见他迟迟不动,傅知宁又要催，百里溪忍无可忍：“傅知宁。”
“怎么了哪里不舒服？”傅知宁忙问。
百里溪对上她担忧的眼神，顿了顿后缓缓呼出一口浊气：“背过身去。”
“……哦。”傅知宁乖乖转过身，看向被野草挡了大半的洞口。
山洞内只有乱石,空旷的环境将每一道声音都无限放大,傅知宁看着洞口的一线天，能清楚地听到身后急促的呼吸,以及衣料摩擦发出的窸窸窣窣。
她终于后知后觉地意识到百里溪刚才为何迟迟没动了。
傅知宁这辈子都没这么尴尬过,尤其是听到熟悉的动静时,脸颊顿时火烧一般。这是他们时隔半年、亦是她知道他的身份后，第一次行如此亲密之事,尽管这亲密之事里，她什么都没做。
傅知宁窘迫得浑身发烫,刻意忘却的三年浮上心头，她觉得自己肯定是疯了，竟然这个时候才想起来,他们两个究竟做过多少情人间的事。
可他们到底不是情人,她从前一直当他是兄长，后来当他是危险的陌生人,如今相处多日，他似乎又成了兄长。她不知百里溪拿她当什么,但非常清楚的一点是，如果不是中了春风醒,这三年里他绝对不会碰她一下。
身后的动静越来越大,傅知宁试图通过胡思乱想转移注意力,可惜没什么成效。她每次与他圆房,都是蒙着眼睛进行,所以只能通过听力来判断他的状态，这也就导致她此刻，光是听他的呼吸都能走神。
不知是谁的汗意蒸腾，山洞内的空气仿佛渐渐变得黏腻，他的呼吸越来越急，却不是愉悦，是不顺利吗？还是出了什么问题。傅知宁羞窘又担忧，无数次克制住回头的冲动。
许久，百里溪还是没有解决，山洞外却再次传来脚步声，接着便是呼唤。傅知宁认出是百里溪手下的声音，顿时松了口气，刚要开口便意识到他还没解决，连忙小声催促：“你快点呀。”
百里溪已经出了一层薄汗，冷淡疏离的眼眸此刻一片郁色，沾染了几分凡尘气。
百里溪的手下，不是刘淮那些乌合之众可以比的，傅知宁能清楚地感觉到，他们在有条不紊地缩小包围圈，找到山洞也不过是随时的事。
傅知宁忍不住一直催：“你还要多久？”这些人虽忠心，可也绝不能让他们知道百里溪的秘密。
“……很快。”百里溪呼吸沉重。
傅知宁愈发急躁，满脑子只有一件事——
得在他们找到山洞前，纾解了百里溪的春风醒。
在听到动静越来越近后，傅知宁终于忍不住回头，直接扎进了百里溪怀里。
百里溪一僵，下一瞬便被掌控了。
“知宁！”他眼神暗了下来。
傅知宁的脸埋进他怀中，咬着他的衣领一言不发。百里溪的呼吸越来越重，片刻之后终于沉静。
傅知宁迟钝地从他怀里出来，红着脸故作镇定：“明明可以很快的。”
百里溪：“……”
“早知如此，我一开始就帮你了。”傅知宁仍然不知死活。
百里溪沉默许久，掏出帕子仔细给她擦手，傅知宁被他擦得手心发痒，忍不住要缩回手，却被他愈发用力地攥紧了。
空气里还散布着靡靡之气，百里溪神色清冷地给她擦手，仿佛一瞬之前隐忍闷哼的人不是他。傅知宁忍不住偷偷打量他，当看到他泛红的眼尾时，竟然有种诡异的欣慰——
他到底是个凡人啊。
“日后不必这般作践自己。”百里溪面无表情道。
傅知宁听出他不高兴了，顿了顿刚要辩解，便听到山洞外有人声传来：“大人，您在里面吗？”
“在外面等着，任何人不得进来。”百里溪淡淡道。
“是！”
傅知宁：“……”她刚才怎么没想到，百里溪可以号令他们不准进来？
发现这一点后，她的好心帮忙瞬间变成了没必要，傅知宁脸上火辣辣的，比一头扎进他怀里时感觉更丢人。
百里溪整理好衣衫，解决掉弄脏的手帕，一回头就看到她局促地坐在地上，一副茫然无措的样子。
百里溪沉默一瞬，朝她伸手：“起来吧。”
傅知宁抬头看向他，眼圈瞬间红了：“我不是故意要多管闲事。”
“没说你多管闲事，”百里溪放缓了神色，“只是不想你做这些事。”
“我只是想帮你，你凭什么说我作践自己？”傅知宁觉得自己真是疯了，这才几天，就敢跟百里溪呛声了。
百里溪也丝毫不恼，只是安静朝她伸着手。
傅知宁瞄了他宽厚修长的手几眼，到底还是握住了。百里溪眼底闪过一丝笑意，拉着她便从山洞走了出去。
山洞外已经站满了人，皆是眼观鼻鼻观心，半点不敢往二人身上看。百里溪扫一眼带头的侍卫：“都处理好了？”
“刺十五人，无一活口。”侍卫答道。
百里溪闻言，没有再问。
回去的路上，傅知宁和百里溪一起坐在马车里，一路都透着别扭，直到马车在徐家门口停下，百里溪才开口说第一句话：“回去吧，这几日就不要出门了。”
这是要找刘淮算总账了。傅知宁应了一声，下马车时突然想到什么，又欲言又止地看向他。
“怎么了？”大约是知道自己惹小姑娘不高兴了，百里溪极为耐心。
傅知宁抿了抿唇：“你是我兄长，我帮你……不觉得是作践自己。”说罢，便不看他的反应，飞一样跑了。
百里溪微微一怔，许久唇角浮起一点弧度，笑意却不达眼底：“兄长吗？”
傅知宁回到家，没有说遇刺的事，而是听百里溪的话，安安分分待在屋里，不再往外跑。
如意和舅母一起去亲戚家了，舅舅也每天早出晚归不知在忙什么，百里溪更是不见踪影，傅知宁一个人留在家里，吃了睡睡了吃，整天守着自己满屋子的财宝度日。
一连过了三四天，又是一个清晨，她按时起床，一出门便看到丫鬟端了盘绿油油的东西来。
傅知宁疑惑：“这是什么？”
“青团，知宁小姐还没吃过吧？”丫鬟笑问。
傅知宁新奇地拿起一个：“京都没有这东西，我的确是第一次见。”
“安州这边每年清明都会做这个，有红豆馅豆沙馅，也有一些咸香的馅料，奴婢特意每样拿了一个给知宁小姐尝鲜。”
傅知宁一顿：“清明？”
“对啊，今日清明了，小姐你忘了？”丫鬟好奇。
