八十年代初期，东拐子进入了新时代。随着特殊时期的结束，人们开始抓经济建设。为了更好的壮大集体经济，大队里在庄西的山坡下成立了石子场。这石子场，可是当地最大的企业。从前砸石子，都是老婆孩子用小锤砸，砸的慢不说，石子的大小尺寸也不够标准。然而石子场是用大型破碎机生产石子，质量好，生产量大，一些大型的预制厂，预制楼板和大梁，一年下来用好几万方石子，光靠人工用小锤砸，根本供不上，当时东拐子的这家石子场，那可是好生意，关系差点的客户，好几天装不上一车石子。老百姓看着也新鲜，随着咔咔的轰鸣声，碗大的石头，甚至和锅那么大的也有，随着料斗进入破碎机中，那石头应声而碎，叫上下窜动的牙板咬的很小，从破碎机的底部流淌出来，再落到晃动筛上，晃动筛上钻有不同型号的孔洞，这孔洞便是各种型号石子的过滤器，符合尺寸的各种石子纷纷落到筛下的水泥池子里，水泥池的外边敞开着，推石子的铁斗小车接在晃动筛下，等上面的石子漏满小车，推车人便把这辆满载石子的车子抽出来，把另一辆空的放进去。转身推起这辆载重小车，爬石子垛。顺着铺有砖块的石子垛小路，把石子推到石子垛的最高处，一锨车把，“哗啦“一声响，把石子倒出来，这样越爬越高，石子占的地方少，装车时有高度，装的快。后来便用铲车往破碎机里下料，用铲车装车，推石子也换成了用传送带传输石头，真是很先进。可当时用半人工制造石子，在刚改革的年代，实属了不起的壮举。
李二、庞大、皮驴三人，由于体壮，被送到石子场干活，头一回脱离农业，干上类似工厂的活，三人很是自豪。这功夫，那王胜利早和皮驴结婚，庞大也娶刘学银一年有余，只有李二还是孑然一身，高不成，低不就。人家提亲的不少，一个没成，为啥？还不是有小桃红和王胜利在帮倒忙。
话说这天一大早，有北边隽家山上的一个老太太来拐子庄打听亲事，这事一般是不露身份，碰到庄上的人随便打听，若碰上个两家对劲的，说句好话，这门亲事兴许能成，碰上个和这家不对路的，一句话准能砸锅。
老太太还没进庄，在庄外碰上一个胖姑娘在浇地，老太太问她：“姑娘，打听一下，你庄上可有一个叫李二的后生，弟兄挺多。”
姑娘说：“有啊，你说的是那痨病鬼吧，他呀，家里穷，弟兄多倒也无妨，这年头勤快准有好日子过，可得有个好身体，老百姓都是指着身子挣饭吃。可他从小就有痨病，医书上叫哮喘，一喘一个窝，一喘起来两对头，头弯到裤裆里也喘不上来。听说他一宿吐的痰能有半水瓢呢，咋着，想给她提亲呀。”
“哦，哦，不是，不是，胡乱问问，胡乱问问。”老太太极力掩饰着自己的真实意图，谢了姑娘好几句好话，打道回府，告诉媒人：这门亲事根本不行，还挖苦媒人一顿：“你这是给俺闺女说的婆家么？你这纯粹是坑俺闺女，我闺女再不济也是中学生，能嫁那痨病鬼活受罪么？亏着我亲自去打听一番，要不然的话，差点让俺闺女跳了火坑。”
媒人莫名其妙，什么痨病鬼，哪有的事啊。她连忙解释，可那老太太硬是不听，把媒人推出家门，任凭媒人在大门外磨破了嘴皮子，老太太根本听不进去，把个媒人气的肚子疼，也没办法。不过，这事还真有个结局。一年以后，李二要娶河北的张凤仙，他来媒人家送信，请去吃喜酒，他们是亲戚嘛。事也凑巧，媒人送李二出门，刚巧那老太太打她门前过。媒人便一把将老太太拉住，指着眼前的李二，告诉她：“这就是去年我给你家二丫头提亲的那个小伙，你看，他是痨病鬼吗？
老太太搭眼一看：小伙长的高个，腰直，瘦长脸，白脸膛，不到一米八差不多，很好嘛，那个姑娘怎么说他是痨病鬼呢？咳，上当了，自个女儿到现在也没嫁出去，她正犯愁呢，忙说：“这小伙这么好，我乐意把二丫头嫁给他，彩礼一点不要，只要他同意就行。”
老太太话没说完，便被媒人打断话头：“晚啦，人家是来搬我去吃喜糖的，啥眼呀，还痨病鬼呢，世上有这么好的痨病鬼么？”说完，不再理那老太太，径直送走李二，关门回屋。那老太太到现今还吃着后悔药呢。
庄里买了一辆新的五十马力拖拉机，红头绿斗，专门往山东和河北搭界那地方一个叫枣林齐的预制厂送石子。由于常年合作，两家关系一直很好。新买的五十力马拖拉机不是翻斗，不能自卸，只能用人工卸车，跟车去跟车来，坐在车斗上，看尽沿途风景，三人逍遥自在，很是快活。
这年秋天，地里的棒子正在吐着红缨缨，天气热的要命，一丝风也没有，三人卸完一车石子，已是汗流浃背，这石子卸的和拖拉机斗一样高。预制厂外有一圈围墙，正巧这石子和围墙一样高。卸完车以后，庞大和皮驴二人把大铁锨往车斗里一放，便跑到车斗前头，扶着拖斗的前栏杆擦汗，等待开车往回返。开车的大老曹一看李二跳出车斗到围墙边上去撒尿，便趁这空从车上溜下来，拿着水瓶去大门口的火烧心去灌水。大家都明白，这车一开起来，中途不再停车，想喝水上厕所办不到，天黑一直开到石子厂才停车下人。为的是赶时间，早点回去，叫上夜班的晚上装好车，明早好赶路，一天一趟的活，不抓紧时间，能行么？
李二跑到石子尽头，站在围墙边上，这时预制厂的人早已回去吃中午饭。他也没顾上往外看，便把二掌柜从裤里拿出来，冲着墙外的棒子地就尿。等到下面传来叫骂声，这才低头一看，坏了，一个大姑娘正在墙根底下解手呢，他尿着了人家那白花花的屁股，闯了大祸。他赶忙收起那还在出水的二掌柜，提上裤子往车那边猛跑，一边跑一边喊：“大老曹，快开车，快开车！”
大老曹听的李二喊声很急，先是一楞，以为他开玩笑，再一细看，不对，急的李二跺脚，脸也急的通红。料定情况紧急，便一步跨进车棚，左手按启动钮，右手早把手柄推到一上，拖拉机一阵黑烟，奔预制厂的大门口开过来，尽管大老曹手脚麻利，可还是晚了一步，待拖拉机开到大门口时，一位姑娘张开双臂拦在车头前边。大老曹急忙右脚猛踩刹车，咯噔一声，拖拉机停在离姑娘一步远的地方。那姑娘跟看门的老张头说了些什么话，车上的人听不到，看门老头立即把大门关上，还落了锁。把拖拉机关在院子里。大老曹一看这架势，回头看看李二，知道是他惹的事，随即摘档熄火，下车来问那看门的老头出了啥事。看门的老头跟大老曹很熟，每当拖拉机来到预制厂。都是他开门关门。卸车的空闲，他还和大老曹聊天，喝茶，说些各地的风俗习惯有何不同等等闲话。听的大老曹问他，便把头一摆，那意思是：问你们那个伙计吧。
