元康四年腊月丁亥日，南阳郡守凉习在焦虑不安的等待中迎来了这一天。
这一天，是开堂日。审的是郑刘两家冠军县西陲几十亩荒田的案子。
郑氏状告刘氏私占了他家的私田，要求惩处刘氏家族。这对于一个勤勤恳恳、为人宽厚的官员来说，实在是件荒唐的案子。
荒唐在于：郑坦不过是一地郡守，爵位也只是亭侯。若按照当今法律，郑氏家族哪能拥有那样多的田地？
但这是大家心照不宣的事，门阀大族，谁家的私田会少了？不说别人，凉习的家族在老家山阳也攒下了不小的家业。
这件事起因倒是刘氏坏了规矩，侵夺别人家的私田，实在令人看不起。
虽然，在外面流传着刘氏、石崇在联手对付郑氏的消息：石崇在“吞吃”郑家的商队，而刘氏暗夺他家的田产。
若真是这样，摆明了这两家是要置郑氏于死地。
可是，郑氏没有“犯法”，而刺史石崇更没有对郑刘的纠纷发出过任何声音。
而郑氏很迅速的反应：一纸状告告到南阳郡衙来，便令刘家的阴私暗谋全摆在了桌面上，同时也把难题推给了他。
案子要不要断？怎么断？
凉习顾虑重重，一方是右丞刘乔，一方是靠山隐然是顺阳王的郑氏。他，谁都开罪不起。
因而左右为难。凉习很是感慨，想当年他祖上凉茂也是一代名臣，面对辽东枭雄的生死相逼也毫无惧色。到他这一辈，凉氏声名凋敝不说，他连秉公执法的勇气都快散失掉了！
凉习也知道最近宛城的事，但如果他们打上几架便消去了戾气，不再起纠纷。凉习还巴不得呢！
他也得罪不起他们，所以，他严令都尉邓经、贼曹张顺：郑刘两家的冲突，官府不去管。他们只要将闲杂人等隔离开，以免误伤就好。
刘氏的人在冲突中吃亏多、占便宜少，刘务这几天几次来求见，要求官府介入。
但凉习充耳不闻。虽然刘氏怨气不小，但这总比得罪了两家来的压力小。
然而，不闻不问的日子终究结束了。
卯时一刻，凉习在后衙按时醒来，令家人着衣。因衣饰穿戴不当的问题，他发了好大的火。脱了又穿，穿了又脱，来来回回折腾了好几回。
老仆人东田赶走战战兢兢的婢女，默默地为他更衣，他知道极少对下人发火的凉习为什么今天火气这么大。
早饭桌上，凉习再次发了火，训斥了没有按时背书的小儿子。又因为饭菜凉了，训斥了厨子，下令重做一桌。
东田让家人们温好了饭菜，端上桌来。
凉习再次发火：“重新做！本官难道连多吃一顿饭菜也没有吗？”
东田低着头说道：“老爷恕罪，您曾说过，为人做事要‘温良恭俭让’。若这顿早饭浪费了，老爷恐怕又要心疼而发火了。”
听完，凉习的火气一下子消了，他叹了口气，看了眼畏缩在墙角的小儿子凉策：“是我不对，不该对你们发火啊。”
他拾起筷子，平静地吃了起来。
吃完洗漱毕，他静静地等待着开堂时间的到来。
“大人，时间到了。”一名郡吏小步快走的进来，轻声道。
“好！开堂吧！”凉习沉声道。
郡吏快步走出郡衙大门，朗声道：“开堂了！”
一时间，静谧如夜的郡衙像一台高速运转起来的机器，所有的几十名吏属各司其职，井然有序地布置起来。
等贼曹带着郡兵布置好公堂戒备事宜，两名记下史坐在堂下紧张地准备书文时，门下史也打开了大门，引导准备围观的群众们入场。
今天，南阳郡府审的是在宛城里已经闹得沸沸扬扬的案子，冬日里的闲人们纷纷前来，将郡衙大门堵了个水泄不通。门下史房拯极力引导人群，却还是力有不逮。
“房大人，要不，动棍子威慑一下他们吧？”房拯身后一个小吏急道。
房拯抹了把冷汗，痛斥道：“糊涂！不行！”房拯眼睛瞟向刚刚跨过大门的青衣男子，那是他的主家——南阳房氏的嫡长子房平。