“还真是忘了，”傅知宁顿时懊恼，“城内可有庙宇？”
“有的。”丫鬟忙道。
傅知宁微微颔首：“叫车夫备上马车，我出门一趟。”
说罢，顾不上吃东西，便赶紧回屋写了一份名单，朝着寺庙去了。
今日清明，庙里人极多，傅知宁买了元宝蜡烛，烧完之后找到住持，请他做一场法事。
“不知施主是为何人求？”住持双手合十问。
“为家母，”傅知宁看向他，“还有祖父大伯，伯母亲眷。”
说罢，从怀中掏出名单，住持看着上头几十个姓名，不由得施了一礼：“施主小小年纪，却痛失这么多亲人，想来也是吃了不少苦吧。”
“与兄长相比，我这点苦又算什么。”傅知宁轻笑一声，掏出一包厚厚的香火钱。
从寺庙离开时，已经是晌午了，一上午没吃东西的傅知宁被日头一晒，顿时有些晕乎，于是去路边小摊上买了两个藕合，站在摊前慢悠悠地吃。
卖藕合的大娘见她生得俊俏，便忍不住与她攀谈：“姑娘是外地人吧，第一次来庙里？”
“您怎么知道？”傅知宁失笑。
大娘乐呵呵：“以姑娘的模样，大娘若是以前见过，定然不会忘了。”
傅知宁饶是自幼被夸惯了，这会儿也有点不好意思，正要说话时，便听到旁边茶肆爆出一阵惊呼，隐约间还有什么‘巡查御史’之类的词蹦出，傅知宁瞬间看了过去，恰好看到自家车夫也凑在人堆里。
“小姐！”车夫见到她，连忙放下一枚铜钱跑来了，“咱们这便下山？”
傅知宁微微颔首，快走到马车前时终于忍不住问：“你们在聊什么？”
“也没什么，就是刘大人的事，”车夫细细道来，“我也是刚知道，他这些年一直行科考舞弊之事，收了不少银两，今日刚被裴大人给抓了。”
傅知宁猛地停下脚步：“科考舞弊？”
“是呀，”车夫不懂她为何反应这么大，还以为在担心徐正受牵连，于是安慰一句，“小姐放心，跟老爷没关系。”
“不是这个……”傅知宁眉头越皱越紧。
刘淮此事她全程参与，比任何人都清楚，他户典账本作假、贪污受贿徇私枉法，甚至涉嫌谋害朝廷命官，这么多桩罪名，独独没有科考舞弊，百里溪为何……
她倏然想起，多年前百里家还未出事时，她似乎在百里家大门口见过刘淮，只是当时他是来投诚的穷书生，百里伯伯看不上他的人品，连门都没让进，再见时，他跟在当年如日中天的钱家人身后，而钱家是那会儿弹劾百里伯伯的领头人之一。
难怪来了安州后，第一次见他便觉得眼熟。傅知宁心跳突然剧烈，瞬间懂了百里溪为何不在意那些证据——
因为他从一开始，就没打算用那些罪名给刘淮定罪，如他所说，他从头到尾都在找乐子，看刘淮讨好、心慌、疯狂，再用当年百里家倾覆的罪名立案。而他之所以这么耐心，不仅是为了折磨刘淮，还为了等今日，打刘淮一个措手不及。
清明，祭祖。
抓了刘淮之后呢？他会做什么？
虽然心里一直告诉自己，百里溪不是冲动的人，不会做出什么无法挽回的事，可傅知宁还是隐隐不安，坐上马车纠结许久，到底还是吩咐车夫去府衙。
一刻钟后，马车在府衙门前停下，傅知宁一下车便问：“裴大人呢？”
“方才押着刘大人离开了。”门房答话。
傅知宁心下一惊：“去哪了？”
“小的不知道。”
傅知宁顿时焦躁，来回踱步许久后，突然想到什么，立刻吩咐车夫：“去刘家！”
车夫不明所以，但见她急得厉害，当即一鞭子抽下去，马匹嘶鸣飞奔，朝着刘府而去。
当她来到刘府时，门口已经站满了金刀护卫，东厂特有的黑羽护心盔甲，无一不证实百里溪已经揭露身份。傅知宁心脏拧紧，想也不想地往里跑，侍卫们见到来者是她不敢阻拦，任由她冲进庭院。
傅知宁一路狂奔，跑得嗓子里火辣辣的疼也不敢停下，直到听到一声哀鸣，才猛地僵住。
主院内，四周侍卫林立守卫森严，刘家上上下下几十口，五花大绑跪成一片，旁边还有几具尸体，看衣着是护院的家丁。百里溪坐在软榻上，着掌印暗红描金锦袍，慢悠悠地品一口清茶。
而他对面的地上，摆了一个火盆，刘家嫡子正颤巍巍地烧着纸钱，刘淮头晕眼花，却还在坚持磕头，一下又一下，额头血肉模糊，将地面都染出一个圆圆的血痕。
磕到第一百三十下，百里溪慢条斯理开口：“行了，别脏了百里家轮回的路。”
当即便有人撤走了火盆。
刘淮眼前发黑，却还是挣扎着爬到百里溪面前，匍在地上求饶：“掌印大人……掌印大人，一切都是我一人所为，我愿以死谢罪，还望大人放过刘家老小，放过我儿……”
此言一出，刘家一众愈发悲戚，有撑不住的已然开始哭了。
百里溪看着地上狗一样的刘淮，鞋尖优雅地踩在他肩头：“斩草不除根什么后果，刘大人到了今日还不知道？连三岁稚儿都知道，天下无不透风的墙，你怎会如此自信，你当年所行之事，我永远不会知晓？”
“掌印，掌印饶命……”刘淮痛哭，“我真的知错了，早就知错了，我愿意为百里家陪葬，求掌印让我为百里家陪葬……”
“为百里家陪葬，你还不配，”百里溪面无表情地直起身，抬头在刘淮的两个儿子间扫了眼，唇角勾起玩味的笑，“刘大人死之前，不如先尝尝白发人送黑发人的滋味如何？”
刘淮猛地抬头，瞬间对上百里溪恶魔一般的眼睛。他嘴唇动了动，正要开口说话，便听到百里溪缓缓道：“刘大人，选一个吧。”
刘淮听明白他要自己选什么后，顿时骇得说不出话来，嘴唇也渐渐绛紫。
“不选，我可都杀了。”百里溪提醒。
刘淮一张脸涨的又红又青，终于大喝一声冲过来要跟百里溪拼命，却被一旁侍卫直接按在了地上。
“爹！”
“老爷……”
院子里响起一阵慌乱，刘淮濒死的鱼一般挣扎，动的幅度却越来越小，最后只是贴在地上喘气。
百里溪起身，一只脚踩在他的脸上，略一用力研磨便是血肉模糊。
“我说了，你不选，就都杀了。”百里溪眼神渐冷，“杀。”
“是！”
“慢着！”