那姑娘围着车斗转圈，往上查看三人，像是在找什么人。李二方才跑的急，裤子尿了一大片，怕被认出来，慌忙摘下庞大头上的凉帽捂在裤裆前边。正是这一举动，引起姑娘注意，她指着李二：“下来，你下来，不下来不叫拖拉机走。”
无奈，李二只得从车斗上跳上来，那姑娘上去就要打李二，大老曹一把将她拉住：“打人不行，老张你过来，咱把话说清楚。”看门的老张头走过来。大老曹继续说下去；“老张，咱们两家可是协作单位，这位李家兄弟是来给石子厂卸车的，他是石子厂的人，也是你预制厂的关系才来卸车的。不管他做了什么过火的事，批评教育也好，逮捕法办也罢，由村里和派出所处理，你们不能随便打人，就是要枪毙的死罪也是政府枪毙，也轮不着你动手。”
老张听大老曹一番话句句在理，便走过去和那姑娘嘀咕几句，走过来回大老曹：“闺女说他刚才冲她耍流氓，要交给村里处理，这样，我表个态，事是在预制厂出的，人是在预制厂扣的，不会打他也不会骂他，看村里如何处理，明天你来给你个回信。”
事情出的突然，人家扣住拖拉机不让走，那时不像现在有手机，打个电话请示领导。大老曹权衡再三，还是和老张砸的死死“人是在预制厂扣的，预制厂要负责他的人身安全。万一出了岔子，咱两家的关系可不好处理，北边那家新建旳预制厂也想要俺这石子，他家要是火爆起来，你这辺预制厂恐怕要关门，石子也停止供应。”
老张头拍着胸脯下保证，他保证李二的人身安全，并说争取私了，不上公堂处理。大老曹看他实心实意，这才拍拍李二肩膀；“兄弟，在这住一宿，明天俺就回来，他不敢伤你，这石子供应昰咱说了算，一停止供应，他这预制厂就得关门，你不必害怕，我回去和杨厂长汇报一下，请他给这边厂长打个电话，不会有啥大事出现，咱本身也没犯法嘛。”
拖拉机走了。李二留在了预制厂，待了一下午，中午饭也没吃。那姑娘叫来她母亲，仔细的询问了事情的经过。看门的老张碍于预制厂的前途，极力劝说这娘俩私下解决。老太太无奈，怕砸了预制厂的买卖。只好在天黑时分，拉着李二回家处理。大老张怕她打李二，要老太太下三遍保证，这才开大门让这三人离开预制厂。
这姑娘姓张，叫张凤仙，家父早年去逝，家中只有母女二人生活。回到家中已是天黑，蚊子嗡嗡的围着人转，怕李二跑掉，张凤仙除下栓小狗的链子，将李二的脚脖子锁住。这才进屋和母亲商量怎样处理此事，
在过去，一个未出阁的闺女，被男人看了下半截身子，可是大事，能羞的无地自容，也曾有人上吊自杀。张凤仙虽不至于上吊自杀，可她觉得很委屈，想哭又哭不出来，恨不得一脚将李二踹死才解心头之恨。这几天人家给她提着一门亲事，是预治厂看门的老张的侄子，这倒好，非吹不可，人家还能要她吗，老张头回家肯定要说的呀，真是要命啊，节骨眼上弄这么一出，都是这王八蛋惹的祸，想到此，她冲出房门，冲李二的屁股踹了一脚，疼的李二嗷嗷的叫。当晚也不给李二饭吃，任凭蚊子使劲咬他，以解张凤仙心头之恨。倒是张凤仙的老娘心慈面善，她看这小伙不像偷鸡摸狗之辈，出这事是天缘巧合，不是故意为之，便拿饭菜给他吃。第二天下半夜下起雨来，秋雨冰凉刺骨，那拴狗的链子锁住李二，他又没法躲雨。老太太不放心，便打着灯笼出来查看，只见李二坐在地上，浑身抖个不停，衣裳早已湿透，叫他也不应声，头烧的很厉害，老太太见他这样，慌忙叫女儿出来拿钥匙开锁，张凤仙起初不肯，后听母亲唤的急，才极不情愿穿衣下床，拿着钥匙开锁。当她的手无意中碰到李二的额头时，吓了她一跳，这么热呀。娘俩想扶李二站起身来，怎奈李二的身子像那熟了的杮子一样，软呼呼的挺不起来。张凤仙赶紧两手抄在他的身下，双臂叫劲，竞将李二身体轻轻托起，和抱婴儿一样平托在胸前，稳稳当当的抱到屋里。屋里有一张小床，是张凤仙睡的，她的母亲则睡在火炕上。过去，黄河以北的人家，一进门便是一个大锅灶，锅灶连着火炕，那年月没有煤，老百姓烧柴火做饭连着取暖，一举两得。
张凤仙想把李二放在炕上，又怕他夜里不老实，伸胳膊屈腿乱扑腾，伤着了老太太可不是玩的，只得将他放在自己的床上。他的衣裳全是湿的，又滚了一身的泥，娘俩只好将他的湿衣服扒下。家中无男人衣服可以替换，又只好拉过张凤仙平常盖的被子给他盖上。要不咋办？叫他一个大小伙子，光着身子躺在床上，一来冷，外头下着雨，他还发着高烧，二来娘俩都是女人，也不好看哪。这下倒好，李二不光闯了祸，还睡在人家姑娘床上。盖着人家姑娘的花被窝。这话传出去好说不好听，一个姑娘，把一小伙子带家去，睡在自己床上，盖着自己的被子，要说两人没事，谁信哪，介绍的对象也黄了。人家说：你把男人都招上床了，还来说什么亲呀，真是笑话！把个张凤仙气的直咬牙，打又不能打，骂他他听不见，赶他走又走不了，活像那二百二的膏药，贴在身上，怎么揭也揭不下来。上辈子做了什么缺德事呀，弄的今辈子碰上这要命的王八蛋，倒霉催的，等他好了病，非和他老帐新帐一齐算，决不能饶了这天杀的蠢货。
张凤仙心理虽这么想，她还是赶紧生火，老太太切姜做汤，一会功夫，熬了一大碗姜汤，放上红糖，要给李二灌下去。这时的李二已经几近昏迷。牙关紧咬，两人没法，拿了菜刀将牙缝翘开，张凤仙从后面拦腰扶住李二，老太太用小勺一勺一勺喂汤给他喝下，喝完姜汤躺下，功夫不大，李二慢慢喘开了粗气，突然他睁开眼睛，看见眼前的张凤仙，一把将她抱住，声嘶力竭的哭喊着：“小桃红，你不能走，你走了，我可咋办呀。”
