“翻案？你是说。本官还要上堂与那杨选对质了去？”
秦之纥彷佛受到莫大侮辱一般，对孟章面露轻蔑之色。
“哎？非也非也，这不是跟定国公说了，在他要抓的官吏公案中做假么？”孟章道，“与他对质的，自然是大人的部下了。放心，那时候杨选还动不了大人你半根毫毛呢！”
“本官为何要被那杨选弄得如此狼狈！”秦之纥道，“不就几名皇卫么，上去十人，干不死，就添百人！”
孟章默默汗了一把，替秦之纥扇扇，道：“大人，往后将杨选弄下台，逐他出锡师回老家，届时路上你爱派多少人都没差，可这锡师里面不同啊，你聚众斗殴也就罢了，聚众剿杀朝廷命官是等同于谋反的呀！难道大人能确保无一人漏出风声？”
此言一出，秦之纥确实起了忌惮之心，他又垮了脸。对孟章说：“人都欺负到本官头上了，难道本官当真只能挨打不成？”
“所以在下才请出乔仲兴，暗地里摆那杨选一道啊！”孟章笑道。
秦之纥琢磨片刻，说：“嗯，确实是个办法，你就去做罢，乔仲兴要什么，写个单子到这儿来拿就是了！”
“是、在下还会弄到他的手笔与印信，确保他与咱们站在一条船上。”孟章点头。
“是这些人么？”东宫翻着名册。
即墨君立在他的书案前面，颔首道：“嗯，杨选对在下推心置腹，在下相信这便是全部的名册了。”
东宫不满地弹弹账册的封皮：“这么点罪名，怎能扳倒别人？难道找不出别的了么？”
“杨选能接触的只是表皮。”像杨选那样去查别人出身、交游、家产、收集小道消息等等，都是浅得不能再浅的手段……如此的查法，想真正做掉谁，确实难了，虚张声势倒是挺方便。
“看样子，他根本不得要领。”东宫闲闲评价道，随后看看即墨君，“子音你教他嘛。”
“……”即墨君不予置评，继续说道，“其实老尚书那边，派了人手来帮杨选的忙，其人确实精干，就是手段不太正道。”
“喔？”东宫想了想，笑说，“让本宫猜猜。这能干又不太正道，让子音脸色都不好起来的人，莫不是朝中驰名的……舞弊状元便宜女婿？”
喂喂，怎么可以背着人说这样的坏话——
即墨君腹诽着，对东宫道：“嗯，是乔仲兴。”
“哈哈哈！”东宫禁不住笑起来，“不成啊，乔仲兴插手，那必然是帮倒忙的，杨选要吃他的亏。子音你也当心，此人到末了说不定连你也一同卖出去。”
“哦？怎会……”即墨君不太相信。
东宫道：“信不信由在你了，只是当心不可被此人抓住行踪，你既然坚持不在锡师谋求个一官半职，那就得于杨选发难前夕抽身而出，否则，只怕乔仲兴背后一刀，你避也避不及哪！”
“是，在下记得了。”即墨君道。
东宫笑眯眯地继续翻看名册，勾出几个名字来，抄成一份名单，预备稍后交给曹寰使用。
即墨君却还想着乔仲兴的事儿。他对东宫道：“既然乔大人不可信，那在下是否需要对杨选稍作提点，以免其误中奸计？”
“以子音之能，有必要么？”东宫道，“他作怎样手脚，你便将谬误处找出嘛。”
“找出之后，加以更正？”
“谁说的，自然是记上一笔，说这处数据出处是乔仲兴所核查即可。”东宫说，“你何必更正它呢？”
“可如此一来，杨大人就……”
“他那臭脾气，惹人忌恨是理所当然的事情，子音你与他交情并不深，为何要替他分担灾祸？”东宫好笑地反问。
即墨君沉吟片刻，答说：“是为了将来在下受害之时，也有人同情与援助，不至于孤立无援。”
“你指望杨选么？”
“不是的，只是坚持应当有人同情忠直之人。”即墨君道。
虽然自认不是直臣，就连忠臣二字也只是一个奋斗目标而已，但对于杨选这样的人，他在无奈之余，也是钦佩得紧的。若东宫对杨选见死不救，那即墨君对东宫，将会十分失望，进而联想到自己将来处于险境之时，东宫是否也会作壁上观……
所谓推己及人，就是这么可怕的东西，东宫还啥都没做呢，即墨君心底便大大地打了个问号。显然他不知不觉中就把自己跟那杨选划为同类了。
不用怀疑，在他心目中自己还算是高攀人家的。
“同情？”东宫道，“你为何同情他，难道他如今在做的，不是得偿所愿？”
