“啊——”的一声尖叫，刺破身体，血涎着大腿*部蔓延下来，沈秋凉只觉得天旋地转，一双眼里空洞无光，耳朵里唯有那老弱的士兵在叫着：“原来还是个雏儿。”
痛，贯穿了整个身体，虽然她日日夜夜都要忍受蛆蛊毒带来的疼，但这种被人生生玷污的痛让她难以接受，玷污的不仅是她的身体，还有她的灵魂。
接下来是一阵阵粗重的喘息声，一个接一个，一个接一个，没完没了的粗暴，沈秋凉的生命里只剩下黑暗，她成了一个最肮脏下贱的军ji。
忽然一个士兵将她翻转了过来，那士兵正兴奋的叫着什么，蓦地看到她臀部上烂的两个黑深的洞，那士兵一惊，松了手，往后退了两步。
“看——”忽然有士兵尖叫一声，那些排着队的士兵伸头望去，沈秋凉的头发不知什么时候被扯了下来，众士兵俱是一惊，再将沈秋凉翻过来时，那些个士兵纷纷吓得脚底虚软，一个个提着裤子就跑，有人还大叫着，“妈呀！鬼啊！”
士兵慌成一团，那些个刚满足的士兵复又跑过来看，那魂都吓飞了，他们开始不停的呕吐，大骂道：“狗日的，上了这么一个怪物，真他妈晦气。”
没有人再敢接近沈秋凉，她破败不堪的身体静静的躺在床上，望着那低矮而灰暗的屋顶，她不懂，她怎么落到今天这样的地步，所有的她想要沈如意尝受的凌虐，都无一例外的全都报应在她自己身上，不！不是报应，是她不够狠，不够聪明，是那个贱人太幸运，老天对她太不公平！
她慢慢的爬了起来，腿晃悠悠的步向屋外，有血还不停的往下滴着，那些蹲在地上呕吐的士兵回过头来，看到沈秋凉可怕的脸差点吓得跌倒在地，他们不明白，这好好的一个有香味的小美人，怎么忽然就变成了怪物了，再睁眼看去，沈秋凉的脸上头上竟然有虫爬出来，有人又是一声大叫：“妖孽，这女子定是个妖孽！”
沈秋凉嘴里发出一阵古怪而尖利的笑声：“哈哈哈……我沈秋凉就算化作……”
恶毒的诅咒还没有完全说出口，只见那半空中飞来如雨般的黑点，沈秋凉睁着大眼，箭从眼中穿透而过，无数把闪着森冷银光的利箭将她射成了一个刺猬，“咚”的一声，她四仰八叉的倒了下去，从伤口处纷纷钻出虫来。
没有人敢去碰她那肮脏而诡异的尸体，仿佛怕被她身上钻出的虫子碰到一般，人人吓得四处逃窜，最后不知是谁喊了一句：“赶紧用火烧！”
大火熊熊燃起，沈秋凉虽被万箭穿心，但因着蛊虫在她身体内做垂死挣扎，所以她一时也未能咽死，那种炙热的将她完全烧焦的大火，烧的她肢体扭曲般的挣扎着，她想结束这种痛苦，偏偏这种痛苦来得这样剧烈，喉咙里发出阵阵沙哑的类似于动物的嘶吼声，她整个人翻滚在大火里。
士兵们差点把眼珠瞪落下来，没有人会像这个妖孽女子般死的那样慢，身子都被烧成焦炭了还在火里翻滚，那阵阵嘶吼声虽不大，却足以刺穿人的耳膜。
渐渐的大火熄灭，只剩下一具乌黑的枯骨，那枯骨似乎还在微微动着，众人惊惧，连忙将此事上报将领，将领尤还不信，亲自来看时也骇异至极，总觉得这女子是天降妖孽必有异，吩咐人赶紧去请了僧道作法，打散沈秋凉的魂魄，将她永生永世不得超生。
沈秋凉体内的最后一滴骨髓被吞噬殆尽，人方咽了气，她那残躯被拖往荒野之地，最后不知从哪里跑来一只野狗，闻着肉香，将她吞入腹中。
她所有的毒，身上的毒，心里的毒在这一刻化为干净，连空气里的味道似乎都清新了不少。
美貌、清白、亲情、爱情她一样都没有了，有的东西她甚至还从未得到过便众叛亲离成了怪物，最后被烧死在这军营里。
安忍残贼，背违正道，故曰不道。沈秋凉心思之毒比杜氏尤甚，死的这般凄惨也合该是报应，只是她到临死都没想得过来，这一切的原罪就在于她自己。
沈秋凉的死活候府里的人再无关注，人们更乐见其成这吸人骨髓的画皮怪物不得好死，像这样可怕人留存于世也是个祸患，侯府里关于沈秋凉的流言因着她的失踪而渐渐消弥殆尽，清凉苑像个鬼苑般被人封了起来，再无人敢踏足半步。
……
皇城，雕栏玉砌，飞阁红墙
正安殿内鎏金珐琅鼎里百合香的气味正浓，天成帝微有不耐的命人将鼎中香全都撤了，他的心却静不下来，站起身一甩手走出正安殿，立在丹墀下静静的望着这满天星光，心口处却好像总有东西压住一般郁闷。
老内侍拿着一件薄如蝉翼的血色蚕衣轻轻披在他身上，他略微皱了皱眉，血红如烈阳，丝滑如凝脂，这件血色蚕衣曾是她的陪嫁之物，她曾亲手为他披上，伸手轻轻抚向蚕衣，她的肌肤也曾是这般的滑嬾，她的衣服也曾是这般的艳烈，她最爱笑，最喜欢一身艳红骑马装在风中飞扬，她的笑声如银铃清脆悦耳，扬着手里的金鞭骑着红鬃烈马英姿焕发，一双琉璃目令天地万物都为之失色。
他抛却后宫三千独宠她一人，他视她如珍如宝，含在嘴里怕化了捧在手心里怕飞的，可最终她还是消失了，消失的无影无踪，他那样喜欢她，她如何能舍得抛下他。
宫里的人都传她跟民间神医私奔了，他不信，无论如何他也不敢相信，可她的确走了，十六年了，十六年她杳无音信，兴许她早就死了，那时她病的那样重，宫里的御医都束手无策，就算他为她找来民间神医，那神医也只说没把握，当时他恨不能杀了所有的御医来与她陪葬，若不是那欢花汤药，她如何会病成那样。
他清楚的记得遇到她的那一天，那时他带兵亲征楚夏，受了伤骑马跑到那人烟罕至之处，那里一片清澈的湖，湖对面是一条飞川爆布，彩虹挂于天，水花飞溅，花树芳郁，万紫千红都倒映在那碧色湖水之中。
就在他欲下湖洗净伤口之时，湖里激起一阵涟漪，一个**的头从湖里钻了出来，漆黑长发散于水面，皓月肌肤散着淡淡雾气，一双琥珀色的琉璃目耀若那天上最美的霞光，他惊的目瞪口呆，一时竟忘了与她说话，待他想说之时，像只美丽的鱼儿潜入湖底，他以为自己是眼花出现了幻觉，这世上怎么会有这样美的女子。
后来他打败楚夏，楚夏献上七公主玉兰朵和亲，在他见到玉兰朵的时候，他恍惚以为见到那湖中女子，可是她终究不是她，她没有她那样的琥珀琉璃目，也没有她那般纯净的不再一丝杂质的气质，只是相似罢了。
他将玉兰朵带回宫中，一时间对她宠爱之极，但从来也没忘记过那湖中女子，只到一年后，他才得知那女子竟真有其人，而且那女子还是楚夏九公主依兰朵，怪道玉兰朵跟她长得有些相似，原是姐妹。
因这依兰朵从小生活在图然，及至长到十四岁才回到楚夏，在图然她素有天之彩虹的美誉，天成帝为了得到她，化了许多心思，当心愿达成的那一刻，没有人知道他是有多么的快乐，可快乐来的那样短暂，他还是失去了她。