张凤仙一惊，下意识的想抽身，怎奈李二将她抱的死死的，挣了好几下也没睁开。她要硬行挣脱，被老太太制止住。老太太心里明白，这年轻人错把自己的女儿当成了他的旧情人，迷乱之中，不是故意轻薄自己的女儿。看他那伤心欲绝的样子，是个有情有义的汉子。只是不知道他为啥叫心上人抛弃。兴许是因家中贫困，满足不了人家对彩礼的要求，才落到如此地步？老人家毕竟是过来人。她用手轻拍几下李二的额头，李二慢慢松开手臂，张凤仙才得以脱身。刚才李二无意识的将她一抱，把她羞的满脸通红，更何况李二浑身只穿一条裤衩。这事搁哪个没出阁的大姑娘身上都得臊死。抱了人家姑娘半天，其实李二并不知道。他迷迷糊糊的还想着小桃红出嫁那天晚上的事。刘家花轿－－－其实是一辆小四轮拖拉机，停在庞家门外，他站在大门旁边，想进去，人家庞家家族子弟不让他进。旁人进去是贺喜，他进去纯粹是捣乱，你说人家能让他进吗？待到小桃红被人强行簇拥着从家里出来要上轿，李二冲过去要拉小桃红，怎奈刘庞两家早有防备，安排四名壮汉，挡在他的身前。眼睁睁看着心爱的姑娘被人娶走，他这才哭喊一声，昏了过去，还是他家兄弟几人，轮流将他背回家中。李母见状，伤心落泪，熬了姜汤，加上红糖，这才把儿子救转回来，那情景，和今晚差不多。
天大亮的时候，李二彻底醒来。他睁眼四下打量，屋顶是粗木作梁，苇泊做顶，和他家的屋顶不一样。低头一看，自己躺在一张床上，枕头还有一种淡淡的女人身上所散发出来的体香。转脸看见旁边，只见火炕上合衣睡着母女二人。仔细一辨认，认出是前天逮自己的那位姑娘。睡她旁边的是位老妇人，应该是她的母亲，他活动一下手脚，发现自己赤身躺在被窝里，身上盖着花被子，床的旁边小桌上，还亮着一盏罩子灯。灯的旁边，是自己喝过的姜汤碗，碗里还有几片姜片和红塘的残渣。看过这些，他断定，昨晚是这娘俩喂了自己姜汤，救了自己，他想下床，可他的身子万般沉重。用尽力气，身子只是动了一下，并没能下的床来。再说，他也不能下来，身上没穿衣裳。他开始四处拿眼搜寻他的衣服，见那炉灶的门口，横搁着一跟小竹竿，他的褂子，长裤都凉在上面，是那张凤仙连夜把他的衣服洗净，凉在炉灶门口，想利用做饭的余热把它烘干，以备早晨他一醒来便有干衣服穿。这家没男人的衣裳给他换呀。不料天公不作美，炉灶里的一块老树根有点湿，当时不着火，半夜自燃起来，冒出火苗，那衣裳离的灶口又近，张凤仙怕烘不干哪，哪知半夜火起，把他的裤子烧了一个碗大的洞，这洞不偏不依，正在腚上，前后通着，没放穿，把个张凤仙气的一把将裤子摔在地上，趴在母亲怀中嘤声哭泣，怎么这么倒霉呀，熬姜汤救他也就罢了，还得搭上一条裤。家中有现成的还好说。给他一条，就当打发要饭的，叫他穿上，赶快滚蛋，轰出去再说，可，可眼下他滚不了蛋呀。一个大男人，光穿裤衩跑出去，知道的是裤子烧了。不知道的还为俺娘俩留下他的裤呢，咳，这叫啥事呀，她看一眼李二，真恨不得上去一脚将他踹死才解气。从前天中午到今天早晨，他给自己惹了多大的麻烦，先是媒人说亲事黄了，后又是灌姜汤，折腾了大半宿，这又是裤，这天杀的，老了准不得好死！她心里这么骂着，从母亲手里接了钱，直奔供销社去买布，得给他做一条裤呀，好孬不说，他若光着身子出了这个家门，自己这一辈子还怎么见人哪。
咱不说张凤仙扯布给李二做裤的事。再说那天大老曹开着拖拉机，急速赶回石子场，杨厂长不在，他吩咐夜班人员不吃晚饭，赶快装车，同时告诉庞大皮驴二人，改在夜里十二点以前出车，从前都是天明，今天改了，他不放心李二，留在那儿，万一人家给他上刑可咋办？可天有不测风云，半夜进场开车要走，却发现一条轮胎没有气，这是里手的驱动轮胎，没法凑合，外带裂了口，非去潍坊的拖拉机制造厂买不可。又是两天，等换好轮胎充好气，已经是第二天的下午六点多，只好等第三天一大早出来。
大老曹一路把油门踩到底，待吃过早饭不久，拖拉机便进了预制厂的大门口。熄火后的第一件事，便是跑过去询问看门的老张：“俺那伙计呐，叫他出来卸车。”
“他没在这，被那姑娘带走了。”老张低着头，不好意思看大老曹，因为当时是说好好了叫李二在预制厂住的，现在人没在，他觉得对不起大老曹，他也后悔当初不该大包大揽的说大话，不过，老张头心中有数，李二在张凤仙家沒事，只是人不在厂里而已。
大老曹一听，坏了。他拉住老张就往厂外走，只有看见李二没事，他才放心。尽管一路上老张如何如何说。他还是半信半疑。
枣林齐这村子不大，东西一条大街，两旁是农家院落，养牛的很多，都栓在自家大门口两边的树上。街上偶尔有几只小狗跑过，看见生人，汪汪叫几声便躲进自家家门。
老张头和大老曹推开张家虚掩着的大门，院子光溜溜的很平坦，还有几个练功用的大石滚，随便的散落在墙角。
“有人吗？”大老曹给主人送去一个信号。张老太太闻声从屋里出来，看见老张头和中年男人进了家，便主动打招呼：“她大爷，你来啦，还带来一位师傅。”
大老曹赶紧说：“大婶你好，我是司机，俺那个卸车的，是在你家吗？”
“是在我家，不过他昨晚淋了雨，发高烧，正睡在床上休息呢，我刚给他吃了碗面条，你俩进来看看吧，将息个一两天，估计就能下地干活，在我家错不了，你们尽管放心，我老婆子决不会为难他。”
三个人边说边进到屋里，大老曹一眼看见李二躺在小床上，他急忙过去，连忙问：“兄弟，你，没事吧？”那意思是挨没挨打。
李二一声苦笑：“没事，大婶对我很好，只是昨晚我不肯进屋，淋了雨，加上原来有点感冒，患了重感，夜里发起了高烧，幸亏大婶相救，我才得以平安，放心，明天我就能去卸车。”
大老曹仔细察看一番，确信李二没挨打，这才放下心来，对着张老太太说了很多感谢的活，又留下三块钱作为饭费。张老太不收，大老曹便把钱塞进老张头手里，托他转交，张老太这才勉强收下。临走，大老曹又说：“这钱也不是我的，是李大娘托我捎来的一点小意思，不成敬意，她老人家还说，改日将亲自登门致谢。”
张老太虽然接了这三块钱，可她没花，而是又加一块六毛钱，给李二买了一双新球鞋，李二回家时脚上穿的那双便是，张老太太不但喜欢上李二，她心地善良，可见一斑。
