安妮戴尔的身影好像一位身穿黑衣的天使，她的出现带给骑士们希望。
但骑士们不能盲目地追随她，“请问圣黑教会要怎么做？”
安妮戴尔是圣黑教会的大人物，骑士们对她尽是尊重，不发一言地等着安妮戴尔开口说话。
“我们怀疑这场疫病与‘旧者’之间有着强烈的联系，既然各位无计可施，我们不妨利用感染者，进行对‘旧者’的实验。”
虽然同时正规教会，但圣黑教会的实验方针绝对不适用于人类，骑士们十分抵触安妮戴尔的说法，可安妮戴尔却直接将一纸契约，摆在骑士们面前。
“秉公行事，按照佩恩王与圣黑教会的契约，当出现有关秘法的特殊情况时，审判歌庭无权在执行期间阻止圣黑教会带走圣黑的信徒。”
“那名叫做布玛·休丽的站街女郎是圣黑的信徒。”
论地位，骑士们无权对安妮戴尔发出异议，论实力，他们留不住病房里的女人，骑士是极其注重条约与规矩的，他们没有半分怨言，主动带安妮戴尔来到布玛的病房。
布玛全身流着冷汗，安妮戴尔并没有直接接触她，便带着她一起离开了病房。
……
木多里瓦的第42号庄园，优莱克拿到了最新一份报纸，报纸上刊登了在多罗克斯爆发的多重病例，现在，整个国度都知道瘟疫爆发了。
优莱克捏着报纸，神色越发凝重，她还听到女仆们说今早买菜时，看到有人突然在街道上跌倒，还听说西区的贫民大量涌出，朝各区逃窜，又被治安官抓回。
优莱克细数近年来佩恩的一次次大事件，无一不造成惨烈的伤亡，近期多罗克斯又发生一件件秘法事件，又有大量的人因瘟疫倒床不起，这个世界仿佛要将人类赶尽杀绝。
难道这就是末日？
优莱克眼皮直跳，但她摇了摇头，直觉真正的末日还没有这么简单。
伊宁的房间传来了推门的声音，紧接着便是她下楼时的脚步声，优莱克并没在意，直到伊宁见到她时，发出了一声惊呼。
“呀！优莱克，你的头发怎么变长了？”
优莱克不知所云地抬起头，她摸了下自己的头发，原本只到脖颈的短发，现在已经快要垂到肩上了。
她的头发好像没有梳理地疯长了几个月，可她自己却毫无察觉。
优莱克摸着自己的头发，指尖微微颤抖。
她的老师曾向她解释过，自己之所以被选为神女，是因为她独一无二的命运轨迹，也因她的灵魂中被刻刀刻上圣黑教会的第二十三符文——末日。
她是开启末日的钥匙，也能够预知末日的到来。
优莱克强装镇定地向女仆借来剪刀，三两下剪掉自己的头发。
看着优莱克的头发变回了原来的长度，伊宁有些失望地说道，“其实还挺好看的……”
这时，艾薇尔和史密斯太太急切地走回家，艾薇尔已经回到了木多里瓦，只是查理一回来就没了踪影。
她们甚至没顾得上敲门，艾薇尔一路赶到伊宁面前，将一封信递给她。
信件仿佛意味着很不好的事情，艾薇尔说道，“伊宁，公爵府似乎出事了。”
伊宁并没有什么反应，反倒是优莱克的心脏停跳了一下，心中被沉重的石块压住。
伊宁淡淡地问道，“出什么事了？”
无论出什么事，她的父亲都能很快解决的。
艾薇尔观察着伊宁的反应，于心不忍地说道，“你的父亲病倒了。”
伊宁的眼睛睁大了一点，她似乎还没意识到发生了什么，眼圈就猛地红了。突如其来的噩耗并没有冲散伊宁的镇定，但“病倒”两个字对现在来说太过敏感。
“病倒……公爵府雇佣了很多秘法师，神木们会治好父亲的病。”
“他们都离开了。”艾薇尔皱着眉头。
“为什么？”
“因为公爵的权利在瘟疫的恐怖面前毫无作用。”
瘟疫。
伊宁的舌尖下意识轻舔这个词，她攥了下拳头，“父亲也感染了吗？”
“我不建议你回去，”艾薇尔将信递过来，“我还帮你拦回了公爵府的佣人，虽然很残酷，但你不要去接触公爵府的任何人。”
伊宁知道艾薇尔和查理是最先得知瘟疫爆发的人，但他们飞速赶回时，瘟疫已经在西区初步爆发了，而这两人也始终瞒着一些事。
伊宁没有回答艾薇尔的劝告，而是问道，“德森先生在哪？”
“我不知道，”她指了指伊宁脖颈上戴着的钥匙，“但你可以试着呼唤他。”
“德森先生能帮我吗？”
艾薇尔摇了摇头，“目前还没有找到医治的办法。”
……
查理·德森此刻正站在西区的上空，居高临下地观察着争先恐后逃出西区的贫民们。
“混乱”的职权在这一刻膨胀，脚下的气氛令魔力的踊跃达到了高潮，这应该是对查理最有利的环境，但他却不希望看到。