那一晚夏至赏月宴，他心情差到了极点，出了沈秋凉那样的妖孽，闹得整座皇宫人心慌慌，可也就是在那一晚，他看到身着红衫的沈如芝，沈如芝头上那支钗，还是当年他赏赐给她的，后来她走了，一钗一珠都未带走，他恨她，将他赐她的所有首饰都分赐于人，他要让她知道，他的女人有很多很多，不缺她一个。
沈如芝头上的那支凤钗，他却留下了，后来又赐给了舒妃，想不到舒妃竟送给了沈如芝，虽然他看那沈如芝的眼神不甚明亮，根本无法和依兰朵相提并论，但他总隐隐觉得她二人有某些相似之处，后来他想通了，同样的一袭红衣，同样的英姿飒爽。
他正神思飞远，老内侍来报：“皇上，瑞亲王来了。”
他的脸在暗夜的阴影里晦暗不清，笑了笑道：“来得倒快！”
瑞亲王向天成帝行了君臣大礼，而后皇上命他起身道：“近日朕听闻你身体大好，想着咱们兄弟二人久未一起畅聊，你多陪朕喝几杯。”
说话间，席已摆好，二人入席，皇上看了看瑞亲王微笑道：“阿胤，今日这里别无旁人，你不必拘礼。”
瑞亲王笑道：“今儿皇兄怎这般好兴致，命人传臣弟来专为喝酒，臣弟在来时还想着是不是皇兄有要事与臣弟相商，既然是喝酒，那今日臣弟必会陪皇兄痛饮个够。”
立于一旁的内官跪行大礼后，皇上便命他们退了出去，皇上举了酒杯道：“这次朕找你来也是喝酒，也有些事想同你商量。”
瑞亲王端杯敬了皇上又道：“皇兄，臣弟先敬你一杯，咱们有话慢慢儿说。”
二人对饮几杯，皇上眉梢微挑，注视着瑞亲王良久，半晌缓缓道：“宁西治灾一事有人暗中使了绊子，不然沈致远也不会拖到今日还未将灾疫完全平定，阿胤，你可猜到那暗里鬼是谁？”
瑞亲王神情一凛，微微沉思道：“臣弟也想过此事，但也未有确凿证据，今儿皇兄问起，必是心里已有了主意，臣弟不及皇兄深谋远虑，想听听皇兄的建议。”
皇上好像神思飘荡，静静道：“这么多年过去了，不是朕不想顾念兄弟之情，朕何尝想手刃亲兄弟，当年朕分封诸王，本来是因为我天纵建朝不久，朕不得藩屏之助，但现在蕃王拥兵之重，老五因有些功绩，又是朕的亲兄弟，朕亦封他为王，如今他倒托大，宣召他都不入朝，只说得了犬马之疾，不宜入宫，私下里却与平南王走的近，朕明令禁止亲王不得干预地方事条，那次宁西灾民的暴动暗中又是谁指使的，一来平南王与宁致远政见不和，在朝中相互看不惯，怕沈致远治灾有功，到时候反踩到他头上，二来老五想借着平南王发动暴乱，趁虚而入，如今天下虽然太平，但内忧外患皆在，你看看，这么几年，想作乱的有多少，老六老七也就罢了，老五想效仿越王卧薪尝胆，朕却不是那昏庸的吴王，既然老五和平南王一门心思的想作乱，朕也只能奉陪到底了。”说完，他又饮了一口酒道，“你明儿挑些精干的人去宁西盯着。”
瑞亲王颔首道：“皇上所虑极是，五哥的性子素来隐忍果毅，他若决定做一件事那是八头牛都拉不回来的，平南王如今骄奢跋扈，朝庭里倒有一半的官看过眼，只碍于他手中的权势不敢说罢了，他二人现在虽同心协力，但保不齐日后两虎相争。”
皇上的眸子闪了闪，沉吟片刻道：“与其待到日后闹到难以收拾的地步，不如现在就叫两虎相争。”说着，皇上微顿了顿又道，“上次平南王来求朕下御旨赐婚，今儿一大早的又求着朕收回圣旨，说那沈秋彤得了失心疯，他当朕的圣旨是玩笑么？岂能容他随意更改，他还说既然沈秋彤疯了，不如就另娶沈家嫡长女沈如萱，你当他怎么想的？”
瑞亲王深思片刻，斟酌道：“说起沈如萱，京城里的人都知道她是不祥人，平南王好好的娶个不祥人做什么？前儿个臣弟恍惚听蓁蓁提起，宁远候府大夫人慕容氏突然的从庵堂子里出来了，虽然她依旧住在庵堂里却也每日早晨都会亲自去给侯府老太太请安，当时蓁蓁还说奇了，那日明欣去侯府找沈家二姑娘，三姑娘玩却撞见慕容氏坐着小轿回了趟慕容家，如今听皇兄这么一说，臣弟思前想后，也能捉摸点出来。”
“哦？”皇上有了几分兴意，“你快些说来听听。”
“当年慕容湘兰深得慕容中的喜爱，说此女比儿子还强，所以也拿她作儿子教养，习得一手好武艺，不知皇上还记不记得十几年前，此女率兵随臣弟出征攻打苍凉一举擒获对方将领，当时皇兄还夸她是巾帼英豪，后来她嫁入宁远侯府只一年就躲入庵堂万事不理，把个慕容中气个半死，现在慕容中是我朝第一儒臣，学富五车，德高望重，就连平南王见了他也需礼让三分，如今他又是太子太傅，若慕容氏重得慕容中宠爱，那沈如萱也会从不祥人变成吉祥人，平南王欲娶沈如萱之意，皇兄已然明了。”
皇上叹道：“这平南王还嫌权势不够大，如今还想结交慕容世家，真真人心不足蛇吞象，只可惜他的如意算盘怕是要落空了，太后那日还跟朕提起莫康的婚事，老五三个儿子唯有莫康性子最是顽固，喜欢钻牛角尖，他久闻京城四美之名，那三美已定了人家，如今只有沈如萱还未定，为着沈如萱跟老五还闹了一场，咱们只有在这上头下功夫。”
瑞亲王道：“太后不喜欢沈如萱，认为她是不祥之人，难道还能同意莫康的婚事不成？”
皇上淡笑一声道：“以莫康那性子谁的话能听得进去？跟老五都敢当面顶撞，对太后也只是阳奉阴违罢了。”
瑞亲王又笑道：“皇兄早就想到了，这两虎相争怕是要就此拉开帷幕了，老五与平南王原也不过是为了利益而勾结在一处，彼此间怎可能没有嫌隙之处，到时臣弟再帮皇兄做点功夫必能成事。”说完，又顿了顿摇头叹道，“这不祥人有一日也成了香饽饽，世间之事都是难料的。”
“那沈如萱也就罢了，朕倒不觉得她有何特别之处，不过是因为慕容氏罢了。”皇帝抬眉又问道，“说起宁远侯家的几个小姐，朕倒觉得那沈如意不简单。”
“皇兄说的极是，臣弟那觉得那女子不简单，不仅色艺双绝，那医术更是连宫里的御医都比不上，臣弟的身子给御医治了多少年了，不过是一日日的拖着，只让她一治，臣弟的身子竟好了许多，她不仅治了臣弟，还救了蓁蓁，若不她，臣弟怕是永远也见蓁蓁了。”
瑞亲王说着，眼里有了几分愧色，“说起来也是臣弟对不起蓁蓁，过去臣弟被父皇圈禁，若不是她一直不离不弃的照顾臣弟，臣弟也不能在皇兄面前说这番话了。”
皇上点了点道：“怪不得你那样帮她，当初平南王求赐婚的可是她，还有平阳也在朕面前盛赞她，朕本也觉得没什么，只是那日赏月宴，她竟然能令金雕起死回生，实在是太可不思议了，朕到现在也没想明白。”
“那孩子确实是个奇女子。”瑞亲王赞道。
