窗外雪落无声。
室内寂静了片刻, 沈柔微微抿唇，转过头没有吭声。
谢治听他说是状元郎，脸上顿时流露出钦佩之色, 热情道:“状元三年才出一个，无一不是饱读诗书。建安二十二年的状元，公子是……”
他回想历届的状元，想着想着, 那张热情洋溢的脸，以肉眼可见的速度, 变得僵硬, 背后生出一身的冷汗。
——建安二十二年的状元，是当今圣上卫景朝。
他几乎是僵直着身体，从凳子上滑下去, 苦着脸道:“草民拜见陛下。”
此时此刻, 卫景朝显得格外有风度, 温和一笑, 竟亲自弯腰扶起他，将他按在桌位上，道:“听舅兄说, 近几年谢公子对柔儿颇为照顾，朕实在是万分感谢, 谢公子不必多礼。”
谢治动了动唇，不知道能说什么，只是用可怜巴巴的眼神, 望向沈柔。
卫景朝不动声色挡住他的视线, 脸上仍是含着温润笑意, “怎么, 谢公子不肯接受朕的谢意吗？若是觉得朕诚意不够，那随朕回京，朕给你封个官，倒省了秋闱春闱一路考上来。”
他用那双漆黑深邃的眸子，含笑望着谢治，颇有一国君王的慈和，叫人如沐春风，不好拒绝。
心里想的却是，这姓谢的，才学不如他，地位不如他，容貌不如他，智慧不如他，样样都不如他。
经过今日，肯定不敢再觊觎沈柔了。
想着，他扫了沈元谦一眼。
真是笑话，沈元谦甚至玩不过洛神，还想跟他论心眼，不知道照照镜子。
谢治咬咬牙，低头声若蚊呐:“草民……”
谢恩的话尚未说出口。
沈柔轻轻咳嗽一声，淡淡道:“饭要凉了。”
她抬眼望着谢治，“谢公子，你我之间的事情，不用旁人多言。”
旁人。
这个词，着实足够伤人心。
卫景朝脸色微微一沉，随即笑了声，“自然是不用旁人多言，但我是你的夫君，你是我的妻子，我不管你的事儿，还有谁管？”
沈柔蹙眉，脱口而出反驳“谁是你的妻子？”
卫景朝的手按在她脑袋上，揉揉她柔软的发丝，宣示主权一样，低头凑近她的耳朵，声音却足以让所有人听见。
“柔儿十三岁就定给我了，合过八字交换过庚帖，如今你的庚帖还在我家堂上，难道想不作数吗？”
沈柔心底蓦地生出一股子戾气，烦他将此事牵扯到旁人，更烦他这幅高高在上，施舍般的神态。
闻言便冷笑一声:“作不作数自然是由陛下说了算，陛下说不作数的时候，卫家便容不下我这样的逆臣之女。陛下说作数的时候，我便是合过八字换过庚帖的妻子。”
“一切自然都是陛下说了算，又哪有我说话的资格！”
她眼神冷冰冰看着卫景朝，“陛下话都说到这儿了，我还有什么拿乔的资格，不如这就随陛下回京，为妻还是为妾，亦或者继续给陛下当外室，全听陛下一句话。”
卫景朝感觉心脏被用力扎了一下。
顿时慌了，连忙松开手辩解，“我不是这个意思。”
“我自然是一切都听你的，你若是不愿意，我……”他顿了顿，眼圈微微发红，“总归我这辈子，再不敢违逆你的想法。”
他一直都很后悔，那年把她从君意楼接出来，养在鹿鸣苑做外室。
若是那年他找到她，接回她，直接娶她为妻，又哪里会有后来种种。
归根结底，所有的事情，都是因他最开始的过错。
沈柔这话，几乎跟杀了他无异。
他顿时放下对待谢治的游刃有余，卑微看着沈柔，“你想做什么就去做，不肯原谅我也好，我会一直等着你，请求你的原谅。”
“沈柔，我不会做你不喜欢的事情。”
沈柔冷冷瞥他一眼。
卫景朝福至心灵，看了眼谢治，“我不理他就是，你不要因为别人跟我生气，我受不了。”
沈柔为了护着谢治，说他是“旁人”，他的心酸的像是蘸了柠檬汁。若是……若是她再为了旁人跟他闹脾气，他真的会受不了。
沈柔冷笑一声，什么也没说，放下筷子，拿起调羹喂沈沅吃饭。
谢治看着这一幕，什么话都没敢说，战战兢兢坐在椅子上，看了眼沈元谦。
卫景朝看着这一幕，不知道在想什么，忽然道:“我来喂她吧。”
沈柔手微微一顿，平静道:“不劳陛下大驾。”
卫景朝脱口而出:“毕竟也是我的女儿。”
沈柔手指微微颤抖，心脏漏跳了一拍，不知道他是真的猜到沈沅的身世，还是信口雌黄，垂眸淡淡道:“她不是你的女儿。”
卫景朝毫无波澜，“后爹也是爹，继女也是女儿。”
他看了眼沈沅，诱哄道:“柔儿，你不想让沅儿做公主吗？做了公主，她什么都会拥有，还可以最大限度发挥她的才能。”