“得偿所愿，却在他人眼中成为笑柄！”尤其是在东宫你的眼中。
东宫悠悠然道：“笑柄不笑柄，这可不是本宫说了算的。本宫不也请子音留意乔仲兴的动作了么？将所见的记录在案，便是替杨选翻盘的机会。”
“为何不帮助他，一鼓作气歼灭秦氏一族的余脉？”即墨君问。
“把在风暴中真正有危险的全都灭了，本宫这数月的拉拢岂不是无用功？”东宫笑道，“但相对地，若是没有风雨飘摇之时，这些人也不能为本宫所用，所以，杨选你一定要帮，但又不能帮得彻底。具体的限度，希望子音你自己能够拿捏得住。”
即墨君怔了怔，迟疑地点头。
他不比得张缇秦姒等人，干这类横插一手却立场暧昧的事儿，还是头一回，哪里能轻易上手来着？但东宫既然已经安排了下来，他便应当尽力。可惜现在张缇等擅长走墙头的人都不在身边，他也不方便去庄里询问究竟应该如何拿捏尺度。于是只好自己摸着石头过河了。
他告辞出来，路上遇见阿青，只是轻轻点头示意。
“即墨大人你来了。”阿青上前，“这么这样快就离开，不吃过午饭再走么？”
“不了。”担心留得久了惹人怀疑，即墨君低着头飞快地应了一声，朝曹府后门快步而去。
“……”阿青疑惑。
——即墨君来到锡师之后似乎一直在忙碌某事，甚至连曹府也极少回来，真不知道他在忙些什么。
带着这样的疑惑，阿青去到书斋，见东宫还在翻看即墨君抄录的名册。便道：“三公子啊，即墨大人究竟在忙什么？彷佛十分要紧之事一般，他才刚刚来到锡师，你就如此奴役之，未免有些不厚道吧？”
“人尽其用啊。”因为人手严重不足嘛……若是张缇信得过，放他出来是再好不过，可惜此人前科累累，绝对不能信任，没办法，只好退而求其次了。
东宫哈哈笑两声，算是解答阿青的疑问。
阿青又道：“那你现在一门心思都在忙着勾结（喂喂）秦氏一族将要遭殃的人……”
“怎么了？”
“秦斯呢？”
东宫一愣，随即笑道：“她在宫中，又不是前定国公的血亲，只是短暂的旧部而已，这不关她什么事吧？”他看看名册，又说：“杨选也没有针对她的意思，或者说，没有找到她什么纰漏。”
若是找到，杨选哪里会管对方是不是后妃呢，你看他不照样一口咬下去才怪。
阿青点点头。
“那若不成，后路呢……”他问。
“本就没有现身，谈何退路？”
阿青瞪东宫：你将曹先生等人暴露在锡师众人环伺之中，却还坦言没有现身不须退路？空手套白狼不要太狠好不好！
“哈，好了好了，别这样怨憎地质问本宫，”东宫笑道，“本宫自有安排。”
阿青叹气，贼船已上，只能步步小心了。
他忽而又记起一件事：“喔对了，三公子，有人想见曹先生。”
“禀报先生去即可，做什么告知本宫呢？”
“那人是想拜在先生门下……”阿青挠挠头，有些尴尬。
东宫瞥他：“怎么，你碍于人情不得不引荐给先生？”
阿青点头。
“青少侠你在锡师也没怎么交际，哪里又出现人情了？”东宫歪着脑袋看他。
“是秦斯在锡师新认识的人。”
“哦？”东宫起了兴趣，问，“什么人啊。跟四姑娘关系好么？”
“好也说不上，就是四姑娘也比较在意而已。”阿青索性大大方方地说出来，“这人叫步迎山，家底在乡里只能算不大不小，专程来锡师求学的，因此与秦斯这个学官有了来往。后来在学会上作出惊人之举，便不敢再往太学听课，如今住在偏僻客栈内，等待时清。”
东宫听了，立刻问：“那他能接近四姑娘否？”
“这嘛，其实他有交好的学子，可以间接与学官书信来往。”阿青道。
“原来还有这一层。”东宫若有所思。
阿青追问：“那此人可以引荐给先生么？”
“得看先生怎样作想了，你莫要去提什么四姑娘，就直接推荐其做先生的书童一类，其立场则由你担保不失。……若是驽钝之人，先生说不定也愿意用的，至于门生，先生多久没收了，但说不定与那步迎山更有眼缘，临时松口了呢？”东宫无所谓地挥挥手。
“驽钝？”
“对啊，你不看先生亲近陈和，相处得多么融洽。便是资质驽钝的人，只要诚意讨好，不卑不亢，哪会叫人看不起呢？”东宫笑道。