皇上眉心紧皱，思绪又飘远到过去，若十六年前，有这样的人帮依兰朵治病，兴许依兰朵就不会失踪了，瑞亲王见皇上也不说话，那眼里好似含了无尽愁绪和情意，他心一动问道：“莫不是皇兄看上那沈如意了？”
“阿胤，你胡说什么，朕不过是欣赏她的才华和能力而已，朕喜欢聪明的女子，但绝不喜欢自己的女人太过聪明，如今我朝用人唯贤，这女子或可入宫一用，只是宁远侯府出了那么多怪事，朕需要再观察一些时日。”
“若她真是个好的，那样的医术留在侯府倒真是埋没了，不过说到医术，近日京城鬼市又出了鬼市神医，听闻能生死人肉白骨，看病从不分老弱病穷，遇到那穷的分文不取，只是她行踪诡秘，身份异常，瞧过她的人连她是男是女都不知道，臣弟亦曾派人暗中探访，奇怪的是每每都失败了，到现在连她的落脚地都未找到。”
“若真有这样的人能为我朝所用也好，你且再去打听打听。”皇上低了头，直盯着那玉盏里的明晃晃的酒出了会神，良久又道，“朕正缺这样一个人为朕办些差事。”
“臣弟谨尊皇上旨意。”
“你身体才刚好，朕就弄了这么多差事给你。”说着，又叹道，“如今朕能信的人也只有阿胤你了。”
瑞亲王眼里似有泪意，忽想到小时候他被人踩踏在脚底辱骂，是皇兄推开众人护住了他，他被人下毒差点死了，亦是皇兄找来了御医日夜照看才捡回子一条命。
往日种种，好似就在眼前，若不是皇兄何来他今日，他喟叹一声道：“臣弟此生愿为皇兄甘脑涂地，过去因着臣弟身体不好，伤寒之症每每发作令臣弟痛不欲生，所以也不能时常为皇上分忧，如今臣弟身体已大好，为皇兄做这点事又算什么。”
皇上心头微起暖意，一双眼睛里带着几许血丝，他沉声又道：“还有那一日离楚和离云为着国库积欠之事打得不可开交，虽然第二日，他两个具跪到朕跟前来认错，说都是灌了黄汤惹出来的祸，但朕细想了想，离楚的话也有些理儿，离澈是太子，而离云则是他的臂膀，朕交给离澈的事有一多半都是离云在帮着处理，离云素日里性情沉静，不喜欢多说话，而且平时他府里过得最为节俭，虽然他府里也遭了查，但却查得没有离楚府里那样彻底，所以才惹得离楚不快闹了出来，终究这件事还是要你亲自去查一查，离云自来敬你，你去查，他也没什么可说的。”
瑞亲王“嗤”的一声笑：“皇兄把这个烂摊子甩给臣弟，依臣弟之意，命太子亲自去查倒好，太子与三皇子最好，你且看他如何处理。”
皇上哈哈一笑道：“你这泼猴倒把自己撇了个干净，刚才还说了那一番忠肝义胆的话给朕听，如今你怕得罪人就要离澈去查。”
瑞亲王笑道：“皇兄的话臣弟今日就算受了也无甚可说的，臣弟确实有抽身退步之嫌，但皇兄也明白让太子去查定比臣弟去查要适合多了。”
皇上朗然笑道：“就属你最精，这点事全让你看破了，也罢，你让尘希跟着太子从旁协助，澈儿是朕手把手教的，又是朕的长子，朕对他寄予了厚望，只可惜……”皇帝长叹一声转口道，“朕倒要看看澈儿有没有治国治家的能耐。”
“皇兄何不派离忧从旁协助？”
“难道离忧和离云之间的事朕还不知道吗？若让离忧去查到时又要起轩然大波了，尘希是个聪明的，让他去才行。”皇上淡淡道，忽又问道，“尘希今年也该到了娶亲的年纪，你莫要耽误了。”
瑞亲王摇了摇头叹息：“任谁家的女子他都不答应，只说心中有了人，必要等着，倒是明欣提起过尘希喜欢的人是沈如意，臣弟想着沈如意也不错，模样心性与尘希也相配，问尘希时，他却说没这会事，让别在沈如意面前提及这件事，省得人家姑娘入王府做客时尴尬。如今这些孩子臣弟也看不懂了，也不知是喜欢还是不喜欢，都随他们去吧！强扭的瓜也不甜。”
皇上因每次见着明欣都是如意姐姐长，如芝姐姐好的，知道沈如意和沈如芝时常入瑞亲王府，正欲问瑞亲王有关如芝的事，忽有小太监急急跑来禀报道：“皇上，不好了，宁采女在静思殿只喊肚子痛，又口口声声喊着皇上，奴才害怕出事，连赶着来回禀皇上。”
皇上大惊，虽然这些日子他冷落了宁采女，但她肚子的双生胎他还是带着很大期望的，一听说宁采女不好，他赶紧跨着步子走出了正安殿。
月色悠悠，台角处处都开满了繁盛的花朵，枝藤青蔓葳蕤，蜿蜒着爬上墙头，皇上急步走着，在静思殿外就听到宁贵嫔声声哀嚎，低眸处，那静思殿里亦有不知名的花朵开放，单薄的花瓣上似沾了夜的露珠，在月光里透着点点光，皇上步入静思殿，忙又喝道：“御医呢？还不快去请。”
“皇上，不用请御医，是臣妾太想皇上了，想着法哄皇上过来的，臣妾也不想瞒皇上，臣妾害怕在这寂寞宫殿里日日数着这墙上的壁砖等皇上，臣妾左等也不来右等也不来，若再见不到皇上，臣妾怕是真的要活不了的。”宁贵嫔从床上爬了下来，那一幕青丝帐幔微微动着，悬挂在帐幔两侧的银钩兀摇晃着。
宁采女捧着肚子缓缓跪下，小宫女要来搀扶她，她只挥了挥手，直愣愣的跪下指天起誓道：“皇上，你果真是怨了臣妾恨了臣妾不理臣妾了么？臣妾以肚子里的孩子发誓，臣妾绝没有做下那等事，臣妾是冤枉的，若臣妾说一个字的假话，就让臣妾不得好死。”
旁边的小宫女哭着跪下道：“皇上，这两日宁采女粒米未进，奴婢害怕再这样的下去会……”下面的话，小宫女不敢再说了。
皇上微有动容，看了她一眼，心里终究还是不能原谅她，她是天下第一毒妇的妹妹，他看着她渐渐的有些陌生，他想要扶她的手终究没有伸出去，只淡淡道：“如今你越发不懂事了，竟然敢拿肚子里的龙种发誓，还有嫔妃自戕是大罪，你若想再不吃饭，休怪朕无情了。”
皇上说完，转身拂袖而去，只留在一抹血红而伟岸的影子，宁采女哭倒在那里，伸着手道：“皇上，难道再无挽回的余地了么？”
宁采女的哭喊再无人回答，也唯有那空荡荡的静思殿里回响着她自己的声音，她的拳头握紧，告诉自己绝不能输，她敢这样直白对皇上讲话就是因为皇上过去就喜欢她这样的性儿，若等她诞下孩儿，她必会复宠的，因为皇上毕竟还是来看了。
一阵轻风拂风卷起艳红蚕衣，皇上只觉得有些疲惫，身后跟着的小太监连大气也不敢喘，皇上想着舒妃的温柔和顺，便径直去了舒妃那儿，舒妃受宠若惊，皇上又问她为何要将钗送给沈如芝，她只淡笑了笑道：“这宫里什么样的花都有，唯独缺少那凌寒开放的烈艳红梅。”
皇上点了点头陷入久久沉思，这宫里好久都没进过新人了，也是时候让新人入宫了。
……
五日后，宁远侯府康仁阁，满院蛇目菊灿烂如金，参差树木随轻风微微摇着，绿荫浓浓。
