沈家的香水行, 在香行街是很有名的。
一是老字号，已经经营多年，二是香水行干净整洁, 扫洗人力每日都要仔细清洁池子, 走的就是物美价廉的路子。
在香行街上，只要一拐进去, 最顶头一家, 铺面最广门户最大的就是沈氏香水行。
沈怜雪领着孙九娘刚一进香行街, 就指了指高大的门面：“这一家是总店, 也是沈家开的最早的一家香水行, 是做凡俗百姓生意的，约莫三文一人, 从早到晚都有热水, 一整天不歇业。”
孙九娘跟沈怜雪也没进去, 就在门口占了约莫一盏茶的工夫, 便能看到十几名男女客人陆续而入。
不仅有人进入, 也有人洗完出来，正戴着风帽谈天说笑。
孙九娘默默算了算, 就算偶尔生意不好或夜里无人光顾，光是白日一日也能赚五六贯钱，这还是纯利。
沈怜雪道：“我……我离家之后打听过，沈家的这一处总店生意是最好的，往常便是子夜时分，每个时辰也能进一百二百来客人，多是白日忙碌的汉子, 晚上过来散散辛苦, 顺便也可用些夜宵。”
在香水行中, 也售卖馒头、炊饼和酸馅等充饥之物，下了工先来吃用些许，然后在舒舒服服泡个澡再归家，便是贫苦人家，日子也不少盼头。
汴京这样舒适生活，才使得百姓趋之若鹜，纷纷从各地拥入汴京，就为奔波出更好的未来。
孙九娘道：“那这般说来，一日五六贯钱是有的。”
沈怜雪沉思片刻：“水炭和人力占大头，这一处总店后街尾的沈氏香水雅舍都是沈氏祖上产业，地和铺都是自家，只交契税便可。”
若这么说来，那每日利润只多不少。
孙九娘道：“你家这生意是真好。”
沈怜雪顿了顿，领着她往街尾去：“若不好，若没有这般银钱往来，旁人又如何会动心？”
来的路上，沈怜雪简单同她讲了自家关系，孙九娘一听就明白沈怜雪在说谁。
她笑着说：“对于有些人来说，不光厚利动心，便是只一两文，只要她没有，就如同蚊子见了血，如何也不会放过。”
“说到底，还是贪婪罢了。”
沈如意想了想，竟觉得孙九娘这话说得特别贴切，她的继母，无论在外人面前是什么模样，在她面前，可不就是那只见了血的蚊子。
两个人一路算着沈家营生，便来到巷尾。
巷尾这里也有一家沈家的香水行，不过铺面很小，只有总店一半大小，但装饰非常清幽，门口是一排翠竹，显得颇有些文雅。
沈怜雪道：“这边的雅舍专做优雅生意，里面除了一处小池，其余都是雅室，大约十来间的样子，每一间都有单独的浴池和小厅。”
“价格……价钱我不太记得了。”
她所能说出来的沈家生意大概，大多都是她祖父还在时说与她听，时隔多年，她确实不知如今几何。
孙九娘就道：“这有什么，咱们过去问问便是。”
香行雅舍门口正站着一个头戴幞头的灰衣小厮，他不过十五六的年纪，却满面堆笑，看着就很是和气。
孙九娘跟沈怜雪两人身上只穿简单粗布衣裳，身上的斗篷风帽都是旧的，沈怜雪穿的甚至还打了补丁，瞧着实在有些寒酸。
但那小厮却仿佛没瞧出什么来，依旧客客气气迎上来：“两位娘子，可要沐浴？”
孙九娘也特别客气，笑眯眯问：“咱们想问问，雅间如何来算？”
那小厮口齿伶俐：“娘子您听好，包雅间两个时辰，算价三百，送君山银针、甘棠梨子和炭烤银杏，还能送个搓背。若是加时，每时辰加一百，以此类推。”
三百价格，可以顶许多人一整日的营生。
还只算两个时辰，多了还要加钱。
如此看来，这十几间雅室，若是每日只开一次间，一日也有两三贯钱。
孙九娘跟沈怜雪问清楚价，便点头说知道了，溜达着隐没入人群中。
她们暗中瞧了，不过等一盏茶工夫，便有两三学生匆匆而入，也有身穿锦缎的商户前来，甚至有富贵人家的娘子们结伴而来，若都只开一间，那也有三间的营生。