瘟疫的爆发除了打乱查理本就不和平的生活外没有作用，这场瘟疫的爆发无法压制，难以预防，甚至连他身边的人都会中招。
查理已经通知艾薇尔务必看管住伊宁和优莱克，也不知道她做得怎么样。
查理戴着他的单框眼镜，眼睛不断俯视着流动的人群，他正在将每一个人的名字和样貌记在脑子里。
一道娇小的人影忽然出现，少女状态的安妮戴尔落在查理旁边，她的魔力还拘禁着一个脸色苍白的女人。
“阁下，布玛·休丽已经带过来了。”
“我是让你将她带去圣黑教会，不是带给我。”
查理瞥了安妮戴尔一眼，后者露出微低着头露出谦卑的笑容，查理不置可否。
在圣黑教会中，三大分教圆月、符骸、刻刀中，分别有三位掌权者。
在符骸的掌权者布尼尔森、刻刀的掌权者安妮戴尔，和圆月的掌权者黛提佩迪亚，也就是殷红女童中，只有安妮戴尔愿意真正听从查理的命令。
这大概是信仰观念的不同。
安妮戴尔也能够看出当前的局势，她也是在为查理添加更多筹码。
“我们带她去找‘旧者’们。”
曾经研究“旧者”是，查理发现了“旧者”背后结痂下的嫩肉。
那些嫩肉是“旧者”的生存之本，同时，它们大概还能起到特殊作用。
前提是这场瘟疫的末日带来的，而非朽古拉的阴谋的话。
负责研究和看管“旧者”的布尼尔森早已等候多时，一见到查理，他就汇报道，“阁下，七只旧者已经死去四只，实验表面，摘除背后的嫩肉的确会令他们死亡。”
安妮戴尔将女人仍下，“把那些嫩肉喂给这个女人试试。”
“没问题。”
布尼尔森微笑着将女人绑在了手术台上，在这位秘法师面前，女人没有分豪反抗的能力，就连恐惧的哀嚎都无法发出。布尼尔森将嫩肉切下一小部分，钳制着女人的下颚，用镊子将肉喂了进去。
“别怕，我们是在救你。”只是这话丝毫没有说服力。
布尼尔森强迫着女人将嫩肉吞了下去，她立刻陷入了沉睡，胃中仿佛有什么东西不断爬动，寻找出逃的路。
等了几分钟，胃中的东西似乎已经被胃液重伤，它渐渐消停下来，女人脸上的青筋也在恢复放松，肌肉重新拥有力量。
两小时后，叫做布玛的女人已经基本痊愈，她睁开眼睛看到圣黑教会的天花板，感受着身体中重新焕发的活力，没想到那些人真的是在救她。
女人的情绪也平稳许多，布尼尔森上前说道，“您还需要留在这里一段时间，我们需要观察接下来的症状。”
看着女人顺从地点了点头，屋外的查理对安妮戴尔说道，“没想到真的有用。”
“在洞察失效后，每一步尝试都是新的体验呢。”安妮戴尔倒是很有情趣。
在圣黑教会中，查理总板着脸，“不要被其他人知道‘嫩肉’的作用，会惹来什么样的麻烦，你们应该知道。”
“总有一天会露馅，”安妮戴尔接话道，不等查理反驳，她自己顺着说了下去，“不过到了那天，我们会制造一些‘意外’。”
查理放心地点了点头，“希望你们不会玩火自焚。”
……
“这简直是……太糟糕了！”
奈普托·库林在多罗克斯的街道上奔跑，他原本被查理留在黑帮“蔷薇”，但他在几天前递交了辞呈，介于查理·德森这层关系，蔷薇组织的首领英琳并没有难为他。
奈普托可以算是唯一一个全身完好地退出黑帮的人，只是现在，他做出的决定成了他近期最后悔的事。
蔷薇组织的发展避免不了与其他黑帮组织的摩擦，一到多罗克斯，奈普托不但碰到了突然爆发的瘟疫，还好死不死地碰上了混黑期间的仇人。
现在，那个感染了瘟疫的仇人正紧紧追着他，奈普托就像看见他身上绑了炸药包，对他唯恐避之不及。
“该死，你要死别追着我啊！”
奈普托的体力实在不好，这一点在成为秘法师之后仍没有改善，现在那个仇人距离奈普托不过几步之遥，据说瘟疫可能通过血液传播，这导致奈普托甚至不敢出手伤害他。
万一沾上一点血迹，染上瘟疫，就全完了。
现在唯一的好消息就是，昔日的仇人似乎已经忘记了秘法的使用方法，只能靠两条腿来追逐他。
终于在奈普托即将体力不支之前，那名仇人越跑越慢，最终“扑通”一下倒在地上，死了一样不再动弹。
奈普托当然知道以他的运气，仇人不会死于摔死，但他的倒地终于给奈普托解决他的机会，他掌心向前，正准备使用秘法，他突然听见倒在地上的仇人哭了起来。
“哭什么？”
难道不是你先要害我的？
在疑惑下，奈普托听到男人抽噎道，“明明，只需要碰一下，就好的……”
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