老太太终于难起床了，自从她接到从宫里传来的消息，她瞬间觉得身子轻了不少，原本难以下咽的糕点也能克化的动了。
白桃高兴的拿来雕着荼靡花的桃木梳轻轻的帮着老太太梳着雪白的头发，然后又拿了一支金簪帮老太太将头发绾了个髻，她满面笑容道：“老太太，可要熬出头了，舒妃娘娘话必是准的，咱们家的二小姐定能入宫为妃，到时侯老太太也可以扬眉吐气了。”
老太太眉眼间带着难得的笑意，由于久卧在床，她已不太能走了，只坐在那里道：“二丫头能有今天也不枉我往日里栽培了她。”老太太眉心忽地皱起，她摇了摇头道，“二丫头的性子虽外表看着明朗温和，内在却是个极刚硬的，若她拼死不肯入宫，反会坏了事，这件事暂且不要走漏了风声，省得再闹出什么事，如今我只剩下一把老骨头了，再经不住这风里浪里的，这件事还需好好筹谋筹谋。”
白桃正欲答话，却风如意和如芝一道走了进来，二人请了安，如意笑道：“难道今儿有什么喜事不成，看老太太满面春风的都挂着笑意，老太太要整日这样开心才好，这样病才能好的快些。”
老太太笑道：“兴许是阎王爷看着我这把老骨头不想收，这才叫我的病好了些。”
如芝见老太太面色不错，而且还起了床，她心内松了一口气笑道：“老太太这样孙女也放心了。”
“如今你母亲已经走出了痷堂，这偌大的家业你们两个看着也累，不如择着日子交给你母亲来打理吧！”老太太混浊的眼里闪过一道精光，又问如意道，“三丫头，你说呢？”
如意笑道：“老太太说怎么办就怎么办。”说完，她拉了如芝的手道，“这下咱们两可就轻松了，这肩上的担子终于可以卸下来了。”
如芝心里清楚打从慕容湘兰从庵堂里走出来的那一刻，这管家之权终究要归于她，毕竟她是这候府正宗的大夫人，又是出自名门慕容世家的大小姐，只是她有些担心大夫人会转而对付如意，但瞧着如意每日并不着急的样子，她倒替她急了，她沉思片刻道：“老太太的主意自然好，只是母亲刚从庵堂里出来怕诸事不达，少不得……”
“怎么？”一声嘲讽的声音从背后冷冰冰的响起，“二妹妹这话的意思是觉得母亲没有能力，连你和三妹妹都不如。”
如意有些意外，这些天儿老太太把沈如萱紧守着，就算慕容氏出来之后，沈如萱也一只住在康仁阁内，前几日慕容氏将沈如萱带回慕容家住着，想不到这么快就回来了，而且还是这么一大早，沈如萱竟能开口讲话了，想来那慕容氏为了自个的女儿下了不少功夫，只是就算她下再大的功夫，怕也是白费。
莫尘希告诉她，为着沈如萱，平南王和晋西王差点儿打了起来，说来也是晋西王之子莫康鲁莽冲动，竟然不顾平南王与晋西王的结盟之义，硬生生的带着兵与平南王的人发动了冲突，其实那莫康也不一定是真的十分在意沈如萱，他从未见过沈如萱，只闻她京城四美之名，绝不会一意孤行到为了一个没见过的女子与平南王大动干戈，这中间皇上和瑞亲王又费了多少心思。
皇上知道莫康的性子，莫康其实早就对声名赫赫的平南王有诸多不服之处，更恨自己的父亲作为有皇室高贵血统的人竟然还要去讨好平南王，何况父亲还是当今太后亲生子，又是皇上的亲兄弟，哪还要把那个平南王放在眼里，他不过是借着沈如萱的由头大闹一场罢了。
莫康为人有勇无谋，极易受人蛊惑扇动，只听人说平南王要跟她抢女人，他更不服气，一个年近半百的老头子也敢跟他争女人，传出去他还有何脸面，他经不住撺掇气冲冲的带兵就去找平南王了，等晋西王接到消息时，那平南王的手下已经将莫康打了个半死不活。
晋西王眼见平南王竟然不顾结盟之义将自个的儿子打成了重伤，两人闹了个不欢而散。
如意想想也明白，那打的人，撺掇的人想来都是皇上和瑞亲王苦心安排好的吧！
太后是信佛之人，对沈如萱深为不喜，回头倒把莫康骂了一顿，说他没的自找晦气要娶个不祥人回家，骂完之后又劝了一回，说赶明儿给他再指个好的，那莫康想想大没意思，娶那沈如萱的劲头了少了几分。
皇上只单凭一个沈如萱就成功的瓦解了平南王和晋西王的结盟，看来简单，实际上暗中下的功夫也唯有皇上和瑞亲王知道，沈如萱只是个引子，最重要的是平南王和晋西王貌和神离，两人都有称王之心，谁也不能打心眼里真正服谁罢了。
如今皇上已打算将沈如萱赐给平南王，只是因着沈如萱不祥人的身份，不打算赐她为侧妃，只做个妾室而已，所以也不会下圣旨。
这样一来可以安抚平南王想娶沈如萱的心，二来可以防止平南王与慕容世家联合，慕容世家自来以京城第一世家自居，禀性高傲，怎能容得自家出去的嫡出子女做人家的妾室，幸好沈如萱不是慕容世家之人，所以慕容中到时也不会为了这个外孙女争取而得罪皇上和平南王。但日后必也不屑与平南王多做来往，毕竟自己的外孙女，宁远侯府嫡长女做了平南王的妾室传出去也不大好听。
这件事如今皇上还未宣布，知道的人也只有瑞亲王和莫尘希，后来莫尘希跟如意说起，如意感念他的不欺不瞒，只是她也直言以告并不会为此而喜欢上他，他倒是个真人君子，只说是普通朋友之间的帮衬罢了。
如意瞧着沈如萱高傲如孔雀的样子，淡淡道：“原来是县主啊！这一趟回来倒变了不少，连声音都高了几分。”
沈如萱因着母亲的回归，又重新得了外祖父宠爱，那眼里气势又恢复了往日里的几分凌厉。
打从昨晚她能说话了以后便迫不及待的要回来，她要让沈如意沈如芝那两个小贱人看看她沈如萱就要开始摆脱不祥人的身份了，只是她瞧着沈如意还是觉着有些儿害怕，但还是强作镇定道：“如今我病也好了，这声音自然就高了，母亲今天下午就回来，你们也该整理整理，把应该移交给母亲的东西都移交了，这么多天倒辛苦二位妹妹管家了，现在可好了，二位妹妹正好落得轻松。”
如意微笑道：“还是县主想的周到，连事情都帮着我和二姐姐安排好了，既如此，咱们这就准备着去，省得大伯母回来等着。”
如芝还想说什么，却被如意拉走了，出了阁外，如芝问如意道：“难道三妹妹竟一点儿也不担心自个，若你失了这管家之权，以后还如何能在府里立足？”
如意望着开着正烂漫的花，有几枝却从围栏时探出头来，她伸手轻轻一掐道：“二姐姐，不是妹妹狠心，你若不将这探出头的花草一并剪了干净，怕是以后还要化更多的时间和精力去剪掉。”
如芝叹息一声道：“三妹妹的意思姐姐明白，只是老太太于我有养育之恩，他日若因为我的不绝断留下什么后果，到时也唯有姐姐自受了。”
“姐姐你这样的明快性子偏有许多事看不透。”如意叹道。