沈怜雪也是做过生意的人，自己会算盈利，她同孙九娘对视一眼，两人便不再继续去看。
光这两家店铺，每日营生颇丰，难怪那些族老任由沈父继母欺辱沈怜雪，为的不过是那些白花花的银子。
他们什么都不用干，只要冷漠以对，只要视而不见，就能收获比以往多一倍的分红，何乐而不。
而沈家母女的死活，她们的喜怒哀乐，又同他们这些“外人”有何干？
毕竟，这个赘婿是沈老爷子亲自选的。
孙九娘看沈怜雪面容平静，以为她从过去的旧事中走出，便道：“走吧，咱们得赶紧去，过了这村就没这店了。”
“去晚了，万一你的好继母醒过味来，反悔可怎么办？”
沈怜雪抿了抿嘴，倒是笑了：“她不会反悔的。”
对于沈家，她绝对不会放手，哪怕放弃沈怜雪，放弃掌控她的快乐，她都不会放手沈家。
这个她费心筹谋到手的家，她已经攥在手里的聚宝盆。
从香行街往东走，大约一刻便能来到香莲巷，沈怜雪领着孙九娘往巷中走。
短靴踩过巷中落了的黄栌，发出清脆的响声。
沙沙，沙沙。
沈怜雪重回这条熟悉巷子，以为自己会心如刀割，以为自己会难过万分，到头来，她才发现自己真的很平静。
仿佛过去的那些痛苦与折磨，那些谩骂与排挤，当真成为过去，也当真不在她心中占有半分田地。
现在的她，只想跟女儿好好生活，努力赚钱，期待有一日可以有一间属于自己的铺面，跟女儿拥有自己的家。
沈怜雪一路沉浸在自己的思绪中，直到孙九娘轻轻拍了一下她的后背，她才清醒过来。
她猛地抬起头，沈家熟悉的门楣便出现在她眼前。
这块牌匾从她母亲生时就有，几十年过去，依旧高高挂在门楣之上。
岁月蹉跎，匾额斑驳。
它只是安静看着这个家族，看着家族中发生的一切。
沈怜雪回过头来，对孙九娘道：“我们进去吧。”
她说着，不用孙九娘动手，自己上前扣了扣门扉。
沈家并非什么高门大族，族中虽也出过读书人，不过秀才之类，连个举子都无。
沈家的门扉不过是黑漆木门，门前空空荡荡，只有个挂灯的石柱，门楼也窄窄小小的，甚至无法遮住孙九娘和沈怜雪两人身影。
沈怜雪扣了三下，里面就传来懒洋洋的嗓音：“来了，请等。”
不多时，沈家的大门吱呀一声开了。
出现在门缝里的，是个三十几许的中年男子，他身上衣服还算干净，也并非睡眼惺忪，倒是还有些体面。
中年门房原本只是瞧见比沈怜雪高了半个头的孙九娘，片刻之后视线在落到沈怜雪脸上。
“谁……你……”
门房那双细眼一下瞪大，他结结巴巴地说：“二……二小姐。”
听到二小姐这个称呼，沈怜雪漆黑的眼眸毫无波动，她只是道：“李门房，我如今不是沈家的小姐了，你叫我沈娘子吧。”
李门房当即结巴道：“你，你回来作甚。”
沈怜雪淡漠地看着他，不做声，也不答话，仿佛他根本就不配听理由一般，一句话不说。
是了，一个门房，问曾经家中的小姐为何归家，他又如何有这个脸面。
李门房的脸一下子涨得通红。
他想到如今家中的当家是谁，又看到沈怜雪身上陈旧的斗篷，细眼一挑，立即便阴阳怪气起来。
“既然不是沈家小姐了，那便得等咱进去同大娘子请问，”李门房装腔作势，“还得劳烦沈……娘子，在门口等上一等。”
他把沈娘子三个字拖得老长，仿佛嘲弄她并无夫家便成了娘子，又似乎只是因她的冷漠而反击。
沈怜雪对沈家的所有人都没有好感，她甚至厌恶自己曾经长大的家，李门房什么态度，她也根本都不在乎。
但孙九娘却横眉冷竖：“沈家请我们上门来，我们便来，结果来了就是这个态度啊。”
孙九娘嗓门洪亮，一句话喊得前院都能听到：“若现在不清咱们进去，咱们这就走，也不知你……”
