张锐不再考虑来人是谁的问题，现在的首要任务是全体动员做好战斗准备。张锐对张旭义道：“大武！快叫所有人上马。你带领他们埋伏在山坡后，听候我的命令。”张旭义答应，匆匆去集合伤员。
张锐又吩咐刚刚回到山坡上的程节道：“喜子，快将我们战马牵上来。”程节行动迅速，不一会儿就将张锐的马拉到山坡顶上。
张锐上了战马，环顾四周，见山坡之后左侧数百米是杜晗队，右侧数百米是罗济队，两队都做好了应战准备，可以随时从山坡的两翼出击。山坡下张旭义指挥着一百余名骑士刚刚列好队形，他们之中大部分是伤员。不到万不得已的时候，张锐是不会叫他们上阵的。
这时整个山坡之上，只剩下张锐和程节等数人。张锐从弓匣中取弓在手，身边的一名亲兵立刻递上一支箭。张锐是营里的神箭手，所以分配剩余箭支时，分到二十四箭，并由两名亲兵帮他携带。
张锐接过羽箭，搭在弦上。远处的马蹄声越来越近，越来越响。乌压压一整片黑影也变成了一个个独立的黑点，张锐大致估算了一下，大约有四百余人。张锐也稍稍放下心来，就算他们都是突忽骑兵，这点兵力对自己还不能构成威胁，不至于将自己击败。
黑点更加接近，轮廓更加清晰，张锐终于看清楚，来人分成前后两拨。前面的大约数十人，像是被后面的队伍追赶。张锐立刻断定是派出去的高朔部被人追赶，很可能是高朔买粮不成，反被牧民追杀。
张锐急中生智，一个主意在脑海闪现。张锐也来不及细想，便对程节吩咐了几句，程节立即纵马下到山坡之下，去通知各部准备迎战。
追击而来的是西部草原上著名的利西部落的三百余名族人，他们在达须的带领下追击了大半天时间。达须冲在队部的最前方，大声吼叫着：“胆小的偷羊贼，你们是男人话，就停下来与我一战。我会给你们一个公平的机会决斗。否则你们就是跑到天涯海角，我也不会放过你们。”
前面的汉军没有理会达须的挑衅，还是全力狂奔着。达须越来越愤怒，发誓要将他们追上。前面汉军的每匹北马上都带有一两只羊，而达须一行也整整追赶了一上午，但双方相隔的距离基本保持不变，达须总也追不上。
达须出生于利西部落的贵族家庭，其家族一直是利西部落的统治者。他的始祖据说是贵霜皇族出身，而他母亲是一名汉族女子。这名汉族女子经历坎坷，她原本是东汉末年汉帝国一名大臣的女儿，大臣犯了重罪被杀，全家也受到牵连。女儿那时还小，被一家妓院买去，将她培养成了一个歌姬。
女儿长大后，生得非常美丽，刚被妓院隆重推出，就被一名胡商看中，于是胡商出巨资将她赎下来，成了自己的侍妾。一两年后，这名胡商因生意上的往来，将她送给了贵霜国的一个商人。贵霜商人回国后，又将她送给了贵霜的一个大臣。既而她便成了贵霜大臣的侍妾。数年后贵霜大臣也因事获罪，被贵霜皇帝诛杀。抄家之时，负责的贵霜官员见她生得美貌，又将她进献给了贵霜皇帝。贵霜皇帝一见甚是喜爱，于是册封她为妃子留在了宫中。
几年以后，利西部落的始祖出生。由于不是正室所生，又不是长子，所以始祖也没有继任皇位的野心，只是过着衣食无忧的生活，倒也逍遥自在。不料他二十几岁的时候，汉圣祖因波斯劫杀大汉商队，对波斯宣战。
面对汉帝国的西征大军，贵霜不愿借道，于是被汉帝国灭国。始祖趁乱逃出都城，来到西部大草原避祸。始祖善骑射，逃出时又携带有大量的钱财，不到数年就笼络了一些牧民，建立了利西部落。其后，利西部落又经过三代人的努力，终于成为西部大草原上强大的部落之一。
但是西部草原上的绝大多数部落头领，很少与利西部落有来往。原因很简单，利西部落家族始祖是妓女所生，又是亡国之人，却建立了一个强大的部族，这令草原上大部分部落的头领对利西家族又是嫉妒又是恼恨，孤立也是必然的。
再到后来，汉帝国对新州的横征暴敛，民不聊生，也使得西部草原的人怨声载道、匪乱迭起。草原人在仇恨汉人的同时，将有汉族血统利西部落也顺带恨上，几乎没有部落愿意与其来往。
利西部落从建立到后来的强大，唯有依靠强大的实力。利西部落的人，素以打仗勇猛、嗜杀成性著称。加之利西家族弟子中，每代都出有以勇力著称的豪杰。这些部落虽然仇视利西部落，但谁也不敢轻举妄动。
利西家族的人也知道草原其他部落对自己部落的仇视心理，家主的族长也想找机会改变这种孤立的处境。几年前突忽第二次独立之时，利西部落的当代族长迪西，便首先响应阿巴亥的独立号召，并带着一部分利西族人参加了突忽军队，因此迪西也被汗王册封了爵位，使得家族在草原上被孤立的形势有所改变。
