“林珑，你睡着了吗？”郁珍珠翻过身来，问。
“睡不着。”林珑老实的答，“象小时候，刚来这里。”
林珑刚来郁家的时候，姑母安排了祖孙三人住了南院的厢房，格局与沈晓鹊的北院正好对称。刚开始林珑和祖母住了二楼的里间，林璴单独住了外间，后来祖母身体不好，就搬去楼下住了，因为两人年岁尚小，姑母又在楼梯间里安排了一个老妈子住着。不管是刚来的时候，还是后来单独睡了，林珑总会有那么几晚，睡不踏实。
“我好象还记得，你刚来的时候的样子，五六岁，梳了两个小辫子，穿着一件粉蓝的锦锻棉袄。”珍珠笑，“可我们从小到大加起来说的话，也没这几天多。”
“四姐姐，我一直记得，是你叫人来抱我走的，不然我还在雨里跪着。”林珑诚挚的说。
“你还记得啊？”珍珠轻笑道，“也是，还害你大病一场。我这娘亲这脾气，也不知无意间得罪了多少人。可其实她不过是个暴碳样儿的，过了早好了，就是底下那些老婆子却拎不清，一个个拿着鸡毛当令箭狐假虎威的，闹得跟真的似的。”
林珑听了，知她多半是为她母亲开脱，当然，那些老婆子也的确凶狠又可憎。那时病在床上，恍惚间是听得姑母说，要重罚那个多管闲事的老婆子。
珍珠轻叹，那时候，沈晓鹊在牌桌上跟人说，若太太以后把林珑订给庆祥，她是怎么都不情愿的。现在想起来，觉得真是个笑话。
“还有就是六哥哥，我是始终欠了他一个大人情的。”林珑突然说。
“老六平时真的是让人看不上，畏手畏脚，但这事，做得有胆有识有勇有谋的，连我都对他刮目相看起来。”珍珠一听，就知道林珑说的是什么。
“当时我真是担心，六哥哥回来，会被三姨娘责罚。”
“林珑，你错了。这事若老六不做，我娘也是会做的。二哥哥是醉糊涂了，可我娘清醒着呢。只是等她想周全了出来，老六早拉了你跑了。”
“姨娘原来也想救我？”林珑有点不敢相信。
“傻妹妹，你正经也是太太的亲侄女，还有个哥哥。那个糟老头子，出了名的爱糟蹋些年岁小的在屋里头。我娘说，就算是家里的丫头，也断不能往那样的火坑里送，更何况是你？不说都还在孝里，这人命关天的事，我娘可吃罪不起。且不说我爹回来闹，若你哥去告官，搞不好还要吃官司。”
“可当时我也是吓懵了，没想到这些。六哥哥火烧眉毛似的催着我收拾，我也一心只想着只要逃出去才会安全。”林珑现在想起来还心有余悸，姑母刚刚过世，姑夫和大哥哥有事出了门，家里虽然有三姨娘坐阵，可毕竟二哥哥是个放浪不成形，什么事都做得出来的。自已虽有亲哥哥，但书信极慢，也是远水救不了近火。
“我娘也是吓得不轻，大半夜的，二哥哥乒林乓浪的砸开门来，醉得颠来倒去，却还一个劲的嘱咐我娘，让她备些嫁妆，明早就要把你送走。”
备些嫁妆？林珑觉得真是讽刺！
“老六睡在外间听了个一清二楚，他也不过是个半大孩子，自认为当机立断，送你坐早班火车逃去省城才是上策。但还是要夸他，倒也临危不乱，记得给我留了口信。我娘看了就心定了，但到底也是担心你们年岁小，路上或有闪失，让银伯旺来追去车站找，又叮嘱不要惊动你们，怕你们误会了反而乱了阵脚。旺来来来回回的跟着你们坐过好几次火车了，又认得你哥的住处，就一路跟着上了车，银伯则回来报信。”珍珠解释给她听。
“原来这样？”林珑心里倒有些感动，平日里，对三姨娘一直有所忌惮，却没想着关键时候，她也有救人于水火的良知。
“银伯一回来，我娘就演上了，跑去二哥哥院里哭天抢地，说庆祥不见了，把二哥哥的酒也吓醒了，恰逢下人来报，你房里也没人。一想便知是怎么回事，但场面上还是要做足工夫。二哥哥扇了自已一个耳刮子，说灌了黄汤做错了事，求我娘支招给条活路。我娘还在不依不饶的时候，那家一乘小轿的来接人了。”
“那后来呢？”林珑不由问。
“二哥哥自已上了轿，还得亲自去跟人赔不是。”珍珠也撑不住笑起来，“反正这种喝了酒烂赌的人，是不要脸不要皮的，说话不算数是常有的事，不差这一次。”