老张头和大老曹走到门口，正碰上急匆匆进家的张凤仙。还见她手里拿块蓝布。大老曹和她不熟，也不好多问。两人出了张家大门，回到预制厂。
第二天，整个村里传出爆炸性新闻：张凤仙自招女婿，把他栓在家里，又请在床上，还给他买新布新鞋。还主动**…一些人趴在院墙外往里偷看,也有小孩探头探脑从门缝里往里探看,一时间,张家小院比平时热闹了许多
每天晚上,张老太太都拐弯抹角问些李二家的情况几天下来,李家的情况她打听个差不多经过几天的观察接触,她认定眼前这小伙子,肯定是把好手,况且他尚未娶妻,也没完婚,年龄二十二岁,自己女儿二十五岁,俗话说女大三,抱金砖。老太太满心欢喜，千里姻缘一线牵，天上掉下这么个好后生，她心里很想把女儿嫁给他。张凤仙也彻底改变了对李二的蛮横态度，主动给他端水，让他洗脸不说，还手拿毛巾，站在旁边等他洗完，择机把毛巾递给他。当李二换上新裤新鞋时，张凤仙更是左打量右看看，还给他把裤子从后面拉扯平整，李二原地转了个圈，心满意足，人是衣裳马是鞍。穿了新衣新鞋的李二，原地蹦个高，更显意气风发，风流倜傥，张凤仙暗地抿嘴一笑，右手食指轻点一下李二额头，心中暗骂：“冤家”。娘俩互换眼神，看女儿那羞红的睑，老太太便知女儿也喜欢这小伙，知女莫过娘哟。
中间无人事不成，老太太跑去央求老张头，叫李家母坐车来一趟，就说让他娘亲自来领儿子，不带钱，不带礼，只要李家老太太一来便放人。那话里头，透着玄机。大老曹是走南闯北的人，世道经验异常丰实。不要钱，不要礼，李老太太一来便放人？这不明摆着要提亲吗？要那样的话，李二可赚大发了。闯了祸，不但不受处罚，反而得一美貌媳妇。天底下这样的事怎么净砸这王八蛋头上？先是小桃红，后是王胜利，这些都是大老曹知道的，出来跟着卸车，又整出个张家姑娘，桃花运不浅哪。这好事哪年哪月能轮到我大老曹哇。大老曹心里虽这么想，可他还是受人之托，忠人之事。顺顺当当的把李老太太用拖拉机拉到预制厂。后又在老张头的陪同下，一起来到张凤仙家中，两个老太太一见面，互相拉着手，互相打量，端详。只见李老太太面容端庄慈祥，手中提着两大盒淄博特产－－－周村烧饼，落落大方而又行动得体，张老太太很是满意。她赶忙吩咐女儿去街上买来扒鸡，割肉买菜款待李家母子。张凤仙在切菜，李二则在炉灶上升火，两人一个炒菜，一个拿盘往炕桌上端菜，动作麻利，配合的天衣无缝，两个老太太看的清楚，喜上眉梢，乐的合不拢嘴。当天下午，李二便随着拖拉机回到石子场。他母亲李老太太则留在枣林齐张凤仙家中住了一宿，两个老人秉烛夜谈，一直谈到深夜，这才上炕歇息。无非是说些家长里短，各自家庭的过去和现在。又谈及两个年轻人婚事，两家都是十分满意。婚事当晚敲定下来，只等改日由张老太太带女儿来东拐子李家相亲。第二天下午李老太太走的时候，张家母子特意买上两盒正宗的德州扒鸡，作为回礼，并亲自送出庄外，挥手告别。
相亲进行的很顺利，女家的媒人是预制厂看门的老张头，男家的媒人里拖拉机司机大老曹。一些具体的细节，两家当着媒人的面谈的清清楚楚。当场由李家支了见面钱伍拾元，由大老曹用红纸包好递给老张头。老张头接过红包，打开验看，确实是伍拾元，这才交给张老太太。张老太太接钱在手，随即打开，从中抽出二十元，也用红纸包好，回递老张头手中，老张头又把回礼交给大老曹，大老曹一笑，又把钱递给李老太太。李老太太把钱收起，又把事先买好的两块布和一匝红线一根新针交给对方，张凤仙知母亲年事已高，穿针耽误时间，便把针接过来，拿红线穿过针眼，轻轻的别在那两块布上。至此，定亲仪式算已完成，并且两位新人当场叫过对方爹、娘，改了口，从这时起，两家人便正式成了亲戚。彩礼钱和改口的钱，双方承认，两家私下赠送金银千万，也不算数，若发生纠纷，女方是不会退还那些没“过手”的钱物。从这时起，两个年青人在乡俗上算是有了夫妻情份。现在城里人也一样，叫确定恋爱关系，就是这意思，两个差不多。
李家在正堂早已摆好酒菜，热情招待远来的亲家和媒人。直到日落西山，老张头喝的满脸通红，提着一个布兜，里面盛了许多烟，酒之类的东西，是李家感谢老张头这大红媒的礼物。由李二和大老曹送到石子场的拖拉机上，当夜返回预制厂。张家母女则在李家住了一宿，第二天乘车返回老家。自此，两家多有来往，亲家关系越处关系越好，一直到第二年结婚，没出任何差错。王胜利也想去搅和，可天高路远，她不晓的枣林齐在此边啥地方。她心里也明白，这次若真的给李二砸了锅，李二决不会善罢干休饶了她。一定要她好看。李家定亲那天，她围着李家老宅转了好几圈，没机会接近那定亲的人。后来被李老三发现，吆喝老四老五出来，兄弟三人要揍她，吓的她落荒而逃。再也不敢接近李宅，更不感犯傻去滋事。
小桃红知道这事最早，她哥哥当晚告诉她的，说李二撒尿闯了祸，被人扣在河北的预制厂，把个小桃红急的一夜未睡。第二天第三天更无消息，把她急的差点发了疯。直到后来听说李二已经回家来，这才急不可待的前去问个明白。得知李二要娶那张凤仙时，心中一阵酸楚，吧嗒吧嗒落下两颗大泪珠子。李二知她心中难过，便抱住她的肩头，安慰她一番。经过痛苦的思想斗争，小桃红还是同意了这桩亲事。这头的事才算平息，要是小桃红不同意，她三天两头来找张凤仙闹事，那李二的日子也不好过。虽然小桃红答应了，可她也是有条件的，她要和张凤仙当面对决，划分两人各自对李二拥有的份额。亲亲哥哥是我的，哪能轻易放手？她要给张凤仙一个下马威。