达须便是迪西的幼弟，当年身为族长的迪西，带着达须的二哥、三哥、四哥，以及三千族人离开草原时，达须请求大哥也带自己一起去。不过迪西没有同意，迪西对他说：“你的年龄还小，要参军也等长大以后。再说我们走了，家族中还有很多事务需要你管理。”
迪西和三个哥哥离开部落后，达须便在家中长老的教导下，学着管理家族中的各项事务。时间一晃过去了五年，达须今年十七岁，生得虎背熊腰，已是个壮小伙。数年来，达须已成长为里里外外的一把好手，不仅将家族的事务处理得井井有条，而且也是草原上知名的勇士，不论赛马、射箭、摔跤，达须在草原上鲜有对手。
昨日达须接到族人通报，说有几十名汉军来到一处族人的居住处外，对族人说用金币买羊，特来询问达须是否同意。达须的第一反应是，汉军肯定有阴谋。
达须这样想不是没有根据，因为数年来汉游骑偶尔也会来到草原上。不论是马、是牛、是羊，这些汉军从来是看上了就直接抢去。如有人提出异议或是反抗，汉骑就诬陷这些人通匪，然后挥舞着武器大开杀戒。
草原各族哪是汉军的对手，一见到汉军大队人马到来就四散逃离，如果见到小股汉军到来，才会仗着人多势众出手还击。草原各族一直对汉军的横行霸道耿耿于怀，过去汉军在草原上只有抢劫，何时有过公平交易，所以，哪能谈什么买羊？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
达须命令族人不许汉军交易，将他们赶走。达须想，自己不下令主动去攻击这些汉军，也是为了大多族人的安全着想。现在自己的四个哥哥都在突忽军队中，他们正在与汉军作战，我怎么能将羊卖给敌人呢？即使这股汉军是真心想买羊，自己也不能同意族人将羊卖给他们。
可是今天天还没亮，又有族人来报，说是汉军偷走了几十只羊。达须勃然大怒，草原上的人最恨的是偷马贼，其次就是偷羊贼。这些汉军真是无耻之极，不卖给他们羊，他们就采取卑劣的手段—偷。这次一定要抓住他们，并要按照处置偷羊贼的惯例，将他们全部处死，这样才能解心头之恨。
达须立即下令追击，匆忙之间只召集了三百余名青壮。骑上骏马，朝着汉军逃跑的方向追赶。整整追了一上午，接近中午时，达须终于看到了前方汉军的背影。达须高声喊叫着，带着人冲上去。
那些汉军看到达须带人猛追，也提高马速狂奔起来。高朔马上架着几只羊，速度达不到最快速，总也甩不掉达须。而达须也不达目的誓不罢休，全力追击了一上午。就这样两拨人一前一后，一口气跑了一两个小时，坐下的马也疲了，速度也渐渐放慢。
追击过程中，达须突然看见前方一座小山包上，有几人立马观望。由于距离过远，达须看不清他们的装束，也不清楚他们是敌是友。心想，他们会不会是汉军的接应呢，如果汉军在这里埋伏一只部队，说不定自己会吃亏的。
达须既不甘心看着那几十偷羊贼跑掉，又害怕中埋伏，一时间犹豫起来。“吁—”，达须下意识地拽紧马缰吆喝了一声，坐下的马停止了奔跑，慢悠悠朝前踱着步。族人们见达须缓缓而行，也跟着减缓了马速。前面的汉军果然对直朝着山坡而去，接着冲上了山坡，消失在山坡之后，其中的一人留在山坡上，对着另一人说着什么，还用朝着自己这边指指点点。
达须心中的怒火又再次升起，也不再去考虑有没有埋伏，直接带着人马向山坡冲去。到了六七百米的时候，达须终于看清楚，山上站立几人的确是汉军。达须心想，就算今日你们有接应，我也要和你们拼一次。
这时一声如雷般的声音从山上传来：“来人止步！”达须虽惊诧此人的声音洪亮，但并没有理会，又向前跑了近百米。这时山上的声音又响起：“这是警告，再不止步，后果自负！”话音刚落，达须已然看见一支箭出现在眼前，那箭快似流星，疾如闪电。达须想躲避已经来不及，只能眼睁睁地看着那支箭直奔自己的头而来。
正当达须认为必死无疑的时候，那箭夹着一股冷风从自己额头上掠过，头上的帽子便被它带走。达须大惊失色，慌忙勒住了马，不敢再往前走一步。达须这时距离坡顶至少有五百米，如此之远的距离，对方能射掉自己头顶的帽子，毫无疑问，正面对方必有一位神箭手。
达须非常清楚遇到神箭手意味着什么。现在神箭手已经将目标锁定在自己身上，自己的性命也就被他掌握，只要愿意随时都可以轻易地取走自己的性命。好汉不吃眼前亏。就算达须胆量超人，也心有余悸。在明知没有还手之力，只会白白送死的情况下，世上大概没有几人还愿意去挑战。