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痛，贯穿了整个身体，虽然她日日夜夜都要忍受蛆蛊毒带来的疼，但这种被人生生玷污的痛让她难以接受，玷污的不仅是她的身体，还有她的灵魂。
接下来是一阵阵粗重的喘息声，一个接一个，一个接一个，没完没了的粗暴，沈秋凉的生命里只剩下黑暗，她成了一个最肮脏下贱的军ji。
忽然一个士兵将她翻转了过来，那士兵正兴奋的叫着什么，蓦地看到她臀部上烂的两个黑深的洞，那士兵一惊，松了手，往后退了两步。
“看——”忽然有士兵尖叫一声，那些排着队的士兵伸头望去，沈秋凉的头发不知什么时候被扯了下来，众士兵俱是一惊，再将沈秋凉翻过来时，那些个士兵纷纷吓得脚底虚软，一个个提着裤子就跑，有人还大叫着，“妈呀！鬼啊！”
士兵慌成一团，那些个刚满足的士兵复又跑过来看，那魂都吓飞了，他们开始不停的呕吐，大骂道：“狗日的，上了这么一个怪物，真他妈晦气。”
没有人再敢接近沈秋凉，她破败不堪的身体静静的躺在床上，望着那低矮而灰暗的屋顶，她不懂，她怎么落到今天这样的地步，所有的她想要沈如意尝受的凌虐，都无一例外的全都报应在她自己身上，不！不是报应，是她不够狠，不够聪明，是那个贱人太幸运，老天对她太不公平！
她慢慢的爬了起来，腿晃悠悠的步向屋外，有血还不停的往下滴着，那些蹲在地上呕吐的士兵回过头来，看到沈秋凉可怕的脸差点吓得跌倒在地，他们不明白，这好好的一个有香味的小美人，怎么忽然就变成了怪物了，再睁眼看去，沈秋凉的脸上头上竟然有虫爬出来，有人又是一声大叫：“妖孽，这女子定是个妖孽！”
沈秋凉嘴里发出一阵古怪而尖利的笑声：“哈哈哈……我沈秋凉就算化作……”
恶毒的诅咒还没有完全说出口，只见那半空中飞来如雨般的黑点，沈秋凉睁着大眼，箭从眼中穿透而过，无数把闪着森冷银光的利箭将她射成了一个刺猬，“咚”的一声，她四仰八叉的倒了下去，从伤口处纷纷钻出虫来。
没有人敢去碰她那肮脏而诡异的尸体，仿佛怕被她身上钻出的虫子碰到一般，人人吓得四处逃窜，最后不知是谁喊了一句：“赶紧用火烧！”
大火熊熊燃起，沈秋凉虽被万箭穿心，但因着蛊虫在她身体内做垂死挣扎，所以她一时也未能咽死，那种炙热的将她完全烧焦的大火，烧的她肢体扭曲般的挣扎着，她想结束这种痛苦，偏偏这种痛苦来得这样剧烈，喉咙里发出阵阵沙哑的类似于动物的嘶吼声，她整个人翻滚在大火里。
士兵们差点把眼珠瞪落下来，没有人会像这个妖孽女子般死的那样慢，身子都被烧成焦炭了还在火里翻滚，那阵阵嘶吼声虽不大，却足以刺穿人的耳膜。
渐渐的大火熄灭，只剩下一具乌黑的枯骨，那枯骨似乎还在微微动着，众人惊惧，连忙将此事上报将领，将领尤还不信，亲自来看时也骇异至极，总觉得这女子是天降妖孽必有异，吩咐人赶紧去请了僧道作法，打散沈秋凉的魂魄，将她永生永世不得超生。
沈秋凉体内的最后一滴骨髓被吞噬殆尽，人方咽了气，她那残躯被拖往荒野之地，最后不知从哪里跑来一只野狗，闻着肉香，将她吞入腹中。
她所有的毒，身上的毒，心里的毒在这一刻化为干净，连空气里的味道似乎都清新了不少。
美貌、清白、亲情、爱情她一样都没有了，有的东西她甚至还从未得到过便众叛亲离成了怪物，最后被烧死在这军营里。
安忍残贼，背违正道，故曰不道。沈秋凉心思之毒比杜氏尤甚，死的这般凄惨也合该是报应，只是她到临死都没想得过来，这一切的原罪就在于她自己。
沈秋凉的死活候府里的人再无关注，人们更乐见其成这吸人骨髓的画皮怪物不得好死，像这样可怕人留存于世也是个祸患，侯府里关于沈秋凉的流言因着她的失踪而渐渐消弥殆尽，清凉苑像个鬼苑般被人封了起来，再无人敢踏足半步。
……
皇城，雕栏玉砌，飞阁红墙
正安殿内鎏金珐琅鼎里百合香的气味正浓，天成帝微有不耐的命人将鼎中香全都撤了，他的心却静不下来，站起身一甩手走出正安殿，立在丹墀下静静的望着这满天星光，心口处却好像总有东西压住一般郁闷。
老内侍拿着一件薄如蝉翼的血色蚕衣轻轻披在他身上，他略微皱了皱眉，血红如烈阳，丝滑如凝脂，这件血色蚕衣曾是她的陪嫁之物，她曾亲手为他披上，伸手轻轻抚向蚕衣，她的肌肤也曾是这般的滑嬾，她的衣服也曾是这般的艳烈，她最爱笑，最喜欢一身艳红骑马装在风中飞扬，她的笑声如银铃清脆悦耳，扬着手里的金鞭骑着红鬃烈马英姿焕发，一双琉璃目令天地万物都为之失色。
他抛却后宫三千独宠她一人，他视她如珍如宝，含在嘴里怕化了捧在手心里怕飞的，可最终她还是消失了，消失的无影无踪，他那样喜欢她，她如何能舍得抛下他。
宫里的人都传她跟民间神医私奔了，他不信，无论如何他也不敢相信，可她的确走了，十六年了，十六年她杳无音信，兴许她早就死了，那时她病的那样重，宫里的御医都束手无策，就算他为她找来民间神医，那神医也只说没把握，当时他恨不能杀了所有的御医来与她陪葬，若不是那欢花汤药，她如何会病成那样。
他清楚的记得遇到她的那一天，那时他带兵亲征楚夏，受了伤骑马跑到那人烟罕至之处，那里一片清澈的湖，湖对面是一条飞川爆布，彩虹挂于天，水花飞溅，花树芳郁，万紫千红都倒映在那碧色湖水之中。
就在他欲下湖洗净伤口之时，湖里激起一阵涟漪，一个**的头从湖里钻了出来，漆黑长发散于水面，皓月肌肤散着淡淡雾气，一双琥珀色的琉璃目耀若那天上最美的霞光，他惊的目瞪口呆，一时竟忘了与她说话，待他想说之时，像只美丽的鱼儿潜入湖底，他以为自己是眼花出现了幻觉，这世上怎么会有这样美的女子。
后来他打败楚夏，楚夏献上七公主玉兰朵和亲，在他见到玉兰朵的时候，他恍惚以为见到那湖中女子，可是她终究不是她，她没有她那样的琥珀琉璃目，也没有她那般纯净的不再一丝杂质的气质，只是相似罢了。
他将玉兰朵带回宫中，一时间对她宠爱之极，但从来也没忘记过那湖中女子，只到一年后，他才得知那女子竟真有其人，而且那女子还是楚夏九公主依兰朵，怪道玉兰朵跟她长得有些相似，原是姐妹。
因这依兰朵从小生活在图然，及至长到十四岁才回到楚夏，在图然她素有天之彩虹的美誉，天成帝为了得到她，化了许多心思，当心愿达成的那一刻，没有人知道他是有多么的快乐，可快乐来的那样短暂，他还是失去了她。