“你这个门房，当不当得起耽误大、娘、子重要差事的责任。”
李门房说话拖沓，阴阳怪气，难道孙九娘不会吗？大娘子三个字她一字一顿，说得别提多大声，若是再小门小户一些，怕是大娘子本人都能听见。
果然，孙九娘这么一说，李门房立即便犹豫了。
沈家的事，他也不过只知道大概，原来沈怜雪还在沈家时，他自然能听到内宅女使的闲话，现如今沈怜雪已经离家两载，重新站在李门房面前时，他几乎以为是个陌生人。
若非她那张芙蓉面一如往昔，她那双桃花眼依旧漂亮夺目，他或许已经忘了这个沈家引为耻辱的女人。
李门房呆愣在那，一时间不知要如何行事，就在这时，一道低沉的女音响起：“我沈家只请沈娘子一人，哪里来的咱们你们？”
沈怜雪抬起头来，就看到一个头发花白的老妪从前庭匆匆而来，她长了一张挂满皱纹的瘦长脸，眉眼上挑，刻薄至极。
看着沈怜雪的时候，目光里并没有久别重逢的喜悦，只有看杂碎一般的厌恶。
若是她记忆里的沈怜雪，这会儿只怕已经涨红脸，吓得一句话说不出来，然而此刻，挺直腰背站在她面前的沈怜雪，脸上却没有半分窘迫和瑟缩。
她那双深黑的眼眸仿若淬着满天繁星，明媚夺目，漂亮得让人难以忘怀。
沈怜雪就那么平静地看着她，许久之后冲她点头：“洁管家，许久不见，这位是孙娘子，是我的挚友，特地陪我回来一趟。”
“怎么，”她缓缓地勾起唇角，露出一个柳洁从未见过的优雅笑容，“沈家如今连旧相识的好友都不欢迎了？”
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孙九娘给沈怜雪用的词是旧相识。
意思很清楚，沈怜雪不想沾染沈家旧事，也对自己同沈家的关系并不在乎，她似乎只是单纯应邀而来，并非想要重新回归沈家。
作为内管家的柳洁自然知道柳四娘是什么心思，闻言微微一顿，脸上的厌恶未变，话语却多了几分谨慎。
“如此，便请沈娘子及……这位娘子一起进来，还得略等片刻。”
孙九娘微微一笑：“你叫我九娘子便是了。”
柳洁没有搭理她，她转身便往前走，似乎对沈怜雪这个曾经的小姐避之不及。
沈怜雪对她也不甚在意，同孙九娘一起进了沈家，跟着柳洁七拐八拐来到客厅之前。
沈家一共只两进，不过因家中越发富贵，人口也越发繁杂，沈怜雪的祖父就把西边隔壁人家的花园买下，开了侧院，来往人情时，客人也会请到侧院的客房略坐。
沈怜雪对于自己成为沈家客人的转换略有些新奇，她安静跟在柳洁身后，看着她佝偻的身体，眸子星光沉静，寂寂无声。
这边客房经年有人打扫，柳洁打开门，转身道：“两位娘子请里面略坐，我这就去禀明大娘子，安排好事宜再来请见。”
沈怜雪淡淡应了一声，看都不看柳洁，自顾自请了孙九娘坐到主位上，她自己则在边上陪坐。
柳洁微微一瞥，然后便快步退了出去。
待到她脚步声消失，孙九娘才道：“这沈家还挺讲究。”
沈怜雪轻叹道：“穷讲究罢了，若是正经读书人家，哪里会出这么多事端，便是当年我祖父……”
便是当年沈老爷子好好培养沈母，让她自己便能独当一面，那无论娶进门的是什么样的女婿，都不怕家产被私吞。
沈怜雪想不明白沈老爷子精明一辈子的人，为何临了如此糊涂，现在想来，她才隐约有了些许想法。
“祖父……大概是瞧不上女子，”沈怜雪声音微冷，“他认为女子无能，无法当家主事，从未尝试，便直接放弃了我母亲，当然，他也放弃了我。”
“再一个，他也觉得家中有那么多族叔长辈，便是他不在了，沈氏血脉族人又怎么可能坐视外人欺辱沈家嫡系？”
但他高估了人心，高估了自己，也低估了自己的女儿和孙女。