山上的声音又响起：“你们何为要追赶我的部下？难道你们想攻击官军吗？你们是不是叛军？”
达须圈着马高声向山坡上喊道：“偷羊贼，人人可杀！”
“此言差矣！我堂堂大汉骑军，从不在草原上干那鸡鸣狗盗之事。有何见教，但请上来一叙。”山上的人回话。
山上的人叫自己上前，达须迟疑。五百米都可以轻易取了自己性命，再靠前岂不更是落入虎口？可是自己在草原上素有勇名，对方邀请自己上前，如果不去，那不是有损名声吗？
达须正在犹豫不决，山上之人道：“既然你不肯上来，我便下来与你对话。”说罢纵马下山，山上的数人也跟着他冲下来。
达须是草原人，眼下又是利西部落的管事。平日虽称勇斗狠，但他万事也要先讲个理字。正因为达须讲理，所以深得部落族人的拥戴，今日他也不想破坏自己长期以来树立起的形象。既然汉军想要讲理，他也可以给他们一个讲理的机会。不过山上来人疾驰而来，达须又担心他们讲理是假，趁机冲阵是真，心里也颇为踌躇。
转念一想，他们只有数人，就是趁机冲阵我也不怕。神箭手只要近了身，就不用再怕他。如果出言阻止，岂不是表现得过于胆小，让人看轻了？
达须暗暗戒备的时候，来人行进到阵前百余米时止住了马。当前一人说道：“到这里一谈，你可放心？”
达须见那人生得高大魁梧，疤面鹰眼，络腮墨髯，威风凛凛，一看就是勇冠三军的猛将。惺惺惜惺惺，英雄爱英雄，达须心中不由得暗暗称道。当下也带着三五人催马上前，在相距不过十米的地方止住了马。
张锐见达须上前，也仔细地上下打量他。只见他生得仪表堂堂，豹头虎胸，黄面华发，腰长肩阔，风度不凡，心里也是赞赏不迭。张锐开口问道：“过来的好汉请自报姓名！”
达须在马上稍稍欠身道：“我乃利西部落的达须。”
“哦？你是利西部落的？如此说来，我们也算有缘，本人疯虎。”张锐说出自己的绰号，小心观察着对方的表情，也暗暗做好准备，一旦对方来者不善，就立马将眼前这位带头之人首先擒住。
达须听张锐说出绰号之后，先是面露惊异之色，接着又用怀疑的语气问道：“您是疯虎？可有证据？”
张锐将脖间悬挂着的玉佩取下，这块玉佩是迪西和自己分手时，所送的结拜信物。张锐将它扔向对面的达须，达须伸手接住，低头一看，果然是大哥佩戴的玉佩。这块玉佩是利西部落的传家之宝，据说是始祖出生时，贵霜皇帝将它亲手带到始祖的脖间，此后利西家族只将它传给历代继任族长。
当日大哥迪西在楚河败给张锐之后，将自己部落的重伤员送回养伤。并给达须带回一封书信，信里说明了和张锐结交之事，还热情洋溢地赞赏了张锐一通，并说将祖传玉佩送与了张锐。开始，达须对大哥败给张锐之事很不服气，但后来将受伤的族人找来仔细询问，才知道大哥败得并不冤枉，于是也对张锐刮目相看。
而且大哥没提到的被人生擒之事，达须也在族人的口中得知。达须虽然知道大哥武技不算最好，但是被人错马之间便被生擒。就算换成自己，也不敢说有此把握。那些受伤的人都不知道迪西是程节所擒，都以为是疯虎亲手为之。
达须听罢心想，这个疯虎的确是个英雄人物，大哥生**结交兄弟朋友，与他结交也不奇怪。还有达须从来没有听说过汉军释放过俘虏，就算不当场斩杀也会卖了去当奴隶。更难得的是，疯虎还能冒着被部下举报的危险与大哥结交，释放大哥。对于这样有情有义之人，达须也是非常仰慕。
不过自己不能上前线，也没有机会见到疯虎。即使以后自己也参加突忽军队，在战场上与疯虎相遇的可能性也极小，所以心里虽然向往，但也明白自己也就只能想想而已。
现在疯虎居然出现在自己的眼前，仪表相貌都与大哥所描绘的，与自己所想像的相差无几，而且一见面，就见识到他神奇的箭术和超人的胆量，心里甚是佩服。达须按捺住激动的心情，在马上躬身行礼道：“小弟是利西部落头领迪西的幼弟，小弟先前不知是疯虎大哥到来，有失礼数，还望疯虎大哥不要见怪。”
当初张锐不是出于真心与迪西结交，张锐只想借刀杀人，挑拨突忽人的内部矛盾。后来张锐也得知迪西没有被阿巴贡所杀，以为阿巴贡看穿了自己的心思，自己的这条毒计算是失败了。当时就在想，迪西是不是也知道了当时自己的想法？如果被他知晓其中奥秘，以后非但不会再以兄弟相称，很有可能会将自己恨之入骨。
所以当达须说出自己是利西部落之人时，张锐也没有把握对方一定会友善地对待自己。不过他暗想，与敌人将领结交不论怎样说都是一件不可告人之事。迪西不是傻瓜，自然不会到处将此事宣扬。如果他没有将这事告知家乡的人，自己或许可以用他送的玉佩蒙混过关。