那一晚夏至赏月宴，他心情差到了极点，出了沈秋凉那样的妖孽，闹得整座皇宫人心慌慌，可也就是在那一晚，他看到身着红衫的沈如芝，沈如芝头上那支钗，还是当年他赏赐给她的，后来她走了，一钗一珠都未带走，他恨她，将他赐她的所有首饰都分赐于人，他要让她知道，他的女人有很多很多，不缺她一个。
沈如芝头上的那支凤钗，他却留下了，后来又赐给了舒妃，想不到舒妃竟送给了沈如芝，虽然他看那沈如芝的眼神不甚明亮，根本无法和依兰朵相提并论，但他总隐隐觉得她二人有某些相似之处，后来他想通了，同样的一袭红衣，同样的英姿飒爽。
他正神思飞远，老内侍来报：“皇上，瑞亲王来了。”
他的脸在暗夜的阴影里晦暗不清，笑了笑道：“来得倒快！”
瑞亲王向天成帝行了君臣大礼，而后皇上命他起身道：“近日朕听闻你身体大好，想着咱们兄弟二人久未一起畅聊，你多陪朕喝几杯。”
说话间，席已摆好，二人入席，皇上看了看瑞亲王微笑道：“阿胤，今日这里别无旁人，你不必拘礼。”
瑞亲王笑道：“今儿皇兄怎这般好兴致，命人传臣弟来专为喝酒，臣弟在来时还想着是不是皇兄有要事与臣弟相商，既然是喝酒，那今日臣弟必会陪皇兄痛饮个够。”
立于一旁的内官跪行大礼后，皇上便命他们退了出去，皇上举了酒杯道：“这次朕找你来也是喝酒，也有些事想同你商量。”
瑞亲王端杯敬了皇上又道：“皇兄，臣弟先敬你一杯，咱们有话慢慢儿说。”
二人对饮几杯，皇上眉梢微挑，注视着瑞亲王良久，半晌缓缓道：“宁西治灾一事有人暗中使了绊子，不然沈致远也不会拖到今日还未将灾疫完全平定，阿胤，你可猜到那暗里鬼是谁？”
瑞亲王神情一凛，微微沉思道：“臣弟也想过此事，但也未有确凿证据，今儿皇兄问起，必是心里已有了主意，臣弟不及皇兄深谋远虑，想听听皇兄的建议。”
皇上好像神思飘荡，静静道：“这么多年过去了，不是朕不想顾念兄弟之情，朕何尝想手刃亲兄弟，当年朕分封诸王，本来是因为我天纵建朝不久，朕不得藩屏之助，但现在蕃王拥兵之重，老五因有些功绩，又是朕的亲兄弟，朕亦封他为王，如今他倒托大，宣召他都不入朝，只说得了犬马之疾，不宜入宫，私下里却与平南王走的近，朕明令禁止亲王不得干预地方事条，那次宁西灾民的暴动暗中又是谁指使的，一来平南王与宁致远政见不和，在朝中相互看不惯，怕沈致远治灾有功，到时候反踩到他头上，二来老五想借着平南王发动暴乱，趁虚而入，如今天下虽然太平，但内忧外患皆在，你看看，这么几年，想作乱的有多少，老六老七也就罢了，老五想效仿越王卧薪尝胆，朕却不是那昏庸的吴王，既然老五和平南王一门心思的想作乱，朕也只能奉陪到底了。”说完，他又饮了一口酒道，“你明儿挑些精干的人去宁西盯着。”
瑞亲王颔首道：“皇上所虑极是，五哥的性子素来隐忍果毅，他若决定做一件事那是八头牛都拉不回来的，平南王如今骄奢跋扈，朝庭里倒有一半的官看过眼，只碍于他手中的权势不敢说罢了，他二人现在虽同心协力，但保不齐日后两虎相争。”
皇上的眸子闪了闪，沉吟片刻道：“与其待到日后闹到难以收拾的地步，不如现在就叫两虎相争。”说着，皇上微顿了顿又道，“上次平南王来求朕下御旨赐婚，今儿一大早的又求着朕收回圣旨，说那沈秋彤得了失心疯，他当朕的圣旨是玩笑么？岂能容他随意更改，他还说既然沈秋彤疯了，不如就另娶沈家嫡长女沈如萱，你当他怎么想的？”
瑞亲王深思片刻，斟酌道：“说起沈如萱，京城里的人都知道她是不祥人，平南王好好的娶个不祥人做什么？前儿个臣弟恍惚听蓁蓁提起，宁远候府大夫人慕容氏突然的从庵堂子里出来了，虽然她依旧住在庵堂里却也每日早晨都会亲自去给侯府老太太请安，当时蓁蓁还说奇了，那日明欣去侯府找沈家二姑娘，三姑娘玩却撞见慕容氏坐着小轿回了趟慕容家，如今听皇兄这么一说，臣弟思前想后，也能捉摸点出来。”
“哦？”皇上有了几分兴意，“你快些说来听听。”
“当年慕容湘兰深得慕容中的喜爱，说此女比儿子还强，所以也拿她作儿子教养，习得一手好武艺，不知皇上还记不记得十几年前，此女率兵随臣弟出征攻打苍凉一举擒获对方将领，当时皇兄还夸她是巾帼英豪，后来她嫁入宁远侯府只一年就躲入庵堂万事不理，把个慕容中气个半死，现在慕容中是我朝第一儒臣，学富五车，德高望重，就连平南王见了他也需礼让三分，如今他又是太子太傅，若慕容氏重得慕容中宠爱，那沈如萱也会从不祥人变成吉祥人，平南王欲娶沈如萱之意，皇兄已然明了。”
皇上叹道：“这平南王还嫌权势不够大，如今还想结交慕容世家，真真人心不足蛇吞象，只可惜他的如意算盘怕是要落空了，太后那日还跟朕提起莫康的婚事，老五三个儿子唯有莫康性子最是顽固，喜欢钻牛角尖，他久闻京城四美之名，那三美已定了人家，如今只有沈如萱还未定，为着沈如萱跟老五还闹了一场，咱们只有在这上头下功夫。”
瑞亲王道：“太后不喜欢沈如萱，认为她是不祥之人，难道还能同意莫康的婚事不成？”
皇上淡笑一声道：“以莫康那性子谁的话能听得进去？跟老五都敢当面顶撞，对太后也只是阳奉阴违罢了。”
瑞亲王又笑道：“皇兄早就想到了，这两虎相争怕是要就此拉开帷幕了，老五与平南王原也不过是为了利益而勾结在一处，彼此间怎可能没有嫌隙之处，到时臣弟再帮皇兄做点功夫必能成事。”说完，又顿了顿摇头叹道，“这不祥人有一日也成了香饽饽，世间之事都是难料的。”
“那沈如萱也就罢了，朕倒不觉得她有何特别之处，不过是因为慕容氏罢了。”皇帝抬眉又问道，“说起宁远侯家的几个小姐，朕倒觉得那沈如意不简单。”
“皇兄说的极是，臣弟那觉得那女子不简单，不仅色艺双绝，那医术更是连宫里的御医都比不上，臣弟的身子给御医治了多少年了，不过是一日日的拖着，只让她一治，臣弟的身子竟好了许多，她不仅治了臣弟，还救了蓁蓁，若不她，臣弟怕是永远也见蓁蓁了。”
瑞亲王说着，眼里有了几分愧色，“说起来也是臣弟对不起蓁蓁，过去臣弟被父皇圈禁，若不是她一直不离不弃的照顾臣弟，臣弟也不能在皇兄面前说这番话了。”
皇上点了点道：“怪不得你那样帮她，当初平南王求赐婚的可是她，还有平阳也在朕面前盛赞她，朕本也觉得没什么，只是那日赏月宴，她竟然能令金雕起死回生，实在是太可不思议了，朕到现在也没想明白。”
“那孩子确实是个奇女子。”瑞亲王赞道。