虽说，他和南阳房氏当家的嫡支已是五服外的关系。但他也曾远远望见过这位风雅不羁的贵公子。
房平居然亲自来了，而且是乔装打扮而来！
房拯更加打起了精神，仔细地盯着每一个从他面前经过的人。
然后，他又发现了特别的人。这是两个身穿厚裘，头上戴着幂篱，身材娇小的人。房拯细看，便察觉出来这竟然是两位带着胡帽的少女。
“真是胡闹！”房拯一挥手，派两个散吏将她们请到了角门外的角落里。
房拯沉着脸，问道：“你们是哪家的？怎么没人陪着出来？你的父兄不担心吗？”
他看得出来这少女绝非出自普通人家。所以，那就更不应该让一个小女孩跑出来！
两个小丫头真的被吓住了，其中一个刚想说什么。只见一只枯老的手伸出来挡在了她们的面前。
房拯看着这位老先生，惊讶地问：“您是？”
“老夫是我家女公子的西席。”他笑呵呵地说道。
“啊！居然是羊先生！”两个女孩一脸惊奇的说道。
“我陪她来荆州游历，路过宛城。听闻了南阳最近的趣事。所以来郡衙看一看。”羊先生示意她们不要说话，自己和房拯解释道。
“原来如此。那么，三位请便吧。”房拯不疑其他，命人护着他们进了门，心里才暗暗呼了一口气，这来的都是什么人啊！
心思谨慎的房拯感觉他们之间的关系可能并非如此，但这气度不凡的老人令他不想再去追问。
这位乔装打扮混在围观人群里的女公子，自然就是那位住进谢园的少女——陆芸。
进了郡衙，陆芸语气崇敬、迫不及待地开口：“羊大人，您怎么来了荆州？”
羊大人，竟是不久前去过万泉镇的羊贾羊侍郎，他依旧笑着解释道：“我来荆州有公事。公事办完，却因为一件有趣的事滞留在了这里。”
“有趣的事？”
“就是这件事啊。”他指了指公堂。
陆芸恍然大悟。
这一天，是开堂日。审的是郑刘两家冠军县西陲几十亩荒田的案子。
郑氏状告刘氏私占了他家的私田，要求惩处刘氏家族。这对于一个勤勤恳恳、为人宽厚的官员来说，实在是件荒唐的案子。
荒唐在于：郑坦不过是一地郡守，爵位也只是亭侯。若按照当今法律，郑氏家族哪能拥有那样多的田地？
但这是大家心照不宣的事，门阀大族，谁家的私田会少了？不说别人，凉习的家族在老家山阳也攒下了不小的家业。
这件事起因倒是刘氏坏了规矩，侵夺别人家的私田，实在令人看不起。
虽然，在外面流传着刘氏、石崇在联手对付郑氏的消息：石崇在“吞吃”郑家的商队，而刘氏暗夺他家的田产。
若真是这样，摆明了这两家是要置郑氏于死地。
可是，郑氏没有“犯法”，而刺史石崇更没有对郑刘的纠纷发出过任何声音。
而郑氏很迅速的反应：一纸状告告到南阳郡衙来，便令刘家的阴私暗谋全摆在了桌面上，同时也把难题推给了他。
案子要不要断？怎么断？
凉习顾虑重重，一方是右丞刘乔，一方是靠山隐然是顺阳王的郑氏。他，谁都开罪不起。
因而左右为难。凉习很是感慨，想当年他祖上凉茂也是一代名臣，面对辽东枭雄的生死相逼也毫无惧色。到他这一辈，凉氏声名凋敝不说，他连秉公执法的勇气都快散失掉了！
凉习也知道最近宛城的事，但如果他们打上几架便消去了戾气，不再起纠纷。凉习还巴不得呢！
他也得罪不起他们，所以，他严令都尉邓经、贼曹张顺：郑刘两家的冲突，官府不去管。他们只要将闲杂人等隔离开，以免误伤就好。
刘氏的人在冲突中吃亏多、占便宜少，刘务这几天几次来求见，要求官府介入。
但凉习充耳不闻。虽然刘氏怨气不小，但这总比得罪了两家来的压力小。