可是结果却出乎张锐的意料，达须不仅知道自己的和迪西结交之事，又见他称自己为大哥，礼数周到，诚恳的表情也不像是装出来的。张锐大喜过望，心中也暗暗称幸，迪西到目前为止还不知道自己的用心，更难得的是他将此事告诉达须，这样自己就能利用这层关系，将部队顺利地带回乌孙。
张锐跳下战马，装成又惊又喜的样子，向达须走来，口中说道：“你是迪西大哥的兄弟？太好了，先前我就见你长像不凡，心里说，这草原上的英雄人物真是多啊。除了迪西大哥，来到草原见到的第一个就是英雄。没有想到你就是迪西大哥的弟弟，利西部落出豪杰的说法果然不是虚言。”
达须见张锐一得知自己是迪西的弟弟，就激动不已，甚至不顾自己行动不便，跳下马一瘸一拐地走过来，口中还连连赞叹利西部落豪杰辈出。顿时对张锐好感大增，认为疯虎果真与自己的大哥一样是个性情中人，难怪与大哥投缘。
达须也跳下马迎向张锐。张锐一把抓住达须的手说：“迪西大哥的弟弟，也就是我疯虎的弟弟。”说着又用拳轻轻击了两下达须的肩膀大笑着说：“好兄弟，好汉子！”
达须见张锐为人豪爽，没有一丝拘谨，脸上尽显欢喜之意，眼中透着欣赏的目光。达须心中更加认可张锐，觉得大哥没有看走眼，张锐的确是个男儿，是个值得结交的好汉。
达须道：“疯虎大哥，小弟对您也是仰慕已久。今日得见，弟三生有幸……”
达须还未说完就被张锐打断，大笑着说道：“你我兄弟就不必如此客套了，说什么有幸无幸之言。今日哥哥要对你道歉，第一次见面就是在这种情况下，倒是让我这个做哥哥的很没有面子啊！哈哈……”
达须也笑了，说道：“真是不打不相识，若非如此，我还见不到疯虎大哥您呢，这也是缘份吧。”
张锐点点头道：“又道是‘有缘千里来相见，无缘对面不相识’，你我兄弟的确有缘分，不过这事说来还是哥哥我的错误，我这就给你一个交待。”说罢回头假意对高朔吼道：“我叫你去买羊，你为何去抢我兄弟家的羊？看我回头怎么收拾你，快去将羊送还，并再拿一些金币出来赔偿。”
后面的高朔也不是傻瓜，自然知道张锐是在演戏，便下马来到张锐的身边，哭丧着脸道：“营长，属下是按照您的吩咐去买羊的，可是他们不卖羊给属下。所以属下只好趁着他们不注意时，自己动手拿了一些。可是属下并没有白拿，而是将金币留在了地上，可能是他们没有见到吧。”
张锐怒道：“你还敢狡辩？如果不是你不付钱，为何我的兄弟要追你？我看你小子，越来越欠揍，今天非要好好收拾你一番。”说罢假意上前就要殴打高朔，被达须一把拉住。
达须听了张锐与高朔的对话，也知道这事的大概缘由，定是张锐让这名军官去买羊，这名军官就来到了自己部落的居住地。昨日自己也是首先接到汉军要买羊的报道，没有说他们就要强抢，只是自己担心是汉军的诡计，所以拒绝，这才引发了这名军官夜间偷羊之事。
也许那名军官说的是实话，他们可能是留下了钱币。自己族人在发现羊被偷时天还没有亮，也没有看到他们留下的钱币，自然就联想到了汉军偷羊，于是自己才会带人追击。如果是这样，那这件事情自己也有不察的地方，怎能全怪疯虎大哥的部下呢？
达须拉住张锐，道：“疯虎大哥，这事也不能全怪这位官爷。也许是天色太暗，弟的族人没有看见他留下的钱币，才引起了误会。这位官爷已经说清楚，小弟对族人也有所交待，此事就此作罢。再说前先不知道是疯虎大哥需要羊，如果知道，小弟会亲自送来。”
张锐等的就是达须的劝解，这时也就顺势收回了惩罚的架势，只是狠狠瞪了高朔两眼道：“要不是我兄弟给你说情，今日定狠狠的教训你一番。你还不向我兄弟道谢？”
高朔既然参加了演出，好戏还得接着演，于是向达须赔礼道谢。达须连忙还礼，连声说道不敢。接着达须又和张锐寒暄了几句，见张锐有伤在身，于是问道：“疯虎大哥，小弟听说，你正在楚河前线打仗，您为何又来到草原？”
张锐长叹一声道：“此事说来话长，我被老朋友堵住了后路，没有办法返回乌孙，只能借道草原回家。”
达须奇怪地又问：“是大哥堵住了您的去路吗？他不是败给您了吗？怎么又堵住了您去路呢？”
张锐摇头道：“不是迪西大哥，是我早年的同窗好友。唉！战争就是如此啊，兄弟朋友不能相见，反而各为其主，互相厮杀，现在想起来我时时心痛啊！”