皇上眉心紧皱，思绪又飘远到过去，若十六年前，有这样的人帮依兰朵治病，兴许依兰朵就不会失踪了，瑞亲王见皇上也不说话，那眼里好似含了无尽愁绪和情意，他心一动问道：“莫不是皇兄看上那沈如意了？”
“阿胤，你胡说什么，朕不过是欣赏她的才华和能力而已，朕喜欢聪明的女子，但绝不喜欢自己的女人太过聪明，如今我朝用人唯贤，这女子或可入宫一用，只是宁远侯府出了那么多怪事，朕需要再观察一些时日。”
“若她真是个好的，那样的医术留在侯府倒真是埋没了，不过说到医术，近日京城鬼市又出了鬼市神医，听闻能生死人肉白骨，看病从不分老弱病穷，遇到那穷的分文不取，只是她行踪诡秘，身份异常，瞧过她的人连她是男是女都不知道，臣弟亦曾派人暗中探访，奇怪的是每每都失败了，到现在连她的落脚地都未找到。”
“若真有这样的人能为我朝所用也好，你且再去打听打听。”皇上低了头，直盯着那玉盏里的明晃晃的酒出了会神，良久又道，“朕正缺这样一个人为朕办些差事。”
“臣弟谨尊皇上旨意。”
“你身体才刚好，朕就弄了这么多差事给你。”说着，又叹道，“如今朕能信的人也只有阿胤你了。”
瑞亲王眼里似有泪意，忽想到小时候他被人踩踏在脚底辱骂，是皇兄推开众人护住了他，他被人下毒差点死了，亦是皇兄找来了御医日夜照看才捡回子一条命。
往日种种，好似就在眼前，若不是皇兄何来他今日，他喟叹一声道：“臣弟此生愿为皇兄甘脑涂地，过去因着臣弟身体不好，伤寒之症每每发作令臣弟痛不欲生，所以也不能时常为皇上分忧，如今臣弟身体已大好，为皇兄做这点事又算什么。”
皇上心头微起暖意，一双眼睛里带着几许血丝，他沉声又道：“还有那一日离楚和离云为着国库积欠之事打得不可开交，虽然第二日，他两个具跪到朕跟前来认错，说都是灌了黄汤惹出来的祸，但朕细想了想，离楚的话也有些理儿，离澈是太子，而离云则是他的臂膀，朕交给离澈的事有一多半都是离云在帮着处理，离云素日里性情沉静，不喜欢多说话，而且平时他府里过得最为节俭，虽然他府里也遭了查，但却查得没有离楚府里那样彻底，所以才惹得离楚不快闹了出来，终究这件事还是要你亲自去查一查，离云自来敬你，你去查，他也没什么可说的。”
瑞亲王“嗤”的一声笑：“皇兄把这个烂摊子甩给臣弟，依臣弟之意，命太子亲自去查倒好，太子与三皇子最好，你且看他如何处理。”
皇上哈哈一笑道：“你这泼猴倒把自己撇了个干净，刚才还说了那一番忠肝义胆的话给朕听，如今你怕得罪人就要离澈去查。”
瑞亲王笑道：“皇兄的话臣弟今日就算受了也无甚可说的，臣弟确实有抽身退步之嫌，但皇兄也明白让太子去查定比臣弟去查要适合多了。”
皇上朗然笑道：“就属你最精，这点事全让你看破了，也罢，你让尘希跟着太子从旁协助，澈儿是朕手把手教的，又是朕的长子，朕对他寄予了厚望，只可惜……”皇帝长叹一声转口道，“朕倒要看看澈儿有没有治国治家的能耐。”
“皇兄何不派离忧从旁协助？”
“难道离忧和离云之间的事朕还不知道吗？若让离忧去查到时又要起轩然大波了，尘希是个聪明的，让他去才行。”皇上淡淡道，忽又问道，“尘希今年也该到了娶亲的年纪，你莫要耽误了。”
瑞亲王摇了摇头叹息：“任谁家的女子他都不答应，只说心中有了人，必要等着，倒是明欣提起过尘希喜欢的人是沈如意，臣弟想着沈如意也不错，模样心性与尘希也相配，问尘希时，他却说没这会事，让别在沈如意面前提及这件事，省得人家姑娘入王府做客时尴尬。如今这些孩子臣弟也看不懂了，也不知是喜欢还是不喜欢，都随他们去吧！强扭的瓜也不甜。”
皇上因每次见着明欣都是如意姐姐长，如芝姐姐好的，知道沈如意和沈如芝时常入瑞亲王府，正欲问瑞亲王有关如芝的事，忽有小太监急急跑来禀报道：“皇上，不好了，宁采女在静思殿只喊肚子痛，又口口声声喊着皇上，奴才害怕出事，连赶着来回禀皇上。”
皇上大惊，虽然这些日子他冷落了宁采女，但她肚子的双生胎他还是带着很大期望的，一听说宁采女不好，他赶紧跨着步子走出了正安殿。
月色悠悠，台角处处都开满了繁盛的花朵，枝藤青蔓葳蕤，蜿蜒着爬上墙头，皇上急步走着，在静思殿外就听到宁贵嫔声声哀嚎，低眸处，那静思殿里亦有不知名的花朵开放，单薄的花瓣上似沾了夜的露珠，在月光里透着点点光，皇上步入静思殿，忙又喝道：“御医呢？还不快去请。”
“皇上，不用请御医，是臣妾太想皇上了，想着法哄皇上过来的，臣妾也不想瞒皇上，臣妾害怕在这寂寞宫殿里日日数着这墙上的壁砖等皇上，臣妾左等也不来右等也不来，若再见不到皇上，臣妾怕是真的要活不了的。”宁贵嫔从床上爬了下来，那一幕青丝帐幔微微动着，悬挂在帐幔两侧的银钩兀摇晃着。
宁采女捧着肚子缓缓跪下，小宫女要来搀扶她，她只挥了挥手，直愣愣的跪下指天起誓道：“皇上，你果真是怨了臣妾恨了臣妾不理臣妾了么？臣妾以肚子里的孩子发誓，臣妾绝没有做下那等事，臣妾是冤枉的，若臣妾说一个字的假话，就让臣妾不得好死。”
旁边的小宫女哭着跪下道：“皇上，这两日宁采女粒米未进，奴婢害怕再这样的下去会……”下面的话，小宫女不敢再说了。
皇上微有动容，看了她一眼，心里终究还是不能原谅她，她是天下第一毒妇的妹妹，他看着她渐渐的有些陌生，他想要扶她的手终究没有伸出去，只淡淡道：“如今你越发不懂事了，竟然敢拿肚子里的龙种发誓，还有嫔妃自戕是大罪，你若想再不吃饭，休怪朕无情了。”
皇上说完，转身拂袖而去，只留在一抹血红而伟岸的影子，宁采女哭倒在那里，伸着手道：“皇上，难道再无挽回的余地了么？”
宁采女的哭喊再无人回答，也唯有那空荡荡的静思殿里回响着她自己的声音，她的拳头握紧，告诉自己绝不能输，她敢这样直白对皇上讲话就是因为皇上过去就喜欢她这样的性儿，若等她诞下孩儿，她必会复宠的，因为皇上毕竟还是来看了。
一阵轻风拂风卷起艳红蚕衣，皇上只觉得有些疲惫，身后跟着的小太监连大气也不敢喘，皇上想着舒妃的温柔和顺，便径直去了舒妃那儿，舒妃受宠若惊，皇上又问她为何要将钗送给沈如芝，她只淡笑了笑道：“这宫里什么样的花都有，唯独缺少那凌寒开放的烈艳红梅。”
皇上点了点头陷入久久沉思，这宫里好久都没进过新人了，也是时候让新人入宫了。
……
五日后，宁远侯府康仁阁，满院蛇目菊灿烂如金，参差树木随轻风微微摇着，绿荫浓浓。
老太太终于难起床了，自从她接到从宫里传来的消息，她瞬间觉得身子轻了不少，原本难以下咽的糕点也能克化的动了。