所以，偌大家业，拱手给了“外人”。
精明之人，总会有栽跟头的时候。
只是这跟头没有载在他自己身上，反而由自己亲生骨肉替他承受。
孙九娘点点头，大概明白沈家这一摊烂事究竟为何，却听外面传来两个清脆的声音。
那大概是两个小丫鬟，受了柳洁差遣过来端茶送水。
只不过，却有些碎嘴子罢了。
孙九娘就听其中一个道：“那人还有脸回来？当年闹成那个样子，让老爷和大娘子丢尽了脸，族老们也在香行街抬不起头，她既走了，就应该走得干净。”
另一个声音尖刻：“真的是，一看就不是什么好秧子，年纪轻轻做尽丑事，说不得当年早逝的大娘子……”
她刚说了一句，就听到客厅中传来淡淡的嗓音：“闭嘴。”
两个小丫鬟吓了一跳，她们瑟缩着转过身来，低头进了客厅。
“沈娘子，洁管家命奴婢送茶。”
虽说这等丫鬟女使都是临时签契雇佣，契约结束不再续约，便同沈家无关，但这样门户中，还是惯喜欢称呼她们丫鬟，她们也会自称奴婢。
大多数这般的丫鬟小厮，都会经年在主家当差，成为主家十分信任之人。
这两个小丫鬟沈怜雪有些印象。
她们都是她的继姐，柳四娘“带来”的女儿的贴身丫鬟。
会为谁说话，自然不言而喻。
沈怜雪看都不看她们，只点头：“知道了。”
那两个丫鬟，其中年纪略小一些的想起小姐和大娘子曾说过的话，这会儿又不害怕了，她抬起头，用那种很不忿的眼神看向沈怜雪。
但沈怜雪只是低声同孙九娘谈天，依旧不理她们。
年纪略大的便扯了扯她的手，把她从客厅里拉了出去。
待她们除了客厅，孙九娘的声音立即追了出来：“沈家可真没规矩，怎么还不如咱们小门小户的，一个女使都这般碎嘴。”
年纪小的丫鬟立即提着尖细嗓子对另一个道：“她们是什么东西，也敢来沈家撒野，咱们小姐以后身份尊贵，岂是他们可以指摘？”
另一个便劝：“好了，你同已经被赶出去的破落户生什么气，你瞧那那衣裳，还没咱的好，也是寒酸。”
如此嘀嘀咕咕，一通贬低完，两人才离开。
孙九娘这次是真的咋舌了：“这也……太没规矩了。”
他们即便是小门小户，也没这样待客，简直让人平白看笑话。
沈怜雪端起茶杯，仔细端详片刻，最终还是没有吃。
她只说：“现如今是我继母管家，上行下效，能有什么好人物。”
这些话，这些事，若是以前的她无论如何也不敢说，也看不透。
现在，经历过这些是非，她是一点一点，把这些全都看明白。
曾几何时，那些冷漠的女使，那些冷嘲热讽的言语，那些谩骂和讥笑，并非因她自己过错，不过是上面有人指使罢了。
她们看的是家主的脸色，只听柳四娘或沈父的话，他们对她不满，对她厌恶，那么沈家就不会有人喜欢她。
无论她做得多好，都不可能。
沈怜雪对孙九娘道：“我以前，实在是所求太多，所以看不清眼前人，看不懂眼前事。”
原来的她，还曾经期望过父亲的慈爱，想要拥有一个幸福和谐的温暖之家，她以为只要她足够懂事听话，父亲就会多喜爱她一些，就不会苛待母亲，然而多年过去，一切都事与愿违。
归根结底，沈父的心就从来不在她们母女身上，他所要的，只有沈家这个金算盘。
孙九娘拍了拍沈怜雪的肩膀，道：“想开就好，过去都过去，无论发生过什么，至少你现在有了团团。”
那么小却那么可爱的小姑娘，小小年纪就异常懂事听话，知道母亲辛苦，病了都不哭不闹，每日清晨寒风凛冽，她也坚持陪伴母亲摆摊。
孙九娘垂下眼眸，看着自己粗糙的手：“雪妹子，人生哪里有十全十美，你看我……”
“当年我同你姐夫也是人人艳羡的恩爱夫妻，你姐夫能干，年纪轻轻攒下那么大的家业，却一场病就撒手人寰，丢下我们孤儿寡母。”