傅知宁再也受不了了，径直冲了进来，直接挡在刘淮及家人前面。
百里溪看着突然出现的小姑娘，渐渐眯起长眸：“你要拦我？”
“……我不是要拦你，我是救你，”眼下的局面，傅知宁连说话都颤，“你不能就这么杀了他，杀了刘家满门。”
百里溪面无表情。
“裴……掌印大人，您刚才也说了，天下无不透风的墙，刘淮能走到今日，背后定有靠山，你以科考舞弊给他定罪，又屠他满门，无异于打草惊蛇，但凡他们翻案，便会知道此罪不成立，定会加倍反咬，即便不翻案，您日后也只会被他背后之人视为眼中钉，就算你知道他靠山是谁，可这么多年一直没动手，不就证明对方是百足之虫吗？”
“我知道、知道您想报仇，可您必须长远考虑，圣上如今敢这么信任你，无非是因为觉得你早就忘了百里家的事，一心只忠于他，若他知道你还记着，他又怎会再安心用你，毕竟当年此案最终结果，是他拍板做的决定。”
“您想手刃仇人，有的是法子，贪赃枉法买卖官职谋害朝廷命官，哪一项罪名都能让他抄斩流放，何必非要揪着科考舞弊这样的罪名，何必非要今日行事，大人，您都忍了十年了，已经到了最后一步，何必非要冲动！”
“您是掌印，手眼通天不错，可也总有顾及不到的地方，若今日就这么杀了他，日后只怕后患无穷。”傅知宁说着说着便有些哽咽，到最后声音已经抖得不成样子。
百里溪定定与她对视，许久之后薄唇轻启：“杀。”
“大人！”傅知宁径直跪下。
百里溪古井无波的脸上终于出现一丝裂痕，眼底的寒意如海啸般汹涌：“你威胁我？”
“我、我不想……”傅知宁看出他眼底的杀意，吓得整个人都开始发抖，却依然坚定地跪在他面前。
从小到大，她总爱对他撒谎，知道他的秘密后也是，可唯有一句话真得不能再真——
她想他长命百岁，此生顺遂。
“我再问你最后一遍，你当真要拦我？”百里溪冷声问。
傅知宁沉默许久：“是。”
“傅知宁，你好样的。”百里溪极怒之下，竟然笑了出来。
傅知宁再说不出话来，死死咬着唇肉与他僵持，连何时咬破了也不知道。百里溪看着她唇缝上沾染的血迹，冷着脸沉默许久，终于转身离去。
“多谢傅小姐大恩……”刘淮颤巍巍磕头。
傅知宁死死掐住手心，连多看他一眼都觉得恶心。
百里溪一走，侍卫们也就收了刀，面面相觑片刻后，最后将刘淮拖起来带去关押，刘家一众也悉数带走了。
庭院里渐渐静了下来，傅知宁脱力一般跌坐在地上，深深呼出一口浊气。
一滴水落在石板地上，晕成一点阴影，接着是千点万点一同落下，湿湿漉漉的连成一道雨幕。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
原来不管是不吃青团的京都，还是吃青团的安州，都是一样的，到了这个日子，谁也高兴不起来。
傅知宁跪坐在地上许久，站起身时膝盖阵阵疼痛，提醒她这一跪之后，她与百里溪的总角之情，只怕是散得一干二净了。
她仰头望天，阴沉沉的，潮湿了她的眉眼。
从刘府回来她便倒下了，一晚上昏昏沉沉，又是梦见刘家满门尽屠血流成河，又是梦见百里溪冷着脸多看她一眼都嫌烦，还罕见地梦见了母亲，失望地同她说怎能用昔日情谊，逼迫百里溪放弃报仇。
那可是灭门之仇，刘淮虽不是主使，却也是凶手之一，她凭什么阻止百里溪报仇。
凭什么，凭什么？她在梦里被问了无数遍，想张嘴解释，可怎么也发不出声音，急迫之下竟猛地睁开了眼睛。
“知宁，你可算醒了！”徐如意红着眼扑过来。
傅知宁嘴唇动了动，嗓子干得厉害，徐如意忙给她端了杯水：“你怎么回事，好好的为何淋雨？这下好了，半夜突然起烧，身上热得厉害，到现在还没退，你真是吓死我了。”
傅知宁有气无力地坐好：“百里溪呢？”
“他已经搬出去了，正在休整准备带着刘淮离开。”徐如意回答。
傅知宁沉默片刻，起身便要出门，徐如意忙拦住她：“你去哪？”
“我有事。”
“可是……”徐如意劝阻的话还未说完，便对上了她惊惶的眼眸，忍了忍后还是点头答应，“那你快点回来啊。”
傅知宁应了一声便要离开，徐如意又赶紧往她手里塞了两块糕点，叮嘱她一定要吃，免得晕倒在路上。
傅知宁答应一声，拿着糕点便出门了。
坐上马车，径直去了府衙，结果还未进门便被拦住了。
“我想见一见掌印大人。”她艰难开口。
守门的侍卫相当气：“对不住了傅小姐，掌印事忙，眼下没功夫见你。”
“那我再等等……”
“等也没用，您还是请回吧。”侍卫直接打断。
傅知宁微微一怔，便明白是他的意思，沉默片刻后福了福身，转身离开了。
从府衙出来，她没有直接回府，而是去了刑狱大牢。
大牢的人本来也不想让她进，谁知她从掏出了百里溪的腰牌，只能赶紧让开。
大牢内，被折磨得只剩一口气的刘淮蜷在干草堆上，听到动静后迷迷糊糊睁眼，便看到了傅知宁。
“傅小姐……”他感激开口。虽然知道自己的罪行只要上达天听，最终还是死路一条，可傅知宁确实暂时救了他一条命。
傅知宁面无表情地看着他：“我来找你，是有事要你做。”
刘淮顿了顿，不解地看向她。
一个时辰后，傅知宁从大牢离开，回到家后又病倒了。
一连病了三天，浑浑噩噩的总觉得百里溪来过，可一睁开眼睛，便是舅母和如意，试探之下得知她们一直轮流守着，根本不会有人来。
果然是错觉。傅知宁深吸一口气，将碗中苦药一饮而尽。
清明过后，天气彻底炎热起来，百里溪也要离开了。
他走那日，傅知宁早早去城门口等着，看到马车从身边经过，慌忙上前去拦，结果被徐正给及时抓了回来：“你凑什么热闹。”
“舅舅，我有东西要给他！”傅知宁着急。
徐正看她眼圈都快红了，蹙着眉头伸手：“什么东西，我替你给。”