然而，不闻不问的日子终究结束了。
卯时一刻，凉习在后衙按时醒来，令家人着衣。因衣饰穿戴不当的问题，他发了好大的火。脱了又穿，穿了又脱，来来回回折腾了好几回。
老仆人东田赶走战战兢兢的婢女，默默地为他更衣，他知道极少对下人发火的凉习为什么今天火气这么大。
早饭桌上，凉习再次发了火，训斥了没有按时背书的小儿子。又因为饭菜凉了，训斥了厨子，下令重做一桌。
东田让家人们温好了饭菜，端上桌来。
凉习再次发火：“重新做！本官难道连多吃一顿饭菜也没有吗？”
东田低着头说道：“老爷恕罪，您曾说过，为人做事要‘温良恭俭让’。若这顿早饭浪费了，老爷恐怕又要心疼而发火了。”
听完，凉习的火气一下子消了，他叹了口气，看了眼畏缩在墙角的小儿子凉策：“是我不对，不该对你们发火啊。”
他拾起筷子，平静地吃了起来。
吃完洗漱毕，他静静地等待着开堂时间的到来。
“大人，时间到了。”一名郡吏小步快走的进来，轻声道。
“好！开堂吧！”凉习沉声道。
郡吏快步走出郡衙大门，朗声道：“开堂了！”
一时间，静谧如夜的郡衙像一台高速运转起来的机器，所有的几十名吏属各司其职，井然有序地布置起来。
等贼曹带着郡兵布置好公堂戒备事宜，两名记下史坐在堂下紧张地准备书文时，门下史也打开了大门，引导准备围观的群众们入场。
今天，南阳郡府审的是在宛城里已经闹得沸沸扬扬的案子，冬日里的闲人们纷纷前来，将郡衙大门堵了个水泄不通。门下史房拯极力引导人群，却还是力有不逮。
“房大人，要不，动棍子威慑一下他们吧？”房拯身后一个小吏急道。
房拯抹了把冷汗，痛斥道：“糊涂！不行！”房拯眼睛瞟向刚刚跨过大门的青衣男子，那是他的主家——南阳房氏的嫡长子房平。
虽说，他和南阳房氏当家的嫡支已是五服外的关系。但他也曾远远望见过这位风雅不羁的贵公子。
房平居然亲自来了，而且是乔装打扮而来！
房拯更加打起了精神，仔细地盯着每一个从他面前经过的人。
然后，他又发现了特别的人。这是两个身穿厚裘，头上戴着幂篱，身材娇小的人。房拯细看，便察觉出来这竟然是两位带着胡帽的少女。
“真是胡闹！”房拯一挥手，派两个散吏将她们请到了角门外的角落里。
房拯沉着脸，问道：“你们是哪家的？怎么没人陪着出来？你的父兄不担心吗？”
他看得出来这少女绝非出自普通人家。所以，那就更不应该让一个小女孩跑出来！
两个小丫头真的被吓住了，其中一个刚想说什么。只见一只枯老的手伸出来挡在了她们的面前。
房拯看着这位老先生，惊讶地问：“您是？”
“老夫是我家女公子的西席。”他笑呵呵地说道。
“啊！居然是羊先生！”两个女孩一脸惊奇的说道。
“我陪她来荆州游历，路过宛城。听闻了南阳最近的趣事。所以来郡衙看一看。”羊先生示意她们不要说话，自己和房拯解释道。
“原来如此。那么，三位请便吧。”房拯不疑其他，命人护着他们进了门，心里才暗暗呼了一口气，这来的都是什么人啊！
心思谨慎的房拯感觉他们之间的关系可能并非如此，但这气度不凡的老人令他不想再去追问。
这位乔装打扮混在围观人群里的女公子，自然就是那位住进谢园的少女——陆芸。
进了郡衙，陆芸语气崇敬、迫不及待地开口：“羊大人，您怎么来了荆州？”
羊大人，竟是不久前去过万泉镇的羊贾羊侍郎，他依旧笑着解释道：“我来荆州有公事。公事办完，却因为一件有趣的事滞留在了这里。”
“有趣的事？”
“就是这件事啊。”他指了指公堂。
陆芸恍然大悟。