“那么精彩，倒是错过了。”林珑想象着郁福祥的脸上遮个红盖头，就笑得停不住。
“哎，那老头不是个善茬，二哥哥后来好象是拿了二姨娘的金钗当了些钱抵的债。”
“哎，这事现在我想起来，都觉得是恶梦！”
“怪不得你，当时你不过十二三岁。”珍珠宽慰道，“爹和大哥回来，不见了你，一问才知出了这样的事。就急着去省城接你，但你们已经北上了。”
“哥哥一直想去，可我在这就牵绊住了。这事一出，就觉得你家也是断然回不得了，倒索性一刻也不耽搁的带了我走。”
“我爹越发看二哥哥不顺眼了，又查得二哥哥在家时虽然没敢动公账，却把二姨娘的首饰抵得抵，当得当，糟践掉不少。就连二房的房契，要不是二姨娘拿命相逼，都怕是保不住。”
“所以他们被赶出去了？”林珑小心的问。
“也不能说赶出去。城外老宅地方虽小，也足够他们住了。田地的租子又是稳有的，也没有老爷太太拘着，日子本来可以过得很好的。若不是他之后越发胡作非为闹出人命，也不至于落到这样的下场。”珍珠叹道，“算了，不提他了，人都不在了，也不去评判是非了。”
“四姐姐，我能问你件事吗？”林珑此时觉得很珍珠亲近了不少，不由斗胆问道。
“什么？”
“你是不是，原来对瑾谦？”林珑不好意思说下去。
“瑾谦？”珍珠苦笑着说，“这几日，想来你们也听说了，兰姨为了这事跟我娘闹了一场。”
“我是有些不信的？”林珑印象中，瑾谦不过是个跟班似的无用胖小子。
“林珑，就象当年二哥哥把你输给那个糟老头子当妾是一样的道理。我娘，帮我相中了一个杂货店的经理。说起来，这人年纪条件都还不错，刚开始我娘倒也没看轻我。只是我不喜欢，没法想象以后，要跟这样一个人过完一辈子。”珍珠此时还记得那位经理，长得倒不是想象中帐房先生干瘦精明的样子，圆圆的娃娃脸，顶着一头略方的发型；穿了一件白衬衫，鼓出一坨一坨的肥肉；伸出手来，手指也是肥短粗壮，手背的关节处，还起一个个小凹窝，跟个小孩子似的。“我不肯，我娘又给介绍别的，老的丑的没文化的，只要是个男的。林珑，你知道那种绝望吗？一眼望去，都不是你想要的。但必须要找一个当救命稻草。”
“我懂了，瑾谦是你的救命稻草。”林珑感同身受，就象哥哥无意间会引见一些年岁相仿的人给她认识，不也是存了心？烦得她宁可避来这里。
“至少我们从小认识，知根知底，又是同事。现在想来，倒是要感谢兰姨这一闹，我也即刻清醒了，就算一辈子不结婚又怎样？我娘也知道了我的态度，我这样信手拈来的胡闹，不过是在反抗她的安排罢了。更何况，瑾谦对于我来说，竟也不是良配。”珍珠心里突然觉得悲凉，那些似有若无的情愫，不过是自欺欺人罢了；触手可及的，往往是最残酷的现实。但凡良人，从来是可遇而不可求。
林珑只道她说的是瑾谦后来很快和珊瑚互通款曲的事，不管动不动情，应该也会有些在意，不由岔开话题道，“昨天三姨娘又为何生气？”
“珊瑚这事，搞得我娘颜面尽失威信全无，还被兰姨处处压制。昨天虽说是为了件衣服，不过是要找个由头来指桑骂槐罢了，果然也是把珊瑚折损了进去，说了些难听的话。”珍珠叹息，“说来惭愧，我昨天也是不受控制的哭闹着作了一下。都说读书人沉稳，兴许是我读得书还远远不够；又或者随了我娘，胎里带出来的坏品性，一辈子都甩不脱。”
林珑听她字字句句说得通透在理，不由心里敬佩，她竟是这样的人，就该早些亲近才好。正这般想着，却听珍珠笑，“我和珊瑚，都没有这么贴贴心心的说过话。”
“姐姐若是不嫌弃，没事常来找我玩！”林珑听了也有些感动，不由说道。
“晚了，睡吧，明天都还有好多事呢。”珍珠知道，林珑她们不会随随便便就住进来的，一定有什么不可说的任务。只是她不提，她也就不问。
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