傅知宁连忙从怀里掏出一个厚厚的信封，徐正接过便去拦停了马车，将东西递了上去。
马车静了片刻，傅知宁心都快提起来了，正当她以为百里溪会下车时，却只有一只手接过东西，然后马车再次启动，朝着城外头也不回地离开了。
马车内，百里溪看着刘淮签字画押承认当年构陷百里家的口供，许久一言未发。
马车外，傅知宁眼巴巴地看着车队远走，最后化作一个小点消失在眼前，肩膀彻底垮了下来。
百里溪的出现与离开，都好像做梦一般，傅知宁回到家浑浑噩噩过了三五日，再想起与他相处的这段时间，竟然觉得有几分不真实，有一次还直接问如意，百里溪当真来过吗？
徐如意闻言见鬼一样看着她，差点带她去看大夫。
她消沉的这几日，阿欢的和离书已经批了，拿着官府发下来的文书，特意来请她与徐如意吃饭，吃饭的地点，就定在安州最好的酒楼。
“你马上就该跑生意了，处处都要用钱，何必这么破费。”徐如意无奈。
阿欢横她一眼：“我爹娘这次来安州接我，顺便还带了几十匹布料，是我挨个铺子卖出去的，赚的银子虽然不够还你们，可请你们搓一顿还不容易，你可别看不起人！”
“行行行，那我可随便点了，狠狠坑你一把。”徐如意轻哼。
阿欢失笑，将菜单推到她和傅知宁面前：“尽管点，知宁你也看看，听说你病了，前几日我该去看你的，可临时有事绊住了脚，只能今日赔罪了。”
“我们之间，不提这个。”傅知宁笑着，跟徐如意一起点了几个菜。
阿欢觉得不够，又多加了好几道，直到桌子摆满了才作罢。
“喝点酒吗？”她问。
徐如意扬眉：“你不是不喝吗？”
“行走江湖哪有不喝酒的，从前不过是何生觉得女子饮酒不成体统，我才没喝罢了，”人的感情说也奇怪，才短短几日，她已经能自如提起何生了，眼底半点留恋也无，“喝点吧，我明日就要离开安州了，这一去也不知何时才能回来。”
傅知宁笑了笑，当即扭头看向小二：“来一壶果酿。”
“两壶！”阿欢忙道。
徐如意看着这俩酒鬼，无奈地摇了摇头。
一顿饭吃到深夜，徐如意先将阿欢送回家，再一路把傅知宁背回去，到家时只觉腰酸背痛，直接倒在喝醉的傅知宁身边睡了，等翌日醒来时，已经日上三竿，阿欢早已经出城。
“这个杨欢，当真是太过分了，竟然不告而别！”徐如意气愤。
傅知宁好笑地看她一眼：“昨日她告别的话说了那么多，怎么能算不告而别。”
“当然算，她都没让我们去送。”徐如意憋闷。
傅知宁摸摸她的脑袋，安慰了几句。徐如意板着脸，眼圈渐渐有些红了，傅知宁知道她乍与朋友分别，心里难受也是正常，于是安心陪着在她身边，好在她情绪来得快去得也快，很快便没事人一样了。
日子一天天过，转眼便又是小半个月。
天儿愈发热了，即便穿薄薄的春衫也会流汗。傅知宁坐在凉亭内，一边吃蜜瓜一边与徐如意聊天，说到高兴处时，有丫鬟突然来报：“二位小姐，春花和秋月求见。”
傅知宁顿了一下，才想起这是刘淮送给百里溪的二位美人。
已经好久没有刻意想起百里溪，如今突然勾起回忆，傅知宁怔忪一瞬。徐如意见状，便替她做了主：“让她们进来吧。”
“是。”
片刻之后，两个姑娘便进来了。
“参见二位小姐。”
“你们前来，所为何事？”傅知宁缓声问。
秋月立刻求助地看向春花，春花咳了一声，道：“奴婢想问问知宁小姐……当初许我们自由的话，可还当真？”
“自然是当真的，你们已经想好出路了？”傅知宁轻笑。
春花点了点头：“奴婢这些年抚琴卖唱，也攒了些积蓄，一直想买间铺子做营生，只是先前碍于刘淮……如今他已伏法，奴婢们便又动了心思。”
“自力更生，是好事，可已经看好铺面了？”傅知宁问。
秋月忙应声：“都看好了，还谈好了价格，就等、就等……”
“等我放你们自由是吧，”傅知宁失笑，“你们的卖身契，我早就烧了，你们只管自行决定去留就是。”
两个姑娘一听，顿时红着眼眶跪下：“多谢小姐成全。”
两人走后，徐如意感慨一声：“你还真是菩萨心肠，这两个女人分明就是刘淮的探子，不跟着一起下大牢也就罢了，你还放她们自由。”
“不过是身如浮萍，任人摆布罢了。”傅知宁心不在焉道。
徐如意闻言回头看向她，看到她又在走神后，沉默一瞬小心道：“知宁，我能问你个问题吗？”
“你说。”傅知宁回过神来。
“百里家当年究竟发生了什么事啊，百里溪那样惊才绝艳之人怎么就进宫了呢？”徐如意问完怕她生气，又忙补充，“我就是随便问问，你若不想说就不说……”
“也没什么不能说的，”傅知宁苦涩一笑，“无非就是百里伯伯推崇新政，重科考轻世家，触犯了世家利益，当初的四大世家之三一同上奏，构陷百里伯伯科考舞弊，妄图通过新政选出自己人把持朝政意图谋反，圣上大怒，便下旨屠尽百里家满门。”
“确定是诬陷？”徐如意不解，“这种大事，大理寺肯定再三调查，误判的概率很小吧？”
“当大理寺都是世家的人时，被伤到核心利益，误判的概率能小到哪去？”傅知宁十分坚定，“就是诬陷，百里伯伯一生正直，为寒门士子发声，为贫苦百姓立命，绝不会是科考舞弊之人。”
徐如意恍然，许久又忍不住问：“……那为什么只留下百里溪？”
傅知宁垂眸：“听我爹说，似乎是百里伯伯当朝辱骂圣上，圣上为了羞辱他才如此。”
徐如意倒抽一口冷气：“百里溪这种情形下进宫，必然会受尽欺辱，竟也能走到今日，想来是吃了不少苦吧？”
傅知宁没有回答。
徐如意意识到自己说错话，赶紧转移话题。
日子一天一天地过，眼看着快到夏天，京中催傅知宁回去的信一封接一封，她只当没看到，继续留在安州过日子，京都的生活好像离她已经很远很远。
直到她收到莲儿来信，看完后沉默许久，才在晚膳时向舅舅一家正式提出离开。