张锐之言令达须更加迷惑，听话语中的意思，张锐和敌对势力不止结交了大哥一人，还有人也和他是朋友加兄弟的关系，这个人是谁呢？
张锐又吩咐刚刚回到山坡上的程节道：“喜子，快将我们战马牵上来。”程节行动迅速，不一会儿就将张锐的马拉到山坡顶上。
张锐上了战马，环顾四周，见山坡之后左侧数百米是杜晗队，右侧数百米是罗济队，两队都做好了应战准备，可以随时从山坡的两翼出击。山坡下张旭义指挥着一百余名骑士刚刚列好队形，他们之中大部分是伤员。不到万不得已的时候，张锐是不会叫他们上阵的。
这时整个山坡之上，只剩下张锐和程节等数人。张锐从弓匣中取弓在手，身边的一名亲兵立刻递上一支箭。张锐是营里的神箭手，所以分配剩余箭支时，分到二十四箭，并由两名亲兵帮他携带。
张锐接过羽箭，搭在弦上。远处的马蹄声越来越近，越来越响。乌压压一整片黑影也变成了一个个独立的黑点，张锐大致估算了一下，大约有四百余人。张锐也稍稍放下心来，就算他们都是突忽骑兵，这点兵力对自己还不能构成威胁，不至于将自己击败。
黑点更加接近，轮廓更加清晰，张锐终于看清楚，来人分成前后两拨。前面的大约数十人，像是被后面的队伍追赶。张锐立刻断定是派出去的高朔部被人追赶，很可能是高朔买粮不成，反被牧民追杀。
张锐急中生智，一个主意在脑海闪现。张锐也来不及细想，便对程节吩咐了几句，程节立即纵马下到山坡之下，去通知各部准备迎战。
追击而来的是西部草原上著名的利西部落的三百余名族人，他们在达须的带领下追击了大半天时间。达须冲在队部的最前方，大声吼叫着：“胆小的偷羊贼，你们是男人话，就停下来与我一战。我会给你们一个公平的机会决斗。否则你们就是跑到天涯海角，我也不会放过你们。”
前面的汉军没有理会达须的挑衅，还是全力狂奔着。达须越来越愤怒，发誓要将他们追上。前面汉军的每匹北马上都带有一两只羊，而达须一行也整整追赶了一上午，但双方相隔的距离基本保持不变，达须总也追不上。
达须出生于利西部落的贵族家庭，其家族一直是利西部落的统治者。他的始祖据说是贵霜皇族出身，而他母亲是一名汉族女子。这名汉族女子经历坎坷，她原本是东汉末年汉帝国一名大臣的女儿，大臣犯了重罪被杀，全家也受到牵连。女儿那时还小，被一家妓院买去，将她培养成了一个歌姬。
女儿长大后，生得非常美丽，刚被妓院隆重推出，就被一名胡商看中，于是胡商出巨资将她赎下来，成了自己的侍妾。一两年后，这名胡商因生意上的往来，将她送给了贵霜国的一个商人。贵霜商人回国后，又将她送给了贵霜的一个大臣。既而她便成了贵霜大臣的侍妾。数年后贵霜大臣也因事获罪，被贵霜皇帝诛杀。抄家之时，负责的贵霜官员见她生得美貌，又将她进献给了贵霜皇帝。贵霜皇帝一见甚是喜爱，于是册封她为妃子留在了宫中。
几年以后，利西部落的始祖出生。由于不是正室所生，又不是长子，所以始祖也没有继任皇位的野心，只是过着衣食无忧的生活，倒也逍遥自在。不料他二十几岁的时候，汉圣祖因波斯劫杀大汉商队，对波斯宣战。
面对汉帝国的西征大军，贵霜不愿借道，于是被汉帝国灭国。始祖趁乱逃出都城，来到西部大草原避祸。始祖善骑射，逃出时又携带有大量的钱财，不到数年就笼络了一些牧民，建立了利西部落。其后，利西部落又经过三代人的努力，终于成为西部大草原上强大的部落之一。
但是西部草原上的绝大多数部落头领，很少与利西部落有来往。原因很简单，利西部落家族始祖是妓女所生，又是亡国之人，却建立了一个强大的部族，这令草原上大部分部落的头领对利西家族又是嫉妒又是恼恨，孤立也是必然的。
再到后来，汉帝国对新州的横征暴敛，民不聊生，也使得西部草原的人怨声载道、匪乱迭起。草原人在仇恨汉人的同时，将有汉族血统利西部落也顺带恨上，几乎没有部落愿意与其来往。
利西部落从建立到后来的强大，唯有依靠强大的实力。利西部落的人，素以打仗勇猛、嗜杀成性著称。加之利西家族弟子中，每代都出有以勇力著称的豪杰。这些部落虽然仇视利西部落，但谁也不敢轻举妄动。
利西家族的人也知道草原其他部落对自己部落的仇视心理，家主的族长也想找机会改变这种孤立的处境。几年前突忽第二次独立之时，利西部落的当代族长迪西，便首先响应阿巴亥的独立号召，并带着一部分利西族人参加了突忽军队，因此迪西也被汗王册封了爵位，使得家族在草原上被孤立的形势有所改变。