秦之纥彷佛受到莫大侮辱一般，对孟章面露轻蔑之色。
“哎？非也非也，这不是跟定国公说了，在他要抓的官吏公案中做假么？”孟章道，“与他对质的，自然是大人的部下了。放心，那时候杨选还动不了大人你半根毫毛呢！”
“本官为何要被那杨选弄得如此狼狈！”秦之纥道，“不就几名皇卫么，上去十人，干不死，就添百人！”
孟章默默汗了一把，替秦之纥扇扇，道：“大人，往后将杨选弄下台，逐他出锡师回老家，届时路上你爱派多少人都没差，可这锡师里面不同啊，你聚众斗殴也就罢了，聚众剿杀朝廷命官是等同于谋反的呀！难道大人能确保无一人漏出风声？”
此言一出，秦之纥确实起了忌惮之心，他又垮了脸。对孟章说：“人都欺负到本官头上了，难道本官当真只能挨打不成？”
“所以在下才请出乔仲兴，暗地里摆那杨选一道啊！”孟章笑道。
秦之纥琢磨片刻，说：“嗯，确实是个办法，你就去做罢，乔仲兴要什么，写个单子到这儿来拿就是了！”
“是、在下还会弄到他的手笔与印信，确保他与咱们站在一条船上。”孟章点头。
“是这些人么？”东宫翻着名册。
即墨君立在他的书案前面，颔首道：“嗯，杨选对在下推心置腹，在下相信这便是全部的名册了。”
东宫不满地弹弹账册的封皮：“这么点罪名，怎能扳倒别人？难道找不出别的了么？”
“杨选能接触的只是表皮。”像杨选那样去查别人出身、交游、家产、收集小道消息等等，都是浅得不能再浅的手段……如此的查法，想真正做掉谁，确实难了，虚张声势倒是挺方便。
“看样子，他根本不得要领。”东宫闲闲评价道，随后看看即墨君，“子音你教他嘛。”
“……”即墨君不予置评，继续说道，“其实老尚书那边，派了人手来帮杨选的忙，其人确实精干，就是手段不太正道。”
“喔？”东宫想了想，笑说，“让本宫猜猜。这能干又不太正道，让子音脸色都不好起来的人，莫不是朝中驰名的……舞弊状元便宜女婿？”
喂喂，怎么可以背着人说这样的坏话——
即墨君腹诽着，对东宫道：“嗯，是乔仲兴。”
“哈哈哈！”东宫禁不住笑起来，“不成啊，乔仲兴插手，那必然是帮倒忙的，杨选要吃他的亏。子音你也当心，此人到末了说不定连你也一同卖出去。”
“哦？怎会……”即墨君不太相信。
东宫道：“信不信由在你了，只是当心不可被此人抓住行踪，你既然坚持不在锡师谋求个一官半职，那就得于杨选发难前夕抽身而出，否则，只怕乔仲兴背后一刀，你避也避不及哪！”
“是，在下记得了。”即墨君道。
东宫笑眯眯地继续翻看名册，勾出几个名字来，抄成一份名单，预备稍后交给曹寰使用。
即墨君却还想着乔仲兴的事儿。他对东宫道：“既然乔大人不可信，那在下是否需要对杨选稍作提点，以免其误中奸计？”
“以子音之能，有必要么？”东宫道，“他作怎样手脚，你便将谬误处找出嘛。”
“找出之后，加以更正？”
“谁说的，自然是记上一笔，说这处数据出处是乔仲兴所核查即可。”东宫说，“你何必更正它呢？”
“可如此一来，杨大人就……”
“他那臭脾气，惹人忌恨是理所当然的事情，子音你与他交情并不深，为何要替他分担灾祸？”东宫好笑地反问。
即墨君沉吟片刻，答说：“是为了将来在下受害之时，也有人同情与援助，不至于孤立无援。”
“你指望杨选么？”
“不是的，只是坚持应当有人同情忠直之人。”即墨君道。
虽然自认不是直臣，就连忠臣二字也只是一个奋斗目标而已，但对于杨选这样的人，他在无奈之余，也是钦佩得紧的。若东宫对杨选见死不救，那即墨君对东宫，将会十分失望，进而联想到自己将来处于险境之时，东宫是否也会作壁上观……
所谓推己及人，就是这么可怕的东西，东宫还啥都没做呢，即墨君心底便大大地打了个问号。显然他不知不觉中就把自己跟那杨选划为同类了。
不用怀疑，在他心目中自己还算是高攀人家的。
“同情？”东宫道，“你为何同情他，难道他如今在做的，不是得偿所愿？”
