真的吗？”
“真的，你快回去吧，站在这里让人知道你偷了我的书也不好不是吗？”
“那，那你也早些回去。”
“嗯。”
岑湘坐在紫藤花下独自怅惘，说一点不失落是不可能的，孙婷怡是她来此后认识的第一个同龄的朋友，但当她说出原谅时，也代表孙婷怡在她眼里，再也不是朋友了。
她抬手揪住一片花瓣，眼睛向上望时，见到了从角落里走出的郑雪。
“你真的原谅她了吗？”她问。
“没什么原不原谅的，同学之间，不想剑拔弩张，”岑湘叹息，“你在那站了多久了？”
“全听到了，不过我不是故意的，我在这里画画。”仿佛怕岑湘不相信，郑雪挥了挥手里的画板，上头确实已经画满了紫藤。
岑湘转过去看着她：“不说我了，你呢？”
“我？”郑雪疑惑的指了指自己。
“对，”岑湘点头，“殷画竹和你表哥的事情，你知道吧。”
“知道，”郑雪放下画板，在她身侧坐下，“原先就有些苗头，表哥突然不太爱搭理我，下了学去找他也不在课室里……但只是偶尔，自从宇文嫣入选了公主伴读，她大概少了个玩伴，也或许是气不过，近来找城表哥越发频繁了。”
“你既知道……”
“我喜欢表哥，”郑雪打断她，“是我一个人的事，他就算喜欢别人，也没关系的。”
“你这又是何苦？”
“那年我娘亡故，我生了场大病，若是没有表哥陪伴，我可能也挺不过来……”
这是郑雪第一次向她透露家里的情况，岑湘看着她瘦小的脸庞和坚定的眼神，又一次想起了《凤求凰》中的词曲——双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
男女之情，她果然一点也不懂，最好永远都不要懂。
季濛觉得岑湘自从那日和夫子争论了一场，就变了很多，最明显的变化就是，褚明知的课上，再也不理他了。
季濛觉得神伤，不过也没有伤心很久，因为岑湘只是坚持在褚夫子的课上认真听讲，其余时候一切如旧，大课大玩小课小玩，不上课该玩还是玩。
这天下午他从家里兄长处得了个好消息，迫不及待便要与岑湘分享，但分享之前，他决定惩罚一下岑湘太学课上不理他的过错，先卖了个关子。
“嘿嘿，你猜我手里是什么好东西？”
“黄金琉璃七巧板。”岑湘脱口答道。
那是什么东西？季濛眨了眨眼。
“白玉珍珠滚铁环？”岑湘又不着边际的瞎猜。
“怎么越来越离谱了！”
“炫光闪电霹雳剑？”
“不是！！！就我手掌那么大，怎么可能是这些东西？”
“也可能是可伸缩的炫光闪电霹雳剑嘛。”岑湘兴趣缺缺随口敷衍。
眼看岑湘就要转过头去做太学课业，对他手里的东西根本不感兴趣，季濛焦急道：“哎呀，你肯定感兴趣的。”
“什么？”这回岑湘终于转过头认真询问了一下。
季濛将手掌小小打开一条缝，给她看了一眼——是一块刻有印章的腰牌。
“这可不是一般的腰牌。这是镜湖比武的入场凭证。”季濛得瑟。
这下岑湘来了兴致。
原来除了品学会，这段日子朝中最为重视的，还有一年一度的皇家比武大会。
而这次的比武场地设置在了京郊的镜湖，因此也被称为镜湖比武。
关于皇家比武，岑湘大概是知道一点的，因为自开国皇帝秦征建立大胤以来，皇子比武已经成了传统，后来又演变成了皇子与朝中青壮年们的大乱斗。
双方比武最开始是抽签决定，战至六人再于场地中央进行淘汰，最后胜利者会获得丰厚的金钱与皇上所赐予的荣誉称号。若获胜者是皇子，自然也更容易得到圣上的青眼。
不过即便皇子输了，也不算太丢脸。
虽然□□皇帝是以武开国，但上位者，更重要是他的管理领导能力，能够承袭□□爷的光辉自然最好，不能也无法勉强。
有这项比武大会，好处显而易见，这是对皇家子弟，对朝廷青年的一种激励，也是在比试种让皇家之人时刻保持危机感，还有就是诸如凝聚力、国力等虚无缥缈的东西。
坏处也有，比如人身安全之类，但这基本是不用担心的，比武切磋，点到为止。
入场的所有人员，都需经过严格审查，参与比试的人可以携带武器，但禁止使用武器对他人造成重大伤害，禁止攻击对手的眼睛或是要害，更不可袭击围观群众。
受伤的人自有太医院的医治，全程更有大量高手保驾护航，比如这次镜湖比武，站在最上方的，便是从前一直随侍皇上身侧的宗师人物：卫天光。上回太后寿宴众人不备，卫天光也不在场，今次有他和一众护卫督视，纵使在场有人心怀不轨，也保证让他下镜湖变成水鬼。
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