达须便是迪西的幼弟，当年身为族长的迪西，带着达须的二哥、三哥、四哥，以及三千族人离开草原时，达须请求大哥也带自己一起去。不过迪西没有同意，迪西对他说：“你的年龄还小，要参军也等长大以后。再说我们走了，家族中还有很多事务需要你管理。”
迪西和三个哥哥离开部落后，达须便在家中长老的教导下，学着管理家族中的各项事务。时间一晃过去了五年，达须今年十七岁，生得虎背熊腰，已是个壮小伙。数年来，达须已成长为里里外外的一把好手，不仅将家族的事务处理得井井有条，而且也是草原上知名的勇士，不论赛马、射箭、摔跤，达须在草原上鲜有对手。
昨日达须接到族人通报，说有几十名汉军来到一处族人的居住处外，对族人说用金币买羊，特来询问达须是否同意。达须的第一反应是，汉军肯定有阴谋。
达须这样想不是没有根据，因为数年来汉游骑偶尔也会来到草原上。不论是马、是牛、是羊，这些汉军从来是看上了就直接抢去。如有人提出异议或是反抗，汉骑就诬陷这些人通匪，然后挥舞着武器大开杀戒。
草原各族哪是汉军的对手，一见到汉军大队人马到来就四散逃离，如果见到小股汉军到来，才会仗着人多势众出手还击。草原各族一直对汉军的横行霸道耿耿于怀，过去汉军在草原上只有抢劫，何时有过公平交易，所以，哪能谈什么买羊？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
达须命令族人不许汉军交易，将他们赶走。达须想，自己不下令主动去攻击这些汉军，也是为了大多族人的安全着想。现在自己的四个哥哥都在突忽军队中，他们正在与汉军作战，我怎么能将羊卖给敌人呢？即使这股汉军是真心想买羊，自己也不能同意族人将羊卖给他们。
可是今天天还没亮，又有族人来报，说是汉军偷走了几十只羊。达须勃然大怒，草原上的人最恨的是偷马贼，其次就是偷羊贼。这些汉军真是无耻之极，不卖给他们羊，他们就采取卑劣的手段—偷。这次一定要抓住他们，并要按照处置偷羊贼的惯例，将他们全部处死，这样才能解心头之恨。
达须立即下令追击，匆忙之间只召集了三百余名青壮。骑上骏马，朝着汉军逃跑的方向追赶。整整追了一上午，接近中午时，达须终于看到了前方汉军的背影。达须高声喊叫着，带着人冲上去。
那些汉军看到达须带人猛追，也提高马速狂奔起来。高朔马上架着几只羊，速度达不到最快速，总也甩不掉达须。而达须也不达目的誓不罢休，全力追击了一上午。就这样两拨人一前一后，一口气跑了一两个小时，坐下的马也疲了，速度也渐渐放慢。
追击过程中，达须突然看见前方一座小山包上，有几人立马观望。由于距离过远，达须看不清他们的装束，也不清楚他们是敌是友。心想，他们会不会是汉军的接应呢，如果汉军在这里埋伏一只部队，说不定自己会吃亏的。
达须既不甘心看着那几十偷羊贼跑掉，又害怕中埋伏，一时间犹豫起来。“吁—”，达须下意识地拽紧马缰吆喝了一声，坐下的马停止了奔跑，慢悠悠朝前踱着步。族人们见达须缓缓而行，也跟着减缓了马速。前面的汉军果然对直朝着山坡而去，接着冲上了山坡，消失在山坡之后，其中的一人留在山坡上，对着另一人说着什么，还用朝着自己这边指指点点。
达须心中的怒火又再次升起，也不再去考虑有没有埋伏，直接带着人马向山坡冲去。到了六七百米的时候，达须终于看清楚，山上站立几人的确是汉军。达须心想，就算今日你们有接应，我也要和你们拼一次。
这时一声如雷般的声音从山上传来：“来人止步！”达须虽惊诧此人的声音洪亮，但并没有理会，又向前跑了近百米。这时山上的声音又响起：“这是警告，再不止步，后果自负！”话音刚落，达须已然看见一支箭出现在眼前，那箭快似流星，疾如闪电。达须想躲避已经来不及，只能眼睁睁地看着那支箭直奔自己的头而来。
正当达须认为必死无疑的时候，那箭夹着一股冷风从自己额头上掠过，头上的帽子便被它带走。达须大惊失色，慌忙勒住了马，不敢再往前走一步。达须这时距离坡顶至少有五百米，如此之远的距离，对方能射掉自己头顶的帽子，毫无疑问，正面对方必有一位神箭手。
达须非常清楚遇到神箭手意味着什么。现在神箭手已经将目标锁定在自己身上，自己的性命也就被他掌握，只要愿意随时都可以轻易地取走自己的性命。好汉不吃眼前亏。就算达须胆量超人，也心有余悸。在明知没有还手之力，只会白白送死的情况下，世上大概没有几人还愿意去挑战。