沈柔微微放了心，看来他并没有怀疑过沈沅的身世，只是想考虑以后的事情。
随即又生出几分恼怒，很明白地看出来，这句如此自然的“后爹”，卫景朝到底在心里排练了多久。
她冷冷道:“沅儿以后做什么，她自己会选择，她现在只想跟着我。”
沈沅是卫景朝的亲生女儿。
若是她长大后想做公主，也不迟。
按照卫景朝的性格，不可能让女儿沦落在外。
卫景朝好脾气道:“都听你的，过几年再做公主也不晚。”
他看看沈沅，建议道:“她大概不想我喂，不然你喂她，我喂你？”
沈柔不知道他怎么说出这种骚话的，对卫景朝脸皮的认知度，又上了一个台阶。
她恶狠狠瞪卫景朝一眼，没再搭理他。
卫景朝笑了声，看着沈柔的侧脸，心底忽然生出几分愉悦。
虽然她还是很烦他，说的话依旧一句比一句扎心，但好歹有了愤怒和气恼。
不再是那幅，毫无感情的，波澜不惊的模样。
他不晓得沈柔的转变是因为什么。
但总归是好的。
沈柔微微垂眸，细致的给沈沅喂着饭，心底却有些茫然。
刚刚，她站在门外听的清清楚楚。
卫景朝说，为了沈柔，丢了这皇位又何妨。
她不由自主地烦躁起来。
不明白，四年前他为了皇位，什么都能抛下，什么都能牺牲。
为什么现在又要说这种话来欺骗她？
她不想听，不敢听，不愿意听。
卫景朝、卫景朝。
这个人已经在她的生命中消失了思念，为什么不能继续消失，为什么要继续折磨她？
她闭了闭眼，睁开后柔柔问:“沅儿吃饱了吗？”
沈沅用力点头，“沅儿饱饱，阿娘吃饭。”
沈柔揉揉她的额头，将她的小碗放在一旁，继续吃自己的饭，谁也没理。
谢治在一旁坐立不安，小声对沈元谦告辞，“要不，我还是先回家吧？”
他不傻，大概明白沈元谦喊他来做什么。
但他的确冤枉，他对沈姑娘毫无私情，只当做恩人对待，绝不敢有任何玷污之心。
沈元谦道:“不用。”
他冷冷笑了声 ，“陛下乃是状元之才，才学高我百倍，你既遇上了，自然要多多请教，也好明年顺利考中举人。”
他是摆明了要给卫景朝找不痛快。
卫景朝的脾气极好，瞥谢治一眼，淡淡道:“谢公子这个岁数，刚考中秀才，想是天资不高。若要中举，还是先熟读四书五经，多学、多看、多问。”
“当然，最要紧的是切莫好高骛远，只看眼前也就罢了。”
谢治连忙应下。
沈柔却听不下去，冷冷反驳道:“谢治读书认字不过四年，便已中了秀才，怎么就是天资不高？”
她瞥卫景朝一眼，“据说陛下三岁启蒙，十二岁才中了举人，足足九年，天资又高在何处？”
卫景朝没有考过秀才，走的是国子监监生的名额，所以没法比较。
卫景朝倒是有些惊讶了，“四年？”
事涉谢治前程，沈元谦亦重视了些，淡声与他解释，“四年前我与柔儿初至荆州城，我们人生地不熟，对荆州城一无所知。恰好柔儿生病，是谢治带我们去找了医馆，救回柔儿和她肚子里的沅儿。”
他道:“那会儿谢治从未读过书，是后来我手把手教他启蒙的。”
谢治倒也磊落光明，“草民祖籍城外谢家村，自幼父母双亡，靠乞讨为生。幸而碰见沈兄和沈妹妹，才有幸读书识字。”
卫景朝又听到“沈妹妹”三字，脸色不大好，却忍住什么都没说，只颔首道:“确实不容易。”
他像是多年来鼓励太学学子一样，随意鼓励道:“你既有如此天分，便当多加努力，早日考过秋闱和春闱，报效朝廷，造福百姓。”
沈柔闻言，看了沈元谦一眼。沈元谦微微一笑，冲着她挤眉弄眼，她便明白哥哥的意思。
谢治毕竟是个无父无母的乞儿，虽有籍贯，却无身家，经历不算清白，易被读书人不耻。
这样的出身，日后考了举人进士，难免被人看不起。
但有了卫景朝这句话，哪怕只是一句套话，日后再考试，考官们也不敢再因他的身份来历而说出歧视的话。
卫景朝心里有数，但也不吝啬。
毕竟，谢治看着他时，没有任何嫉妒和酸涩，并不像和沈柔有什么私情的样子。
除了那个“沈妹妹”着实膈应人，其他的倒也没什么。
他侧目看沈柔一眼，眼巴巴地问:“我这样说，你满意吗？要不要我再给他题幅字，他是你和沅儿的救命恩人，我就写忠君报国，行不行？”
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