“得偿所愿，却在他人眼中成为笑柄！”尤其是在东宫你的眼中。
东宫悠悠然道：“笑柄不笑柄，这可不是本宫说了算的。本宫不也请子音留意乔仲兴的动作了么？将所见的记录在案，便是替杨选翻盘的机会。”
“为何不帮助他，一鼓作气歼灭秦氏一族的余脉？”即墨君问。
“把在风暴中真正有危险的全都灭了，本宫这数月的拉拢岂不是无用功？”东宫笑道，“但相对地，若是没有风雨飘摇之时，这些人也不能为本宫所用，所以，杨选你一定要帮，但又不能帮得彻底。具体的限度，希望子音你自己能够拿捏得住。”
即墨君怔了怔，迟疑地点头。
他不比得张缇秦姒等人，干这类横插一手却立场暧昧的事儿，还是头一回，哪里能轻易上手来着？但东宫既然已经安排了下来，他便应当尽力。可惜现在张缇等擅长走墙头的人都不在身边，他也不方便去庄里询问究竟应该如何拿捏尺度。于是只好自己摸着石头过河了。
他告辞出来，路上遇见阿青，只是轻轻点头示意。
“即墨大人你来了。”阿青上前，“这么这样快就离开，不吃过午饭再走么？”
“不了。”担心留得久了惹人怀疑，即墨君低着头飞快地应了一声，朝曹府后门快步而去。
“……”阿青疑惑。
——即墨君来到锡师之后似乎一直在忙碌某事，甚至连曹府也极少回来，真不知道他在忙些什么。
带着这样的疑惑，阿青去到书斋，见东宫还在翻看即墨君抄录的名册。便道：“三公子啊，即墨大人究竟在忙什么？彷佛十分要紧之事一般，他才刚刚来到锡师，你就如此奴役之，未免有些不厚道吧？”
“人尽其用啊。”因为人手严重不足嘛……若是张缇信得过，放他出来是再好不过，可惜此人前科累累，绝对不能信任，没办法，只好退而求其次了。
东宫哈哈笑两声，算是解答阿青的疑问。
阿青又道：“那你现在一门心思都在忙着勾结（喂喂）秦氏一族将要遭殃的人……”
“怎么了？”
“秦斯呢？”
东宫一愣，随即笑道：“她在宫中，又不是前定国公的血亲，只是短暂的旧部而已，这不关她什么事吧？”他看看名册，又说：“杨选也没有针对她的意思，或者说，没有找到她什么纰漏。”
若是找到，杨选哪里会管对方是不是后妃呢，你看他不照样一口咬下去才怪。
阿青点点头。
“那若不成，后路呢……”他问。
“本就没有现身，谈何退路？”
阿青瞪东宫：你将曹先生等人暴露在锡师众人环伺之中，却还坦言没有现身不须退路？空手套白狼不要太狠好不好！
“哈，好了好了，别这样怨憎地质问本宫，”东宫笑道，“本宫自有安排。”
阿青叹气，贼船已上，只能步步小心了。
他忽而又记起一件事：“喔对了，三公子，有人想见曹先生。”
“禀报先生去即可，做什么告知本宫呢？”
“那人是想拜在先生门下……”阿青挠挠头，有些尴尬。
东宫瞥他：“怎么，你碍于人情不得不引荐给先生？”
阿青点头。
“青少侠你在锡师也没怎么交际，哪里又出现人情了？”东宫歪着脑袋看他。
“是秦斯在锡师新认识的人。”
“哦？”东宫起了兴趣，问，“什么人啊。跟四姑娘关系好么？”
“好也说不上，就是四姑娘也比较在意而已。”阿青索性大大方方地说出来，“这人叫步迎山，家底在乡里只能算不大不小，专程来锡师求学的，因此与秦斯这个学官有了来往。后来在学会上作出惊人之举，便不敢再往太学听课，如今住在偏僻客栈内，等待时清。”
东宫听了，立刻问：“那他能接近四姑娘否？”
“这嘛，其实他有交好的学子，可以间接与学官书信来往。”阿青道。
“原来还有这一层。”东宫若有所思。
阿青追问：“那此人可以引荐给先生么？”
“得看先生怎样作想了，你莫要去提什么四姑娘，就直接推荐其做先生的书童一类，其立场则由你担保不失。……若是驽钝之人，先生说不定也愿意用的，至于门生，先生多久没收了，但说不定与那步迎山更有眼缘，临时松口了呢？”东宫无所谓地挥挥手。
“驽钝？”
“对啊，你不看先生亲近陈和，相处得多么融洽。便是资质驽钝的人，只要诚意讨好，不卑不亢，哪会叫人看不起呢？”东宫笑道。