后面还有个小插曲。庄上有个叫黄大阔的年轻人，也和李二他们一样在石子场干活，是个不识字，从小无爹无娘的野孩子。听说李二在预制厂得了个媳妇。他便再三央求去卸车，杨厂长只得把庞大留下，叫他跟着去卸车。每次卸完石子，这家伙都照着李二先前的做法，跑到石子垛尽头去撒尿，一连三天没见什么姑娘出来，他有些着急。到的第四天，他照例架起高射水枪，冲着墙外一阵乱尿。结果下面传来叫骂声，他心想，姑娘来了。急忙低头往下一看，骂他的不是年轻姑娘，而是一个五十出头的麻脸黑娘们，长的五大三粗，满脸通黑，正在下头浇棒子，还没等黄大阔反应过来，那娘们早从浇地的水沟里抓起一大把黄泥，“嗖”一声扔上来，“啪”一声，不偏不倚打在黄大阔敞开的裤档里。那泥巴粘呼呼的顺着大腿往下淌。就连黄大阔的高射水枪也中招，弄的他万分狼狈，急忙把泥巴往外抓，嗨，哪能抓的干净。那粘呼呼的泥巴早顺着两腿淌到了脚脖子。看黄大阔那熊样，下面那娘们反而哈哈大笑，作势又要给黄大阔第二次泥弹打击，吓的黄大阔提着裤子跑回车斗。打那以后，再不敢想从河北弄媳妇的事。到现在他也弄不明白，人家这招行，他咋不行呢，这都是命啊。
李二、庞大、皮驴三人，由于体壮，被送到石子场干活，头一回脱离农业，干上类似工厂的活，三人很是自豪。这功夫，那王胜利早和皮驴结婚，庞大也娶刘学银一年有余，只有李二还是孑然一身，高不成，低不就。人家提亲的不少，一个没成，为啥？还不是有小桃红和王胜利在帮倒忙。
话说这天一大早，有北边隽家山上的一个老太太来拐子庄打听亲事，这事一般是不露身份，碰到庄上的人随便打听，若碰上个两家对劲的，说句好话，这门亲事兴许能成，碰上个和这家不对路的，一句话准能砸锅。
老太太还没进庄，在庄外碰上一个胖姑娘在浇地，老太太问她：“姑娘，打听一下，你庄上可有一个叫李二的后生，弟兄挺多。”
姑娘说：“有啊，你说的是那痨病鬼吧，他呀，家里穷，弟兄多倒也无妨，这年头勤快准有好日子过，可得有个好身体，老百姓都是指着身子挣饭吃。可他从小就有痨病，医书上叫哮喘，一喘一个窝，一喘起来两对头，头弯到裤裆里也喘不上来。听说他一宿吐的痰能有半水瓢呢，咋着，想给她提亲呀。”
“哦，哦，不是，不是，胡乱问问，胡乱问问。”老太太极力掩饰着自己的真实意图，谢了姑娘好几句好话，打道回府，告诉媒人：这门亲事根本不行，还挖苦媒人一顿：“你这是给俺闺女说的婆家么？你这纯粹是坑俺闺女，我闺女再不济也是中学生，能嫁那痨病鬼活受罪么？亏着我亲自去打听一番，要不然的话，差点让俺闺女跳了火坑。”
媒人莫名其妙，什么痨病鬼，哪有的事啊。她连忙解释，可那老太太硬是不听，把媒人推出家门，任凭媒人在大门外磨破了嘴皮子，老太太根本听不进去，把个媒人气的肚子疼，也没办法。不过，这事还真有个结局。一年以后，李二要娶河北的张凤仙，他来媒人家送信，请去吃喜酒，他们是亲戚嘛。事也凑巧，媒人送李二出门，刚巧那老太太打她门前过。媒人便一把将老太太拉住，指着眼前的李二，告诉她：“这就是去年我给你家二丫头提亲的那个小伙，你看，他是痨病鬼吗？
老太太搭眼一看：小伙长的高个，腰直，瘦长脸，白脸膛，不到一米八差不多，很好嘛，那个姑娘怎么说他是痨病鬼呢？咳，上当了，自个女儿到现在也没嫁出去，她正犯愁呢，忙说：“这小伙这么好，我乐意把二丫头嫁给他，彩礼一点不要，只要他同意就行。”
老太太话没说完，便被媒人打断话头：“晚啦，人家是来搬我去吃喜糖的，啥眼呀，还痨病鬼呢，世上有这么好的痨病鬼么？”说完，不再理那老太太，径直送走李二，关门回屋。那老太太到现今还吃着后悔药呢。
庄里买了一辆新的五十马力拖拉机，红头绿斗，专门往山东和河北搭界那地方一个叫枣林齐的预制厂送石子。由于常年合作，两家关系一直很好。新买的五十力马拖拉机不是翻斗，不能自卸，只能用人工卸车，跟车去跟车来，坐在车斗上，看尽沿途风景，三人逍遥自在，很是快活。
这年秋天，地里的棒子正在吐着红缨缨，天气热的要命，一丝风也没有，三人卸完一车石子，已是汗流浃背，这石子卸的和拖拉机斗一样高。预制厂外有一圈围墙，正巧这石子和围墙一样高。卸完车以后，庞大和皮驴二人把大铁锨往车斗里一放，便跑到车斗前头，扶着拖斗的前栏杆擦汗，等待开车往回返。开车的大老曹一看李二跳出车斗到围墙边上去撒尿，便趁这空从车上溜下来，拿着水瓶去大门口的火烧心去灌水。大家都明白，这车一开起来，中途不再停车，想喝水上厕所办不到，天黑一直开到石子厂才停车下人。为的是赶时间，早点回去，叫上夜班的晚上装好车，明早好赶路，一天一趟的活，不抓紧时间，能行么？
李二跑到石子尽头，站在围墙边上，这时预制厂的人早已回去吃中午饭。他也没顾上往外看，便把二掌柜从裤里拿出来，冲着墙外的棒子地就尿。等到下面传来叫骂声，这才低头一看，坏了，一个大姑娘正在墙根底下解手呢，他尿着了人家那白花花的屁股，闯了大祸。他赶忙收起那还在出水的二掌柜，提上裤子往车那边猛跑，一边跑一边喊：“大老曹，快开车，快开车！”
大老曹听的李二喊声很急，先是一楞，以为他开玩笑，再一细看，不对，急的李二跺脚，脸也急的通红。料定情况紧急，便一步跨进车棚，左手按启动钮，右手早把手柄推到一上，拖拉机一阵黑烟，奔预制厂的大门口开过来，尽管大老曹手脚麻利，可还是晚了一步，待拖拉机开到大门口时，一位姑娘张开双臂拦在车头前边。大老曹急忙右脚猛踩刹车，咯噔一声，拖拉机停在离姑娘一步远的地方。那姑娘跟看门的老张头说了些什么话，车上的人听不到，看门老头立即把大门关上，还落了锁。把拖拉机关在院子里。大老曹一看这架势，回头看看李二，知道是他惹的事，随即摘档熄火，下车来问那看门的老头出了啥事。看门的老头跟大老曹很熟，每当拖拉机来到预制厂。都是他开门关门。卸车的空闲，他还和大老曹聊天，喝茶，说些各地的风俗习惯有何不同等等闲话。听的大老曹问他，便把头一摆，那意思是：问你们那个伙计吧。
那姑娘围着车斗转圈，往上查看三人，像是在找什么人。李二方才跑的急，裤子尿了一大片，怕被认出来，慌忙摘下庞大头上的凉帽捂在裤裆前边。正是这一举动，引起姑娘注意，她指着李二：“下来，你下来，不下来不叫拖拉机走。”