山上的声音又响起：“你们何为要追赶我的部下？难道你们想攻击官军吗？你们是不是叛军？”
达须圈着马高声向山坡上喊道：“偷羊贼，人人可杀！”
“此言差矣！我堂堂大汉骑军，从不在草原上干那鸡鸣狗盗之事。有何见教，但请上来一叙。”山上的人回话。
山上的人叫自己上前，达须迟疑。五百米都可以轻易取了自己性命，再靠前岂不更是落入虎口？可是自己在草原上素有勇名，对方邀请自己上前，如果不去，那不是有损名声吗？
达须正在犹豫不决，山上之人道：“既然你不肯上来，我便下来与你对话。”说罢纵马下山，山上的数人也跟着他冲下来。
达须是草原人，眼下又是利西部落的管事。平日虽称勇斗狠，但他万事也要先讲个理字。正因为达须讲理，所以深得部落族人的拥戴，今日他也不想破坏自己长期以来树立起的形象。既然汉军想要讲理，他也可以给他们一个讲理的机会。不过山上来人疾驰而来，达须又担心他们讲理是假，趁机冲阵是真，心里也颇为踌躇。
转念一想，他们只有数人，就是趁机冲阵我也不怕。神箭手只要近了身，就不用再怕他。如果出言阻止，岂不是表现得过于胆小，让人看轻了？
达须暗暗戒备的时候，来人行进到阵前百余米时止住了马。当前一人说道：“到这里一谈，你可放心？”
达须见那人生得高大魁梧，疤面鹰眼，络腮墨髯，威风凛凛，一看就是勇冠三军的猛将。惺惺惜惺惺，英雄爱英雄，达须心中不由得暗暗称道。当下也带着三五人催马上前，在相距不过十米的地方止住了马。
张锐见达须上前，也仔细地上下打量他。只见他生得仪表堂堂，豹头虎胸，黄面华发，腰长肩阔，风度不凡，心里也是赞赏不迭。张锐开口问道：“过来的好汉请自报姓名！”
达须在马上稍稍欠身道：“我乃利西部落的达须。”
“哦？你是利西部落的？如此说来，我们也算有缘，本人疯虎。”张锐说出自己的绰号，小心观察着对方的表情，也暗暗做好准备，一旦对方来者不善，就立马将眼前这位带头之人首先擒住。
达须听张锐说出绰号之后，先是面露惊异之色，接着又用怀疑的语气问道：“您是疯虎？可有证据？”
张锐将脖间悬挂着的玉佩取下，这块玉佩是迪西和自己分手时，所送的结拜信物。张锐将它扔向对面的达须，达须伸手接住，低头一看，果然是大哥佩戴的玉佩。这块玉佩是利西部落的传家之宝，据说是始祖出生时，贵霜皇帝将它亲手带到始祖的脖间，此后利西家族只将它传给历代继任族长。
当日大哥迪西在楚河败给张锐之后，将自己部落的重伤员送回养伤。并给达须带回一封书信，信里说明了和张锐结交之事，还热情洋溢地赞赏了张锐一通，并说将祖传玉佩送与了张锐。开始，达须对大哥败给张锐之事很不服气，但后来将受伤的族人找来仔细询问，才知道大哥败得并不冤枉，于是也对张锐刮目相看。
而且大哥没提到的被人生擒之事，达须也在族人的口中得知。达须虽然知道大哥武技不算最好，但是被人错马之间便被生擒。就算换成自己，也不敢说有此把握。那些受伤的人都不知道迪西是程节所擒，都以为是疯虎亲手为之。
达须听罢心想，这个疯虎的确是个英雄人物，大哥生**结交兄弟朋友，与他结交也不奇怪。还有达须从来没有听说过汉军释放过俘虏，就算不当场斩杀也会卖了去当奴隶。更难得的是，疯虎还能冒着被部下举报的危险与大哥结交，释放大哥。对于这样有情有义之人，达须也是非常仰慕。
不过自己不能上前线，也没有机会见到疯虎。即使以后自己也参加突忽军队，在战场上与疯虎相遇的可能性也极小，所以心里虽然向往，但也明白自己也就只能想想而已。
现在疯虎居然出现在自己的眼前，仪表相貌都与大哥所描绘的，与自己所想像的相差无几，而且一见面，就见识到他神奇的箭术和超人的胆量，心里甚是佩服。达须按捺住激动的心情，在马上躬身行礼道：“小弟是利西部落头领迪西的幼弟，小弟先前不知是疯虎大哥到来，有失礼数，还望疯虎大哥不要见怪。”
当初张锐不是出于真心与迪西结交，张锐只想借刀杀人，挑拨突忽人的内部矛盾。后来张锐也得知迪西没有被阿巴贡所杀，以为阿巴贡看穿了自己的心思，自己的这条毒计算是失败了。当时就在想，迪西是不是也知道了当时自己的想法？如果被他知晓其中奥秘，以后非但不会再以兄弟相称，很有可能会将自己恨之入骨。
所以当达须说出自己是利西部落之人时，张锐也没有把握对方一定会友善地对待自己。不过他暗想，与敌人将领结交不论怎样说都是一件不可告人之事。迪西不是傻瓜，自然不会到处将此事宣扬。如果他没有将这事告知家乡的人，自己或许可以用他送的玉佩蒙混过关。