“我得回京了。”她低声道。
“怎么了哪里不舒服？”傅知宁忙问。
百里溪对上她担忧的眼神，顿了顿后缓缓呼出一口浊气：“背过身去。”
“……哦。”傅知宁乖乖转过身，看向被野草挡了大半的洞口。
山洞内只有乱石,空旷的环境将每一道声音都无限放大,傅知宁看着洞口的一线天，能清楚地听到身后急促的呼吸,以及衣料摩擦发出的窸窸窣窣。
她终于后知后觉地意识到百里溪刚才为何迟迟没动了。
傅知宁这辈子都没这么尴尬过,尤其是听到熟悉的动静时,脸颊顿时火烧一般。这是他们时隔半年、亦是她知道他的身份后，第一次行如此亲密之事,尽管这亲密之事里，她什么都没做。
傅知宁窘迫得浑身发烫,刻意忘却的三年浮上心头，她觉得自己肯定是疯了，竟然这个时候才想起来,他们两个究竟做过多少情人间的事。
可他们到底不是情人,她从前一直当他是兄长，后来当他是危险的陌生人,如今相处多日，他似乎又成了兄长。她不知百里溪拿她当什么,但非常清楚的一点是，如果不是中了春风醒,这三年里他绝对不会碰她一下。
身后的动静越来越大,傅知宁试图通过胡思乱想转移注意力,可惜没什么成效。她每次与他圆房,都是蒙着眼睛进行,所以只能通过听力来判断他的状态，这也就导致她此刻，光是听他的呼吸都能走神。
不知是谁的汗意蒸腾，山洞内的空气仿佛渐渐变得黏腻，他的呼吸越来越急，却不是愉悦，是不顺利吗？还是出了什么问题。傅知宁羞窘又担忧，无数次克制住回头的冲动。
许久，百里溪还是没有解决，山洞外却再次传来脚步声，接着便是呼唤。傅知宁认出是百里溪手下的声音，顿时松了口气，刚要开口便意识到他还没解决，连忙小声催促：“你快点呀。”
百里溪已经出了一层薄汗，冷淡疏离的眼眸此刻一片郁色，沾染了几分凡尘气。
百里溪的手下，不是刘淮那些乌合之众可以比的，傅知宁能清楚地感觉到，他们在有条不紊地缩小包围圈，找到山洞也不过是随时的事。
傅知宁忍不住一直催：“你还要多久？”这些人虽忠心，可也绝不能让他们知道百里溪的秘密。
“……很快。”百里溪呼吸沉重。
傅知宁愈发急躁，满脑子只有一件事——
得在他们找到山洞前，纾解了百里溪的春风醒。
在听到动静越来越近后，傅知宁终于忍不住回头，直接扎进了百里溪怀里。
百里溪一僵，下一瞬便被掌控了。
“知宁！”他眼神暗了下来。
傅知宁的脸埋进他怀中，咬着他的衣领一言不发。百里溪的呼吸越来越重，片刻之后终于沉静。
傅知宁迟钝地从他怀里出来，红着脸故作镇定：“明明可以很快的。”
百里溪：“……”
“早知如此，我一开始就帮你了。”傅知宁仍然不知死活。
百里溪沉默许久，掏出帕子仔细给她擦手，傅知宁被他擦得手心发痒，忍不住要缩回手，却被他愈发用力地攥紧了。
空气里还散布着靡靡之气，百里溪神色清冷地给她擦手，仿佛一瞬之前隐忍闷哼的人不是他。傅知宁忍不住偷偷打量他，当看到他泛红的眼尾时，竟然有种诡异的欣慰——
他到底是个凡人啊。
“日后不必这般作践自己。”百里溪面无表情道。
傅知宁听出他不高兴了，顿了顿刚要辩解，便听到山洞外有人声传来：“大人，您在里面吗？”
“在外面等着，任何人不得进来。”百里溪淡淡道。
“是！”
傅知宁：“……”她刚才怎么没想到，百里溪可以号令他们不准进来？
发现这一点后，她的好心帮忙瞬间变成了没必要，傅知宁脸上火辣辣的，比一头扎进他怀里时感觉更丢人。
百里溪整理好衣衫，解决掉弄脏的手帕，一回头就看到她局促地坐在地上，一副茫然无措的样子。
百里溪沉默一瞬，朝她伸手：“起来吧。”
傅知宁抬头看向他，眼圈瞬间红了：“我不是故意要多管闲事。”
“没说你多管闲事，”百里溪放缓了神色，“只是不想你做这些事。”
“我只是想帮你，你凭什么说我作践自己？”傅知宁觉得自己真是疯了，这才几天，就敢跟百里溪呛声了。
百里溪也丝毫不恼，只是安静朝她伸着手。
傅知宁瞄了他宽厚修长的手几眼，到底还是握住了。百里溪眼底闪过一丝笑意，拉着她便从山洞走了出去。
山洞外已经站满了人，皆是眼观鼻鼻观心，半点不敢往二人身上看。百里溪扫一眼带头的侍卫：“都处理好了？”
“刺十五人，无一活口。”侍卫答道。
百里溪闻言，没有再问。
回去的路上，傅知宁和百里溪一起坐在马车里，一路都透着别扭，直到马车在徐家门口停下，百里溪才开口说第一句话：“回去吧，这几日就不要出门了。”
这是要找刘淮算总账了。傅知宁应了一声，下马车时突然想到什么，又欲言又止地看向他。
“怎么了？”大约是知道自己惹小姑娘不高兴了，百里溪极为耐心。
傅知宁抿了抿唇：“你是我兄长，我帮你……不觉得是作践自己。”说罢，便不看他的反应，飞一样跑了。
百里溪微微一怔，许久唇角浮起一点弧度，笑意却不达眼底：“兄长吗？”
傅知宁回到家，没有说遇刺的事，而是听百里溪的话，安安分分待在屋里，不再往外跑。
如意和舅母一起去亲戚家了，舅舅也每天早出晚归不知在忙什么，百里溪更是不见踪影，傅知宁一个人留在家里，吃了睡睡了吃，整天守着自己满屋子的财宝度日。
一连过了三四天，又是一个清晨，她按时起床，一出门便看到丫鬟端了盘绿油油的东西来。
傅知宁疑惑：“这是什么？”
“青团，知宁小姐还没吃过吧？”丫鬟笑问。
傅知宁新奇地拿起一个：“京都没有这东西，我的确是第一次见。”
“安州这边每年清明都会做这个，有红豆馅豆沙馅，也有一些咸香的馅料，奴婢特意每样拿了一个给知宁小姐尝鲜。”
傅知宁一顿：“清明？”
“对啊，今日清明了，小姐你忘了？”丫鬟好奇。
“还真是忘了，”傅知宁顿时懊恼，“城内可有庙宇？”