无奈，李二只得从车斗上跳上来，那姑娘上去就要打李二，大老曹一把将她拉住：“打人不行，老张你过来，咱把话说清楚。”看门的老张头走过来。大老曹继续说下去；“老张，咱们两家可是协作单位，这位李家兄弟是来给石子厂卸车的，他是石子厂的人，也是你预制厂的关系才来卸车的。不管他做了什么过火的事，批评教育也好，逮捕法办也罢，由村里和派出所处理，你们不能随便打人，就是要枪毙的死罪也是政府枪毙，也轮不着你动手。”
老张听大老曹一番话句句在理，便走过去和那姑娘嘀咕几句，走过来回大老曹：“闺女说他刚才冲她耍流氓，要交给村里处理，这样，我表个态，事是在预制厂出的，人是在预制厂扣的，不会打他也不会骂他，看村里如何处理，明天你来给你个回信。”
事情出的突然，人家扣住拖拉机不让走，那时不像现在有手机，打个电话请示领导。大老曹权衡再三，还是和老张砸的死死“人是在预制厂扣的，预制厂要负责他的人身安全。万一出了岔子，咱两家的关系可不好处理，北边那家新建旳预制厂也想要俺这石子，他家要是火爆起来，你这辺预制厂恐怕要关门，石子也停止供应。”
老张头拍着胸脯下保证，他保证李二的人身安全，并说争取私了，不上公堂处理。大老曹看他实心实意，这才拍拍李二肩膀；“兄弟，在这住一宿，明天俺就回来，他不敢伤你，这石子供应昰咱说了算，一停止供应，他这预制厂就得关门，你不必害怕，我回去和杨厂长汇报一下，请他给这边厂长打个电话，不会有啥大事出现，咱本身也没犯法嘛。”
拖拉机走了。李二留在了预制厂，待了一下午，中午饭也没吃。那姑娘叫来她母亲，仔细的询问了事情的经过。看门的老张碍于预制厂的前途，极力劝说这娘俩私下解决。老太太无奈，怕砸了预制厂的买卖。只好在天黑时分，拉着李二回家处理。大老张怕她打李二，要老太太下三遍保证，这才开大门让这三人离开预制厂。
这姑娘姓张，叫张凤仙，家父早年去逝，家中只有母女二人生活。回到家中已是天黑，蚊子嗡嗡的围着人转，怕李二跑掉，张凤仙除下栓小狗的链子，将李二的脚脖子锁住。这才进屋和母亲商量怎样处理此事，
在过去，一个未出阁的闺女，被男人看了下半截身子，可是大事，能羞的无地自容，也曾有人上吊自杀。张凤仙虽不至于上吊自杀，可她觉得很委屈，想哭又哭不出来，恨不得一脚将李二踹死才解心头之恨。这几天人家给她提着一门亲事，是预治厂看门的老张的侄子，这倒好，非吹不可，人家还能要她吗，老张头回家肯定要说的呀，真是要命啊，节骨眼上弄这么一出，都是这王八蛋惹的祸，想到此，她冲出房门，冲李二的屁股踹了一脚，疼的李二嗷嗷的叫。当晚也不给李二饭吃，任凭蚊子使劲咬他，以解张凤仙心头之恨。倒是张凤仙的老娘心慈面善，她看这小伙不像偷鸡摸狗之辈，出这事是天缘巧合，不是故意为之，便拿饭菜给他吃。第二天下半夜下起雨来，秋雨冰凉刺骨，那拴狗的链子锁住李二，他又没法躲雨。老太太不放心，便打着灯笼出来查看，只见李二坐在地上，浑身抖个不停，衣裳早已湿透，叫他也不应声，头烧的很厉害，老太太见他这样，慌忙叫女儿出来拿钥匙开锁，张凤仙起初不肯，后听母亲唤的急，才极不情愿穿衣下床，拿着钥匙开锁。当她的手无意中碰到李二的额头时，吓了她一跳，这么热呀。娘俩想扶李二站起身来，怎奈李二的身子像那熟了的杮子一样，软呼呼的挺不起来。张凤仙赶紧两手抄在他的身下，双臂叫劲，竞将李二身体轻轻托起，和抱婴儿一样平托在胸前，稳稳当当的抱到屋里。屋里有一张小床，是张凤仙睡的，她的母亲则睡在火炕上。过去，黄河以北的人家，一进门便是一个大锅灶，锅灶连着火炕，那年月没有煤，老百姓烧柴火做饭连着取暖，一举两得。
张凤仙想把李二放在炕上，又怕他夜里不老实，伸胳膊屈腿乱扑腾，伤着了老太太可不是玩的，只得将他放在自己的床上。他的衣裳全是湿的，又滚了一身的泥，娘俩只好将他的湿衣服扒下。家中无男人衣服可以替换，又只好拉过张凤仙平常盖的被子给他盖上。要不咋办？叫他一个大小伙子，光着身子躺在床上，一来冷，外头下着雨，他还发着高烧，二来娘俩都是女人，也不好看哪。这下倒好，李二不光闯了祸，还睡在人家姑娘床上。盖着人家姑娘的花被窝。这话传出去好说不好听，一个姑娘，把一小伙子带家去，睡在自己床上，盖着自己的被子，要说两人没事，谁信哪，介绍的对象也黄了。人家说：你把男人都招上床了，还来说什么亲呀，真是笑话！把个张凤仙气的直咬牙，打又不能打，骂他他听不见，赶他走又走不了，活像那二百二的膏药，贴在身上，怎么揭也揭不下来。上辈子做了什么缺德事呀，弄的今辈子碰上这要命的王八蛋，倒霉催的，等他好了病，非和他老帐新帐一齐算，决不能饶了这天杀的蠢货。
张凤仙心理虽这么想，她还是赶紧生火，老太太切姜做汤，一会功夫，熬了一大碗姜汤，放上红糖，要给李二灌下去。这时的李二已经几近昏迷。牙关紧咬，两人没法，拿了菜刀将牙缝翘开，张凤仙从后面拦腰扶住李二，老太太用小勺一勺一勺喂汤给他喝下，喝完姜汤躺下，功夫不大，李二慢慢喘开了粗气，突然他睁开眼睛，看见眼前的张凤仙，一把将她抱住，声嘶力竭的哭喊着：“小桃红，你不能走，你走了，我可咋办呀。”
张凤仙一惊，下意识的想抽身，怎奈李二将她抱的死死的，挣了好几下也没睁开。她要硬行挣脱，被老太太制止住。老太太心里明白，这年轻人错把自己的女儿当成了他的旧情人，迷乱之中，不是故意轻薄自己的女儿。看他那伤心欲绝的样子，是个有情有义的汉子。只是不知道他为啥叫心上人抛弃。兴许是因家中贫困，满足不了人家对彩礼的要求，才落到如此地步？老人家毕竟是过来人。她用手轻拍几下李二的额头，李二慢慢松开手臂，张凤仙才得以脱身。刚才李二无意识的将她一抱，把她羞的满脸通红，更何况李二浑身只穿一条裤衩。这事搁哪个没出阁的大姑娘身上都得臊死。抱了人家姑娘半天，其实李二并不知道。他迷迷糊糊的还想着小桃红出嫁那天晚上的事。刘家花轿－－－其实是一辆小四轮拖拉机，停在庞家门外，他站在大门旁边，想进去，人家庞家家族子弟不让他进。旁人进去是贺喜，他进去纯粹是捣乱，你说人家能让他进吗？待到小桃红被人强行簇拥着从家里出来要上轿，李二冲过去要拉小桃红，怎奈刘庞两家早有防备，安排四名壮汉，挡在他的身前。眼睁睁看着心爱的姑娘被人娶走，他这才哭喊一声，昏了过去，还是他家兄弟几人，轮流将他背回家中。李母见状，伤心落泪，熬了姜汤，加上红糖，这才把儿子救转回来，那情景，和今晚差不多。