可是结果却出乎张锐的意料，达须不仅知道自己的和迪西结交之事，又见他称自己为大哥，礼数周到，诚恳的表情也不像是装出来的。张锐大喜过望，心中也暗暗称幸，迪西到目前为止还不知道自己的用心，更难得的是他将此事告诉达须，这样自己就能利用这层关系，将部队顺利地带回乌孙。
张锐跳下战马，装成又惊又喜的样子，向达须走来，口中说道：“你是迪西大哥的兄弟？太好了，先前我就见你长像不凡，心里说，这草原上的英雄人物真是多啊。除了迪西大哥，来到草原见到的第一个就是英雄。没有想到你就是迪西大哥的弟弟，利西部落出豪杰的说法果然不是虚言。”
达须见张锐一得知自己是迪西的弟弟，就激动不已，甚至不顾自己行动不便，跳下马一瘸一拐地走过来，口中还连连赞叹利西部落豪杰辈出。顿时对张锐好感大增，认为疯虎果真与自己的大哥一样是个性情中人，难怪与大哥投缘。
达须也跳下马迎向张锐。张锐一把抓住达须的手说：“迪西大哥的弟弟，也就是我疯虎的弟弟。”说着又用拳轻轻击了两下达须的肩膀大笑着说：“好兄弟，好汉子！”
达须见张锐为人豪爽，没有一丝拘谨，脸上尽显欢喜之意，眼中透着欣赏的目光。达须心中更加认可张锐，觉得大哥没有看走眼，张锐的确是个男儿，是个值得结交的好汉。
达须道：“疯虎大哥，小弟对您也是仰慕已久。今日得见，弟三生有幸……”
达须还未说完就被张锐打断，大笑着说道：“你我兄弟就不必如此客套了，说什么有幸无幸之言。今日哥哥要对你道歉，第一次见面就是在这种情况下，倒是让我这个做哥哥的很没有面子啊！哈哈……”
达须也笑了，说道：“真是不打不相识，若非如此，我还见不到疯虎大哥您呢，这也是缘份吧。”
张锐点点头道：“又道是‘有缘千里来相见，无缘对面不相识’，你我兄弟的确有缘分，不过这事说来还是哥哥我的错误，我这就给你一个交待。”说罢回头假意对高朔吼道：“我叫你去买羊，你为何去抢我兄弟家的羊？看我回头怎么收拾你，快去将羊送还，并再拿一些金币出来赔偿。”
后面的高朔也不是傻瓜，自然知道张锐是在演戏，便下马来到张锐的身边，哭丧着脸道：“营长，属下是按照您的吩咐去买羊的，可是他们不卖羊给属下。所以属下只好趁着他们不注意时，自己动手拿了一些。可是属下并没有白拿，而是将金币留在了地上，可能是他们没有见到吧。”
张锐怒道：“你还敢狡辩？如果不是你不付钱，为何我的兄弟要追你？我看你小子，越来越欠揍，今天非要好好收拾你一番。”说罢假意上前就要殴打高朔，被达须一把拉住。
达须听了张锐与高朔的对话，也知道这事的大概缘由，定是张锐让这名军官去买羊，这名军官就来到了自己部落的居住地。昨日自己也是首先接到汉军要买羊的报道，没有说他们就要强抢，只是自己担心是汉军的诡计，所以拒绝，这才引发了这名军官夜间偷羊之事。
也许那名军官说的是实话，他们可能是留下了钱币。自己族人在发现羊被偷时天还没有亮，也没有看到他们留下的钱币，自然就联想到了汉军偷羊，于是自己才会带人追击。如果是这样，那这件事情自己也有不察的地方，怎能全怪疯虎大哥的部下呢？
达须拉住张锐，道：“疯虎大哥，这事也不能全怪这位官爷。也许是天色太暗，弟的族人没有看见他留下的钱币，才引起了误会。这位官爷已经说清楚，小弟对族人也有所交待，此事就此作罢。再说前先不知道是疯虎大哥需要羊，如果知道，小弟会亲自送来。”
张锐等的就是达须的劝解，这时也就顺势收回了惩罚的架势，只是狠狠瞪了高朔两眼道：“要不是我兄弟给你说情，今日定狠狠的教训你一番。你还不向我兄弟道谢？”
高朔既然参加了演出，好戏还得接着演，于是向达须赔礼道谢。达须连忙还礼，连声说道不敢。接着达须又和张锐寒暄了几句，见张锐有伤在身，于是问道：“疯虎大哥，小弟听说，你正在楚河前线打仗，您为何又来到草原？”
张锐长叹一声道：“此事说来话长，我被老朋友堵住了后路，没有办法返回乌孙，只能借道草原回家。”
达须奇怪地又问：“是大哥堵住了您的去路吗？他不是败给您了吗？怎么又堵住了您去路呢？”
张锐摇头道：“不是迪西大哥，是我早年的同窗好友。唉！战争就是如此啊，兄弟朋友不能相见，反而各为其主，互相厮杀，现在想起来我时时心痛啊！”
张锐之言令达须更加迷惑，听话语中的意思，张锐和敌对势力不止结交了大哥一人，还有人也和他是朋友加兄弟的关系，这个人是谁呢？