“有的。”丫鬟忙道。
傅知宁微微颔首：“叫车夫备上马车，我出门一趟。”
说罢，顾不上吃东西，便赶紧回屋写了一份名单，朝着寺庙去了。
今日清明，庙里人极多，傅知宁买了元宝蜡烛，烧完之后找到住持，请他做一场法事。
“不知施主是为何人求？”住持双手合十问。
“为家母，”傅知宁看向他，“还有祖父大伯，伯母亲眷。”
说罢，从怀中掏出名单，住持看着上头几十个姓名，不由得施了一礼：“施主小小年纪，却痛失这么多亲人，想来也是吃了不少苦吧。”
“与兄长相比，我这点苦又算什么。”傅知宁轻笑一声，掏出一包厚厚的香火钱。
从寺庙离开时，已经是晌午了，一上午没吃东西的傅知宁被日头一晒，顿时有些晕乎，于是去路边小摊上买了两个藕合，站在摊前慢悠悠地吃。
卖藕合的大娘见她生得俊俏，便忍不住与她攀谈：“姑娘是外地人吧，第一次来庙里？”
“您怎么知道？”傅知宁失笑。
大娘乐呵呵：“以姑娘的模样，大娘若是以前见过，定然不会忘了。”
傅知宁饶是自幼被夸惯了，这会儿也有点不好意思，正要说话时，便听到旁边茶肆爆出一阵惊呼，隐约间还有什么‘巡查御史’之类的词蹦出，傅知宁瞬间看了过去，恰好看到自家车夫也凑在人堆里。
“小姐！”车夫见到她，连忙放下一枚铜钱跑来了，“咱们这便下山？”
傅知宁微微颔首，快走到马车前时终于忍不住问：“你们在聊什么？”
“也没什么，就是刘大人的事，”车夫细细道来，“我也是刚知道，他这些年一直行科考舞弊之事，收了不少银两，今日刚被裴大人给抓了。”
傅知宁猛地停下脚步：“科考舞弊？”
“是呀，”车夫不懂她为何反应这么大，还以为在担心徐正受牵连，于是安慰一句，“小姐放心，跟老爷没关系。”
“不是这个……”傅知宁眉头越皱越紧。
刘淮此事她全程参与，比任何人都清楚，他户典账本作假、贪污受贿徇私枉法，甚至涉嫌谋害朝廷命官，这么多桩罪名，独独没有科考舞弊，百里溪为何……
她倏然想起，多年前百里家还未出事时，她似乎在百里家大门口见过刘淮，只是当时他是来投诚的穷书生，百里伯伯看不上他的人品，连门都没让进，再见时，他跟在当年如日中天的钱家人身后，而钱家是那会儿弹劾百里伯伯的领头人之一。
难怪来了安州后，第一次见他便觉得眼熟。傅知宁心跳突然剧烈，瞬间懂了百里溪为何不在意那些证据——
因为他从一开始，就没打算用那些罪名给刘淮定罪，如他所说，他从头到尾都在找乐子，看刘淮讨好、心慌、疯狂，再用当年百里家倾覆的罪名立案。而他之所以这么耐心，不仅是为了折磨刘淮，还为了等今日，打刘淮一个措手不及。
清明，祭祖。
抓了刘淮之后呢？他会做什么？
虽然心里一直告诉自己，百里溪不是冲动的人，不会做出什么无法挽回的事，可傅知宁还是隐隐不安，坐上马车纠结许久，到底还是吩咐车夫去府衙。
一刻钟后，马车在府衙门前停下，傅知宁一下车便问：“裴大人呢？”
“方才押着刘大人离开了。”门房答话。
傅知宁心下一惊：“去哪了？”
“小的不知道。”
傅知宁顿时焦躁，来回踱步许久后，突然想到什么，立刻吩咐车夫：“去刘家！”
车夫不明所以，但见她急得厉害，当即一鞭子抽下去，马匹嘶鸣飞奔，朝着刘府而去。
当她来到刘府时，门口已经站满了金刀护卫，东厂特有的黑羽护心盔甲，无一不证实百里溪已经揭露身份。傅知宁心脏拧紧，想也不想地往里跑，侍卫们见到来者是她不敢阻拦，任由她冲进庭院。
傅知宁一路狂奔，跑得嗓子里火辣辣的疼也不敢停下，直到听到一声哀鸣，才猛地僵住。
主院内，四周侍卫林立守卫森严，刘家上上下下几十口，五花大绑跪成一片，旁边还有几具尸体，看衣着是护院的家丁。百里溪坐在软榻上，着掌印暗红描金锦袍，慢悠悠地品一口清茶。
而他对面的地上，摆了一个火盆，刘家嫡子正颤巍巍地烧着纸钱，刘淮头晕眼花，却还在坚持磕头，一下又一下，额头血肉模糊，将地面都染出一个圆圆的血痕。
磕到第一百三十下，百里溪慢条斯理开口：“行了，别脏了百里家轮回的路。”
当即便有人撤走了火盆。
刘淮眼前发黑，却还是挣扎着爬到百里溪面前，匍在地上求饶：“掌印大人……掌印大人，一切都是我一人所为，我愿以死谢罪，还望大人放过刘家老小，放过我儿……”
此言一出，刘家一众愈发悲戚，有撑不住的已然开始哭了。
百里溪看着地上狗一样的刘淮，鞋尖优雅地踩在他肩头：“斩草不除根什么后果，刘大人到了今日还不知道？连三岁稚儿都知道，天下无不透风的墙，你怎会如此自信，你当年所行之事，我永远不会知晓？”
“掌印，掌印饶命……”刘淮痛哭，“我真的知错了，早就知错了，我愿意为百里家陪葬，求掌印让我为百里家陪葬……”
“为百里家陪葬，你还不配，”百里溪面无表情地直起身，抬头在刘淮的两个儿子间扫了眼，唇角勾起玩味的笑，“刘大人死之前，不如先尝尝白发人送黑发人的滋味如何？”
刘淮猛地抬头，瞬间对上百里溪恶魔一般的眼睛。他嘴唇动了动，正要开口说话，便听到百里溪缓缓道：“刘大人，选一个吧。”
刘淮听明白他要自己选什么后，顿时骇得说不出话来，嘴唇也渐渐绛紫。
“不选，我可都杀了。”百里溪提醒。
刘淮一张脸涨的又红又青，终于大喝一声冲过来要跟百里溪拼命，却被一旁侍卫直接按在了地上。
“爹！”
“老爷……”
院子里响起一阵慌乱，刘淮濒死的鱼一般挣扎，动的幅度却越来越小，最后只是贴在地上喘气。
百里溪起身，一只脚踩在他的脸上，略一用力研磨便是血肉模糊。
“我说了，你不选，就都杀了。”百里溪眼神渐冷，“杀。”
“是！”
“慢着！”
傅知宁再也受不了了，径直冲了进来，直接挡在刘淮及家人前面。