白桃高兴的拿来雕着荼靡花的桃木梳轻轻的帮着老太太梳着雪白的头发，然后又拿了一支金簪帮老太太将头发绾了个髻，她满面笑容道：“老太太，可要熬出头了，舒妃娘娘话必是准的，咱们家的二小姐定能入宫为妃，到时侯老太太也可以扬眉吐气了。”
老太太眉眼间带着难得的笑意，由于久卧在床，她已不太能走了，只坐在那里道：“二丫头能有今天也不枉我往日里栽培了她。”老太太眉心忽地皱起，她摇了摇头道，“二丫头的性子虽外表看着明朗温和，内在却是个极刚硬的，若她拼死不肯入宫，反会坏了事，这件事暂且不要走漏了风声，省得再闹出什么事，如今我只剩下一把老骨头了，再经不住这风里浪里的，这件事还需好好筹谋筹谋。”
白桃正欲答话，却风如意和如芝一道走了进来，二人请了安，如意笑道：“难道今儿有什么喜事不成，看老太太满面春风的都挂着笑意，老太太要整日这样开心才好，这样病才能好的快些。”
老太太笑道：“兴许是阎王爷看着我这把老骨头不想收，这才叫我的病好了些。”
如芝见老太太面色不错，而且还起了床，她心内松了一口气笑道：“老太太这样孙女也放心了。”
“如今你母亲已经走出了痷堂，这偌大的家业你们两个看着也累，不如择着日子交给你母亲来打理吧！”老太太混浊的眼里闪过一道精光，又问如意道，“三丫头，你说呢？”
如意笑道：“老太太说怎么办就怎么办。”说完，她拉了如芝的手道，“这下咱们两可就轻松了，这肩上的担子终于可以卸下来了。”
如芝心里清楚打从慕容湘兰从庵堂里走出来的那一刻，这管家之权终究要归于她，毕竟她是这候府正宗的大夫人，又是出自名门慕容世家的大小姐，只是她有些担心大夫人会转而对付如意，但瞧着如意每日并不着急的样子，她倒替她急了，她沉思片刻道：“老太太的主意自然好，只是母亲刚从庵堂里出来怕诸事不达，少不得……”
“怎么？”一声嘲讽的声音从背后冷冰冰的响起，“二妹妹这话的意思是觉得母亲没有能力，连你和三妹妹都不如。”
如意有些意外，这些天儿老太太把沈如萱紧守着，就算慕容氏出来之后，沈如萱也一只住在康仁阁内，前几日慕容氏将沈如萱带回慕容家住着，想不到这么快就回来了，而且还是这么一大早，沈如萱竟能开口讲话了，想来那慕容氏为了自个的女儿下了不少功夫，只是就算她下再大的功夫，怕也是白费。
莫尘希告诉她，为着沈如萱，平南王和晋西王差点儿打了起来，说来也是晋西王之子莫康鲁莽冲动，竟然不顾平南王与晋西王的结盟之义，硬生生的带着兵与平南王的人发动了冲突，其实那莫康也不一定是真的十分在意沈如萱，他从未见过沈如萱，只闻她京城四美之名，绝不会一意孤行到为了一个没见过的女子与平南王大动干戈，这中间皇上和瑞亲王又费了多少心思。
皇上知道莫康的性子，莫康其实早就对声名赫赫的平南王有诸多不服之处，更恨自己的父亲作为有皇室高贵血统的人竟然还要去讨好平南王，何况父亲还是当今太后亲生子，又是皇上的亲兄弟，哪还要把那个平南王放在眼里，他不过是借着沈如萱的由头大闹一场罢了。
莫康为人有勇无谋，极易受人蛊惑扇动，只听人说平南王要跟她抢女人，他更不服气，一个年近半百的老头子也敢跟他争女人，传出去他还有何脸面，他经不住撺掇气冲冲的带兵就去找平南王了，等晋西王接到消息时，那平南王的手下已经将莫康打了个半死不活。
晋西王眼见平南王竟然不顾结盟之义将自个的儿子打成了重伤，两人闹了个不欢而散。
如意想想也明白，那打的人，撺掇的人想来都是皇上和瑞亲王苦心安排好的吧！
太后是信佛之人，对沈如萱深为不喜，回头倒把莫康骂了一顿，说他没的自找晦气要娶个不祥人回家，骂完之后又劝了一回，说赶明儿给他再指个好的，那莫康想想大没意思，娶那沈如萱的劲头了少了几分。
皇上只单凭一个沈如萱就成功的瓦解了平南王和晋西王的结盟，看来简单，实际上暗中下的功夫也唯有皇上和瑞亲王知道，沈如萱只是个引子，最重要的是平南王和晋西王貌和神离，两人都有称王之心，谁也不能打心眼里真正服谁罢了。
如今皇上已打算将沈如萱赐给平南王，只是因着沈如萱不祥人的身份，不打算赐她为侧妃，只做个妾室而已，所以也不会下圣旨。
这样一来可以安抚平南王想娶沈如萱的心，二来可以防止平南王与慕容世家联合，慕容世家自来以京城第一世家自居，禀性高傲，怎能容得自家出去的嫡出子女做人家的妾室，幸好沈如萱不是慕容世家之人，所以慕容中到时也不会为了这个外孙女争取而得罪皇上和平南王。但日后必也不屑与平南王多做来往，毕竟自己的外孙女，宁远侯府嫡长女做了平南王的妾室传出去也不大好听。
这件事如今皇上还未宣布，知道的人也只有瑞亲王和莫尘希，后来莫尘希跟如意说起，如意感念他的不欺不瞒，只是她也直言以告并不会为此而喜欢上他，他倒是个真人君子，只说是普通朋友之间的帮衬罢了。
如意瞧着沈如萱高傲如孔雀的样子，淡淡道：“原来是县主啊！这一趟回来倒变了不少，连声音都高了几分。”
沈如萱因着母亲的回归，又重新得了外祖父宠爱，那眼里气势又恢复了往日里的几分凌厉。
打从昨晚她能说话了以后便迫不及待的要回来，她要让沈如意沈如芝那两个小贱人看看她沈如萱就要开始摆脱不祥人的身份了，只是她瞧着沈如意还是觉着有些儿害怕，但还是强作镇定道：“如今我病也好了，这声音自然就高了，母亲今天下午就回来，你们也该整理整理，把应该移交给母亲的东西都移交了，这么多天倒辛苦二位妹妹管家了，现在可好了，二位妹妹正好落得轻松。”
如意微笑道：“还是县主想的周到，连事情都帮着我和二姐姐安排好了，既如此，咱们这就准备着去，省得大伯母回来等着。”
如芝还想说什么，却被如意拉走了，出了阁外，如芝问如意道：“难道三妹妹竟一点儿也不担心自个，若你失了这管家之权，以后还如何能在府里立足？”
如意望着开着正烂漫的花，有几枝却从围栏时探出头来，她伸手轻轻一掐道：“二姐姐，不是妹妹狠心，你若不将这探出头的花草一并剪了干净，怕是以后还要化更多的时间和精力去剪掉。”
如芝叹息一声道：“三妹妹的意思姐姐明白，只是老太太于我有养育之恩，他日若因为我的不绝断留下什么后果，到时也唯有姐姐自受了。”
“姐姐你这样的明快性子偏有许多事看不透。”如意叹道。
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