天大亮的时候，李二彻底醒来。他睁眼四下打量，屋顶是粗木作梁，苇泊做顶，和他家的屋顶不一样。低头一看，自己躺在一张床上，枕头还有一种淡淡的女人身上所散发出来的体香。转脸看见旁边，只见火炕上合衣睡着母女二人。仔细一辨认，认出是前天逮自己的那位姑娘。睡她旁边的是位老妇人，应该是她的母亲，他活动一下手脚，发现自己赤身躺在被窝里，身上盖着花被子，床的旁边小桌上，还亮着一盏罩子灯。灯的旁边，是自己喝过的姜汤碗，碗里还有几片姜片和红塘的残渣。看过这些，他断定，昨晚是这娘俩喂了自己姜汤，救了自己，他想下床，可他的身子万般沉重。用尽力气，身子只是动了一下，并没能下的床来。再说，他也不能下来，身上没穿衣裳。他开始四处拿眼搜寻他的衣服，见那炉灶的门口，横搁着一跟小竹竿，他的褂子，长裤都凉在上面，是那张凤仙连夜把他的衣服洗净，凉在炉灶门口，想利用做饭的余热把它烘干，以备早晨他一醒来便有干衣服穿。这家没男人的衣裳给他换呀。不料天公不作美，炉灶里的一块老树根有点湿，当时不着火，半夜自燃起来，冒出火苗，那衣裳离的灶口又近，张凤仙怕烘不干哪，哪知半夜火起，把他的裤子烧了一个碗大的洞，这洞不偏不依，正在腚上，前后通着，没放穿，把个张凤仙气的一把将裤子摔在地上，趴在母亲怀中嘤声哭泣，怎么这么倒霉呀，熬姜汤救他也就罢了，还得搭上一条裤。家中有现成的还好说。给他一条，就当打发要饭的，叫他穿上，赶快滚蛋，轰出去再说，可，可眼下他滚不了蛋呀。一个大男人，光穿裤衩跑出去，知道的是裤子烧了。不知道的还为俺娘俩留下他的裤呢，咳，这叫啥事呀，她看一眼李二，真恨不得上去一脚将他踹死才解气。从前天中午到今天早晨，他给自己惹了多大的麻烦，先是媒人说亲事黄了，后又是灌姜汤，折腾了大半宿，这又是裤，这天杀的，老了准不得好死！她心里这么骂着，从母亲手里接了钱，直奔供销社去买布，得给他做一条裤呀，好孬不说，他若光着身子出了这个家门，自己这一辈子还怎么见人哪。
咱不说张凤仙扯布给李二做裤的事。再说那天大老曹开着拖拉机，急速赶回石子场，杨厂长不在，他吩咐夜班人员不吃晚饭，赶快装车，同时告诉庞大皮驴二人，改在夜里十二点以前出车，从前都是天明，今天改了，他不放心李二，留在那儿，万一人家给他上刑可咋办？可天有不测风云，半夜进场开车要走，却发现一条轮胎没有气，这是里手的驱动轮胎，没法凑合，外带裂了口，非去潍坊的拖拉机制造厂买不可。又是两天，等换好轮胎充好气，已经是第二天的下午六点多，只好等第三天一大早出来。
大老曹一路把油门踩到底，待吃过早饭不久，拖拉机便进了预制厂的大门口。熄火后的第一件事，便是跑过去询问看门的老张：“俺那伙计呐，叫他出来卸车。”
“他没在这，被那姑娘带走了。”老张低着头，不好意思看大老曹，因为当时是说好好了叫李二在预制厂住的，现在人没在，他觉得对不起大老曹，他也后悔当初不该大包大揽的说大话，不过，老张头心中有数，李二在张凤仙家沒事，只是人不在厂里而已。
大老曹一听，坏了。他拉住老张就往厂外走，只有看见李二没事，他才放心。尽管一路上老张如何如何说。他还是半信半疑。
枣林齐这村子不大，东西一条大街，两旁是农家院落，养牛的很多，都栓在自家大门口两边的树上。街上偶尔有几只小狗跑过，看见生人，汪汪叫几声便躲进自家家门。
老张头和大老曹推开张家虚掩着的大门，院子光溜溜的很平坦，还有几个练功用的大石滚，随便的散落在墙角。
“有人吗？”大老曹给主人送去一个信号。张老太太闻声从屋里出来，看见老张头和中年男人进了家，便主动打招呼：“她大爷，你来啦，还带来一位师傅。”
大老曹赶紧说：“大婶你好，我是司机，俺那个卸车的，是在你家吗？”
“是在我家，不过他昨晚淋了雨，发高烧，正睡在床上休息呢，我刚给他吃了碗面条，你俩进来看看吧，将息个一两天，估计就能下地干活，在我家错不了，你们尽管放心，我老婆子决不会为难他。”
三个人边说边进到屋里，大老曹一眼看见李二躺在小床上，他急忙过去，连忙问：“兄弟，你，没事吧？”那意思是挨没挨打。
李二一声苦笑：“没事，大婶对我很好，只是昨晚我不肯进屋，淋了雨，加上原来有点感冒，患了重感，夜里发起了高烧，幸亏大婶相救，我才得以平安，放心，明天我就能去卸车。”
大老曹仔细察看一番，确信李二没挨打，这才放下心来，对着张老太太说了很多感谢的活，又留下三块钱作为饭费。张老太不收，大老曹便把钱塞进老张头手里，托他转交，张老太这才勉强收下。临走，大老曹又说：“这钱也不是我的，是李大娘托我捎来的一点小意思，不成敬意，她老人家还说，改日将亲自登门致谢。”
张老太虽然接了这三块钱，可她没花，而是又加一块六毛钱，给李二买了一双新球鞋，李二回家时脚上穿的那双便是，张老太太不但喜欢上李二，她心地善良，可见一斑。
老张头和大老曹走到门口，正碰上急匆匆进家的张凤仙。还见她手里拿块蓝布。大老曹和她不熟，也不好多问。两人出了张家大门，回到预制厂。
第二天，整个村里传出爆炸性新闻：张凤仙自招女婿，把他栓在家里，又请在床上，还给他买新布新鞋。还主动**…一些人趴在院墙外往里偷看,也有小孩探头探脑从门缝里往里探看,一时间,张家小院比平时热闹了许多