百里溪看着突然出现的小姑娘，渐渐眯起长眸：“你要拦我？”
“……我不是要拦你，我是救你，”眼下的局面，傅知宁连说话都颤，“你不能就这么杀了他，杀了刘家满门。”
百里溪面无表情。
“裴……掌印大人，您刚才也说了，天下无不透风的墙，刘淮能走到今日，背后定有靠山，你以科考舞弊给他定罪，又屠他满门，无异于打草惊蛇，但凡他们翻案，便会知道此罪不成立，定会加倍反咬，即便不翻案，您日后也只会被他背后之人视为眼中钉，就算你知道他靠山是谁，可这么多年一直没动手，不就证明对方是百足之虫吗？”
“我知道、知道您想报仇，可您必须长远考虑，圣上如今敢这么信任你，无非是因为觉得你早就忘了百里家的事，一心只忠于他，若他知道你还记着，他又怎会再安心用你，毕竟当年此案最终结果，是他拍板做的决定。”
“您想手刃仇人，有的是法子，贪赃枉法买卖官职谋害朝廷命官，哪一项罪名都能让他抄斩流放，何必非要揪着科考舞弊这样的罪名，何必非要今日行事，大人，您都忍了十年了，已经到了最后一步，何必非要冲动！”
“您是掌印，手眼通天不错，可也总有顾及不到的地方，若今日就这么杀了他，日后只怕后患无穷。”傅知宁说着说着便有些哽咽，到最后声音已经抖得不成样子。
百里溪定定与她对视，许久之后薄唇轻启：“杀。”
“大人！”傅知宁径直跪下。
百里溪古井无波的脸上终于出现一丝裂痕，眼底的寒意如海啸般汹涌：“你威胁我？”
“我、我不想……”傅知宁看出他眼底的杀意，吓得整个人都开始发抖，却依然坚定地跪在他面前。
从小到大，她总爱对他撒谎，知道他的秘密后也是，可唯有一句话真得不能再真——
她想他长命百岁，此生顺遂。
“我再问你最后一遍，你当真要拦我？”百里溪冷声问。
傅知宁沉默许久：“是。”
“傅知宁，你好样的。”百里溪极怒之下，竟然笑了出来。
傅知宁再说不出话来，死死咬着唇肉与他僵持，连何时咬破了也不知道。百里溪看着她唇缝上沾染的血迹，冷着脸沉默许久，终于转身离去。
“多谢傅小姐大恩……”刘淮颤巍巍磕头。
傅知宁死死掐住手心，连多看他一眼都觉得恶心。
百里溪一走，侍卫们也就收了刀，面面相觑片刻后，最后将刘淮拖起来带去关押，刘家一众也悉数带走了。
庭院里渐渐静了下来，傅知宁脱力一般跌坐在地上，深深呼出一口浊气。
一滴水落在石板地上，晕成一点阴影，接着是千点万点一同落下，湿湿漉漉的连成一道雨幕。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
原来不管是不吃青团的京都，还是吃青团的安州，都是一样的，到了这个日子，谁也高兴不起来。
傅知宁跪坐在地上许久，站起身时膝盖阵阵疼痛，提醒她这一跪之后，她与百里溪的总角之情，只怕是散得一干二净了。
她仰头望天，阴沉沉的，潮湿了她的眉眼。
从刘府回来她便倒下了，一晚上昏昏沉沉，又是梦见刘家满门尽屠血流成河，又是梦见百里溪冷着脸多看她一眼都嫌烦，还罕见地梦见了母亲，失望地同她说怎能用昔日情谊，逼迫百里溪放弃报仇。
那可是灭门之仇，刘淮虽不是主使，却也是凶手之一，她凭什么阻止百里溪报仇。
凭什么，凭什么？她在梦里被问了无数遍，想张嘴解释，可怎么也发不出声音，急迫之下竟猛地睁开了眼睛。
“知宁，你可算醒了！”徐如意红着眼扑过来。
傅知宁嘴唇动了动，嗓子干得厉害，徐如意忙给她端了杯水：“你怎么回事，好好的为何淋雨？这下好了，半夜突然起烧，身上热得厉害，到现在还没退，你真是吓死我了。”
傅知宁有气无力地坐好：“百里溪呢？”
“他已经搬出去了，正在休整准备带着刘淮离开。”徐如意回答。
傅知宁沉默片刻，起身便要出门，徐如意忙拦住她：“你去哪？”
“我有事。”
“可是……”徐如意劝阻的话还未说完，便对上了她惊惶的眼眸，忍了忍后还是点头答应，“那你快点回来啊。”
傅知宁应了一声便要离开，徐如意又赶紧往她手里塞了两块糕点，叮嘱她一定要吃，免得晕倒在路上。
傅知宁答应一声，拿着糕点便出门了。
坐上马车，径直去了府衙，结果还未进门便被拦住了。
“我想见一见掌印大人。”她艰难开口。
守门的侍卫相当气：“对不住了傅小姐，掌印事忙，眼下没功夫见你。”
“那我再等等……”
“等也没用，您还是请回吧。”侍卫直接打断。
傅知宁微微一怔，便明白是他的意思，沉默片刻后福了福身，转身离开了。
从府衙出来，她没有直接回府，而是去了刑狱大牢。
大牢的人本来也不想让她进，谁知她从掏出了百里溪的腰牌，只能赶紧让开。
大牢内，被折磨得只剩一口气的刘淮蜷在干草堆上，听到动静后迷迷糊糊睁眼，便看到了傅知宁。
“傅小姐……”他感激开口。虽然知道自己的罪行只要上达天听，最终还是死路一条，可傅知宁确实暂时救了他一条命。
傅知宁面无表情地看着他：“我来找你，是有事要你做。”
刘淮顿了顿，不解地看向她。
一个时辰后，傅知宁从大牢离开，回到家后又病倒了。
一连病了三天，浑浑噩噩的总觉得百里溪来过，可一睁开眼睛，便是舅母和如意，试探之下得知她们一直轮流守着，根本不会有人来。
果然是错觉。傅知宁深吸一口气，将碗中苦药一饮而尽。
清明过后，天气彻底炎热起来，百里溪也要离开了。
他走那日，傅知宁早早去城门口等着，看到马车从身边经过，慌忙上前去拦，结果被徐正给及时抓了回来：“你凑什么热闹。”
“舅舅，我有东西要给他！”傅知宁着急。
徐正看她眼圈都快红了，蹙着眉头伸手：“什么东西，我替你给。”