“我当年想不开，都想跟着他去了，还是年哥儿恳求我，让我不要丢下他，若我没了，他就真成了孤儿。”
孙九娘叹了口气：“我心里不太能释怀，总是去回忆他重病那段过往，是不是换个大夫，是不是换个药方，他便不会年纪轻轻撒手人寰。”
“后来啊，日子久了，我渐渐也能想开。”
“人生里没有十全十美，珍惜是福，知足常乐，日子才会好过。”
沈怜雪经历过那样的事，被家族厌弃，被亲生父亲赶出家门，孤苦无依，靠自己养育女儿。
但她却也因此，有了最可爱的小囡囡。
沈怜雪安静听着她的话，轻轻拍了拍她的手背：“大姐，我们都会过得很好。”
孙九娘眼波流转，转头便露出灿烂笑容：“是，今日过后，我们会过得更好。”
孙九娘看似单纯爽朗，却也细腻体贴，刚刚沈家人那些做派，沈怜雪看似不在意，但眉目之间还是多了几分沉郁。
她这几句话，把落入纠结思绪里的沈怜雪重新拉扯出来。
两个人都没碰沈家丫鬟送来的茶水，只安静坐在那等。
沈怜雪知道，她来得很突然，沈家没有准备，现在必要去请了族老来，等人到齐才能开祠堂更族谱。
她以为跟孙九娘会等很久，但不过片刻功夫，另一道轻巧的脚步声便响起。
沈怜雪抬起头，就在门口看到一张熟悉的面容。
来者身穿水红团花织锦袄裙，配水红兔毛边褙子，头上梳着精巧别致的牡丹髻，发髻之侧戴团花步摇。
她脖颈上还戴了一只八宝璎珞，随着她的走动闪着琉璃光辉。
这才是沈家小姐的做派，精致、富贵，高高在上。
同厅堂里沈怜雪灰扑扑摞着补丁的披风相比，谁才是尊贵的那个一个，似乎不言而喻。
然而，当来者抬起头来时，孙九娘却发现来者眉目同沈怜雪相仿佛，却如同失去了光辉的花儿，徒有其表，毫无灵魂。
她也算是个清秀美人，眉目端正，皮肤白皙，身形也很是窈窕，但同国色天香，冰肌玉骨的沈怜雪相比，就差了那些许映日光辉。
不过她们两人眉目相似，眉宇之间有几分仿佛，一看便知两人是姐妹。
沈怜雪安稳坐在椅子上，垂眸看向她。
来者被丫鬟扶着，一步一停，很是娉婷别致：“妹妹，许久不见。”
她一边说着，目光在她陈旧的斗篷和沾了灰尘的短靴上一扫而过，最终定在了她发间的木簪上。
曾经她美丽如同天上月，纯洁如同水中莲，冰清玉洁，温婉柔情，而如今呢？
她轻轻摸着自己的腹部，笑容甜蜜，幸福而美满。
“这些年你不在家，不知家中变故，如今你回来，正巧同你说件好事。”
“言哥同我成亲多年，虽早有一女，却一直盼着能为沈家诞育子嗣，如今，好事已成，还望妹妹也能恭喜我一声。”
她言笑晏晏，眉宇之间都是喜悦，若非沈怜雪同她相识二十载，外人根本听不出来她的嚣张和炫耀。
对于这位“继姐”以及她的赘婿方言之，沈怜雪早就没什么感觉，若非沈雨灵非要此时过来“看望”她，特地提及她的言哥，沈怜雪都已经忘了过去那些旧事。
对于这个曾经是自己未婚夫的男人，她甚至都要想不起面容来。
所以，沈怜雪所听所见这些，也不过淡淡一句：“恭喜。”
沈雨灵的手狠狠抓在了丫鬟的手臂上。
她深吸口气，对身后的另一名丫鬟挥了挥手：“我知道妹妹如今生活不易，特地准备了些旧物，与你家去趁手用，也算是给我那小侄女见礼。”
捧着木盒的丫鬟便是刚才其中之一，她眉目之间有些刻薄，此时上前一步，讥笑地打开木盒。
木盒之中，放着两根旧木钗，三块用过的帕子，还有一小块碎银。
她用汴绣丝帕掩住口鼻，声音别扭：“姐姐也没什么得用体己，妹妹可别嫌弃。”
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