每天晚上,张老太太都拐弯抹角问些李二家的情况几天下来,李家的情况她打听个差不多经过几天的观察接触,她认定眼前这小伙子,肯定是把好手,况且他尚未娶妻,也没完婚,年龄二十二岁,自己女儿二十五岁,俗话说女大三,抱金砖。老太太满心欢喜，千里姻缘一线牵，天上掉下这么个好后生，她心里很想把女儿嫁给他。张凤仙也彻底改变了对李二的蛮横态度，主动给他端水，让他洗脸不说，还手拿毛巾，站在旁边等他洗完，择机把毛巾递给他。当李二换上新裤新鞋时，张凤仙更是左打量右看看，还给他把裤子从后面拉扯平整，李二原地转了个圈，心满意足，人是衣裳马是鞍。穿了新衣新鞋的李二，原地蹦个高，更显意气风发，风流倜傥，张凤仙暗地抿嘴一笑，右手食指轻点一下李二额头，心中暗骂：“冤家”。娘俩互换眼神，看女儿那羞红的睑，老太太便知女儿也喜欢这小伙，知女莫过娘哟。
中间无人事不成，老太太跑去央求老张头，叫李家母坐车来一趟，就说让他娘亲自来领儿子，不带钱，不带礼，只要李家老太太一来便放人。那话里头，透着玄机。大老曹是走南闯北的人，世道经验异常丰实。不要钱，不要礼，李老太太一来便放人？这不明摆着要提亲吗？要那样的话，李二可赚大发了。闯了祸，不但不受处罚，反而得一美貌媳妇。天底下这样的事怎么净砸这王八蛋头上？先是小桃红，后是王胜利，这些都是大老曹知道的，出来跟着卸车，又整出个张家姑娘，桃花运不浅哪。这好事哪年哪月能轮到我大老曹哇。大老曹心里虽这么想，可他还是受人之托，忠人之事。顺顺当当的把李老太太用拖拉机拉到预制厂。后又在老张头的陪同下，一起来到张凤仙家中，两个老太太一见面，互相拉着手，互相打量，端详。只见李老太太面容端庄慈祥，手中提着两大盒淄博特产－－－周村烧饼，落落大方而又行动得体，张老太太很是满意。她赶忙吩咐女儿去街上买来扒鸡，割肉买菜款待李家母子。张凤仙在切菜，李二则在炉灶上升火，两人一个炒菜，一个拿盘往炕桌上端菜，动作麻利，配合的天衣无缝，两个老太太看的清楚，喜上眉梢，乐的合不拢嘴。当天下午，李二便随着拖拉机回到石子场。他母亲李老太太则留在枣林齐张凤仙家中住了一宿，两个老人秉烛夜谈，一直谈到深夜，这才上炕歇息。无非是说些家长里短，各自家庭的过去和现在。又谈及两个年轻人婚事，两家都是十分满意。婚事当晚敲定下来，只等改日由张老太太带女儿来东拐子李家相亲。第二天下午李老太太走的时候，张家母子特意买上两盒正宗的德州扒鸡，作为回礼，并亲自送出庄外，挥手告别。
相亲进行的很顺利，女家的媒人是预制厂看门的老张头，男家的媒人里拖拉机司机大老曹。一些具体的细节，两家当着媒人的面谈的清清楚楚。当场由李家支了见面钱伍拾元，由大老曹用红纸包好递给老张头。老张头接过红包，打开验看，确实是伍拾元，这才交给张老太太。张老太太接钱在手，随即打开，从中抽出二十元，也用红纸包好，回递老张头手中，老张头又把回礼交给大老曹，大老曹一笑，又把钱递给李老太太。李老太太把钱收起，又把事先买好的两块布和一匝红线一根新针交给对方，张凤仙知母亲年事已高，穿针耽误时间，便把针接过来，拿红线穿过针眼，轻轻的别在那两块布上。至此，定亲仪式算已完成，并且两位新人当场叫过对方爹、娘，改了口，从这时起，两家人便正式成了亲戚。彩礼钱和改口的钱，双方承认，两家私下赠送金银千万，也不算数，若发生纠纷，女方是不会退还那些没“过手”的钱物。从这时起，两个年青人在乡俗上算是有了夫妻情份。现在城里人也一样，叫确定恋爱关系，就是这意思，两个差不多。
李家在正堂早已摆好酒菜，热情招待远来的亲家和媒人。直到日落西山，老张头喝的满脸通红，提着一个布兜，里面盛了许多烟，酒之类的东西，是李家感谢老张头这大红媒的礼物。由李二和大老曹送到石子场的拖拉机上，当夜返回预制厂。张家母女则在李家住了一宿，第二天乘车返回老家。自此，两家多有来往，亲家关系越处关系越好，一直到第二年结婚，没出任何差错。王胜利也想去搅和，可天高路远，她不晓的枣林齐在此边啥地方。她心里也明白，这次若真的给李二砸了锅，李二决不会善罢干休饶了她。一定要她好看。李家定亲那天，她围着李家老宅转了好几圈，没机会接近那定亲的人。后来被李老三发现，吆喝老四老五出来，兄弟三人要揍她，吓的她落荒而逃。再也不敢接近李宅，更不感犯傻去滋事。
小桃红知道这事最早，她哥哥当晚告诉她的，说李二撒尿闯了祸，被人扣在河北的预制厂，把个小桃红急的一夜未睡。第二天第三天更无消息，把她急的差点发了疯。直到后来听说李二已经回家来，这才急不可待的前去问个明白。得知李二要娶那张凤仙时，心中一阵酸楚，吧嗒吧嗒落下两颗大泪珠子。李二知她心中难过，便抱住她的肩头，安慰她一番。经过痛苦的思想斗争，小桃红还是同意了这桩亲事。这头的事才算平息，要是小桃红不同意，她三天两头来找张凤仙闹事，那李二的日子也不好过。虽然小桃红答应了，可她也是有条件的，她要和张凤仙当面对决，划分两人各自对李二拥有的份额。亲亲哥哥是我的，哪能轻易放手？她要给张凤仙一个下马威。
后面还有个小插曲。庄上有个叫黄大阔的年轻人，也和李二他们一样在石子场干活，是个不识字，从小无爹无娘的野孩子。听说李二在预制厂得了个媳妇。他便再三央求去卸车，杨厂长只得把庞大留下，叫他跟着去卸车。每次卸完石子，这家伙都照着李二先前的做法，跑到石子垛尽头去撒尿，一连三天没见什么姑娘出来，他有些着急。到的第四天，他照例架起高射水枪，冲着墙外一阵乱尿。结果下面传来叫骂声，他心想，姑娘来了。急忙低头往下一看，骂他的不是年轻姑娘，而是一个五十出头的麻脸黑娘们，长的五大三粗，满脸通黑，正在下头浇棒子，还没等黄大阔反应过来，那娘们早从浇地的水沟里抓起一大把黄泥，“嗖”一声扔上来，“啪”一声，不偏不倚打在黄大阔敞开的裤档里。那泥巴粘呼呼的顺着大腿往下淌。就连黄大阔的高射水枪也中招，弄的他万分狼狈，急忙把泥巴往外抓，嗨，哪能抓的干净。那粘呼呼的泥巴早顺着两腿淌到了脚脖子。看黄大阔那熊样，下面那娘们反而哈哈大笑，作势又要给黄大阔第二次泥弹打击，吓的黄大阔提着裤子跑回车斗。打那以后，再不敢想从河北弄媳妇的事。到现在他也弄不明白，人家这招行，他咋不行呢，这都是命啊。