傅知宁连忙从怀里掏出一个厚厚的信封，徐正接过便去拦停了马车，将东西递了上去。
马车静了片刻，傅知宁心都快提起来了，正当她以为百里溪会下车时，却只有一只手接过东西，然后马车再次启动，朝着城外头也不回地离开了。
马车内，百里溪看着刘淮签字画押承认当年构陷百里家的口供，许久一言未发。
马车外，傅知宁眼巴巴地看着车队远走，最后化作一个小点消失在眼前，肩膀彻底垮了下来。
百里溪的出现与离开，都好像做梦一般，傅知宁回到家浑浑噩噩过了三五日，再想起与他相处的这段时间，竟然觉得有几分不真实，有一次还直接问如意，百里溪当真来过吗？
徐如意闻言见鬼一样看着她，差点带她去看大夫。
她消沉的这几日，阿欢的和离书已经批了，拿着官府发下来的文书，特意来请她与徐如意吃饭，吃饭的地点，就定在安州最好的酒楼。
“你马上就该跑生意了，处处都要用钱，何必这么破费。”徐如意无奈。
阿欢横她一眼：“我爹娘这次来安州接我，顺便还带了几十匹布料，是我挨个铺子卖出去的，赚的银子虽然不够还你们，可请你们搓一顿还不容易，你可别看不起人！”
“行行行，那我可随便点了，狠狠坑你一把。”徐如意轻哼。
阿欢失笑，将菜单推到她和傅知宁面前：“尽管点，知宁你也看看，听说你病了，前几日我该去看你的，可临时有事绊住了脚，只能今日赔罪了。”
“我们之间，不提这个。”傅知宁笑着，跟徐如意一起点了几个菜。
阿欢觉得不够，又多加了好几道，直到桌子摆满了才作罢。
“喝点酒吗？”她问。
徐如意扬眉：“你不是不喝吗？”
“行走江湖哪有不喝酒的，从前不过是何生觉得女子饮酒不成体统，我才没喝罢了，”人的感情说也奇怪，才短短几日，她已经能自如提起何生了，眼底半点留恋也无，“喝点吧，我明日就要离开安州了，这一去也不知何时才能回来。”
傅知宁笑了笑，当即扭头看向小二：“来一壶果酿。”
“两壶！”阿欢忙道。
徐如意看着这俩酒鬼，无奈地摇了摇头。
一顿饭吃到深夜，徐如意先将阿欢送回家，再一路把傅知宁背回去，到家时只觉腰酸背痛，直接倒在喝醉的傅知宁身边睡了，等翌日醒来时，已经日上三竿，阿欢早已经出城。
“这个杨欢，当真是太过分了，竟然不告而别！”徐如意气愤。
傅知宁好笑地看她一眼：“昨日她告别的话说了那么多，怎么能算不告而别。”
“当然算，她都没让我们去送。”徐如意憋闷。
傅知宁摸摸她的脑袋，安慰了几句。徐如意板着脸，眼圈渐渐有些红了，傅知宁知道她乍与朋友分别，心里难受也是正常，于是安心陪着在她身边，好在她情绪来得快去得也快，很快便没事人一样了。
日子一天天过，转眼便又是小半个月。
天儿愈发热了，即便穿薄薄的春衫也会流汗。傅知宁坐在凉亭内，一边吃蜜瓜一边与徐如意聊天，说到高兴处时，有丫鬟突然来报：“二位小姐，春花和秋月求见。”
傅知宁顿了一下，才想起这是刘淮送给百里溪的二位美人。
已经好久没有刻意想起百里溪，如今突然勾起回忆，傅知宁怔忪一瞬。徐如意见状，便替她做了主：“让她们进来吧。”
“是。”
片刻之后，两个姑娘便进来了。
“参见二位小姐。”
“你们前来，所为何事？”傅知宁缓声问。
秋月立刻求助地看向春花，春花咳了一声，道：“奴婢想问问知宁小姐……当初许我们自由的话，可还当真？”
“自然是当真的，你们已经想好出路了？”傅知宁轻笑。
春花点了点头：“奴婢这些年抚琴卖唱，也攒了些积蓄，一直想买间铺子做营生，只是先前碍于刘淮……如今他已伏法，奴婢们便又动了心思。”
“自力更生，是好事，可已经看好铺面了？”傅知宁问。
秋月忙应声：“都看好了，还谈好了价格，就等、就等……”
“等我放你们自由是吧，”傅知宁失笑，“你们的卖身契，我早就烧了，你们只管自行决定去留就是。”
两个姑娘一听，顿时红着眼眶跪下：“多谢小姐成全。”
两人走后，徐如意感慨一声：“你还真是菩萨心肠，这两个女人分明就是刘淮的探子，不跟着一起下大牢也就罢了，你还放她们自由。”
“不过是身如浮萍，任人摆布罢了。”傅知宁心不在焉道。
徐如意闻言回头看向她，看到她又在走神后，沉默一瞬小心道：“知宁，我能问你个问题吗？”
“你说。”傅知宁回过神来。
“百里家当年究竟发生了什么事啊，百里溪那样惊才绝艳之人怎么就进宫了呢？”徐如意问完怕她生气，又忙补充，“我就是随便问问，你若不想说就不说……”
“也没什么不能说的，”傅知宁苦涩一笑，“无非就是百里伯伯推崇新政，重科考轻世家，触犯了世家利益，当初的四大世家之三一同上奏，构陷百里伯伯科考舞弊，妄图通过新政选出自己人把持朝政意图谋反，圣上大怒，便下旨屠尽百里家满门。”
“确定是诬陷？”徐如意不解，“这种大事，大理寺肯定再三调查，误判的概率很小吧？”
“当大理寺都是世家的人时，被伤到核心利益，误判的概率能小到哪去？”傅知宁十分坚定，“就是诬陷，百里伯伯一生正直，为寒门士子发声，为贫苦百姓立命，绝不会是科考舞弊之人。”
徐如意恍然，许久又忍不住问：“……那为什么只留下百里溪？”
傅知宁垂眸：“听我爹说，似乎是百里伯伯当朝辱骂圣上，圣上为了羞辱他才如此。”
徐如意倒抽一口冷气：“百里溪这种情形下进宫，必然会受尽欺辱，竟也能走到今日，想来是吃了不少苦吧？”
傅知宁没有回答。
徐如意意识到自己说错话，赶紧转移话题。
日子一天一天地过，眼看着快到夏天，京中催傅知宁回去的信一封接一封，她只当没看到，继续留在安州过日子，京都的生活好像离她已经很远很远。
直到她收到莲儿来信，看完后沉默许久，才在晚膳时向舅舅一家正式提出离开。
“我得回京了。”她低声道。